他那满身狰狞伤痕的尸首甚至没留过夜，立时便被挫骨扬灰……

齐琰曾任锦衣卫指挥使，目睹过更多残酷凌虐的刑法。

可那夜他却罕见地生出兔死狐悲之情。

迎接他们父子二人的，恐怕也是类似的死法……

可这一切沈持盈都全然不知。

自获救后，她很长一段时间都没能摆脱被囚禁的阴影。

哪怕回到熟悉的皇宫，稍有风吹草动，她便会下意识地绷紧神经，满心忐忑。

唯有紧紧黏在桓靳身边，心底才会生出几分踏实的安全感。

虎儿也满心愧疚，总觉得当初是自己练字太入神，才弄丢了母后。

回宫之初，他连每日必去的上书房都不愿再踏足，执意要时刻守在母后跟前。

桓靳因离宫罢朝多日，堆积的政务早已如山，每日忙得脚不沾地。

可即便如此，他也不愿与妻儿分离，索性一家三口全挤在干清宫起居。

待沈持盈心神逐渐缓过来，她反倒嫌待在干清宫里不自在，主动带着虎儿搬回坤宁宫，恢复往日的生活。

只是此前皇后接连数月不曾在人前露面，宫里宫外早已议论纷纷。

尤其庾太后丧礼那般重大的场合，皇后竟全程未曾出现，坊间更是生出了诸多揣测。

有说皇后缠绵病榻，性命垂危，故而无法现身；

更有甚者，暗暗猜测庾太后的死与皇后脱不了干系，又称圣上因此对皇后心生不满，才将她软禁在坤宁宫。

沈持盈偶然听说这些传言时，反倒“噗嗤”笑出了声

这般离谱的猜测，恰恰说明她曾被拐出宫之事并未泄露。

她倚坐在铺着厚厚锦垫的软榻上，轻抚着已满七月的孕肚，望向窗外簌簌飘落的细雪。

“御花园那几株腊梅，如今该开了吧？”

一旁的小太监黎旺儿正想抢着谄媚回话，他身侧的徐荣却悄然伸脚，用鞋尖狠狠踹他的小腿肚子。

黎旺儿疼得龇牙咧嘴，却不敢惊呼出声，只能回头狠狠瞪了徐荣一眼。

翡翠则连忙笑着上前回话：“回娘娘的话，御花园的腊梅开得正好呢，枝枝都精神，可要命人折几枝来，给您摆在殿里赏玩？”

沈持盈却摆摆手，“不必，趁今日雪好梅也好，传本宫的旨意，让往常常来宫里请安的命妇夫人们，午后入宫来，陪本宫赏梅。”

黎旺儿还想忍着腿疼抢先应下差事，徐荣却比他快了一步。

徐荣躬身利落应道：“奴才这就去传旨！”

退出殿外前，徐荣还特意回头，朝黎旺儿神气地挑了挑眉。

黎旺儿望着他的背影，只觉得欲哭无泪这坤宁宫的差事，怎比干清宫还难混？

午后，御花园内，细雪覆梅枝，初绽的梅蕊缀着碎玉般的雪粒，冷香沁人。

虽是临时起意办的赏梅宴，底下人却办得极为妥帖。

暖阁内炭火正旺，紫檀长桌上摆着热茶、蜜饯与精致点心。

诰命夫人们在席间围坐，目光却不时瞟向窗外梅林，满是好奇。

毕竟皇后已许久不曾在人前露面，今日突然召她们入宫，难免让人揣测缘由。

待风雪渐歇，明黄色仪驾才在上百宫人内监的簇拥下缓缓抵达。

御花园本就在坤宁宫后方，距离极近，可沈持盈顾及腹中胎儿，仍是乘坐凤辇前来。

诰命夫人们连忙起身，依照礼制躬身行礼，却又用眼角余光悄悄觑向从凤辇下来的皇后。

当看清她宫装下明显隆起的孕肚时，众人皆是一惊

她们大多已生儿育女，一眼便能估摸出皇后这胎的月份。

算算日子，这胎大抵是在庾太后丧期前后怀上的。

先前的种种疑惑，此时顷刻迎刃而解。

皇后数月不曾露面，哪里是被软禁？分明是因国丧期间遇喜，需避嫌秘密安胎。

众人心照不宣，纷纷收敛起眼底的惊讶，只如往常那般，对着沈持盈极尽奉承之语。

谁也不敢提及她腹中的皇嗣，生怕触了国丧期间孕事的忌讳。

席间这些宗亲命妇们，纵非亲王妃、郡王妃，也皆是一品诰命在身，搁在宫外皆是受敬仰的尊贵人物。

可此刻在当朝皇后面前，谁也不敢摆半分平素的架子

有人引经据典讲些趣闻，有人凑趣夸赞皇后的衣饰雅致。

更有人细细描绘京城各家的趣事……

各个都卯足了劲，只盼能博主位上皇后娘娘一笑。

沈持盈自认是个俗人，这般众星捧月的热闹场面，无论经历多少回，她也丝毫未腻。