烛光下，他冷硬的轮廓似乎柔和了些许。沈清梧怔怔地望着他的脸，一种莫名的熟悉感掠过心头。

她下意识地脱口而出：“我们……是否曾经见过？”

元彻深邃的眼底闪过一丝波动，但他并未直接回答：“或许吧。世间相似之人众多。休息吧。”

说完，他深深看了她一眼，旋即转身离开了新房。

沈清梧独自坐在满室喜庆的红色中，听着他远去的脚步声，心中充满了巨大的错愕和一种难以言喻的复杂情绪。

她抬手，轻轻抚上自己的心口，那里，冰封的某个角落，似乎因这陌生夫君出乎意料的举动，而裂开了一道细微的缝隙。

第十三章

无人知晓，北临世子大婚的当夜，元彻却歇在了偏殿的书房。

次日清晨，依照礼制，两人需入宫拜见北临王与王妃。

元彻一早便至正殿等候，见沈清梧梳妆妥当出来，他目光在她身上停留一瞬，微微颔首：“走吧。”

北临王庭气势恢宏，与宫廷的雅致迥然不同，更显威严厚重。

王座上的北临王目光如炬，带着审视打量了一番这位来自的世子妃，王妃则态度较为温和，问了些寻常话。

沈清梧谨守礼仪，应答得体，让原本有些疑虑的北临王微微点了点头。

回程的马车上，气氛依旧沉默。

她深吸一口气，抬起眼，望向对面正闭目养神的元彻：“世子殿下。”

元彻睁开眼。

“我们……昨日之前，是否曾在别处见过？”沈清梧直视着他的眼睛，“我总觉得，殿下看我的眼神，似乎……带着一丝熟悉。”

元彻沉默地看着她，片刻后，他缓缓开口：“一年前，我周游列国，曾途经北地。”

沈清梧的心猛地一跳。

“在那片雪林之中，我不慎遭遇猛兽袭击，受了重伤，随从失散。”元彻的语速不快，仿佛在回忆一段深刻的过往，“是一个女子救了我。她将我安置在一处猎户遗弃的木屋里，为我清洗伤口，敷上草药，留下了食物和清水。”

沈清梧的瞳孔微微放大，那时萧景煜正忙于处理一场雪灾后的流民安置，她确实曾独自带人去往偏远的雪林边缘寻找可用的药材……

确实发现了一个浑身是血、昏迷不醒的男人。他当时伤痕累累，她只当是遇险的猎户或行商，尽了举手之劳……

“我当时伤势沉重，意识模糊，并未看清她的全貌，只记得她有一双极其清澈的眼睛。”

元彻的目光落在沈清梧的脸上，带着一种难以言喻的专注：“后来我多方打听，才知那或许是三皇子府上的人。再后来，得知那是丞相府的沈大小姐。”

“救命之恩，一直铭记于心。只是当时不知你确切身份，更知你……心有所属。”说到这里，他的语气几不可查地顿了顿，“不久，我便接到父王密信，令我筹备迎娶安宁公主。我未曾想过……”

“最终来到我身边的人，会是你。”

“沈清梧，”他第一次直呼她的名字，声音低沉而郑重，“我很庆幸。”

沈清梧完全怔住，她从未想过，多年前一次无心的善举，竟会在今日结下这样的缘份。

“我……”她张了张口，一时不知该说什么。

“我告知你这些，并非挟恩图报。”元彻的语气带着前所未有的认真，“我知你心伤未愈，亦知你此行多为家国责任。我元彻此生，不屑强求。我只会等你，希望有朝一日，你心中能真正有我一丝位置。”

如此直白而坦诚的话语，没有任何虚伪的掩饰，让沈清梧的脸颊不由自主地微微发热。

她想起昨日他那句【在你心甘情愿之前，我不会越界】，

想起桌上那些迎合她口味的菜肴，想起他无声的尊重与呵护……

再对比萧景煜曾给予她的虚假承诺和残酷算计，冰封的心墙在这一刻，终于轰然裂开一道巨大的缝隙。

她深吸一口气，再抬头时，目光已是一片清明与坚定：“殿下误会了。我既已选择前来和亲，便已将过往尽数放下。此行并非全为责任，亦是我为自己选择的新生。我沈清梧，并非沉溺过往、扭捏作态之人。”

她顿了顿，迎上他骤然亮起的目光：“殿下以诚待我，尊重于我，清梧……并非铁石心肠。”

是夜，元彻依旧习惯性地走向书房的方向，却在廊下被沈清梧轻声唤住。

“殿下。”她站在正殿门口，“夜已深，书房寒冷，不如……回房安歇吧。”

元彻的脚步顿在原地，过了许久，才终于迈开脚步。

红烛再次被点燃，映照着满室喜庆的红色。

红绡帐暖，春宵苦短。

次日，元彻先醒了过来。

他没有立刻起身，目光一瞬不瞬地落在身旁仍在熟睡的沈清梧脸上。

沈清梧睁开眼睛，昨夜那些亲密的画面瞬间涌入脑海，她的脸颊染上绯红，下意识地想拉高锦被遮挡。

元彻低笑一声，伸手将她连人带被揽入怀中：“躲什么？”

沈清梧埋首在他胸前，脸上的热意渐渐退去，一种奇异的平静与暖流缓缓包裹住她。

两人都没有再说话，静谧的清晨，只有彼此交错的呼吸声。

自此，栖梧苑中氛围悄然转变。

元彻依旧忙碌，但总会回府与她一同用膳，餐桌上会不经意地问起她的喜好与日常。

他会带来朔方城新奇的玩意儿给她解闷，偶尔得了空闲，甚至会屏退左右，亲自教她辨认北临的星图，或是为她讲述草原上的传说故事。