邹良已经在山腰上被困了一上午，又渴又饿。

他娘咳嗽了半个月，看了多少郎中也一直没好，邹良听街上的曹伯说了个偏方，便放下书卷跑来山里采药。

他还是高估了自己。邹良五岁就被送入学堂，别的孩子学三四遍才会的诗句，他一遍就能背下。夫子惜才，对邹良格外重视，叮嘱他爹娘必要让他好生读书，将来定是个可造之材。

双亲大喜，家里虽说不是什么大富大贵，但靠着祖上传下来的酿酒秘方，将烧酒铺子经营得红火。只是经商哪有什么地位，邹良要是能考中，不说做官做府，能在县衙谋个差事，那才叫光宗耀祖。

有了这个念头，邹良便从小被家里安排得一心读书，不问俗事。这次娘亲病得厉害，尽管父亲叫他不要过多担心，好好准备明年的科举，但邹良心疼不过，自己翻看医书，又去四处打听偏方秘药。

街口糕饼铺的曹伯年轻时候做过草药生意，走南闯北见识颇多，自家儿子曹斌也是邹良的同窗好友。他说陈春梅久咳不愈，大抵是多年操劳下伤了底子，写了副温补的方子，让她先调养气血。

那方子真是偏得很，邹良跑遍了药铺将药材凑了个七七八八，唯独最重要的药引子山茱萸哪都买不到。安城不大，山茱萸与此地气候不服，产量极少，药铺自然也不会进这等价高由不好卖的药材。

邹良心急，便跑来龙王山采药。这里山高林密，时不时传出有人被困林间找不到出路，最后被野兽分食的传闻。邹良冒冒失跑过来，刚上半山腰就迷了方向，他一脚踩空，扭伤脚脖子，扑通一声摔在地上。

右脚是不能动了，邹良头晕目眩，撑着身子爬到一颗松树下，依在树旁休息。他一大早过来的，现在

忘

憂

騲

整

理

约摸着已经到了中午，深山野岭的什么动静都没有，邹良越想心里越慌，自己难不成要被困死在龙王山了？

日头高挂，他嘴里很渴，脚踝更疼了。

恍惚间，前方的林子里传来动静。邹良正晕的迷糊着，一个激灵得吓清醒，窸窸窣窣的动静还在响，他暗自祷告，这是个兔子狐狸野鹿，总归不是吃人的狼虎猛兽。

清脆的刀斧声中，一棵枯木倒下。邹良的心突突狂跳，他兴奋地睁大眼睛，他断定，这是个人。

邹良忍了忍，还是不敢轻易乱喊，直到几声劈砍声后，树林里露出个脑袋。

“救命！救命！这里有人。”邹良放开嗓子求救。

那人转过身来，朝邹良的方向看了看，他扔下手里的柴不急不慢地走来。

距离越来越近，邹良也看清的来人的模样，是个少年，和自己差不多年纪。已是秋末，山里气温更凉，他却只穿着一件单衣，卷起的袖口下两条健壮的手臂，右手持一把锋利的柴刀。几缕汗湿的头发贴在脸上，他越靠近，邹良看得越清楚，那是很俊朗的一张脸。

他走到邹良面前，蹲下身放下刀，取下腰间的水囊递了过来。邹良一把接过，猛地灌了几大口，喝得直喘气。邹良不等他开口就焦急求助：“砍柴的兄弟，我来山上给母亲采药，不小心摔坏了腿。”

他笑了笑：“你胆子不小啊，敢一个人来龙王山。”

邹良解释道：“母亲病的厉害，要用山茱萸做药引，听说这山里有。”邹良顿了顿，叹了口气。“我还是太冲动，一上山就吃了亏。”

他抓起邹良的脚踝：“摔得不轻，我背你回去。”

说完，他把柴刀别在腰间，背对着邹良蹲下。

“上来啊。”他拍拍肩头催促。

邹良不再迟疑，趴到少年的背上。

下山的路并不好走，可身下人步子稳健，遇到挡路的树枝荆棘，他手里柴刀一挥，就砍个干净。邹良得了救，悬着的心放下来，可没采到药让他很失落。

少年话很少，不似爱攀谈的人，邹良也不再主动说。他背着邹良稳当当地走着，快到山脚下，像是猜中邹良的心思忽然开口：“现在采山茱萸，时候有点晚了。不过山西边的崖上应该还有，我这几天上去看看，三日后你来山脚等我，采到了我便送你。”

他把能解燃眉之急的事情说得很随意，邹良被他一下子击中了心脏，空空地张口又不知道说什么，半天才问：“你叫什么名字？”

觉得自己问得突兀，邹良赶忙先说：“我姓邹，单字良，家里在城中开个酒铺。”

“宋迎春。”他淡淡回答。

宋迎春。邹良在心里默念他的名字。宋迎春的侧脸上挂着几颗汗珠，发间落了几片细小的枯叶，他平和的性子让邹良彻底放松，脖子也不再僵着，他轻轻把下巴放在宋迎春肩上。

宋迎春把他背下山，请了一辆牛车送邹良回家。天擦黑，终于到了，他一天没踪影，急坏了家里人，陈春梅在床铺上哭了好几场。好在他没啥大事回家了，邹潮听见消息，提前关了铺子匆匆赶回。

饭桌上，邹良说起被救的事情，邹潮听完，笑着一口气喝完杯里的酒。

“那少年，便是与你有婚约的宋家人。”

邹良一愣。父亲年轻的时候有个挚友，两人同一年成家，家中妻子也是同一年怀上，他们便约好，若生下的孩子是一男一女，就结为亲家。邹良先出生，三个月后宋家娘子也生了，可惜是也是个儿子。

陈春梅生产不顺落下病根，自此后再难生养。倒是宋家娘子在次年年末又怀了胎，这次生了个女儿。父亲和宋家伯父都很高兴，认定这是天定的缘分，欢欢喜喜地结下娃娃亲。

邹良入学后，家里要他心无旁骛读圣贤书，对婚事也极少提起。不说，邹良都快忘了。

他皱皱眉：“父亲连人都没见，怎得能断定就是，同名之人那么多。”

“错不了。”邹潮给自己斟了杯酒，“与你年纪相仿，在龙王山砍柴，心善寡言，定是你宋伯父家的大儿子。”

“是不是长得还不错？”

那张山林中的脸在邹良脑中一闪而过，他不自觉地笑了：“嗯，好看。”

邹潮也爽朗地笑开：“宋家小女更好看，明日同我一起去宋家答谢。”

天刚亮，牛车上绑上几坛好酒，邹良拎着糕点和父亲一同出发。到了龙王山下的村落，邹潮指着远处的茅草屋说道：“快到了。”

院子扫得很干净，一个穿绿罗裙的姑娘站在门口，脸和宋迎春有几分相似。牛车停下，邹潮和她招呼：“玉玲吗？喊一下你爹爹。”

她一转身跑进屋子，很快，一对夫妇走了出来。

“怀民！”