此刻立在坟前，沈持盈全然不懂祭拜礼仪，只得任由珊瑚、翡翠摆弄香烛，她则笨拙生疏地往火盆中添纸钱。

金箔在火光中翻飞，熏得她眼眶发红，泪水潸然而下。

庭院内外，十数名暗卫如鬼魅般潜伏各处，警惕地注视着四周动静。

齐琰则立于不远处，目光复杂地凝视着跪在坟前垂泪的女子。

与平日的华服盛装截然不同，今日她只着一袭象牙色罗裙，粉黛未施，发髻斜插白玉簪，周身素净得不像话。

她姿容丰艳，与这般装扮本不相衬，却又莫名透出几分脆弱与哀婉，不禁教人心生怜惜。

想到此处，齐琰眉峰骤拧，甚至冷笑出声这沈氏素来嚣张跋扈，仗着圣宠在宫中作威作福，有何值得怜惜？

待祭祀完毕，沈持盈独自在院中巡视。断壁残垣间，往昔与母亲相依为命的点滴记忆涌上心头。

她的生母孟姬本是教坊司贱籍，据传是犯官之后，却从未与她细说过沦为舞姬前的往事。

她与嫡姐沈婉华仅差一岁，想必是吴兴侯趁大长公主待产期间在外放浪形骸，才有了她这个私生女。

贱籍世代相袭，且终身不得脱籍，吴兴侯想必也是吃准这点，才敢如此肆无忌惮。

他却万万没料到，大长公主竟会出面认下沈持盈这个庶女。

彼时沈老夫人尚在人世，做主将她们母女安置在此处，每隔数月派人运送粮米布匹。

然底下人层层盘剥，待到她们手中已所剩无几。

孟姬手无缚鸡之力，无力进山狩猎，只得在院中辟出两方菜地，勉强维持温饱……

电光石火间，一个念头从沈持盈脑海闪现。

她下意识抬眸，望向断墙边那道峻挺的身影齐琰正抱臂而立，石青色的衣袂在风中猎猎作响。

似有所感，齐琰抬眸，便见沈持盈提着裙摆，踏着细碎步子朝他奔来。

那模样活似只欢脱的雀儿，哪有半分母仪天下的端庄威仪？

齐琰薄唇抿紧，不动声色地连退数步，刻意与她拉开距离。

腰间绣春刀与玉佩相撞，发出清脆的铮鸣，似在警示什么。

“齐指挥使…”沈持盈在距他三步处堪堪停住，朱唇微启轻喘，胸前那抹雪脯随着呼吸急促起伏。

“不知指挥使可否为本宫寻些能工巧匠，将这院落略作修葺？”她轻声细语，尾音却带着恰到好处的颤意。

顷刻间，齐琰喉头一紧，燥热直冲脑门。他下意识攥紧刀柄，青筋在手背暴起。

未等他回应，沈持盈又急急道：“近来战事吃紧，陛下夙夜忧劳……”

“这等微末小事，实在不忍惊动圣听……”她仰起那张艳若桃李的小脸，浓睫轻颤。

晨光映在她凝脂般的肌肤上，那双含情杏眸盈盈欲诉，眼波流转间，媚态横流。

齐琰猛地侧首，在心中狠狠咒骂这沈氏身为一国之母，竟敢随意朝外男抛媚眼！

见他神色骤冷，沈持盈不着痕迹地逼近半步，眸中殷切更甚。

若想派人前来修缮，她随便吩咐一声便是，之所以特地委托齐琰，不过是想借机拉拢他。

待事成之后，她再以谢礼为由邀他入宫，这一来二去，何愁攀不上交情？

沈持盈心知肚明，齐琰作为书中痴恋女主的深情男配，终将会站在她的对立面。

她不求能得他倾心相助，只愿他别再如话本中那般，处处针对她便好。

“恕难从命。”齐琰声线凛若冰霜，“修缮之事非锦衣卫职责所在。”

“娘娘不妨传唤内府或工部，想来他们必当竭诚效劳。”

沈持盈眨眨眼，显然未料到他拒绝得这般干脆。

指尖无意识地绞紧帕子，她微微侧身，露出一截欺霜赛雪的玉颈。

“可这儿…是我幼时居所。”嗓音忽而低柔，带着几分刻意为之的脆弱，“除了指挥使…我实在信不过旁人。”

“指挥使与陛下是血脉相连的表兄弟，自然也是…我的亲人。”

021含情欲诉酥麻入骨

齐琰眉心拧成川字。上任锦衣卫指挥使虽仅半载，他审过的犯人已如过江之鲫。

这般粗浅的伎俩，如何瞒得过他？

只是这沈氏已贵为皇后，享椒房独宠，为何三番两次自降身份来笼络他这个臣子？

良久，齐琰终是沉声道：“既如此，臣斗胆问，娘娘欲如何修缮？”

沈持盈眸中顿时流光溢彩，“也无须改动，就照原样修葺，再除一除杂草即可。”

“劳烦齐家表哥了！”她又顺着杆子往上爬，试图拉进彼此之间的距离。

然这声“表哥”却叫得齐琰脊背发寒。他面色阴沉，愈发觉得事有蹊跷。

返程路上，沈持盈心情格外畅快。

可这份欢欣在她踏入坤宁宫的刹那，便如泡沫般破碎她竟来了癸水！

这些天承受的雨露，全白费了……