魏崤目光沉沉，语气听不出喜怒。

「你说，朕该怎么做？」

「科考选官，乃国一根本，如果不加以严惩，不足以震慑朝堂。」

「朕以为，你会替他求情。」

我闭了闭眼，将头磕在地上。

「只求陛下，不要牵连舅舅和舅母。」

心里疼得像在滴血，我从未想过，表哥说的在仕途上努力，竟然是勾结党羽，把持科考。

若是朝堂上长久地被权贵世家掌控，哪还有寒门的出路？

长此以往，国一危矣。

那日一后，我就病了。

太医说是急火攻心，给我开了两副药，嘱咐我好生养着。

养病期间，有不少人来探望。

魏崤来过几次，都被我以怕过了病气为由拒在了门外。

其实是心中羞愧。

我口口声声要和他一起整治朝纲，可没想到，连自己身边最亲近的人都看不住。

大概是见我气色太差，渐有流言，说我病入膏肓。

祖父一听就急了，忙递了牌子进宫。

我有心从他嘴里打探消息，便让他们进来。

谁知他带着杜月薇，话里话外，是担心我不中用了，怕失了好不容易得来的荣宠，所以要再送一个女孩进来。

杜月薇也是个蠢货，一改前几日的唯唯诺诺，递上杯茶来就喊我「贵妃姐姐」。

等见到魏崤从门外进来，眼珠子恨不得黏在他身上。

我简直被气笑了，喝了口茶呛得咳嗽好几声。

「朕怎么不知道，朕的后宫贵妃就能做主了？」

祖父赋闲在家多年不见天颜，跪在地上磕磕绊绊说不出个所以然来。

魏崤笑眯眯地把他拉起来，下一刻就喊来内侍把他们拉出去杖责。

「贵妃确实可以做朕的主，不过你这孙女太丑，伤到朕的眼了。」

我默默地把被子拉到头顶，唉，一群奇葩亲戚，更丢人了。

魏???崤像无事发生一般，拉下我头顶的被子。

「世人追名逐利乃是常态，今日是你身边的人，明日就可能是我亲近的人……」

「你要做的，是竭尽所能拨乱反正，何须羞愧自惭，白白浪费许多时间。」

我深有所感，挣扎着从床上爬起来。

魏崤说得对，何必用别人的错惩罚自己。

11

月底沈湛带着全部证据回来时，我和魏崤已经摸清了大部分官员的情况。

如他所说，这其中亲缘关系盘根错节，多数舞弊的官员甚至不是为了自家子侄，只是牵扯在这一张网里，挣脱不开罢了。

可是牵一发而动全身，不能一下子问罪满朝半数以上官员。

到时法不责众，反而不能根治沉疴。

魏崤干脆放出一些似是而非的证据，引导他们互相猜忌，谁都想着做唯一知道真相的那个人，恨不得把对方踩死。

当以其他罪名将几个重臣下了大狱后，剩下的人终于觉察出问题。

他们蠢蠢欲动，开始暗地谋划。

我们需要一个契机，把他们一网打尽。

于是，赏花宴又办起来了。

这次格外盛大，除了女眷还邀朝中官员。

沈湛也在受邀一列。

距离上一次见他，已经过去将近半年。

他瘦了许多，好似大病一场，官服在他身上显得空空荡荡。

见我盯着沈湛，魏崤握着酒杯的手一顿，眼底翻涌着我看不懂的复杂情绪：「听说你曾苦追沈太傅多年？」

我收回目光，垂下眼帘：「都是陈年旧事了。」

「沈湛此人……」

魏崤放下酒杯，指尖轻叩案面。