她跌跌撞撞的回到自己的院落，极力控制住颤抖的手，研墨铺纸。

【舅舅亲启：闻皇室有和亲之需，安宁公主抱恙，清梧愿隐瞒身份，以公主之名代嫁邻国，解圣上之忧……】

前几日，母亲来信中提到皇室需要一位公主与邻国联姻，但唯一适龄的安宁公主突发恶疾，恐怕撑不到出嫁之日。

当今圣上正为此事发愁，甚至有意在宗室女中挑选合适的人选代嫁。

泪水忽得掉落，又被她擦去，既然真心被负，婚约成空，她又何必留在这伤心地，看着那对男女恩爱缠绵？

哪怕山高路远，再也无法回京，也不会比西南的寒风更冷。

她写完信，用蜡封好，走到窗前，吹响特制的竹哨。看着信鸽消失在夜空中，沈清梧的心缓缓平静下来。

她转身望向庭院方向，那里仍有低语声隐约传来。

萧景煜说会补偿她。

“这补偿，我不会要。”沈清梧轻声自语，眼中最后一丝温情彻底消散，“你，也一样。”

第二章

夜色渐深，萧景煜与沈芊雪在庭院中依依惜别，转身朝着沈清梧所住的院落走去。

窗内烛火未熄，一道清瘦的身影投在窗纸上。

萧景煜心中莫名一软。

这三年来，若非沈清梧不离不弃，他未必能熬过北地的苦寒与孤寂。

他抬手轻叩门扉：“清梧，怎的还未歇息？”

沈清梧倏然回神，她起身走到门边，深吸一口气，才将门拉开一道缝隙。

萧景煜站在门外，眼中盛着真切的关心。

她怎么也无法将眼前人与方才那个拥着旁人低语温存的身影重叠。

沈清梧索性低下头，避开他的眼神：“无事，只是明日便要进宫面圣，有些紧张罢了。”

萧景煜闻言轻笑，语气带着几分安抚：“不必担忧，父皇一向赏识你。”他顿了顿，又道：“明日进宫，你可有什么想要的赏赐？你陪我受苦三年，我定当为你求来。”

沈清梧抬眸看他，看见萧景煜脸上那一闪而过的紧张并未逃过她的眼睛。

他在担心她会提出什么？太子妃之位吗？

她心底冰冷，面上却不动声色：“殿下言重了，我有些累了，想早些歇息。”

萧景煜见她神色疲惫，只当她是舟车劳顿加之近乡情怯：“那你好好休息，明日我来接你。”

门轻轻合上，隔绝了他关切的目光。

沈清梧背靠着门板，缓缓滑坐在地，泪水无声浸湿衣襟。

次日清晨，萧景煜亲自来接沈清梧一同进宫。

车内一片沉寂，他几次想开口，却见沈清梧始终望着车外，神色疏离，终是将话咽了回去。

金銮殿外，庄严肃穆。

萧景煜先进殿面圣，许久后方才出来，脸上带着掩不住的喜色陛下已明确太子之位非他莫属。

可他抬头看见安静立于殿外等候的沈清梧时，笑容微微一滞。

一名内侍上前，尖细的嗓音打破沉寂：“沈姑娘，陛下宣您单独觐见。”

萧景煜一怔，下意识拉住沈清梧的衣袖，低声问：“父皇为何单独见你？可知是何事？”

沈清梧抽回衣袖，摇头不语，随着内侍步入御书房。

皇帝端坐于龙案之后，目光如炬，打量着她：“沈清梧，你陪三皇子在北地三年，吃苦受罪，如今他即将被立为太子，但朕听说，你似乎不愿继续相伴左右。”

沈清梧跪伏于地，声音清晰而平静：“回陛下，臣女身为国子民，理应为国分忧。如今国有需，臣女愿代公主和亲，以解皇室之忧。”

皇帝沉默片刻，缓缓道：“你可知这一去，山高路远，再无归期？”

“臣女知晓。”

“既如此，准奏。五日后启程，你这几日好生准备。”皇帝语气中带着一丝不易察觉的叹息，见沈清梧抬头，他又开口，“你可还有何请求？。”

沈清梧目光坚定：“臣女恳请陛下，暂勿将此事告知三皇子。”

皇帝凝视她片刻，终是点头：“允。”

沈清梧叩首谢恩，退出御书房。门外，萧景煜立刻迎了上来，急切问道：“父皇与你说了什么？”

她尚未回答，便见不远处一道熟悉的身影疾步而来。

“清梧！”母亲的声音带着哽咽，张开双臂。

沈清梧再也忍不住，扑入母亲怀中，泪水夺眶而出。

三年思念，三年委屈，在这一刻倾泻而出。

母亲轻抚她的背，心疼道：“瘦了这么多……我的孩子，你受苦了……”

回丞相府的马车上，萧景煜坚持同行。他见沈清梧始终不语，只当她是在御前受了什么委屈，温声劝慰：“清梧，若有难处，定要告诉我。”

沈清梧偏头望向窗外，没有回应。