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经此一事，方恩泰的身子更是虚弱不堪，当夜回去后便就高热昏迷不醒，方世瑜连下几味猛药却仍不见起色。

昏迷了有近十日，在一日午后，方恩泰突然就醒来，精气神较之前也有明显好转。

他醒来第一句，便是问小厮汪朝熙如今何在。小厮不敢瞒，直接回道：“太夫人而今关在牢狱中，因着她情绪不稳，府衙说会等她病好，再行审问。”

到底与她也有多年感情在，方恩泰惋惜她的遭遇，无奈叹了一口气。他旋即又命小厮推他去了沁竹斋，才过去十日，沁竹斋院内就已经铺满了落叶，看着这满院破败，方恩泰又回忆起自己年轻时驰骋战场的种种，不禁感概一句，岁月不待人。

蔺相廷、方世瑜、方骏豪几人得了消息，纷纷赶过来探望。方恩泰淡淡一笑，却只唤了方世瑜进斋，两人又在里谈了好久好久的话，直至方世瑜一声哭泣声传出，旋即响彻整个方府。

方恩泰病故的消息当日便传遍齐州城。

此番出京行程耽搁了太久，典狱司还有好些事等着沈朗潍审阅，实在不宜再拖。但顾颜却不放心方世瑜，亦为了外公与方恩泰的情谊，故她决定留下，等着出殡后再回盛京。

沈朗潍虽然不想与顾颜分别，但还是尊重她的决定。未免义父起疑，谢优然也不好再留，他顾及顾颜安全，则命何潋留下照看，他自己在拜祭方恩泰后，就连同谢优然一起日夜不停的赶路。

转眼七日过，方恩泰的身后事也差不多完。因着方世瑜这七日都不曾好好歇息，顾颜担心他撑不住，就又多留了五日，待他身体将养好，几人才出发返程。

蔺相廷是跟着他们一起离开的，他同方世瑜先坐一辆马车，顾颜主仆三人坐另一辆。待走到盛京与陇南的交叉口时，他却没有任何停留，反而继续跟着顾颜的马车一起往盛京方向去。

顾颜不解，遂掀起帷幔让车夫停下马车。

见此，蔺相廷亦令车夫停下，不久，他人便出来，紧步来到顾颜马车前。

“顾特使可是赶路累了？”

顾颜也下马车：“陇南事务繁忙，顾颜不敢劳殿下再送，况且有何潋在旁，殿下可以放心的。”

蔺相廷笑一声：“原是顾特使要赶人了。”

“啊……”

顾颜怔愣了一下，不想蔺相廷又接着笑：“哈哈，顾特使不必紧张，本宫不过与你玩笑。就在几日前，父王便派人传信，待外祖身后事毕，就要我回盛京述职。”

竟是提前了？！顾颜还有印象，上一世圣上是于明年中元节后才召蔺相廷回京。他回盛京后便去了沈府见沈朗潍，顾颜也是在那日第一次见他。

她很是不解，不知道又是哪里出了差漏，从而导致了进程提前。

“顾特使不想我回盛京？”蔺相廷见顾颜神色沉沉，不禁玩笑逗她。

顾颜回过神来，旋即莞尔一笑：“殿下哪里的话，能有殿下一路相随，是顾颜的福气。”

天快黑，两人又寒暄了几句，就各自回了马车，他们还要赶路去往下个驿馆，否则等天大黑，就该露宿荒野外了。

这一路上走走停停，他们终于赶在入冬前回到了盛京。

才进恢宏的城门，顾颜便等不及撩开车帘，将头探出窗外看。

离开时还是绿树浓荫，而今街道上却只剩光秃秃的枝干，连片黄叶都不见。

蔺相廷还要赶去宫中见圣上，他们就在城门处分别了。

自从方恩泰去世，方世瑜一路都郁郁寡欢，看着都憔悴。一个乐观开朗的人突然变得不爱开口说话，顾颜着实是不放心，便请了何潋先送他回家，再替他与典狱司多请几日假。

她这边还有刘宇、郑文陪同，此处距顾府也不远，何潋稍稍思忖，就应了下来，再同顾颜作揖道别后，便上马带方世瑜离开。

“小姐，咱们也快些回府吧，老爷夫人这么久不见小姐，怕是要惦记坏了。”云朵笑嘻嘻催促道。

顾颜哪里不知道她那些小心思，于是打趣道：“这府里啊也不止爹爹阿娘惦记，若某些人知道咱们回来了，怕不是做梦都能笑醒。”

云朵一下就羞红了脸：“小姐，你又笑话奴婢。”

“好了，知道你脸皮薄，咱们快些上马车，别在这里冻着了。”顾颜轻轻的摸了摸云朵的脸，然后弯身上了马车。

此时正值晚膳时分，街道上行人不算多，马车一路畅通无阻，飞快的驶去顾府。

顾颜回府后的第一件便是寻爹爹阿娘，得知他们正在膳堂用晚膳，她连行李都来不及放，就迫不及待赶去膳堂。

但一家三口真见上面，倒也没有顾颜想象那般的激动，顾文远是稀罕顾颜稀罕不得了，反观杨珂，她则淡定了许多。

“阿娘，女儿都出去这么久，这好不容易回府，您怎么看着一点也不高兴。”顾颜坐在他们二人中间，抱怨道。

杨珂让竹青置了新的碗筷，她帮顾颜夹了一筷，然后道：“早几日你便送信回来，既然都知道是这几日回，哪里还用表现惊喜。”

“阿颜，你可别听你阿娘，也不知是谁收到信后高兴的一夜没合眼，你瞧这桌上的菜都是你爱吃的，你阿娘她日日都吩咐厨子做，就想你一回府能吃上。”顾文远在旁笑着解释道。

顾颜看着满桌的菜肴，心头一暖：“阿娘，我不在的这些时日，爹爹可有给你气受？”

杨珂暗暗瞥了一眼顾文远：“他啊，哪日他不给我气受，那才叫稀奇。”

顾文远立马笑道：“夫人，为夫也没你口中说的如此不堪吧。”

杨珂笑哼一声：“你以为呢！”

……

这一顿饭下来，那是欢声笑语不断，饭后，顾颜又陪他们唠了许久，直到圆月高悬她才回了自己院子。

杨珂早已命人打扫了清音阁，一切还是同她离开时那般，一样的干净整洁，无一丝灰尘参杂。

赶了这些日的路，顾颜也是疲累，待她沐浴更衣完，便吩咐云月云朵回去休息，她则躺在榻上，肆意感受着家的温暖。

今个是十六，月光出奇的亮，顾颜没有点灯，都能看清屋里的陈设。

困意不断侵蚀着她的大脑，她都快睡着了，不想窗子那边竟传来一阵敲击的声音。

顾颜一下就挣开了眼，都这时候了，莫不是有夜猫作祟？她赶忙起身下榻，去查看是怎么一回事。