他亲自带人冲进别院，看到空荡荡的房间和那只被遗落的珠花，心脏像是被狠狠剜了一刀！
他疯狂地砸碎了房间里所有能砸的东西，珍贵的古董瓷器、华丽的屏风、他送来的那些珠宝衣物……全都化为齑粉！
“南方？”他盯着那珠花，眼神阴鸷，“立刻派人，往南追！所有关卡、驿站、车马行，全部给我严查！悬赏！重金悬赏！提供线索者，赏金千两！”
整个定北王府的力量被疯狂调动起来，暗探、侍卫倾巢而出，通往南方的各条道路被严密布控。
然而，一天，两天，三天……毫无消息。
萧执不吃不喝，不眠不休，眼睛布满血丝，整个人处于一种极度焦躁和疯狂的状态。他不停地派人催促，脾气暴戾到无人敢近身。
最终，心腹凌墨硬着头皮回报：“世子爷，南方各路查探……均无果。那珠花……或许是……障眼法。”
“障眼法……”萧执喃喃重复，猛地一拳砸在墙上，鲜血瞬间从指节渗出！他却感觉不到丝毫疼痛。
一种彻底失去的、冰冷的恐慌和绝望，如同毒蛇般缠紧了他的心脏，几乎让他窒息。
他第一次清晰地体会到，什么叫无能为力，什么叫大海捞针。
他的云芷……真的走了。
用这样一种决绝的方式，彻底消失在他的世界里。
尽管意识到可能是障眼法，萧执仍不肯放弃南方的一丝可能，大部分人手依旧在南边徒劳地搜寻。
他自己则像无头苍蝇一样，动用了所有明暗势力，疯狂搜集任何可能与云芷有关的蛛丝马迹。时间在焦灼中一天天过去，希望越来越渺茫。
期间，他遭遇了诸多不顺：王府在南方的生意莫名受到打压，他派去调查的人手遭遇不明势力的伏击受伤，甚至他在京中也被政敌借机弹劾……内忧外患，身心俱疲，但他固执地不肯停下寻找的脚步。
第二十一章
就在他几乎要绝望的时候，一条极其隐秘的消息通过北方商队传来：
漠北边陲的一个小镇“落云镇”，近几个月来了一个外乡女子，在镇上开了家小小的“芷沅医馆”，医术很好，尤其擅长妇科和调理旧伤，性情冷淡，深居简出，但极受当地百姓爱戴。据说，那女子手腕内侧有一道明显的疤痕。
萧执的心脏猛地狂跳起来！疤痕！那是她割腕留下的！
“北上！立刻备马！”他几乎是瞬间就做出了决定，一种近乎盲目的直觉和巨大的希望支撑着他早已疲惫不堪的身体。
他抛下所有公务，只带着凌墨等少数几个心腹，连夜北上。
路途遥远艰辛，越往北走，环境越恶劣。他们遭遇过沙暴，迷失过方向，甚至遇到过凶悍的马匪，萧执为保护手下受了箭伤，但他只是草草包扎，继续赶路。
身体和精神都承受着极大的折磨，但他心中只有一个念头找到她！
历经近一个月的奔波，他终于抵达了那个风沙弥漫的边陲小镇。
根据打听，他找到了那家小小的“芷沅医馆”。医馆很朴素，但收拾得干净整洁，门口排着等待看诊的牧民和百姓。
他让手下远远等着，自己整理了一下满是风尘的衣袍，怀着近乎虔诚的、忐忑的心情，一步步走近。
透过医馆敞开的窗户，他看到了那个朝思暮想的身影。
她穿着一身素净的棉布衣裙，头发简单地挽起，正在低头为一个老妇人诊脉。她瘦了很多，侧脸线条更加清晰，脸色依旧有些苍白，但那双眼睛……不再是死寂的空洞，而是沉淀了一种平静和专注，仿佛找到了某种支撑。
那一刻，萧执的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩与狂喜交织，几乎落下泪来。
他再也忍不住，推开医馆的门，走了进去，声音颤抖地唤出那个刻在心底的名字：“云芷……”
云芷闻声抬起头，看到是他，眼神有瞬间的怔忪和讶异，但很快便恢复了平静，甚至比在王府时更加淡漠疏离。她只是淡淡地扫了他一眼，便继续低头写药方，仿佛他只是个陌生的、不速之客。
“云芷！我终于找到你了！”萧执激动地上前，想要抓住她的手。
云芷却迅速抽回手，后退一步，拉开了距离。她的举动引起了医馆内其他病人的注意，大家纷纷看向这个衣着华贵、气势逼人的外乡人。
“这位公子，你看病请排队。”云芷的声音平静无波，带着礼貌的疏远。
“我不是来看病的！我是来找你的！跟我回去！”萧执看着她这副全然陌生的态度，心慌意乱，语气不自觉地带上了以往的强势。
“回去？”云芷终于正眼看他，唇角勾起一抹极淡的嘲讽，“回哪里去？定北王府吗？公子认错人了吧。民女姓沅，在此行医为生，与公子并无瓜葛。”
“你！”萧执气结，看着她眼底的决绝，心中刺痛，竟口不择言，“你是我的人！你必须跟我走！”
第二十二章
他说着就要强行拉她离开。
“放开云大夫！”这时，几个等候看诊的彪悍牧民立刻围了上来，面色不善地盯着萧执。他们都是受过云芷恩惠的人，对这个医术好、心肠好的女大夫极为敬重。
“对！不准欺负云大夫！”
“滚出我们落云镇！”
人群骚动起来，将萧执几人围在中间，眼神充满敌意。
萧执看着被众人护在身后、眼神冷漠的云芷，再看看周围这些粗野的边民，第一次感到一种深深的无力感。
他发现自己竟无法像过去那样，用强权轻易地将她带走。
他深吸一口气，压下翻涌的情绪，试图解释：“我并非要伤害她，她是我……”
“这位公子。”云芷打断他，声音清晰地传入每个人耳中，“民女再说一次，你认错人了。民女与您毫无关系，请您离开，不要打扰民女行医，也不要惊扰我的病人。”
她的语气冷静而决绝，当众与他划清了所有界限。
萧执看着她，看着她眼中那份来之不易的平静和独立，再看看自己满身风尘、狼狈不堪的样子，所有的话都堵在了喉咙里。
他最终，在众人警惕的目光中，一步步退出了医馆。??