“若不能，便莫要轻诺。”

祁长泽语塞。

谢昭昭不再看他，复又蹲下，小小的手再度攀上那冰冷的石锁。

“好，次日你来此处，我帮你。”

次日，祁长泽命人取来沙袋，绑在她的手脚，让她在马场小跑绕圈。

傅简堂凑上前：“照我说，直接将那石锁掏个洞儿，将里头搞空……”

“不行。”祁长泽的目光落在不远处那个身影上。

“做不到，谁都不会笑话她。”

本就是个不可能完成的任务。

“若是投机取巧，镇国公府的颜面何在？她自己的颜面，又该如何？”

她定要堂堂正正！

傅简堂一凛，垂首：“殿下说的是。”

转眼三十日至。

胡子将军与一干武将再临演武场。

祁长泽眉心紧蹙。

三十日，太短。

他知道，她拼尽全力，也不过能提着石锁堪堪走完半个马场。

“你当真要如此？”祁长泽问。

只见谢昭昭命人取来粗绳，将自己手与石锁死死缠在一处。

谢昭昭颔首，目光灼灼。

“殿下今日若是举不起，兴许日后还有很多机会。”

“可我没有，我只有一次！”

祁长泽喉头滚动，再无一言。

众将注视下，她提起石锁。

从游刃有余，到步履蹒跚。

汗水浸透衣衫，每挪一步，小小的身子都剧烈颤抖。

突然，她脚下一个踉跄。

傅简堂心头一紧，便要冲上前。

一只手，铁钳般攥住他手腕。

是祁长泽。

“殿下？”傅简堂满眼不解。

祁长泽的视线，死死钉在那摇摇欲坠的身影上。

“石锁，没有落地。”

“她还未放弃，若是此时上前相助，她会怨你。”

傅简堂咬紧牙关，指节捏得发白。

最后一步，落下。

石锁轰然砸地，激起尘土。

“昭昭！”傅简堂飞奔过去。

“我……我做到了……”谢昭昭撑着最后一口气，望向那胡子将军。

他神色动容：“好，本将收你为徒！”

话音刚落，她眼前一黑，向后倒去。

跌入一个温热怀抱。

……

谢昭昭猛然睁眼。

恍惚一瞬，看清周围的环境后松了口气。

她一路北行，路过这小镇稍作停歇补给。

她起身穿衣，推开窗。

楼下是小镇晨间的烟火气，小食香气混着叫卖声，直往鼻子里钻。

远眺，再望不见白马寺塔尖。

越往北越发的冷，她拢紧了衣衫。