“这是我妈要求的。”

“你什么时候开始学的？”

蔓子说：“大概五岁吧。”

付莱讶异地吸了一口气：“你妈对你真严格。”

蔓子笑笑：“一般吧，她对她自己也很严格。”

付莱好奇起来：“她做什么的？”

蔓子比了个手势：“她弹小提琴。”

这时候付莱脸上已经换上更加崇拜与不可思议的表情，她看着蔓子只说出一句：“厉害呀！”

她开始不停地与蔓子聊天，一会说到自己学校有趣与奇葩的新鲜事，一会又说自己家中对自己的期望与安排。

付莱说，她中学念完就要出国了，她想要去看欧洲的莱茵河，谁让她的名字里面有一个“莱”字呢。

蔓子说：“其实你的名字更好听。”

蔓子早就知道，能够参加这次去首都的青音赛的人，基本上都是拥有长期练习乐器的条件与家境良好的富人子弟。而她自己能够得到一个参赛资格，不过是因为母亲在该音管委协会中的不小名声。

然而这一次比赛是她偷偷报的名，陆慧完全不知，她也向自己的生活老师隐瞒了这次的行程，只是因为想去比赛地点的城市，国家的首都。

这是陆慧生她之前待着的地方。

她一直听说，却一直没有去过，她知道陆慧不喜欢去，也不喜欢自己去，但她就是偏偏想抓住这次难得的机会，或许以后都不会有了。

这是她第一次坐飞机，刚起飞那一会儿她有些耳鸣晕机，情绪也有些焦虑，所幸睡过一觉之后，再与身边的付莱谈了会小话，后来便渐渐舒畅了。

飞机安稳地抵达机场，蔓子呼吸了出舱的第一口空气，心中有说不出的感觉。

这次带队的老师有两个，一个是安排指导方面的，另一个是生活安全方面的。

随行参赛的基本上都是女生，鲜少有几个男生，蔓子去哪付莱都跟着，于是两个人在这次行程中便形影不离，站在一起悄悄说话。

比赛前一天晚上，一群人吃完饭回到酒店，付莱跟蔓子一间。

睡前，付莱带着鼓励与信心对她说：“我看到你以前比赛的视频了，你弹的曲子太有难度了，我只见成年人弹过，明天你肯定能够拿第一名！”

蔓子盖着白花花的被子，将自己整个身子罩住，她什么也没多想，只觉得北京的天气太冷了，怪不得陆慧不喜欢。

她兀自闭上眼睛说：“睡觉吧，我不期待拿什么名次。”

付莱觉得这就像是学习好的尖子生说出来的话，比如他们会说自己这次肯定拿不到第一名，但是最后他们总是比预期的成绩还要好。

第二天去比赛现场，地点是国家大型的音乐剧院，由于是年龄段划分的阶段比赛，赛前的化妆间内，粗略看去都是一张张长得像花的脸蛋，有些已经换上了比赛的行装，一溜各种花色的漂亮裙子，纷纷矜持又掩不住兴奋地在镜子前面轮流照着。

她看得有些痴，一时站在原地脱离了队伍。

在后台间等待的人比较多，随行老师将所有学生按号入座，到最后发觉还缺少一个，查看名单，抬头环顾喊道：“陆蔓子？陆蔓子在哪？”

蔓子听见后小跑过来，老师轻声责备：“比赛之前别到处乱跑！”

蔓子在座位上坐下，手上捧着一本世界音乐名谱，只是例行带着，对她来说不用看也能全部弹奏出来。

她身边的付莱看见了，非要拿过去看个新鲜，翻完一通后尤其困惑：“你妈怎么让你学这么难的？”

蔓子也不明白，只说：“她喜欢。”

虽然陆慧现在出国，她大可以松懈自己，但多年以来，弹琴对她来说已经不是重任，而是一种习惯，就像是陆慧在拉小提琴中寻找自我的感觉一样。音乐使人放松，你在用音乐表达情感的时候，它也在陪同你说话。

尽管她孤单，但她还有音乐。

一群人等了一会儿，老师从隔壁服装间走了过来，手上拎着好几件相似款式的礼裙，一件件派发到前边同学的手上，到了最后一件，所有人都将目光不约而同扫了过来，好奇着是谁才能拥有这么漂亮的白裙子。

这条裙子最终落到了蔓子手里。

她前后反复看了遍，大体款式与其他裙子一样都是无袖圆领纱裙，腰间扎着装饰的蝴蝶结，但它额外还增添了许多小细节，比如胸前领口处还有半透明蕾丝花边，纱裙更厚几层显得蓬松，裙摆处有一些闪光亮片点缀着……

这个年龄段的孩子，开始有些小心思，看见任何东西都容易产生对比心理，所以当看见这条稍微特别一点的裙子，或多或少心中有些不平衡。

蔓子回视着这些异样的目光，悄悄将礼裙退了回去，说：“我要跟他们一样的。”

老师倒觉得心奇，她好不容易在挤压成堆的服装中挖到一件心仪合适的，这孩子居然不觉得好，但这次的场面由她来控制，这个提前就被定为代表市内最有希望获名次的学生，自然在外表包装上面也不能落后。

老师将蔓子拉到角落，用各种长者之言说服她，最终还催促她快速去将裙子换上。

蔓子对这条裙子没有恶意，只是不想让别人用不一眼的眼光看着自己，但在老师面前，她也唯有听令。

换好裙子之后，她一直待在服装间没有出去，只等自己上场后快速弹奏完毕再将裙子赶紧褪下来。

付莱来找蔓子，好不容易在服装间的角落找到了她，她蹲在一堆衣服中间像是隐着身子，付莱差点看错以为不是。

蔓子见着她，在身边拍了拍，招呼她：“坐一会吧。”

付莱奇怪地看她：“你一个人鬼鬼祟祟地在这边干嘛？”

蔓子小心地捏着裙角，“时间过得太慢了，外面太吵，我想安静一会。”

付莱看着她身上的裙子：一语中的：“你是怕别人说老师偏心你吧。”

蔓子不说话。

付莱突然拉住她双手将人拖起来，安静地上下打量，眼中放出光芒，毫不吝啬地大赞出口：“真漂亮，你人又白又瘦，很适合你，别人穿了肯定没你好看。”

蔓子不免觉得别扭，这不像是去弹琴，倒像是去跳舞似的，她摇头评价：“好像太夸张了点。”