第61章 寡妇
清晨,为了干净利落方便行事，宋宝媛只是简单装扮，连头发都只绑成一个辫子。
刚推开房门,便见一只漂亮的白毛狸奴在她的院子里晃悠。
她认得出，正是昨日邻居上树逮的那只。
不知这小家伙有没有攻击性,宋宝媛走近时小心翼翼，试探地伸手逗弄。
好在其温顺，宋宝媛趁其不备，将其抱起,然后快步跑去敲响邻居家的门。
谢予朝睡眼惺忪,正钻桌子底下寻自己的狸奴,好一会儿才意识到有人敲门。
他抬头瞥了一眼正在洗衣服的小厮，叹了口气,一边揉着眼睛一边亲自去开门。
晨起的阳光伴随着他开门的动作，从门缝里流入，令人晃眼。
“喵！”
谢予朝微怔,晨光为眼前的女子踱上一层温暖的光辉,她笑意嫣然,美丽非凡。
他的狸奴化成人形了？
“喵！”
狸奴借力宋宝媛的胳膊，从她手里一跃,撞入谢予朝胸膛。
“咳！”
谢予朝被这猛地一击撞破幻想,完全清醒,而且捂着胸口后退了半步。
宋宝媛的眼皮跳了跳，“你没事吧。”
“没！”谢予朝为不失风度而侧身，“没事。”
宋宝媛解释道：“它刚刚在我院子里。”
“难怪找不着。”谢予朝略微尴尬，“可能因为换了新地方，所以它不太适应,老乱跑。不好意思，给你添麻烦了。”
“没事。”宋宝媛微微颔首，“我先走了。”
“好。”
谢予朝站在门口目送，摸着怀里狸奴的脑袋，嘀咕着：“一个小姑娘早出晚归，真是辛苦。”
“谁辛苦？”
搓衣服的小厮不干了，怨气升天，“少爷既然只带小的一个人出来，就不要买那么大宅子啊！现在好了，有钱买宅子，没钱找奴仆，上上下下所有事情全都得小的来！”
“好啦好啦。”谢予朝安抚道，“给你涨工钱。”
“呵呵。”小厮气得面目扭曲，“昨日买了上好的笔墨纸砚，咱们就已经没钱了！”
谢予朝神色淡定，“再当两块玉佩嘛。”
他往回走的脚步悠闲，“待明年春闱一至，你家少爷我必定金榜题名。再等我位极人臣，踹了那老头当上家主，你还怕你没有好日子过？”
小厮欲言又止。
金榜题名、位极人臣，这俩他倒是不怀疑，但当上家主嘛，恐怕有点难。
*
宋宝媛赶到户部时，刚好赶上刘郎中又要带着两位主事去村里。
她赶忙追上去，挡住去路，急迫道：“我昨日想了个对策，不知可不可行，想请刘郎中听一听。”
大抵是有昨日“让马之恩”。今日刘郎中对她的态度好了许多，虽然并不指望她能说出什么，但还是停下了脚步。
“说。”
宋宝媛冷静道：“我昨日跟几位村民聊了聊，他们是穷怕了，所以不敢发生改变，害怕日子越过越差。既然我们不能多给他们钱，但后面的工程我们肯定需要很多的工人，或许我们可以提前跟村民签订契约，优先招他们进来，给他们发工钱。这相当于，另给他们一层保障，没准他们就会有所让步。”
刘郎中愣了愣。
“老大。”乔主事绕过来，“听来好像可行。”
刘郎中面无表情，清了清嗓子，“咳，先过去再说。”
今天照样骑马，昨日跟不上的宋宝媛已经不会落后。
这回他们不敢再把马栓在村口，离得远远的，步行靠近。
照刘郎中的意思，宋宝媛所说，可以试试。
但刘郎中没让她出面，免得谈不拢，她一个姑娘被撵着打，着实有些难堪了。
所以方主事战战兢兢地上场了，结果，村长带头说，要考虑考虑。
这已经是个好的开端，宋宝媛一行人离开村子，在附近的小溪边暂时休憩。
随随便便就到了晌午，宋宝媛背靠树桩，抱膝坐着，偷偷摸了摸自己干瘪的小腹。
出门太草率了，没带水也没带食物。
身旁的刘郎中刚从兜里掏出饼子，就听见大片的吵闹声。
他们几人纷纷回头看，只见大批的人朝这边涌来。
“大理寺的人？”刘郎中眯起眼，从这些人的穿着判断出他们的身份。
他用手肘戳了戳身旁的方主事，示意其去问问怎么回事。
方主事立刻起身，很快去而复返，且回来时面带迷茫。
“他们说，他们在这附近搜尸块。”
乔主事吓得赶紧站了起来，感到毛骨悚然地左右张望。
宋宝媛亦坐不住，霎时感觉哪里都不太干净。
到了这个时间点，大理寺的人也停下来休息，三三两两围在小溪边。
宋宝媛有一种浓烈的预感。
果不其然。
她产生想法不到半刻钟，就见江珂玉从大理寺那群人之间走出，且朝她走来。
“江少卿。”刘郎中认得他，忙行礼问候。
在其两侧的方主事和乔主事亦跟随。
宋宝媛犹豫片刻，跟着作揖。
江珂玉：“？”
又来。
“刘郎中，幸会。”江珂玉微微颔首道。
“敢问江少卿，这附近可是发生了凶险的事情？”刘郎中严肃地问。
江珂玉一边回答，一边走近宋宝媛，“事情没有发生在此处，只是受害者的尸首被凶手分成十几块，然后抛到这附近了而已，不用怕。”
宋宝媛：“……”
而已？
这是人话吗？
“老大！”汤远手里拿着用布包着的食盒，一路找了过来，“该吃……”
他看到宋宝媛时愣了愣，忽又恍然大悟，“我说老大你怎么把午饭准备得这么精致，原来嫂子在这！”
江珂玉皱着眉头，侧目瞥了他一眼，似乎在责怪他多嘴。
宋宝媛歪了歪脑袋，见江珂玉没有解释的意思，她便向汤远挪了挪，小声道：“不要这么叫我了，我们早就和离了。”
“啊？”
汤远瞳孔地震。
他整个人呆滞良久，好像听到了久久不能接受的爆炸消息。
江珂玉本就一般的心情愈发沉闷。
她倒是大方，不见得多光彩的事情，她跟谁都坦白。
“这样啊。”汤远忽然觉得手里的食盒烫手，“那这个是……”
“给我。”江珂玉接过，然后塞进宋宝媛手里。
宋宝媛愣了愣，下意识推回去，“我不要。”
“你吃过午饭了？”
“没有。”
“那为什么不要？”江珂玉隐隐流露出不满，甚至委屈。
想起她昨晚和今日的疏离，愈发焦躁。
他打开了食盒。
宋宝媛不明所以，“我唔。”
她刚开口，眼前的人就直接将一小块糕点塞她嘴里，堵住她拒绝的声音。
宋宝媛：“？”
莫名其妙。
这是君子所为吗？
江珂玉后知后觉自己在干什么，坏事干完愣了好一会儿。
宋宝媛背过身，郁闷至极。
“我、你……”江珂玉绕到她面前，些许无措。
宋宝媛原地转圈，避开他的视线和碰触。
“生气了？”江珂玉心中忐忑，“真生气了？”
宋宝媛微怔。
记忆汹涌而来。
“生气了？”少时的兄长将她掉落的珠花举过头顶，是她踮脚够不到的高度。
在她因为脸红而背过身时，他戏弄的声音带着笑意，贴近她耳畔，“真生气了？”
他本就是这么“恶劣”的人，只是彼此客气，相敬如宾的时间太久了，她又选择性地忘记了一些和他气质不符的事情。
所以承承的顽劣有迹可循，他怎么好意思责怪孩子的！
像是找到了问题的根源，这一刻宋宝媛心中豁然开朗。
他如今这个样子，当真是回到从前，把她当成妹妹来对待了。
只是现在，她不会再红着脸落荒而逃。
江珂玉不知她在想什么，见她蹙眉，心中不安，“我……”
“啪！”
宋宝媛毫无预兆地动手，从食盒里拿起一块糕点，在他开口说话时往他嘴里拍。
但是瞄得不准，又力道稍微有点重，所以她的巴掌连同糕点一起糊在了他的正脸，发出清脆的一声响。
江珂玉因为太过震惊而忘记了反应。
这是他能看的吗？汤远惊愕，赶紧跑了。
刘郎中几人亦侧过身，但偷看。
和想象的不太一样，宋宝媛匆忙将“作案”的手收回且藏到身后，略带慌张。
迟疑片刻，用另一只手递去帕子。
江珂玉这才回过神，接过帕子，擦了擦脸。
又将到嘴的糕点咽下。
彼此都很尴尬。
算了，江珂玉心想。
也算喂他了。
好过当陌生人。
*
因为江珂玉忙着新案情的原因，宋宝媛去大理寺带走了女儿，又在快傍晚的时候，去学堂接了儿子。
夕阳西下，她牵着两个孩子，一边散步一边回家。
“昨天娘亲不在，你们乖不乖？”
“乖！”江岁穗原地转圈圈，“我超级乖哦！”
江承佑专心玩着手里的草编蟋蟀，没有说话，直到眼前出现漂亮的狸奴，他的注意力完全被吸引，“娘！你看！”
邻居家的门槛上，白毛狸奴披在霞光，高贵优雅。
“哇！”江岁穗想靠近又不敢，只好扯着娘亲的袖子，“娘，它好好看，我可以摸摸吗？”
“可以啊。”
应允的不是宋宝媛，而是恰好走到门口的谢予朝。
他抱臂靠着门框边，弯腰打量江岁穗，“你比她还漂亮呢。”
“嘿嘿。”江岁穗笑容灿烂。
谢予朝抬头，随意地问：“这是你弟弟妹妹？”
“这是我儿子和女儿。”
谢予朝：“……”
这瞬间脑子停止思考。
“你、有这么大的孩子了？”他神色僵硬，“那你，丈夫呢？”
宋宝媛看了一眼蹲在狸奴旁的孩子，不自觉压低了声音，“我已经没有丈夫了。”
还是寡妇，谢予朝一惊再惊。
那他刚刚是不是说错话了。
“那……”他不知所措的视线投向孩子和狸奴。
宋宝媛心知，与她这样的身份的人来往，容易惹人闲话，何况还是高洁的读书人。
“我明白，我这就带他们走。”
“不。”谢予朝轻咳一声，拱手行了一礼，“邻居娘子竟能独自照顾两个孩子，又将宅邸打理得井井有条，实在令在下佩服。既有缘为邻，若有在下帮得上忙的地方，尽可来寻。”
意料之外，宋宝媛愣了会儿后回礼，“多谢。”
她回头，“好啦，跟哥哥再见，我们要回家了。”
江承佑和江岁穗摸过狸奴的脑袋，站起来行礼，再欢欢喜喜地回家了。
“寡妇门前是非多。”小厮来到谢予朝身侧，“少爷，咱是不是来错地了。”
“人家孤儿寡母这么可怜，你还在这开玩笑？”
小厮一愣，“可怜？”
他感到不可思议，“她有那么大的宅子！那么多人伺候！那么可爱的孩子！那么友善的邻居！她可怜？”
他哽咽，“我还是觉得我比较可怜。”
谢予朝白了他一眼。
小厮摊了摊手，“可不可怜另说，有钱又貌美的寡妇，听着就危险呢。”
他突生警惕，“少爷你千万不能沦陷啊少爷！咱们穷点也能过！”
谢予朝：“……”
第62章 帕子
夕阳的余晖落在院中,倒映绮丽的画卷。
宋宝媛左右张望着走过，问：“岁穗呢？”
“在门口呢。”巧月回答。
江岁穗蹲在自家门口，只有一只脚留在门槛上。这样就不算不听娘亲的话,擅自跑出家门了。
她手里拿着零嘴，试图诱惑蹲在邻居家门槛上的狸奴跟自己回家。
“福宝？”
隔壁的谢予朝三番两次喊不动在门口歪脑袋的福宝,只好走上前来一探究竟。
瞧见邻居家软糯可爱的小姑娘，他亦蹲下，与之平视，生出一番逗弄的心思,“它不吃那个呢。”
江岁穗收回手里的蜜饯,诚恳地问：“那它喜欢吃什么？”
“它喜欢新鲜的鱼,还要切成一小片一小片，不能有刺。”
江岁穗撅了撅嘴,“可是我们家今天不吃鱼。”
谢予朝失笑，“没关系啊，你不用喂它吃东西,也可以来找它玩。”
“真的吗？”
“当然啦,叔叔随时你来好不好？”
江岁穗咧嘴一笑,天真无邪。
宋宝媛老远就看见她笑得开怀，默默走到她身后,忽然探身,想知道她在看什么。
倏忽愣住。
夕阳的余晖迷了她的眼。
眼前清俊的男子唇角微扬,明明是蹲着，却仍显矜贵。他一只手腕搭在膝盖上，修长的五指自然垂落。另一只手托着脸，懒洋洋的。
恍惚之中，她好像看到了留在记忆里的人。
察觉到了她的注视,谢予朝微微诧异，不自在地收敛了笑意，“咳。”
“我……”宋宝媛回过神，匆忙挪开视线，找补道：“我瞧，不愧是公子的狸奴，跟公子可真像。”
姿态慵懒，如出一辙。
谢予朝笑了笑，拎起狸奴站起来，“自然。”
感到些许尴尬，宋宝媛拉起女儿的手，“走吧，该回家吃饭了。”
“叔叔！”江岁穗反拽娘亲，“我吃完饭可以去你家玩吗？”
“可以啊。”谢予朝抬起狸奴的爪子，晃了晃，“叔叔和福宝都你。”
福宝？
真是一个不符合气质的名字，宋宝媛心想。
江岁穗回过头，“娘，待会儿我可以去叔叔家玩吗？”
“明天再玩好不好，今天太晚了，你不可以去打扰人家。”宋宝媛轻声哄道。
江岁穗不高兴地低头，扭着身子反抗。
虽然不说话，但肉眼可见执拗。
谢予朝见她们母女僵持，再三犹豫，还是道：“没关系，不打扰。正好福宝也需要有人陪它玩，这样消耗完它的精力，它就不会乱跑了。”
“娘！”
江岁穗扯着衣角撒娇。
宋宝媛无奈，“那你得答应娘亲，待会儿要乖乖吃饭，玩完之后要按时睡觉。”
“嗯！”
江岁穗闻言立马开心，撒腿往家跑，“我这就去吃饭！”
宋宝媛还留在原地，看向也还没走的邻居，礼貌询问道：“公子用过晚饭了吗？若是没有，可以来一起用个便饭。”
“不麻烦了。”谢予朝后退半步，“家中已备好饭菜。”
宋宝媛难掩诧异，“我见宅中只有公子和随从两人，有人做饭吗？”
谢予朝面不改色，“我那个随从，比较能干。我想多请几个人，他都不让，非说自己活不够干，怕闲。我、也只好成全他。”
“倒是个难得的好仆从。”宋宝媛心不在焉地赞叹了一声。
“对。”谢予朝别过脸，“我就先进屋了。”
家中，桌上摆着一碗素面。
福宝一跃上桌，在碗边嗅了嗅，嫌弃地走了。
谢予朝盯其良久，“你就给你家少爷吃这个？”
“这还不好？”小厮跑过来，拿起筷子，翻出碗底薄薄的一片肉，“少爷你什么都要最好的，宅子要买大的、笔墨纸砚都要贵的，咱们能当的都当了，剩下的钱，只能吃上这个。”
他说着说着面露委屈。
“这能吃吗？”
“怎么不能吃？”小厮不服气地端起碗，大口吸溜面条，然后……“呕！”
谢予朝：“……”
实在是不雅，他别过脸，不忍直视。
“少爷！”小厮哭诉，“小的只是个伺候笔墨的书童，哪会干厨子的活？”
谢予朝扶额，“我们已经落魄至此了吗？”
“可不是嘛。”小厮颓废地蹲地上，“要不少爷你还是跟家主认个错，咱们回去吧。”
“然后一辈子在那老头面前直不起腰？”谢予朝说着已经摇头，“不可能。”
“那怎么办？”小厮愁容满面地捧着脸。
忽然，他灵光一现，仰面道：“小的白天买面条的时候，路过一个茶楼，里头都是文人雅客。最重要的是，他们摆了半句诗在里头，两个月了，都没人能接上后半句。若是少爷您去对上，不仅能不靠谢家就自己扬名，而且有价值不菲的奖品！”
谢予朝怀疑地看了过来，“什么茶楼？”
“叫什么，千仟茶楼。”
*
因为白日在外奔波，宋宝媛一早便沐浴更衣，准备早些休息。
她身着白色寝衣，散发坐在梳妆台前。身后巧银为她梳理青丝，且给她捏了捏肩膀。
“小姐这两日累着了吧。”
“还好。”宋宝媛揉了揉眉心，“场地之事解决，就不用东奔西跑了，督建之事有刘郎中他们负责，我只用偶尔去看一眼。户部没有我的位置，明日我还是回茶楼，那里离户部近，氛围也更容易静心理事。”
“是。”巧银应下。
外头传来“哒哒哒”的脚步声，宋宝媛侧目，瞥见江承佑跑了进来。
他问：“妹妹去邻居家和狸奴玩了，我可以去吗？”
宋宝媛想了想，“你去的话，顺便把妹妹带回来，两刻钟内必须回家，知道了吗？”
“好！”
“等等。”
江承佑刚迈开脚，就被喊住。
“去别人家里不要空手，你把桌上的红枣一并端去。”
“好。”
江承佑乖乖折回，端起桌上一盘品相极好的红枣。
但伴随着他的动作，圆滚滚的红枣容易从盘子里滑出来。
他思考片刻，顺手拿起桌上一块手帕，铺在红枣上，然后拽着两个角，相当于把红枣压住。
“我走啦！”
他捧着红枣盘，跑出门去。
宋宝媛坐在屋内，还能依稀听见他嗓音嘹亮地喊：“邻居叔叔！”
这位邻居叔叔外显才气，人也随和，能将狸奴养得精细，说明有耐心，孩子跟他多来往，应当是没有问题的。
在书房里的谢予朝被喊了出来，他走到门口，只见小萝卜头直奔他而来，于是蹲下身迎接。
江承佑在他面前匆匆刹住脚步，将盘子举过头顶，“叔叔，娘让我把这个分享给你。我和妹妹都很喜欢吃，很好吃的！”
“谢谢你，也谢谢你娘。”
谢予朝笑着接过盘子，注意力先被绣着兰花的帕子吸引。
他愣了愣，看看红枣又看看帕子，“这，都是你娘让你给我的？”
“对啊对啊！”江承佑已经没有看他，而是盯着院中的狸奴和妹妹，着急问：“我可以去玩了吗？”
“去吧。”
谢予朝站在门口看了两个孩子一会儿，最后自己捏着帕子，转身回屋。
他坐回书桌前，放下盛满红枣的盘子，又将手帕摊开在掌心。
虽然只绣了两朵兰花，但仍然可见绣工精湛。帕子的材质也很独特，摸起来又软又滑。而且，散发淡淡的馨香。
显然是女子珍贵的贴身之物。
盯着他看，邀请他进屋，现在又给他送这个……
他想起今早她出现在门前，笑容是那么吸睛，让他误以为福宝化成了人形。
“少爷！”小厮捧着新做的面进屋，“你尝尝，这回肯定能吃！”
他的声音打断了谢予朝的思绪。
“这哪来的？”小厮盯上桌面的红枣，咽了口口水。
“隔壁小孩送来的。”谢予朝漫不经心地解释。
见他模样，又大发慈悲道：“你想吃就吃吧。”
“谢谢少爷！”小厮抓了一把红枣，视线又被帕子吸引，“那也是隔壁送的？”
不等谢予朝回答，他又惊叹：“肯定了，明显是姑娘家的东西！她果然出手了！”
“吃还堵不上你的嘴。”谢予朝语气淡淡，“瞎说什么呢。”
小厮急了，“小的可没瞎说，这种有钱又漂亮的寡妇最可怕了，如狼似虎的，什么都不缺，就缺个身强力壮的男人暖被窝！”
“少爷你和女子接触得少，可不能不当回事，一不小心陷进去就晚了！您将来可是要金榜题名、位极人臣，当上谢家家主的人，万万不能栽在一个寡妇手里！”
谢予朝轻哼，“在你眼里，你家少爷是会被美色迷惑，毫无定力的人吗？”
小厮沉默。
良久，才冷不丁开口，“那你干嘛一直拿着那帕子。”
“……”
霎时手心发烫，谢予朝急忙将帕子撇下。
他心中震惊，他竟然不知不觉就清晰地记住了隔壁女人的模样，而且毫不抗拒，甚至……至今觉得她纯良无害，毫无威胁。
嘶，好高明的手段。
*
“我帕子呢？”
宋宝媛欲擦拭沾了脂粉的簪子，找过来，原本在桌上的手帕竟然不翼而飞了。
巧银左右看看，又弯腰在桌底找了找，“没有诶，小姐你确定放在了吗？”
被这么一问，宋宝媛有些自我怀疑，她当时就是随手一放。
“应该是吧。”她不确定道。
可巧银找了一圈，都没有。
“算了，拿条新的吧。”宋宝媛懒得浪费时间。
“是。”巧银从柜子里取，相似的帕子有几十条，“明日我再给小姐绣新的，小姐想要什么式样的？”
宋宝媛并不在意，“都行，随你。”
“那还是兰花吧，奴婢擅长那个花样。”
“嗯。”
第63章 抢手
早上,隔壁的狸奴又跑到院子里来了。
宋宝媛正在给江岁穗穿衣服，听到外头江承佑在喊“福宝来了！”
江岁穗连忙探头去瞧，还急道：“娘,我们晚上吃鱼好不好，我想给福宝喂小鱼片。”
“好。”
宋宝媛应了下来。
“还有还有,我还想要红枣，昨天小思叔叔说很好吃。”
“小思叔叔？”
“对呀。”江岁穗点头，“他昨天和我、哥哥、福宝一起玩，他说幸好有我们来,不然他就要饿肚子了。”
宋宝媛微微诧异。
小思叔叔八成是隔壁那位公子的随从,但他不是很能干吗？怎么还让自己饿着。
“好吗？”没有得到回应的江岁穗追问。
“好。”
宋宝媛牵起穿戴好的女儿往外走。
先将狸奴归还,再送儿子去学堂，最后她和女儿去茶楼。
两日没来,茶楼并未有所不同。
宋宝媛站在柜台前听许评笙简单交待这两日的事情，忽听到急促的脚步声。
她抬头一看，是高洛书快步下楼,直奔她而来。
“高公子有事找我？”宋宝媛怀疑地问。
“我……”高洛书愣住。
他就是感觉许久没见她了。
“没,我、来迎接你啊。”
宋宝媛失笑,“我有什么好迎接的，又不是第一次来。”
见其没什么正事,她又扭头看向许评笙,“小事你看着办,不用过问我。”
“倒还有件重要的事。”
“什么？”
许评笙问：“年关将近，那时，咱们是正常开门做生意吗？”
“不用了。”宋宝媛翻了翻账本，“都回家好好过年吧。”
“那、没家的呢？”
许评笙问这话时压低了声音。
刚好岑舟端着茶水从面前走过，宋宝媛拎住了跟在他后头当小尾巴的江岁穗。
被勒住脖子的江岁穗疑惑扭头,眨了眨大眼睛，“怎么了娘？”
“你去问问小舟哥哥，要不要和你一起过年。”
江岁穗捣蒜一样点头。
娘一松手，她就开始喊：“小舟哥哥！”
“叔叔！”
“知道了，小舟哥哥！”
“……”
宋宝媛哑然失笑，没有再管，转身往楼上走去。
高洛书跟上她，问：“那我呢？过年你收留我吗？”
“你？”
宋宝媛走进二楼她常待的房间，“高公子过年还不回家吗？”
“又不是我想就能回。”高洛书在她对面坐下，垂头丧气地趴在桌上。
桌面摆着几份图纸，是宋家的工匠所画酒庄各方面大致构造的草图，但还没有细节。
宋宝媛需要选出一份，上交户部，用于官方置业。
她漫不经心问：“为何不能回？”
“因为我现在回去，他们还是会逼我入仕，或者逼我成亲！”
宋宝媛笑着摇了摇头，“那也不能团圆的日子都不回去啊。”
“可他们也没期盼我回去啊。”
“怎么会呢。”宋宝媛柔声反驳。
“那你怎么知道不会？”
“因为我也是母亲呀。”
高洛书愣了愣，她这个语气，怎么那么像在哄孩子。
他刚欲开口，外头忽地响起喧闹声，还有掌声。
宋宝媛起身，往外走去，迎面撞上匆匆忙忙跑来的巧月。
“小姐，有人接上了我们摆在门前的诗！”
稀奇，那半句诗从茶楼重新开业以来就一直挂那，虽然很多人尝试过，但都没让大家满意。
眼下客人们的反应如此热烈，是都认可了？
宋宝媛好奇地走向楼栏边，向下看去。
得见一身着月白长袍的男子背影，他身姿挺拔，仪态端方，被人拥簇其中，侃侃而谈。
嘈杂的声音中，依稀可听见赞叹声。
是什么样的人，宋宝媛略微期待。
在她的注视和众人的求教声中，那人缓缓转身，竟然……带了只狸奴面具。
宋宝媛：“？”
白色的狸奴面具，额角还带朵小红花。
有点过分可爱了。
“宋娘子，你的奖品今日可留不住了！”
楼下有人调侃道。
“这是好事啊。”宋宝媛轻笑，看向戴面具的人，“敢问公子怎么称呼？”
不等那人回答，他身侧那群拥护者先喊道：“妙公子！人如其名！”
宋宝媛心中狐疑，那人没说话，只朝她行了一礼。
“公子为何遮面？”
妙公子微微颔首，避开与她视线相撞，沉声道：“鄙人样貌丑陋，实在有碍观瞻。”
“你嗓子怎么了？”他身侧之人疑惑问，“刚刚不还好好的吗？”
“刚刚太兴奋了，现在才是我正常的声线。”妙公子淡定回答。
身侧那人摸不着头脑。
宋宝媛看了一眼被取下的半句诗，后面被人以遒劲有力的字迹填补，末尾还留有一个十分优美的“妙”字。
若是字如其人，此人绝不会丑陋。
当然也不乏例外。
“公子请上座。”宋宝媛扬声道，且看了一眼巧银。
巧银会意，上前邀请妙公子，将其领上楼。
宋宝媛回到屋里，高洛书紧随其后。没过多久，妙公子就进来了，从容地在对面落座。
“此前说过，谁若能接上半句诗，谁便能得到一件宝物，名为琉璃夜光杯。但此物暂且不在此处，我已命人去取，还请公子稍等片刻。”
对面点了点头。
“不知公子有没有兴趣，留下另一题面，或诗句、字谜，替换我们原来的半句诗，做镇店之用。”
对面又点了点头，像是不会说话一样。
宋宝媛心中迷惑，觉得他眼熟得紧，“公子给我的感觉，很像一个我认识的人。”
妙公子垂首，嗓音粗沉，“我、相貌难堪，何德何能认得娘子这般人物。”
气质、面具、声线，完全不搭界，给人三种截然不同的感觉。
真是个奇怪的人，宋宝媛心想。
“公子才华横溢，受人追捧，获人欣赏，相貌又有什么重要的。何况公子自认为丑陋，也未必如实。”
“娘子不必安慰我，我早已习惯。”妙公子重重叹息，“我自小因相貌被人讥讽嘲笑，说什么才华，其实屡试不中，实在是个很失败的人。”
看他的模样，好像被勾起了伤心事，宋宝媛不敢再多说，许是她想多了。
世上的人那么多，怎会刚巧这就是她的邻居。
“许多客人有心求教公子，公子往后可以常来，我会为公子免去一年的茶水钱。”
“多谢。”
妙公子不愿多言。
宋宝媛给他递去纸笔，静静等着他题诗。
见宋宝媛的注意力全在别的男人身上，眼中还流露出欣赏和浓烈的好奇，高洛书心里难受，不自觉出声。
“咳！”
宋宝媛和妙公子双双看向他。
“没、没事。”高洛书不自在地别过脸，“咳咳，最近嗓子不太舒服。”
“需要请大夫吗？”宋宝媛问。
高洛书摇摇头，“不用。”
已经好了，在你看回我的那一刻。
默不作声的妙公子眼中质疑，这什么人？瞧着也不像伙计，倒像谁家公子哥。
“哇哦！”
楼下传出惊呼声。
巧月端着琉璃夜光杯从众人面前走过，其色泽与精美，引起一阵惊叹。
得见此物的妙公子如释重负，快速写下新诗，接过奖品，然后告辞。
全程不失礼数，但又走得匆忙。
迈出茶楼时与正好走进来的江珂玉擦身而过，视线短暂交汇，彼此生疑，但未停留。
离开茶楼，妙公子将面具揭过额头，长舒一口气。
是谢予朝。
见鬼了，他心想，这都能碰上邻居。
他回头看了一眼，想起站在邻居身侧的那个男人，和不久前跨过门槛的男人，心中有惑。
前者不像伙计，后者不像客人。
路边有个乞丐，正在敲碗。
谢予朝走过去，在其破碗里丢下两枚铜钱，问：“你一直在这吗？见没见过那间茶楼的老板娘？”
“你说宋娘子？”乞丐笑着将铜钱揣进兜里，“何止见过，我还认识呢。宋娘子人可好了，又漂亮又善良。”
“怎么个善良法？”
“她从不驱赶我们这些下等人，还帮我们找活干呢。”
谢予朝眉头轻蹙，“那你怎么还在这乞讨？”
“干活多累啊。”乞丐敲敲碗，“还是这个来钱轻松。”
谢予朝：“……”
他能他的钱要回来吗？
“你打听宋娘子作甚？”乞丐挑眉，“喜欢她？”
“不是！”
“这有啥不好意思的。”乞丐嫌弃地扫他一眼，“喜欢宋娘子的人多了去了，你还排不上号呢。”
谢予朝将信将疑，“喜欢她的人，很多？”
“对啊！”乞丐掰着手指头给他数，“而且来头都不小呢，琳琅阁你知道不，就是城里卖首饰最贵的那个铺子，他家少爷可是为咱们宋娘子守身如玉！还有御史家的高公子，好好的少爷不当，甘愿被咱们宋娘子呼来喝去，在这当伙计！还有那个刑部的主事，常府的公子……”
乞丐将掌心扩在嘴边，煞有其事道：“之前天天来献殷勤，腿被家里打断了才消停。还有、还有那个大理寺少卿！爱屋及乌，为了宋娘子罩了这一片，绝不许任何人闹事。他最聪明，知道从孩子下手，有空就帮宋娘子带孩子，巴不得当后爹呢！”
谢予朝：“……”
这么抢手吗？
*
宋宝媛在二楼目送妙公子离开，恰好看见江珂玉进来。
他神色冷漠，身上带着几分冷厉，在满屋的文人雅客里，格格不入。
可他以前不这样的，他曾经也是才气斐然的书生。
“爹爹！”
看见女儿，江珂玉才放松一点，脸上浮现笑容，蹲身将女儿抱起。
宋宝媛沉默地看着，他瞬间柔和，和片刻之前判若两人。
可依旧不像他。
曾经的他。
大概是大理寺这些年的锤炼让他更加成熟，那些案情之中骇人的见闻与经历令他褪去了青涩，使他变得深沉又难以琢磨。
宋宝媛心中感叹，竟会有人比他更像他。
第64章 客人
茶楼里,客人们议论纷纷。
“今天怎么这么热闹。”江珂玉抱着女儿上楼时问。
高洛书不情不愿地拿起新的半句诗，打算去楼下挂起，撞见他时晃了晃手里的东西,“因为来了位大才子。”
江珂玉回头看了一眼，不确定他说的是谁。
只好凭直觉猜测：“不会是刚才那个戴面具的吧。”
“猜对了！”高洛书的表情略显夸张,还拱了拱鼻子。
他一只手扩在嘴边，“遮那么严实，也不知道有什么见不得人的。”
江珂玉的视线扫过他手里的字，心中疑窦丛生。
楼栏边的宋宝媛听到了他们的交谈,插嘴问：“兄长怎么来了,是大理寺的事情忙完了吗？”
“嗯。”
宋宝媛点了点头,没再多言。
江珂玉缓慢朝她走近，“你就没有别的要问我？”
宋宝媛怔然,瞥了一眼他怀里摇头晃脑的女儿，霎时恍然大悟。
“你要带岁穗去玩吗？可以的，注意安全。”
她说完,自己转身回屋。
江珂玉：“……”
刚来就赶他走？
他欲留下,但架不住女儿被挑起兴致,一个劲地拍手，“出去玩！爹爹我们出去玩！”
“爹爹！”
江珂玉无奈,“好。”
待他们父女离开,宋宝媛才从窗户探头,目送他们走远。
没有孩子需要操心，她乐得清闲。
江珂玉带着女儿去了湖边，因为女儿说想要钓鱼，他便陪在旁边。
江岁穗握着小鱼竿嘀咕：“给福宝钓小鱼，钓好多好多小鱼。”
“福宝？”江珂玉听来诧异,“福宝是谁？”
“是邻居叔叔养的狸奴，可漂亮了！”
江珂玉晃了会儿神，“新来的邻居，是位叔叔？”
“对呀对呀！”
江珂玉伸手捏了捏女儿的脸，状似无意地问道：“是个怎样的叔叔？”
“是个很好的叔叔！”江岁穗不知怎么形容他的好，只能如实道：“他很好看，而且我和哥哥去和福宝玩。”
江珂玉若有所思。
*
傍晚，谢予朝从书房走出，站在台阶上，伸了个懒腰。
院子里，江承佑正拿着草编蟋蟀逗福宝玩。
“今天怎么只有你，你妹妹呢？”
“她在给福宝钓鱼，但是钓了一天都没钓到。”江承佑脸上的表情趋近嘲笑，“还不肯回来！”
谢予朝被他这小模样逗笑。
前头，小思领着巧月走了进来。
见江承佑玩得身上脏兮兮的，巧月叹气，抽出帕子给他擦手。
谢予朝无意中瞥了一眼，骤然呆住，“这帕子……”
怎么瞧着跟昨天那块一模一样。
“帕子怎么了。”巧月诧异地将帕子翻转，没看出什么不对劲来。
“没怎么，挺好看的。”谢予朝面不改色。
巧月觉得哪里不对，但又察觉不出来，心中有种怪异的感觉。
“对了。”她想起正事，“公子，我家小姐请您过去用晚饭，当是答谢公子包容我家小少爷和小小姐的叨扰。”
“这只是小事。”谢予朝笑道，“不用麻烦。”
巧月牵上了江承佑的手，“谈不上麻烦，公子不必客气。”
谢予朝略微迟疑，邻居娘子桃花旺得很，之前好像是他太过自信了。
啧，好丢人。
人家好像真的只是大方而已，那他也应该坦荡。
“公子可是有什么顾虑？”
“没，既然邻居娘子盛情邀请，在下就却之不恭了。”
巧月往后退了半步，“请。”
谢予朝抱起狸奴，往外走去。
饭菜早已备好，分桌而食，客人的桌上还有一壶梨花醉。
见门口出现人影，宋宝媛亲自相迎，但先见到的不是隔壁的书生，而是抱着女儿回来的江珂玉。
“娘，快看我钓的鱼！”
宋宝媛伸手接过女儿，看都没看鱼篓，顺口夸赞道：“岁穗真厉害。”
江珂玉扫了一眼厅前的布置，“有客人？”
“是。”
“谁？”
宋宝媛刚欲回答，怀里的江岁穗先喊出声，“福宝！”
江珂玉回头，只见年轻又陌生的男子抱着白毛狸奴走来，身边还有他的好儿子紧紧跟随。
谢予朝诧异走来，这不是他在茶楼门口遇到那个人吗？
“福宝！福宝！”江岁穗拍手，“叔叔！我给福宝钓小鱼了，我待会儿可以喂它吗？”
“可以啊。”
谢予朝轻笑，将福宝放下。
宋宝媛便也把女儿放下，让她去玩。
两人站得近，又盯着同一处地方，活像一家人，看得江珂玉心中升起无名火，“咳！”
宋宝媛回过头来，介绍道：“这是邻居……”
突然发现还不知道他叫什么，“公子怎么称呼？”
“鄙人姓谢。”
宋宝媛颔首，“因为承承和岁穗总是想和福宝玩，有打扰到人家，所以我请谢公子来用晚饭。”
江珂玉和谢予朝彼此作揖，无声之中将对方打量。
“这位是大理寺少卿，我的、兄长。”宋宝媛轻声道。
谢予朝略微糊涂，那个积极当人孩子后爹的大理寺少卿？
“幸会。”他有礼道。
江珂玉亦不失礼数，问候道：“谢公子一个人住？”
“是。”
“怎么没和家人一起。”
谢予朝垂眸叹了口气，“家人已经不在了，所以换个地方重新生活。”
江珂玉虽心中狐疑，但面上愧疚，“抱歉。”
“无妨。”
“谢公子里边坐吧，别在这站着了。”宋宝媛邀请道，又低头提醒：“你们两个先洗手吃饭，吃完饭才可以跟福宝玩。”
“好！”
两个孩子带着福宝跑进家门，谢予朝缓步跟随在后。
宋宝媛亦往回走，只是没两步就顿住，转身看向似乎要跟她一起进门的江珂玉。
江珂玉微怔。
“干嘛这样看我，我不能进去？”
“你、你之前送完岁穗，不是就要回去了吗？”
还真是不让他进去，江珂玉心口顿时像堵了团棉花，又痒又闷，“你又赶我走！”
“不是。”宋宝媛淡定反驳。
“那为什么不让我进去？”
“我没有不让你进啊。”宋宝媛觉得莫名其妙，他这么激动干什么，“我就是问问。”
江珂玉难受得紧，又说不上来原因。
宋宝媛已经没理会他了，边走边吩咐道：“巧银，给郎君备上碗筷。”
“是。”
下人们立刻多添一张桌子，摆上酒菜。
“我听小思说，谢公子喜欢小酌，便备了薄酒，不知谢公子喜不喜欢。”
“宋娘子不用客气。”谢予朝笑道，“承承和岁穗都很乖，自己在院子里玩，并没有打搅我。而且，福宝时常不请自来，我还怕宋娘子怪罪呢。”
宋宝媛顿了顿，不解地问：“谢公子怎么知道我姓宋。”
谢予朝：“……”
他面上从容，“我家小思在附近采买时，听旁人提起过宋娘子。”
“原来如此。”宋宝媛状似无意道：“我今日碰见一人，瞧着和谢公子很像呢。”
“哦？在哪遇上的？”谢予朝好奇问，“我刚搬来不清楚附近的情况，所以白天到处溜达了一圈，没准宋娘子看到的，就是我。”
完全瞧不出他在说谎，宋宝媛心想，或许真的只是像。
“不是在这附近，是在我的茶楼里。我在东桥街有间茶楼，每日许多文人雅客聚首，说诗词，谈歌赋，辩策论。谢公子也是读书人，可以去瞧瞧，没准会有所启发。”
“这自然是好，待我有空，一定到场。”
两人聊得真是和睦，江珂玉不自觉蹙起眉头，“咳！”
宋宝媛侧目，不明所以，“饭菜不合胃口？”
“没有。”江珂玉低声回答，视线却直勾勾落在她身上，似在表达不满。
宋宝媛愈发困惑，谁惹他了吗？
“娘！”
洗干净的兄妹俩跑出来，江承佑抢先一步，扑到娘亲身上，且占了娘亲身旁的位置。
“哼！”
晚来一步的江岁穗叉腰，瞪了哥哥一眼，扭头满脸委屈，“爹爹！”
江珂玉伸手接住女儿，“怎么了，跟爹爹坐不好吗？”
“不是的。”江岁穗贴在爹爹胸口蹭蹭，撅了撅嘴。
爹爹？
谢予朝瞳孔一震，拿起酒杯的手僵住。
见宋宝媛的表情也像诧异，他清了清嗓子。
“虽然说，窈窕淑女，君子好逑。但教唆单纯的孩子乱认亲眷，未免有失妥当吧。”
江珂玉和宋宝媛都没反应过来，双双愣住。
“我的女儿叫我爹爹，不妥吗？”江珂玉怀疑地问。
谢予朝眸光微滞，“你的女儿？”
“不然呢？”
江珂玉反问。
四目相对，无形的错愕蔓延。
宋宝媛左右各看一眼，正好撞上他们同时看向自己。
“你不是寡妇吗？”
“你是寡妇？”
宋宝媛：“？”
怎么后背凉飕飕的。
第65章 故友
在两双不明情绪的眼睛齐齐注视下,宋宝媛呆了片刻，好一会儿才反应过来。
“谢公子许是误会了，我说我已无夫君,是指我已经同孩子父亲和离。”
谢予朝的视线急速偏移，云淡风轻地低声说了一句,“原来如此。”
有一瞬间感觉天塌了的江珂玉终于回过神来，但脑子仍旧空白。
谢予朝心头盘旋的疑问更多了，但又不好问，几度欲言又止。
宋宝媛没想明白,她是不是寡妇和这顿饭有什么关系,为什么氛围在这个问题后变得这么奇怪。
……
用过晚饭,谢予朝谢过款待后先行离开。
宋宝媛送他到门口，一转身,江珂玉就站在她身侧。
“兄长是不是也要回去了。”
“你跟别人说你是寡妇？”
宋宝媛：“？”
她万般不解，“我不是已经解释过了吗？”
江珂玉莫名执拗，“你不是对我解释的。”
有什么区别？宋宝媛不懂,半晌只憋出四个字。
“你、又没聋。”
“我、你……”江珂玉气急,她这什么态度？
宋宝媛自顾自从他身侧走过,还撂了一句“兄长慢走，我就不送了。”
江珂玉下意识抓住了她的手腕,“你就这么巴不得我不在,甚至死掉最好？”
他抓得很紧,宋宝媛不得不停下脚步，诧异回头，“我明明都说了，是他误会！”
“那你为什么不肯对我多解释一句？”
“你又不是没有听到！”
“不一样！”
实在没见到这场面，宅子里的下人们纷纷避让,另外防着在内院玩的小主子们靠近门口。
宋宝媛微微恼火，试图挣脱他但无果，“哪里不一样？我该解释的都解释了，你非要另加揣测，我又能有什么办法！”
江珂玉霎生委屈，“我不记得，对你有这么不耐烦过。”
宋宝媛闻言一怔。
忽而别过脸，如嘲讽般轻哼一声，“是没有，兄长对谁都耐心得很。”
“你这又是何意？”
“今日到底是我有问题，还是你有问题，你不觉得自己很莫名其妙吗？”
“是我莫名其妙，还是你区别对待？”江珂玉状似忍无可忍，“宴请旁人倒是开心，却要三番两次赶我走。怎么，我耽误你好事了吗？”
“是！”
江珂玉顿时僵住。
宋宝媛破罐子破摔，“你要这么想，我也没有办法。”
“你说什么？”江珂玉不敢相信自己的耳朵，突然语无伦次，“所以你是希望，我永远不要出现最好了，是吗？”
宋宝媛别过脸，“没必要的时候，兄长确实不应该在我这浪费时间，不是吗？”
江珂玉神色恍惚，心口如针扎般尖锐的疼痛一闪而过。
隔壁院子里，小思竖起耳朵蹲在门口，听不清楚着急坏了。
他侧目问：“少爷你到底去干嘛了？怎么你一走他们就吵起来了。”
“我可什么都没干。”
倚靠大门而立的谢予朝小声嘀咕道。
忽地，邻居家大门口走出人影，主仆俩心里一惊，急忙往自己家门后躲。
谢予朝的视线穿过门缝，只见江少卿脚步匆忙地上了马车，好像有什么急事一样地走了。
看着可真不搭，难怪会和离，他心想。
“你看他们般配吗？”他漫不经心地问。
小思点了点头，“单看着还挺登对。”
谢予朝：“？”
是吗？
*
入夜，书房里没有点灯，仅有的光亮是从窗口流入的寥寥月光。
坐在书桌前的江珂玉几乎隐匿于黑暗之中。
呼吸很轻，眼前失焦。
另一边老宅中，屋里亮堂堂的。
宋宝媛三千青丝散落，身着单薄的里衣，在床榻里侧铺着被子。
衣架旁，巧银和巧月正在给衣服熏香，时不时对看一眼，又频繁地偷瞄宋宝媛。
“小姐。”
“嗯。”
“你没有不高兴吧。”
宋宝媛停下手里动作，抬头看向她们，“我为什么不高兴？”
“我们瞧、今日郎君走的时候，好像挺生气的。”巧银观察着自家小姐的脸色，“我们还是第一次见您和郎君吵架呢。”
“你们不觉得他最近很奇怪吗？”宋宝媛拍了拍枕头，“总是突然出现，做的事情也很没道理。”
巧月像是被勾起了回忆，“郎君近来所作所为确实很难令人琢磨，我发现他在茶楼的时候，老爱盯着张烙和岑舟看。”
宋宝媛一愣，“有吗？”
“有！”巧月肯定道，“我撞见过好几次呢。”
“没准，郎君只是看他们上工认不认真。”巧银猜测道。
巧月想也没想就摇了摇头，“郎君哪像会关心这种小事的人。”
宋宝媛皱了皱眉头，根本想不通。
门口，洗完澡的江岁穗跑了进来，“娘！我回来了！”
她直奔床榻，笨拙地往上爬。
宋宝媛伸手将她抱起，又卷起被子将她包住，“冷不冷？”
“娘亲抱抱就不冷了。”江岁穗一个劲地往娘怀里拱，“娘，什么时候下雪呀，我想堆雪人了。”
宋宝媛摸了摸她的脑袋，“快了。”
今年的雪，快要来了。
老宅附近的巷道里，官兵们扰乱了夜晚的宁静。
“赶紧找！找不到这婆娘，侯爷怪罪下来，咱们谁也担待不起！”
拐角处，杂乱摆放的草篓旁边，貌美的年轻妇人青丝凌乱，神色慌张。她的衣衫暴露，依稀可见肌肤上的红痕。她手里紧紧攥着带血的簪子，微微颤抖。
“一个婆娘跑不远，大家仔细点搜！”
眼看官兵离自己越来越近，妇人心跳加速，左右张望。
最后看准一个方向，疯狂跑去。
“那有人！”
妇人的脚步声引起了官兵的注意。
“追！”
妇人一路跑得跌跌撞撞，紧张的心快要从嗓子眼里跳出来。她凭借久远的记忆绕了好几条小路，才得以与官兵拉开一点距离。
跑到熟悉的大门前，她重重砸门，“开门！有没有人！”
老宅的门房打了个哈欠，被突然的叫喊惊醒。
“有没有人啊！”
这声音一直在喊，喊得门房心里犯怵。
门房犹豫良久，还是取下门闩，小心翼翼打开了门。
见到外头无助的妇人，他瞪大了眼睛，“你谁啊？”
门开的那一刻，妇人像抓住了救命稻草，“是我！”
“阿媛在不在？你家夫人是叫宋宝媛对不对？她认识我，你快让我进去！”
妇人用力推着门，门房抵着不让她进。
“你到底谁啊？说进就能进的！”
“你快要我进去！不然来不及了！我真的认识你家夫人！我和她是很好的朋友！”
妇人左顾右盼，看见不远处的火光，更是焦躁，“你快让我进去啊！”
门房很是谨慎，“你说你叫什么，我先去通传一声。”
“来不及了！他们要找过来了！”
门房眉头紧锁，见她如此彷徨，迟疑之下还是先让她进来了。
官兵们很快找上门来，粗鲁地捶门，且叫喊：“开门！”
“敢私藏刺伤侯爷的罪人，你们不要命了吗？”
……
老宅熄灭的灯又重新亮了起来。
巧月不得不进屋，推醒已经熟睡的宋宝媛，“小姐，小姐！出事了！”
宋宝媛迷迷糊糊醒来，下意识搂了搂身旁的女儿，含糊不清地问：“出什么事了？”
“谭姑娘、您还记得吗？谭姑娘来了！还有一群凶神恶煞的人把咱们围了！”
谭姑娘。
宋宝媛骤然清醒，但听到这个名字，又感觉还在梦里。
她少时有个手帕交，名叫谭秋莺，也是商户之女。现在琳琅阁的东家，就是其父。
“人呢？”宋宝媛匆忙从床上爬起来。
“在院子里。”
“你看好岁穗。”
宋宝媛披上外衣和斗篷，独自小跑向院子。
晚间的风很凉，轻拂她的青丝，又吹起黛紫色的斗篷下摆。
她的脚步越来越快。
自故友嫁为人妇，便失去音讯，至今已有七年。
宋宝媛没想到，再见时，是如此光景。
那人的脸庞已无青涩，清瘦了许多，此时衣着单薄又孤身在寒夜中，带着恐惧蜷缩。
“秋莺姐姐！”
蹲在地上的妇人闻声抬头，倏忽红了眼眶，“阿媛。”
比声音先行一步的，是眼泪。
宋宝媛奔她而来，与她相拥。
这是谭秋莺久违地感到温暖。
“开门！”
“砰！”
外头的撞门声越来越大，叫喊越来越凶。
宋宝媛抹了抹眼睛，问：“外面什么人，是找你的？”
“是官兵，我、我……”谭秋莺砸了砸脑袋，说不出完整的话来。
“你别怕。”宋宝媛拍了拍她的背，“我来解决。”
她回头道：“巧银，带秋莺姐姐躲起来。”
“是！”
宋宝媛面上严肃，“把家丁都叫出来。”
阿启露面，站在她身后。
“开门。”
门房将大门打开，火光闪了宋宝媛的眼。
官兵们毫不客气地涌入，气势汹汹。
“这是怎么了官爷，我们家可没闹事啊。”
领头的官兵是个又高又壮的带刀男人，他走过来，带着审视将宋宝媛打量，
“我们看见刺伤侯爷的逃犯跑了进来，你最好赶紧把人交出来，不然后果担待不起！”
宋宝媛面露惶恐，“冤枉啊官爷！我们家本分做生意的，听到官爷们喊门赶紧起来了，哪敢私藏什么犯人！”
领头官兵压根不信，抬手一挥，“搜！”
家丁们上前阻拦。
领头官兵眯起眼，“敢挡官府办案，信不信连你们一起抓起来！”
巧银躲在家丁们身后去而复返，走到宋宝媛身边耳语了几句。
领头官兵看到了，凶狠道：“说什么呢！是不是把人藏起来了！”
“不是！”宋宝媛连忙道，“是我家孩子还小，已经熟睡。官爷非要搜的话，能不能动静小一点？”
领头官兵冷哼，“搜！”
这回家丁们没再阻拦。
官兵们分成几路，翻箱倒柜地找人。
但未果。
最后几个回来的官兵在领头的身边低声说了几句话。
“头儿，没找到。”
“你不是亲眼看到那婆娘的进来了吗？怎么会没有？”
“能找的地方都找了，就是没有。”
领头官兵狠狠推了身边的人一把，“废物！怎么跟侯爷交代！”
“头儿，这不还有个现成的吗？就是侯爷喜欢的那款。”
领头官兵回头，看向宋宝媛。
宋宝媛听不清他们的话，面上镇定，“官爷您看，搜也搜了，真没有啊。”
“你家，没有当家的男人啊。”
宋宝媛愣了愣，这话听来意味深长，给她不好的预感。
“有啊。”她叹了口气，“我家夫君还在外应酬，没回来呢。”
“他居然放心把这么漂亮的夫人留在家？”
领头官兵迈开步子，朝宋宝媛走近，凶狠的语气荡然无存，更多的是试探。
“这多危险啊，不如我们留下，陪夫人等你家郎君回来，顺便保护夫人你如何？”
宋宝媛后退半步，“怎敢劳烦官爷。”
“应该的。”
领头官兵直接伸手来抓她。
阿启默默握紧刀把。
“夫人！”
无礼的手将要触碰之时，寒刃即将出鞘之际，门口传来一声男子的叫唤。
领头官兵的手顿住，众人齐刷刷看向门口。
谢予朝快步走来，拿起宋宝媛的手，满脸愧疚，“好夫人，今日那杜少爷喝多了酒，非要跟我拜把子，我这才回来晚了，你千万别怪罪！”
他解释完，茫然地侧目，“这是怎么了？”
宋宝媛反应过来，重重甩开他的手，负气地背过身，“都怪你回来得那么晚，人家官爷还以为我是寡妇呢！”
“对不起对不起！”谢予朝绕到她面前，再次握起她的手，讨饶道：“下次不敢了，好夫人，就原谅我这一次吧。”
领头官兵看着他们，怀疑地问：“哪位杜少爷？”
“文渊阁杜大学士的独子，杜大少爷啊。”谢予朝笑道。
了不得，惹不起，领头官兵清了清嗓子，“咳，既然那婆娘不在这，就走吧。”
他抱拳道：“打扰了，告辞。”
官兵们跟着头儿快步离开。
宋宝媛松了口气，回过头，恰逢谢予朝回首，四目交汇。
良久，宋宝媛率先挪开视线，“咳，手。”
相叠的手久久没有分开，谢予朝惊觉，连连后退的同时红了耳鬓。
“抱、抱歉。”
第66章 试试
夜幕深深,但宋宝媛已无睡意。
老宅在之前很长一段时间里没有住人，所以有许多残破的地方，通往隔壁院子的“狗洞”就有好几个。
宋宝媛重新搬回来后虽然修补了不少,但还有遗漏。
但这次是幸好是有遗漏之处，才让谭秋莺顺利躲到了隔壁,没被官兵搜出来。
待官兵们彻底消失身影，宋宝媛着急让人将谭秋莺接了回来。却见她惶惶不安，神色之中满是惊慌，与自己记忆中天真无忧的她截然不同。
“秋莺姐姐。”
宋宝媛将自己的斗篷披到她身上,近距离时瞧见了她身上杂乱的红痕。
“你这是怎么了？发生什么事了？”
谭秋莺鼻头酸涩,眼泪簌簌下坠,模糊视野，半晌没说出话来。
“没事了。”宋宝媛抱了抱她,轻轻拍着她的背安抚，“你别怕，没事的。”
谢予朝站在几步之外,背在身后的手相互摩梭。
他没说话,也没离开。
宋宝媛顾及不上他,待谭秋莺情绪稳定些了，又问：“你什么时候回的京城？”
“四年前。”谭秋莺声音沙哑道。
宋宝媛一愣,满目错愕,“四年前你就回来了？为什么我不知道？而且,我之前给你写的信，你也从来不回我。”
秋莺姐姐比她大一岁，也比她早一年出嫁。那时，谭家榜下择婿，挑了个身世简单的榜上郎君做女婿。成婚后,秋莺姐姐便同外派的夫君去了遥远的福州，自此与她再无交际。
“我没有收到过你的信！”谭秋莺愕然道。
宋宝媛微微呆滞，“怎么会呢。”
她还没有嫁人的那一年，她因为想念所以总是写信，但一直没有得到回应。
“定是被那杀千刀的扣下了！”谭秋莺忽而愤恨道。
宋宝媛被她突然地恼怒吓了一跳，以前的秋莺姐姐从来不会有这样的表情和动作，她总是温柔宽厚，端庄娴雅。
甚至自己嫁人后，便是学着她的样子。
“你、你说得是、谁啊。”
“徐瑛啊。”谭秋莺苦笑，嘴角上扬的弧度尽显嘲讽，“当年父亲看他虽然贫穷，但胜在自己上进且家世简单，只有一个母亲，心想我只要带够家财，嫁去定不会受委屈。可、徐瑛就是个恶鬼！平远侯好人妻，喜虐待。徐瑛为了讨好他，为了自己的官途，竟然亲自把我送过去！”
宋宝媛仿佛被当头一棒，“那、你爹、你哥呢？”
“他们能有什么办法？”谭秋莺无力道，“平远侯势大，爹爹和哥哥一介商户如何惹得起。他们只能多给侯府送点钱，求他留我一条性命。”
宋宝媛捏紧手心，不知如何安慰。
“你、你既然已经回了京城，又遇到这种事情，怎么都不来找我。”
谭秋莺垂首，带着哭腔，“起初，我听说你如愿嫁给了你哥哥，很为你开心。后来，我也听说了一些流言蜚语，想着你定也过得艰难，所以不敢来打扰你。”
宋宝媛低下头，无措的双手交缠。
低声道：“艰难，也算不得。”
“可是阿媛。”谭秋莺抓住了她的手，声音颤抖，“我也不想牵扯到你，可我真的忍不下去，真的没有办法了！阿媛，我求求你……”
“你别这样。”宋宝媛心中五味杂陈，“我能帮你，当然会帮你了！”
谭秋莺仿佛抓着自己唯一的救命稻草，“那你能不能，请你哥哥出面，让平远侯放过我！”
宋宝媛微怔，“他？”
“是，我只能想到他了。”谭秋莺哽咽道，“如今看来，你爹的眼光要比我爹好很多。江少卿在官场上如鱼得水，备受陛下倚重，人人皆知，所以他定能有办法的！”
见宋宝媛为难，谭秋莺愈发难受，“阿媛，求求你，算我求求你好不好？”
她甚至想要跪下。
宋宝媛心惊，连忙拉住她，“我帮你！一定帮你！”
*
江府，书房里静坐的江珂玉还没有休息，也没有点灯。
脚步匆忙的六安提着灯笼直接推门而入，“郎君！”
江珂玉被这突如其来的动静惊得抬头，下意识眼中满是防备和警惕。
“小姐那边……”
“我不想知道！”
六安愣住，话还没说完就被自家郎君打断，而且其满怀怨念的语气差点把他手里的灯笼吓掉。
江珂玉不耐道：“她爱怎样怎样，我哪有资格管她！”
六安挑眉，抬高了灯笼，好看到自家郎君的脸色。
江珂玉对这照到脸上的暖色光亮感到烦躁，“拿开！”
“您真不想知道啊。”
“不想！”
六安无奈，“郎君你就别生气了，小姐那些话，未必有你想的那个意思。”
“那你说，她是什么意思？”
六安答不上来。
“我还比不得一个外人。”江珂玉焦躁地别过脸，看向窗外。
六安叹了口气，“您真不管啊，这事还挺严重的。”
江珂玉回过头，“严重你不早点说？”
六安：“……”
他挠了挠头，“小姐自己已经解决了。”
“到底什么事？”
“不知郎君还记不记得谭姑娘，以前经常来府上的。”
江珂玉轻蹙眉头，“阿媛的朋友？”
“是，小姐闺阁时的好友。此人好像惹上了平远侯，走投无路之下来找了小姐，希望小姐能请郎君你出面解决此事。”
江珂玉垂眸，若有所思。
“那她是不是会主动来找我。”
六安挑了挑眉，故意拔高了声音，“来了也没用，郎君可刚刚才受了委屈，可不能帮！”
“我哪有那么小气？”
“可你刚才自己说的不管啊！”
“我……”江珂玉满脸不悦，似乎有些不情愿，“她、若是态度好些，我自然还是、会依她。”
六安将灯笼放下，好将自己脸上的嘲笑藏匿于黑暗之中。
*
老宅的客房里，点上了安神香。
宋宝媛安排谭秋莺住下，又吩咐人守着。
她自己心中惴惴不安，毫无睡意。
她走出门，恰好能瞧见谢予朝站在树影下的修长背影。
皎皎月光穿过枝叶的缝隙洒落在他的身上，令他有了遗世独立的清冷。
“谢公子。”
谢予朝听到轻唤，转过身来。
“今晚多谢公子解围。”宋宝媛走近，与他一同站在了寒夜之中。
谢予朝莫名感到身子僵硬。
身侧之人只是随意地站着，散开的青丝被晚风轻拂，令她在夜色下，多了几分白日少见的风情。
是上天偏爱她吗？为什么每一根头发都吹得恰到好处。
“应该的。”他说。
他的声音低低的，宋宝媛听不真切，所以看向了他。
“我、担心他们折回，所以一直没敢走。”
“我知道。”宋宝媛无声叹了口气，“多谢。”
除了感谢，她不知还能说什么才好。
谢予朝有些不自在，“你看起来，好像心情不太好。”
宋宝媛握了握今日被三个人抓过的手，心中百感交集，“听到这种事，谁都很难心情好吧。”
“那你、要去找江少卿吗？”
宋宝媛低头沉默。
见她如此，谢予朝不知自己是不是说错了话，找补道：“其实、其实这种事情，找官府肯定没用。只能找个有份量的人，从中调解，私下解决。江少卿或许可以，但其实还有很多选择。”
他的语速越来越快，“你若是需要，我可以……”
“不用，我麻烦公子的事情已经有很多了。”宋宝媛打断道，“都不知道要怎么还。”
“我没有图你报答。”
宋宝媛笑了笑，眉眼中略带疲惫，“我知道，公子只是心肠好。”
谢予朝：“……”
倒也不是。
真要追究原因，大概……
是在那个普通的清晨，她笑颜如花地出现在了他的门前，令他恍惚。
所以后来有关她的一切，都变得不再寻常。
“我能问你一个问题吗？”
“你说。”
“你为什么会和、那个人，和离？”
宋宝媛想起，刚刚安抚秋莺姐姐睡下时，她也问了同样的问题。
“若是不方便说就算了。”谢予朝尽可能地轻松道，“我就是好奇，随便问问。”
为什么会和离呢？宋宝媛想，发生那么多的事情，说来说去都只是一个原因。
“因为，他不爱我。”
谢予朝愣了愣，“可我瞧着，他还挺关心你的。”
宋宝媛沉沉地叹了口气。
“或许是吧。但那绝不是因为他对我有感情，而是因为我的父母养育了他。他总是被情意相胁，对他而言，我就是一份压在他肩上的责任。可并非心甘情愿承担的责任，与负担无异。我不愿做一个，拖累他人的包袱。那样他不甘心，我也很累。”
在自己说完这段话后，宋宝媛心中忽然明晰了答案。
“我不会去找他的。”
她说得平淡，听不出任何情绪，但谢予朝还是想问：“你是埋怨他吗？”
宋宝媛怔然。
忽而失笑，“我说没有你信吗？”
话落又垂眸，“可我压根没有资格怨他，一切好与不好，都是我自己求来的。当初我以为，日久总能生情。可六年过去了，年华与真心都赔付，依旧是这样的结果。”
她眸眼黯然，“很失败吧。”
“没有博得某个人的青睐，就叫失败吗？”谢予朝抬头看向天际，“有没有可能，只是那个人不值得呢？”
他状似无意道：“你若换个人喜欢，就不用那么辛苦了，而且一切都会如你所愿的变好。”
宋宝媛逐渐生出迷茫，“真的吗？”
谢予朝侧目，看向她的脸，蓦然展颜，“要不你试试？”
宋宝媛缓缓抬眼，略显呆滞的眼睛久久将他凝望。
他此刻的笑容，像是盛情邀请。
好似在说，要不你试试，喜欢我吧。
第67章 熟悉
茶楼雅座里,宋宝媛将账本推置一边，改摆上茶具。
琉安坐在她对面，两只手肘都支在桌子上,双手捧着脸，“我就知道,你肯定是有事才会找我。”
宋宝媛有理有据，“郡主日理万机，没事我不敢找你。”
“切。”琉安白了她一眼，“这事倒也不难,明日我请平远侯去我府上,这点面子他还是会给我的。”
宋宝媛点了点头。
“你这什么表情？”琉安不满,“不信任我吗？不信我，你找我干嘛？”
“不是。”宋宝媛情绪不高,“只是想到这样的人，还得敬着、哄着、好生伺候着，就觉得难受。”
琉安挑了挑眉,“不然呢？人家位高权重,也算不得违反律法。闹大了,随便安个逃妾或者刺杀的罪名，你那个朋友可就真的完了。”
宋宝媛沉默地倒茶,说不出反驳的话来。
琉安叹了口气,往后瘫坐,“我可帮不了你几回了。”
宋宝媛的动作一顿，无声地抬眼看向她。
“再过半个月，我就要作为使臣，离开京城了。”
“陛下答应了？”
琉安颔首，“对啊。”
宋宝媛轻蹙眉头,“我还以为，至少要年后呢。”
“早点定下早安心啊。”琉安勾起嘴角，“你不为我高兴吗？”
“恭喜。”宋宝媛认真道，且将茶杯推到她面前。
“你真敷衍。”琉安轻哼一声，端起茶杯在手里转悠，“践行应该喝酒，你得陪我喝一场，不醉不归的那种。”
宋宝媛摇了摇头，“那有点难。”
“为什么？”琉安一听就不乐意了，“你是舍不得酒，还是不能为我腾出时间？”
“是想喝醉有点难。”
琉安：“……”
虽说是在开玩笑，但宋宝媛越说越认真，“可有什么需要我给你准备的？这一行远离家乡，路途遥远，虽有使臣这样的名头，但也免不了要吃苦受罪，还是多准备一些东西得好。”
她想了想，“比如吃的，万一外头的东西你吃不惯呢。还有穿的，外头民风也不知道怎样，还是不要招摇得好，免得被抢。再者你是先北上，听说很冷，得多带厚衣服。”
感到琉安的注视，宋宝媛顿住。
“不过，郡主也不是会亏待自己的人。我的担忧，应该是多余了。”
琉安不置可否，神色恍惚。
她放下茶杯，收紧了手心，“自宫乱之后，我父母皆无，兄弟姐妹也没一个活下来。这些年，已经没有人再为我操心这些。”
宋宝媛微怔。
琉安沉沉地叹了口气，“所以我也不在乎，是年前走，还是年后走，因为没有人在等我团圆。”
宋宝媛心中一紧，忽而笑道：“但我会等你回来的。”
刹那间，琉安鼻头一酸，但她还是勉强笑了。
若是旁人说这种话，她还得反复思索是真情还是假意。可眼前之人，竟然激不起她半点疑心。
她轻嗤，“你这个性子，真是很难让人放心。”
宋宝媛闻言怅然，“是，我还没能成为像郡主这样可靠的人。”
“你这辈子都成不了！”琉安毫不留情道。
良久，她又别过脸，声音低低的，“但也没什么不好。”
宋宝媛没听清楚，“你说什么？”
“我说，请你珍惜我还在的每一天！”
*
茶楼对面，停下了一辆马车。
六安第三次问：“郎君你真不自己过去？”
江珂玉撩开窗帘，看向茶楼的大门，眉头轻蹙，“叫你去你就去，哪那么多废话？”
六安撅了撅嘴，跳下马车。
只是还没走两步，又听到自家郎君一声急迫的“等等！”
江珂玉的视野里突然出现了眼熟的背影，使他微微眯起了眼。
只见身着月白长袍的男子在茶楼门口走了两圈，正是昨日才见过的谢予朝。
他来干什么？
江珂玉压下想要亲自一探究竟的冲动，叮嘱六安道：“看着他些。”
“哦。”
六安不咸不淡地应了一声，立刻朝茶楼跑去。
谢予朝前脚迈进茶楼，后脚六安就跟上，甚至冲到了他的前面。
恰好从楼梯上走下来的巧月瞧见来人，略感惊喜，“谢公子！”
她小跑过来相迎，似乎是觉得碍事，将挡住一半视线的六安推开。
六安：“？”
“谢公子怎么来了？是来找我家小姐的吗？”
谢予朝笑了笑，“今日无事，想起宋娘子之前提起过这里，所以过来看看。”
“！”巧月热情道，“但我家小姐正见一个重要的客人，您可能得稍微等一会儿。”
“无妨。”谢予朝忙道，“不必打扰你家小姐，你们只当我是寻常客人便好。”
“那您先坐，我去给您泡茶。”
巧月安排其坐下后，匆忙往后厨跑，但被六安拦截。
“你看不见我吗？”六安不满地问。
巧月被迫止步，毫不客气地一巴掌打掉他拦路的胳膊，没好气反问：“看见了，怎么了？”
“那你怎么不我啊。”六安歪头，“咱们的交情怎么也比外人强吧。”
他咬重了“外人”二字，能让谢予朝清楚地听见。
巧月翻了个白眼，直接问：“怎么就你，郎君呢？”
六安耸了耸肩，“搁外头生闷气呢，让我来接小小姐。”
“小小姐现在在后厨烤红薯，你去找吧。”巧月说着，继续往后厨走去。
但六安还是拦着她，“你没听到我前半句吗？”
巧月叉腰，面上明显不耐烦，“听到了又怎样？你还指望我去告诉小姐，然后要小姐去哄吗？”
“不行吗？”
“不行！”巧月蛮横道。
在她的气势下，六安顿感自己矮了一截。
“我告诉你，小姐心善，我却不能不计较！那么多年，小姐受委屈伤心难过的时候，他哄过吗？恐怕是都没发现吧！”
巧月越想越气，“准他进老宅的门都算小姐宽宏大量，他有什么脸跟小姐生气！”
“你、你怎么能这么说呢。”六安后退了半步，“怎么也是自家郎君啊。”
“我只有小姐一个主子！”
巧月捏起拳头，在他眼前挥了挥，“他不来更好！你接完小小姐赶紧走，不许去小姐面前现眼以及多嘴，听到没有？”
六安：“……”
巧月狠狠将他推开，满眼警告。
谢予朝坐在窗边，听完他们的对话，隔着街道，看向停在对面的马车。
这样的距离，彼此都看不清对方的神色，但他和江珂玉似乎都能感受到对方的凝视。
直到马车的另一边传出敲窗声，江珂玉才收回视线。
“郎君，您要查的人，已经查到了。”
一道男声在窗帘后响起，在递进信封后，人和声音都消失得无影无踪。
江珂玉撕开信封，打开纸张，眉头皱得越来越深。
这位邻居，果然不是一般人。
谢门独子。
生而丧母，其父乃内阁首辅，世家之首，谢明儒。
茶楼里的谢予朝亦挪开视线，忽感面前蒙上一层阴影，于是抬头看去，与不知何时过来的高洛书大眼瞪小眼。
巧月端着茶水回来了。
高洛书当着面问：“这谁啊，用你亲自招待，来了还要专门去告诉你家小姐？”
“因为是贵客啊。”
“多贵？”
巧月一本正经道：“这位谢公子，是我们家的邻居，而且还帮过我们的忙。”
“谢公子？”高洛书轻声嘀咕，且将人打量。
谢予朝淡定地给自己倒茶，无心理会他。
感觉被忽视了的高洛书愈发不爽，“你从哪里来的？家里做什么的？多大年纪？”
“干什么？”
不等谢予朝有反应，巧月正义地上前，出言维护，“问这么多干嘛？人家谢公子是客人，又不是犯人。”
“问问怎么了。”高洛书不以为然。
巧月不满地将他推开，回头聊表歉意，“不好意思啊谢公子。”
她指了指高洛书，小声道：“这位是御史家的公子，天生的大少爷，缺点客气。”
“理解。”谢予朝笑笑，十分宽容大度。
“你还没回答我呢。”高洛书不罢休地追问。
巧月忍无可忍，试图用蛮力将人拽走，但力量弱了点，拉不动。
“人家谢公子是书生！”
“书生？”高洛书难掩质疑，“这年头没啥身份也没啥本事的，都爱说自己是书生。”
巧月大惊，“你说的什么话！”
她满脸错愕，平常高公子挺正常的，今天这是吃错什么药了？
“谢……”她欲向谢予朝解释，但后者抬手打断了她，而且不见一丝气恼。
谢予朝站起来，从容地从高洛书面前走过，脚步停在了柜台前，朝正在算账的许评笙礼貌道：“麻烦借只笔。”
许评笙迟疑片刻，将手里的笔给了他。
随后谢予朝走向高台，在众目睽睽之下，题上无人能接的半句诗。
笔走龙蛇，一气呵成。
“妙啊！这诗接得妙啊！”
在坐的客人们纷纷簇拥而来，不吝夸赞。
不知是谁想要就近瞻仰，走得太急，无意中将挡路的高洛书撞开。
“前头刚有个妙公子大才，没想到还有人能比肩！敢问公子名讳？”
“此等佳句，公子是如何想到的？”
“……”
高洛书：“？”
他不信邪地挤进去，又被蜂拥而至的客人们挤出来。
楼下突然响起的喧闹声引起了宋宝媛的注意，而且让她有种似曾相识的感觉。
琉安也听到了声响，好奇地先行一步往外走，“怎么这么热闹？”
刚出门，就撞见小跑而来的巧月。
“小姐！楼下那诗又被人接上了！”她有些兴奋，“你猜是谁？”
宋宝媛些许诧异，走到楼栏边，往下看去。
只见一月白身影被众人拥簇。
那如众星捧月般的人气质清雅，端方知礼，正与大家侃侃而谈。
在他即将转身之际，宋宝媛心里“咯噔”一下。
脑海里出现了那张可爱的狸奴面具。
下一刻，她得见一张带着笑意的、清俊的、熟悉的脸。
宋宝媛怔然。
在人群之中，那人独独朝她看来，脸上的笑容带着丝丝骄傲，微微上挑的眼尾好似在问：我厉害吗？
四目交汇。
宋宝媛倏忽笑了。
想起昨夜，想起初见，还有他的狸奴。
她的心里，不知不觉下起了一场春雨。
第68章 对手
“桃花开了。”
琉安上上下下扫了一眼,冷不丁道。
“嗯？”宋宝媛回过神，不明所以，“这个季节哪有桃花。”
琉安抱臂,目带审视，“专属咱们宋娘子的桃花呗。”
她歪了歪脑袋,“楼下那谁啊？”
宋宝媛终于反应过来，“别瞎说，那只是我家邻居。”
“邻、居？”
琉安拉长了尾音，语调意味深长。
“嗯。”宋宝媛面上认真,“邻居。”
瞧见她露面,抱着江岁穗从后厨出来的六安一个箭步跑来,用余光提防着巧月。
谁料巧月就站在宋宝媛身后，他被逮个正着。
巧月无声挥着拳头,皮笑肉不笑，看得六安心惊胆战。
宋宝媛没发现他们的小动作，只是看着自己灰扑扑的女儿哭笑不得,立刻抽出帕子给她擦了擦脸。
“怎么弄得脏兮兮的,玩什么呢？”
“我在给娘烤红薯啊！”江岁穗鼓了鼓脸,“但是烤糊了。”
宋宝媛怜爱地捏了捏女儿的小脸，心想她没把自己烤糊就是好事了。
“小姐。”六安硬着头皮开口,“郎君今日得闲,让我来接小小姐过去。”
宋宝媛点了点头,“那岁穗就跟爹爹去玩吧。”
虽然她已应允，但六安没有动身，欲言又止。
在巧月的目光威胁下，他再三犹豫，还是开口问：“小姐你、你不需要见一见郎君,而且没有话需要小的代传吗？”
宋宝媛不明白他为什么要这么问，顿了顿，言简意赅道：“没有。”
六安霎时眼皮跳了跳，“那小的先告退了。”
“我送你！”巧月扬声道。
六安听了撒腿就跑。
……
回到马车上，六安掀开车帘，手忙脚乱地将小小姐送进去。
江珂玉因此看到了他凌乱的头发和红彤彤的脸。
“你怎么了？”
“六安叔叔被巧月姐姐打啦！”江岁穗兴奋道。
六安抹了抹眼睛，擦去不存在的眼泪，又气又恼，“巧月那小妮子掐人老疼了！”
江珂玉顺手将活泼的女儿拢到怀中，轻嗤道：“你惹她干嘛？”
“怎么就我惹她了？还不是因为郎君你吗？要不是郎君你让小姐受委屈，她怎么会有那么大怨气！她又不敢对你这个主子怎么样，不就只能冲我发泄了吗？”
“我？”江珂玉不解，“我让她受什么委屈了？”
“我哪知道？你自己反省啊！”六安略微失去理智，“反正这种活我再也不干了！”
江珂玉捂着女儿的耳朵，自己眉头紧锁，“行了，我让你看的人呢？他去干嘛了？”
“他大出风头呢！”六安冷哼一声，“他对上了那个什么诗，茶楼里的客人全都在赞扬他的才华，连小姐也在看他。”
“还有，巧月对他特别热情，因为昨晚官兵去老宅搜查，见家中没有男子主事，所以起了歹意。是这位谢公子及时出现，给小姐解了围。”
六安侧目，“郎君知道他是怎么解围的吗？他自称是小姐的夫君，还与小姐牵手为证，唬住了那些不知所谓的官兵。”
自称夫君？牵手为证？
江珂玉眸光微滞，骤然怒火中烧，“用得着他解围？阿启呢？还有守在老宅那些人都是吃干饭的吗？”
六安撅了撅嘴，沉默不语。
江珂玉看向茶楼的方向，思绪混乱。
“爹爹你怎么了？”江岁穗在他怀里冒头问。
“爹爹、没怎么。”江珂玉心不在焉，低头看向女儿。
良久，他摸了摸女儿的脑袋，轻声问：“岁穗，帮爹爹一个忙好不好？”
*
二楼房间里，宋宝媛安静地倒着茶。
琉安坐在她身侧，毫不避讳地将对面的谢予朝打量。
“我来吧。”
谢予朝试图从宋宝媛手里接过茶具。
但宋宝媛没松手，“那怎么能行，公子是客人。”
“不必与我这般客气。”谢予朝垂眸，低声道。
琉安闻言，嘴角勾起微妙的弧度。
她好奇问：“公子尊姓大名？”
“谢予朝。”
琉安挑眉，怎么感觉哪里听过，但又想不起来。
“谢公子看起来很年轻啊。”
“今年十九。”
“好年纪。”琉安点头，瞄向身侧的宋宝媛，夸张感叹道：“好年纪啊！”
宋宝媛：“？”
干嘛这么看她。
“公子家中是做什么的？”琉安继续问。
谢予朝对答如流，“家中父母已亡故，我便变卖了家产，提前赴京准备明年春闱。”
“这样啊。”琉安轻笑，“公子大才，想必金榜题名是十拿九稳的事情。”
“承郡主吉言。”
谢予朝说着，将倒好的茶奉上。
琉安接过，很是满意。
她左右看了看，“我是不是打扰你们了？”
宋宝媛心中一惊，“别胡说八道！”
“这个点，我也该走了。”琉安果断起身，拍了拍宋宝媛的肩膀，还冲她眨眨眼，“明天见！”
宋宝媛：“……”
这个表情不像是期待和她明天见，倒是像盼着有意思的事情发生。
屋里只剩下她和谢予朝时，变得异常安静。
“咳。”
“娘！”
屋内的两人刚欲开口说点什么，下一刻，听到嘹亮的喊声。
江岁穗拽着江珂玉跑了进来。
见到去而复返的女儿，宋宝媛先是一愣，后又诧异，“岁穗怎么回来了？”
江岁穗抬头看向爹爹。
“她、非要回来烤红薯。”江珂玉解释道。
江岁穗一个劲地点头，“我要烤红薯，烤又香又甜的红薯给娘吃！”
说完，她松开爹爹的手，奔向娘亲。
“娘跟我一起去好不好？”
宋宝媛搂住女儿，为难道：“可是娘亲还有事，你先自己去玩，或者叫爹爹陪你好不好？”
“不嘛不嘛，我就要娘！”
“没关系。”谢予朝淡定道，“你先陪孩子吧，不用考虑我。毕竟，我们还有很多时间。”
后面那句话令人揣摩，但女儿在闹腾，宋宝媛无暇多想。
她无奈道：“那谢公子自便，我先失陪了。”
琢磨这句话的人，只剩下江珂玉。
谢予朝倒好一杯茶，推向对面，回头看向站在门口的江珂玉，做出了邀请的手势。
好像他才是这里的主人。
这无疑是种挑衅。
心照不宣的对峙下，江珂玉从容走进屋内，在对面坐下。
“听说昨日宅中生事，多亏了谢公子解围。”江珂玉端起茶杯，礼数周到，“江某在此谢过，若有在下帮得上忙的地方，谢公子尽管开口。”
谢予朝淡笑，“不敢承江少卿的情，毕竟谢某帮的只是自己的邻居。”
“谢公子的邻居，皆是江某的家眷，理该由在下出面答谢。”
“孩子确实永远都是孩子，其他的可未必，还是不要自欺欺人的好。”
“无论如何都是家事，无需外人忧心。”
谢予朝不自觉收紧手心，“要论亲疏，空有名头恐怕做不得数。”
“怎么也轮不到名头都没有的来置喙。”
“名头确实难得，毕竟不是谁都做得了那等负心薄幸，逼发妻和离，又要纠缠不休之人。”
江珂玉扯动嘴角上扬，眼中却无半点笑意，“无稽之谈。”
“不敢苟同。”
……
后厨，宋宝媛陪着女儿蹲在灶台旁。
忽然想起什么，她抬起头，叫住恰好在眼前的人。
“巧银，你去楼上看看，郎君和谢公子在做什么？”
巧银听了立马往楼上跑，没多久就回来了。
“小姐，他们在下棋。”
“下棋？”
宋宝媛疑惑，她那间房里确实有副棋盘。
这两人看来挺和平，还挺有闲情逸致。
“谁赢了？”
“没下完呢。”巧银回答道，“而且奴婢也看不懂。”
“没事。”宋宝媛表示自己知道了，“随便他们吧。”
谁料这局棋一下就是三个时辰，茶楼里的客人们陆陆续续都走了。而且天色渐暗，到了打烊的时候。
江珂玉和谢予朝两人一声不吭，到了天黑也没有要收手的意思。
因着两个人的身份都和掌柜的不一般，许评笙不好开口催促，且拉住了铁面无私的岑舟。
无畏无惧的高洛书进屋，扬声大喊，“打烊了！你们各回各家吧！”
无人理会。
两人都专注在棋局之上，看都不看他一眼。
“你们聋了？”高洛书一点也不客气地反复问，加大音调问，“都聋了吗？”
但即便他喊得声音嘶哑，这两人都只是各自皱了一下眉。
“至于这么认真吗？”高洛书满脸狐疑，“这棋下不完你们是会死吗？还是谁输谁完蛋？”
依旧没人理他。
“见鬼了？”高洛书撸起袖子欲上手，待毁了这棋，看他们还能不能装聋作哑！
只是手还没碰到棋盘，他就被江珂玉冷冷扫了一眼。
他顿时僵住。
这棋下不完，或者谁输了，会不会死，他不知道。但他有种预感，他要是敢动这局棋，他自己肯定要死翘翘。
高洛书迟疑片刻，悻悻作罢，转头就去找宋宝媛告状。
陪女儿烤完红薯又把她洗干净的宋宝媛正坐在窗边，给坐在自己腿上的女儿编头发。
见到高洛书过来，她顺嘴问：“谁赢了？”
“还没结束！”高洛书委屈道，“他们太过分了，看不见我，还听不见我说话！”
宋宝媛挑了挑眉，江珂玉这么对他一点都不奇怪，谢公子也这样吗？
编好头发，她拍了拍女儿的脑袋，“那该我们岁穗出马了。”
江岁穗立马从娘亲腿上跳下，一边往楼上跑，一边大声呼唤，“爹爹！爹爹！”
听到稚嫩又急迫的声音，江珂玉不得不分神。
他扭头看去，只见女儿像只小蜜蜂一样直奔他而来，钻进他怀里。
“爹爹回家！”江岁穗仰着小脸道。
“岁穗乖，等一会儿。”江珂玉牢牢将女儿圈在怀里，艰难地集中注意来落子。
江岁穗眨了眨大眼睛，伸出“爪子”，试图捣毁棋局。
但被爹爹抓住了小手。
“呜！”江岁穗立刻撅嘴。
刚哭出一声，又被捂了嘴。
江珂玉的视线留在棋局上，嘴里低声哄着，“岁穗乖，你让爹爹下完，爹爹什么都答应你好不好？”
江岁穗小脸一皱，略微心动。
她瞥向对面，“唔唔！”
江珂玉松了手。
“我想要福宝！”
谢予朝手里捏着棋子，见状亦柔声哄道，“那你乖乖的，叔叔就让福宝晚上去陪你好不好？”
“好！”
在门口探头的高洛书扶额，转身道：“岁穗已经被俘获，甚至叛变了。”
宋宝媛抱臂站在他身后，有些不确定地问：“这局棋有什么特别的吗？”
“可能……”高洛书摸了摸下巴，“棋逢对手？”
他嘀咕着，“确实是第一次见有人能在江珂玉手里坚持这么久。”
她也是第一次见，宋宝媛心想。
第69章 管束
或许他们是知音难遇,宋宝媛心想，所以给予了容忍。
她让其他人都先回去，自己留下来守着。
可是又过了整整一个时辰,天彻底黑了，他们还没有要结束的迹象。
江岁穗已经无聊到窝在爹爹怀里睡着了。
想起承承一个人在家,宋宝媛心里开始焦灼。
再三犹豫，她还是决定“拆散”他们。
因着女儿在屋里睡着了，所以宋宝媛来时放轻了说话的声音。
“已经戌时了。”
她扫了一眼棋中局势，以她浅薄的理解来看,还是“厮杀”得难舍难分,难分胜负。
“稍等。”
“马上就好。”
两人异常专注,好似输赢决定着不得了的东西，谁都承受不了失败的代价。
宋宝媛不知说什么才好,在旁边干站了快半刻钟。
实在令人心生恼火。
“把岁穗给我。”
再开口时，她伸手索要女儿，声音依旧低低的,但冷漠了许多。
两人不约而同地抬头看向她,正要落子的谢予朝手上动作一顿,忽然觉得手中棋子烫手。
见她神色不愉，江珂玉心里“咯噔”一下,不好的预感袭来。
“把岁穗给我！”宋宝媛加重了语调,暴露了更多的情绪。
江珂玉连忙起身,“我送你们回家。”
“不用了。”宋宝媛皱起眉头，“我得先带岁穗回家，她不能睡这里，而且承承一个人在家会害怕。至于你，继续下你的棋就是,茶楼已经打烊不用理，孩子没人管也不用顾。”
“我……”
“给我！”
江珂玉抱着女儿后退半步，仿佛手里是他仅有的护身符，不敢轻易交出去。
对面的谢予朝如芒在背，手中棋子扔都来不及，也坐不住了。
他站起来后左右为难，感觉现在走也不是，不走也不是。
“不下了。”江珂玉避开宋宝媛的视线，“我这就送你们回家。”
“用不着，我又不是不认路。”
江珂玉欲言又止，最后绕开她，抱着女儿往门外走去。
这是把女儿当人质，宋宝媛不得不跟上，心中愈发气恼。
“谢公子也尽早回家吧。”
她走时还撂下这么一句，令谢予朝心里慌张，又空落落的。
江珂玉先行上了马车，等了半刻钟，宋宝媛才进来。
一路无言。
直到中途江岁穗被行进的马车颠醒，揉着眼睛慢慢清醒。
很久没有在睡醒后，同时见到爹娘，她揉了揉自己的脸，确定自己不是做梦后，兴奋地跳起来，“爹爹！娘亲！”
“嗯？”
江岁穗开心地原地转圈圈，不停地喊着爹娘。
宋宝媛和江珂玉都不明所以，但仍不厌其烦地回应着孩子。
马车里的氛围逐渐变好。
回到老宅，江珂玉自觉带孩子洗澡、哄孩子睡觉，折腾了一个多时辰。
宋宝媛落了个清闲，慢悠悠做着自己的事情，坐在梳妆台前打理长发。
巧银端着莲子羹走了进来，“小姐今日就吃了半个红薯，还是糊的，睡前喝点莲子羹养养胃吧。”
她一边放下碗，一边说道：“今日小小姐格外黏人，八成要缠着郎君，不让他走了。”
“我瞧郎君自己也不想走。”
巧月抱着明日要穿的衣服从旁走过，忍不住诽谤。
“许是没和隔壁谢公子尽兴吧。”宋宝媛不咸不淡道，“对了，我们今日回得晚，没见秋莺姐姐，她怎么样了？”
巧银抿了抿唇，“奴婢知道小姐会问，所以刚刚抽空去了谭小姐那边。伺候她的丫头说，她今日白天一直闷在屋里，晚上……”
等了许久不见下文，宋宝媛诧异地扭头，“怎么不说了？”
巧银纠结地交缠起双手，压低了声音，“晚上听说咱们郎君来了，就出了房间，跟人打听郎君的喜好。”
宋宝媛愣了愣。
“谭小姐这样、是不是有点不合适啊。”巧银有些不乐意道，“就算小姐和郎君已经和离，也……不好吧。”
宋宝媛心中五味杂陈，“她也是没有办法，想来，是不得不为自己打算。”
“可是小姐已经答应帮她了呀，她就算要给自己另谋出路，也不该把主意打到咱们郎君头上吧。”
巧银撅了撅嘴，“连奴婢都觉得膈应。”
“万一人家只是想投其所好呢。”宋宝媛出言开解，“怎能因为打听了点喜好，就把人想得如此不堪。”
“不是奴婢恶意揣测，是她还特意打扮了，很难不令人多想。”巧银小声道。
这意料之外的事情令宋宝媛神色恍惚，她想象不出秋莺姐姐是会做那种事的人。
虽是有些不喜，可她如今的身份，显然是没有资格介怀，
巧月忧心忡忡，“如果、奴婢是说如果，如果谭小姐真起了攀附郎君的心思，小姐要怎么办？”
“自然祝福他们。”宋宝媛不假思索道，压下了心中的反感。
她低头梳着自己的发梢，“一个是兄长，一个姐姐，他们真能结合，也不为一件美事。”
“美什么呀。”巧月难掩不忿。
她歪了歪头，有了大胆的想法，“小姐觉得谢公子如何？”
宋宝媛瞥了她一眼，“问这话是何意？”
“奴婢瞧谢公子长得俊，脾气也好，最重要的是没有家世背景，给小姐做赘婿简直完美！”
宋宝媛失笑，“人家谢公子看似温和，实则是个有心气的，哪里是会甘心给人做赘婿的？”
“那谁说得准。”巧月不以为然。
她察觉到一丝不对劲，“小姐只是担心谢公子不愿做赘婿，所以也是对谢公子有好感的咯！”
巧银听了兴致勃勃，眼睛放光，“真的吗？其实奴婢也觉得谢公子人挺好的。和小姐站在一起，看起来甚是登对。”
“瞎说什么，你们可别胡思乱想了。”宋宝媛摇了摇头，轻飘飘地转移了话题，“去替我看看，小少爷和小小姐睡了没。”
巧月和巧银对视一眼，笑容意味深长。前者整理好衣物，点着头往外走，“是。”
房门没关，她的脚步刚迈过门槛，抬眼瞧见隐匿夜色中的身影，吓得连连后退，心中大骇。
“郎、郎君。”
她跟见了鬼似的，声音发颤。
门外江珂玉的神色冷漠。
宋宝媛见状起身，挡在了不知所措的巧月面前。
“兄长怎么来这了，岁穗睡了？”
江珂玉盯着她平静的脸，心腔似被棉花填满，又闷又痒，使他焦躁不安。
“美事？”他嗤笑，“美在何处？”
宋宝媛没有立刻反应过来，“什么？”
在对方的注视下，她感到些许不自在，于是别过脸，“若是承承和岁穗都睡了，也无他事，你……”
“又要赶我走是吗？”
江珂玉打断了她的话，且收紧了手心，“从今晚开始，我会搬回来。”
宋宝媛霎时睁大了眼睛，“为什么？”
“你若真这么不想见我，我也可以不回来。”江珂玉的语气逐渐冷硬，“但你要答应，之后不再与隔壁那人来往。”
莫名其妙，宋宝媛眉头紧锁，“凭什么？”
江珂玉态度坚决，“隔壁那人根本不是普通书生，他身后的势力错综复杂，与之交往太深必定给你惹来麻烦。你若不与他断绝往来，我便只能亲自守在你、还有承承岁穗身边。”
“平白无故为何会有麻烦？”宋宝媛觉得他不可理喻，“当真不是你的偏见吗？”
“随你怎么想。”江珂玉侧过身，“还有偏院那个女人，已经和你曾经那个好友判若两人，明日我会安排人把她送回谭家，你不必再理会。(′з(′ω`*)轻(灬ε灬)吻(ω)最(*￣3￣)╭甜(ε)∫羽(-_-)ε｀*)毛(*≧з)(ε≦*)整(*￣3)(ε￣*)理(ˊˋ*)”
在这种时候送走秋莺姐姐？
宋宝媛骤然怒火中烧，“你凭什么做决定？我与谁来往跟你有什么关系？”
“凭我必须对你负责！”
“我不需要！”
宋宝媛气得捏紧了拳头，“你不高兴便要我和人断绝来往，你那些朋友我也一个都不喜欢，我何曾干涉过你的自由？”
又吵起来了，前前后后的下人们纷纷避让。
江珂玉不解，“盛绮音的事情我已经跟你解释过了，是你误会在先，况且我也不再与她有任何关系。”
“误会？”宋宝媛冷笑，“画是误会，话是误会，你抛下我去找她也是误会吗？”
“我何曾抛下过你？”
宋宝媛不愿翻旧账，可不说出来，她就是无理取闹。
“常府乔迁宴那日，你明知我受了委屈，还不是她一句话就叫走了！”
江珂玉微怔，回忆起那日。
“我那是出门善后，不是去找她！”
他略感无奈，“你若是希望我留下陪你，你倒是和我说啊！你什么都不和我说，什么都埋在心里，我要如何知道？”
“你根本就不在乎我，不会花心思再我身上，当然不会知道！”
心头涌起委屈和愤怒，宋宝媛眼尾泛红，“不知道就算了，有些东西强求不来。但既然已经和离，你又在这里装什么关心，装什么在意！”
装？
不知道是因为气得还是疼得，江珂玉的心跳得很快，眼中满是不可置信，“你……”
“我不用你管！”
宋宝媛上前将他推开，“惹来麻烦又怎样？我自作自受、自食恶果，我就算明日就掉沟里摔死，都用不着你管，用不着你在这里假情假意！”
“我若真心想管束你，你连家门都出不得！”
“难不成我还要谢谢你？”宋宝媛感到可笑。
她抬手指向门口，“你就当我不知好歹行不行？你走，现在就走！”
江珂玉身子微僵，从头凉到了脚，根本动弹不得。
“非要我说难听的吗？”
宋宝媛不敢相信，这些话是从自己嘴里说出来，“这是我家，我不想在这里看到你，你可不可以……”
“滚出去。”
第70章 伤害
门前陷入短暂的死寂。
江珂玉站立夜色之中,神色晦暗不明。
宋宝媛背对着亮堂的屋子，面向漆黑夜幕，面上表情令人看不真切。
“不可能。”江珂玉的声音略显沙哑,“我不走。”
他转过身，强装镇定,“这难道就不是我家了吗？”
“不是！”宋宝媛已经失去思考，头脑混乱。
在她否认的瞬间，江珂玉只觉锋利之物钉入他的心口，令他血流不止,喘不过气来。
僵持之时,他忽地拽住宋宝媛的手腕,拉着她快步走入暗夜之中。
“你干什么？”
宋宝媛试图挣脱，但无果,被迫跟随他的脚步。
晚风吹起两人的衣摆，拂乱他们的长发。
“你要带我去哪？”
宋宝媛的话音刚落，他们便停在了敞开的大门前,入目是香案与牌位。
“你把你刚刚的话再说一遍。”江珂玉指着里面,“你当着爹娘的面,你再说一遍！”
冷风打在脸上，他忽然感觉自己被抛弃,“你说这里不是我家,说你讨厌我,说你再也不想见我，你说啊！”
“你少拿爹娘说事！”
宋宝媛用力甩开他，“明明是你过分在先！”
“我不过是想让你离那些可能给你带来伤害的人远一点！”
宋宝媛不自觉地往后退，摇了摇头。
世间之事是如此的荒谬。
“你还不知道吗？”
她哽咽道：“这个世上给我带来最多伤害的人，不就是你吗？”
刹那间,江珂玉仿佛被当头一棒。
“我长这么大，受过最大的伤害、最多的委屈，不都是因为你吗？”
头顶的灯笼照亮宋宝媛此刻的神情，她眸中怨怼清晰可见，“我最该远离的，就是你啊！”
这一瞬间，江珂玉浑身的血液凝固，令他彷徨失语。
宋宝媛转身就跑，似是避他如蛇蝎。
她的身影在眼前消失之际，对江珂玉而言，这个世界变得很静很静。
静得他能听见自己迟缓的呼吸。
他不知道自己原地站了多久，他挪不开步子，也觉察不到温度。
心中只剩迷茫。
直到他侧目，看到了爹娘的牌位。
鼻头一酸，泪水立刻打湿了眼眶，但倔强地没有流下。
注定是个不眠之夜。
宋宝媛在床上翻来覆去睡不着，难以言明的情绪占据她的心头。
她要花一整晚，来理清自己乱成麻的思绪。
隔壁院中，谢予朝抱臂站在家门口，用自己家的大门掩藏身形。
小思蹲在他旁边，睡眼惺忪，打着哈欠。
“那家伙还没走？是不是你偷懒没看着？”
小思听了急得站起来，就差竖起指头来发誓了，“小的自他们回来就一直盯着，别说人了，连只苍蝇都没有飞出来过！”
他双手一摊，“肯定是留下来过夜了。”
下一刻，他收到了自家少爷的一记眼刀。
小思的眼皮跳了跳，“这、这和少爷你有什么关系吗？”
他心中狐疑，“少爷你该不是、对那寡妇娘子有想法了吧。”
“真要是寡妇就好了。”谢予朝嘀咕。
“啥？”小思满脸困惑。
谢予朝皱着眉，来回踱步，“虽然、但是。他身为孩子的父亲，偶尔留下来过夜也合理。”
他说着，往回走，嘴里嘟嘟囔囔，“又不是睡一张床。”
小思：“？”
难不成他今日做的晚饭下错了料，把少爷吃出毛病了？
“少爷你没事吧。”他追上去，“少爷你怎么了？”
*
翌日一早，宋宝媛领着谭秋莺，匆忙赶往郡主府。
心想事情早点解决，免生变故。
一见面，琉安便问：“昨晚没睡好啊，眼睛肿得跟核桃似的。”
宋宝媛下意识遮了遮眼睛，“很明显吗？”
她说话有点哑，琉安感觉不对劲，但没多问，只是调侃着拉下她的手，“还是很漂亮啦！”
另一头，江珂玉送了儿子去学堂，又把女儿带在身边，一同去大理寺上值。
处理完公事，江珂玉揉了揉眉心，坐在内堂里，看着坐在地上玩瓷娃娃的女儿，双目逐渐失焦。
直到六安回来，扶在门边，一边喘气一边说道：“郎君，您交代的事情已经办好了。但是徐瑛不肯签和离书，写的休书。”
江珂玉回过神来，“随便吧。”
他眉目中难掩疲惫，过了一会儿，状似无意地问：“谭家来接人的是谁？”
“谭家大少爷。”
江珂玉的指尖敲打在桌面，“来家里提过亲那个？”
他记得阿媛待字闺中时，谭家有来提过亲，只是被爹委婉拒绝了。
“对。”六安点了点头。
江珂玉拧起眉头，“听说，这个人到现在还没有成亲？”
“是，他们家二少爷都快子孙满堂了，这大少爷还孤身一人呢。”六安夸张道。
他转念一想，大胆猜测，“该不是为咱们小姐守身如玉呢吧。”
“你哪那么多话？”
六安撅嘴，“不是郎君你自己在问吗？”
江珂玉心烦意乱。
“这不是好事吗？”六安紧张地搓了搓手，试探道，“郎君之前不是说，要给小姐找个可靠的人？这谭大少爷长得也算一表人才，又家境殷实，倘若真对咱们小姐一片痴心的话，不是挺合适的吗？”
“砰！”
江珂玉忽地拍桌。
力道不重，但还是把六安吓得一颤。
“合适什么合适？他连保护自己妹妹的本事都没有，你指望他能对你家小姐多好吗？”
江珂玉一阵头疼，“何况当初爹就瞧不上他。”
“不行。”
他蓦然起身，往外走去。
六安一脸糊涂，“这突然去哪啊？”
……
郡主府，宋宝媛见到了传说中的平远侯。
其人面上斯文，三十来岁，衣着素雅，肉眼完全瞧不出任何不妥。很难让人想象，他背地里会是喜好虐待之人。
宋宝媛伸出手，在桌底拍了拍不敢抬头的秋莺姐姐的手，以作安抚。
“论亲疏，郡主还得唤我一声叔父呢。”
琉安轻笑，站起身来，“那我敬叔父一杯，还望叔父给个面子，不要再为难我的朋友了。”
“好说。”
平远侯笑得温文尔雅，目光不着痕迹地扫过宋宝媛和谭秋莺。
“就算郡主的面子不给，也得给侄女面子。”
他将杯中酒一饮而尽，也站了起来，重新给自己倒了一杯酒。
“这位是宋娘子吧，久仰大名。”
宋宝媛微微诧异，“侯爷知道我？”
“之前意外卷入过一起案件，我与江少卿打过交道。听他手下的人说，他们嫂子貌美如花，赛过天仙。只可惜江少卿藏得紧，没机会见上一面。”
平远侯说时倍感惋惜。
“不过现在看来，只是当时缘分没到。”
他笑着端起酒杯，“宋娘子，可否赏脸喝一杯？”
宋宝媛有些不愿意，但也知要顾全大局，何况琉安向她使了眼色。
她镇定起身，“侯爷言重了，我先干为敬。”
平远侯能说会道，虽然有些侯爷的架子，但总体上还算平易近人。
他毫不掩饰对宋宝媛的热情，找了许多理由，要她陪自己喝酒。
酒过三巡，终于将人送走。
琉安喝得迷迷糊糊的，宋宝媛虽然耳鬓间染了绯色，但还算清醒。
“没想到你酒量还真挺好的。”琉安趴在宋宝媛的腿上，说话口齿不清。
宋宝媛侧目，看向完全醉倒的秋莺姐姐，无声叹了口气。
她抬手拨了拨琉安的碎发，心中五味杂陈。
事情好像解决了，但她却高兴不起来。
在郡主府耽搁了些时候，宋宝媛扶着谭秋莺离开时，已经将近黄昏。
郡主府门前，有她意想不到的人在等待。
“阿媛。”
马车前，站着位衣饰华贵，样貌周正的男子。
再见谭家哥哥，宋宝媛有一种恍若隔世的感觉。
“谭大哥，你怎么会在这里？”
“我来接秋莺，在你家门口久等不到你们回来，又听你家下人说你们在这里，便过来了。”
宋宝媛点了点头，和他一起将谭秋莺扶上谭家的马车。
“给你添麻烦了。”
“这不算什么。”宋宝媛依旧忧心，“平远侯这边允诺不会再纠缠，但徐家那边……”
“也解决了。”谭大少爷忙道，“你放心吧。”
宋宝媛讶异问：“怎么解决的？”
“无非是花点钱财。”
“哦。”
毫无新意的答案，宋宝媛心想。
在她面前，谭大少爷略显局促，“我瞧你也喝了酒，我先送你回去吧。”
宋宝媛认真想了想，“不顺路，你还是尽早带秋莺姐姐回家吧，我没关系的。”
“那怎么能行，你一个女孩子，又喝了酒……”
“用不着你来操心。”
突然插入的声音令两人都愣住。
另一辆马车停在了郡主府门口，江珂玉从中现身，快步走来。
谭大少爷下意识低下了头，“此前不知江少卿会来，那确实是我多虑了。既然如此，我就先带秋莺回去了。”
宋宝媛行了一礼，目送他们离开。
与此同时，江珂玉走到了她的身边。
并肩而立，久久无言。
终于，江珂玉垂眸，放轻了声音，“回家吧。”
“若是兄长也要回家，那我就不回去了。”
江珂玉捏紧藏进袖口的手，用力到指骨发白，强迫自己冷静。
“你非要如此吗？”
宋宝媛扭头看向他，不再避讳他的视线。
“是，非要如此。从今往后，都要如此。”
这是江珂玉第一次，从她眼中，见到异乎寻常的坚定。
令他感到，无比挫败。
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