傍晚时分，宋迎春家的院子热热闹闹，未受邀的村民路过也都进院看看，跟宋家人聊几句，夸一夸那棵天天看见，也并未察觉有多好看的合欢树。

王茂平找了辆小货车，拉过来一张阔气的圆桌摆在树下。酒店订的菜，也说好了打包送过来。

邹良问马克，都来村里了，要不要尝点农家菜。一天的相处下来，让马克对口语流利的年轻人很有好感，连声说好。

要吃农家菜，宋迎春便去杀鸡。他从圈里抓了只毛丰羽亮的公鸡拎出来，邹良走过去要帮忙。

宋迎春不让：“你这衣服白，别弄脏了。”

邹良说没事，跟着宋迎春走到井边。邹良擒住鸡翅和鸡脚，宋迎春拉直鸡脖子，拔掉喉咙附近的毛，公鸡哀鸣着挣扎起来。宋迎春的手很快，抄起菜刀割下去，封闭的喉咙豁开一个深邃的口子，温热的鸡血哗啦啦落在地上的白瓷碗中。

“大良，别松手，待会它会抽抽。”宋迎春提醒着邹良。

邹良点点头，手抓得更紧。

宋迎春用菜刀在水泥地上轻轻划拉三下，那菜刀沾了鸡血，划三道鲜红的杠子。

那三刀是给鸡送行的，一种很古老的仪式。邹良只在小时候看他爷爷杀鸡时那样干过，嘴里还念念有词：“小鸡小鸡你莫怪，你是邹家一道菜……”

“你还知道这个啊。”邹良问他。

“畜生也是命啊，也知道疼的，你说是不？”

公鸡果然开始抽搐，邹良手下死死地攥着，低声说：“是。”

血放干净，鸡也死透了，宋迎春折过鸡脖子压在翅膀下，往灶台一扔，准备烧水拔毛。

王茂平转了一圈找到邹良：“你不陪着马克，杀什么鸡？赶紧过去啊，人家跟我们说不上话！”

邹良被他拉着回到院子里，坐在圆桌前喝茶，干部又多来了几个，要一起吃晚饭。

邹良不大喜欢这样的话局，奉承和官腔太多。好不容易挨到太阳落山，可以吃开饭了。是圆桌，又是院子，饭桌上讲究的那套上座下座便不好施展。邹良随便找个位置坐下，马克很自然地坐在他旁边，趁着那群领导还没落座，邹良一把抓住过来摆碗筷的宋迎春。

“迎春，你坐这里。”

宋迎春被他按坐在身边凳子上，不好意思地笑了笑，他觉得靠近马克的地方，村领导肯定要坐的，但是邹良在身边，他又不好直接走。

王茂平显然对这个座位安排不满，他冲邹良使眼色，宋迎春也看见了。邹良却并不搭理，跟宋迎春说道：“别管他，就坐这。”扭头跟马克介绍桌上的菜。

宋怀民和刘合欢忙前忙后，菜摆满桌子，白酒洋酒连开好几瓶，刘合欢招呼着：“领导干部你们吃好喝好啊。”

王茂平称赞：“欢大妹子辛苦，辛苦。”

“来来来，我们吃，我们吃。”

邹良看着刘合欢退下去的身影，放下刚刚拿起的筷子，皱皱眉。

他努力回想着因为暑假放纵，而变得生疏的英语写作技巧。几分钟后，脑子里还是把小作文写出来了。

他是这样跟马克说的：“嗨，马克，你知道吗，这棵树叫合欢，这个屋子的女主人也叫合欢。这里面有个浪漫的爱情故事，你想听吗？”

马克也放下筷子，说我很期待。他们俩一放，桌上人都跟着放下筷子，王茂平刚夹起的拍黄瓜都识相地扔在碗里。一群人看着邹良跟马克，叽叽咕咕讲着听不懂的话。

邹良接着渲染刘合欢当年改嫁的故事：“合欢曾经有一段不幸的婚姻，她意外失去了丈夫，遭受了很多霸凌。就在她对人生失望的时候，她遇到了这个家的男主人。他们一见钟情，合欢带着孩子来到这里。她的爱人为了纪念他们的爱情，种下了这棵合欢树。”

“他们就在厨房里，为我们烹饪，给我们最好的招待，这个是他们的儿子。”

邹良搭着宋迎春的肩膀，问马克：“他很英俊对吧！”

宋迎春一直在看邹良讲话，听不懂，只觉得厉害。他被邹良搭得一愣，又看见马克感动得直拍手，大声回应着邹良，那个单词宋迎春倒是听懂了，是：“Handsome。”

马克站起身来，指着桌上空出的座位，用中文说到：“我们应该邀请他们上来，感谢他们的故事和食物。”

一群干部没空想马克为啥要找宋家夫妇，总之老外高兴就对了。王茂平跑去厨房，夺下刘合欢手里盛粥的碗。

“欢大妹子，怀民。快、快！出去吃！”

“人老外不见你们上桌不肯吃饭呢。”

刘合欢和宋怀民被迎上了桌。马克很高兴，举起酒杯要敬他们酒，一桌子不明所以的领导干部赶紧站起来，跟着敬。

一杯酒下去，晚饭就这么吃了起来。

宋迎春看着桌上的父母，问邹良：“你跟他说啥了。”

邹良回答：“你爸妈以前的爱情故事。”

邹良又说：“马克说你很帅。”

宋迎春看着邹良轻松自如的样子，脸红了起来。

邹良心想，下半年复读，英语得好好学，这玩意还真有点用。

饭局上要逮准时机敬酒，计算谁喝了谁没喝。要说客套话，吹吹牛逼，邹良并不怵，只是这局上要发挥的人太多，他只管跟宋迎春吃好喝好就行。

宋迎春指指那盘澄黄油亮的鸡肉：“大良，这鸡吃苞米长大的，很好吃，你尝尝。”

邹良便听他吃了一块，称赞着：“真的很好吃。”

“上次我收了一地的稻子，晚上很好睡。”邹良自嘲，“你说的对，我就是不累。”

宋迎春赶忙纠正：“你不用干那些……”话说到一半，他忽然想起邹良不爱听，马上把话停住。

邹良朝他笑笑，说没事的。

一朵合欢花慢悠悠地飘下，不偏不倚落在宋迎春的碗中。宋迎春看着碗里的花，又看见邹良的筷子伸进来，很自然地帮他夹走。

邹良夹起花，举在两人眼前说到：“合欢好看。”