多事之秋，何必再生是非？

元小将军走后，礼部官员一日三拜见，话里话外全是试探，宝鸾干脆称病，终日闲在屋里看书对弈。

这日清晨，风里裹着沙拍打屋窗，邸舍外响起轰隆隆的踏马声，院里陶缸的水都震得波动不止。

宝鸾从卧房走到见客的厅堂，隔扇门外人声嘈杂，礼部官员慌乱失态扯着嗓子喊：“斥候何在？巡城都尉何在？何不挡戎蛮！通敌叛国，当诛九族！”

这么大的动静，确实像鞑子来犯。宝鸾巡睃邸门旁的卫兵和舍院各做各事的奴仆，无一人惊慌，六神无主的全是礼部官员带来的人。

她一颗心落回去，仍旧回卧房与侍女打双陆。侍女们频频走神，不是手颤就是腿颤。

宝鸾安慰：“别怕，不是鞑子，若是鞑子前来抢掠，人早躲进地窖了，哪还顾得上当差？”

果然不消片刻，礼部郎官歇住怒骂，声音一下子殷殷和气起来：“殿下殿下”

很显然，这几声“殿下”不是喊的宝鸾。

宝鸾打发侍女们出去，随便拿卷书攥在手里，等了一会，屋里响起脚步声，她头也不抬，对着那风尘仆仆披盔戴甲的人道：“你也来替我送嫁？”

许久，不见回应，眼眉一抬，身姿矫健的人如松似柏，一言不发背对着她，原来是在寻屏风。寻到了，流星大步绕过去。屏风后衣料窸窣，等他再露面时，已经换上常服，手中带血的盔甲往衣架支好，净了手和面，这才往她身边来。

“瘦了。”他黑眸冷郁，盯着她打量，声音略显沙哑，面上没多少神情，眉眼间还沾着刚从战场下来的肃杀之气。

宝鸾猛然瞧见他余着血腥的眼神，吓了一跳，刚琢磨出味的疏离顿时消散，知道他这是在沙场上杀楞了，没有休息调整就赶着来了。

她立马放下书去拿甑里热着的酒壶，拉着他坐下，看着他满灌一壶，面色渐渐透出红，眼睛也能眨了，才轻声问：“我是谁？”

“是小善。”班哥歉然道：“吓着你了？是我不好。”揉揉僵冷的脸，挤出一个讨好的笑容，可惜笑了比不笑更骇人。

宝鸾揶揄打趣的心思偃旗息鼓，胸腔中不知为何，萦绕一股酸涩，回过神已经在替他擦拭嘴边的酒渍。

“一天十二个时辰，别人是日出而作日入而息，你是日出日入皆无息，田里的耕牛都比不得你辛劳。”

“能者多劳。”班哥将头一侧，脸贴着她手心：“有你心疼，累一累又何妨。”

“你累你的，扯上我作甚？”宝鸾撂开他，取了空酒壶重新斟满，拨动甑下烧红的炭，又热好一壶酒，这次取了玉樽。

“再暖一暖。”她指了厨子刚送来的乳粥毕罗和烧笋蔬饭，道：“备了好几天的食材，今日总算派上用场。”

班哥点头“嗯”两声，嗅觉也回来了，不多时食指大动，一顿风卷残云。吃饱喝足，人彻底恢复过来，目光浸着酒意，直直凝视宝鸾。

“西伐的旨意已经下了，太上皇封我为陇右安西行军大总管，兼安西河西陇右剑南四地节度使支度使。”他语气平淡，好似在话家常。

宝鸾坐一旁，书是看不进去的，捧着绣绷有一针没一针地扎着，绣的是花还是别的什么，她自己也不知道。

“难怪方才你从外面一路行来，没有一声‘单小将军’，都是‘殿下’‘殿下’地喊。你已扶摇直上九万里，只怕二兄三兄不气死也会怄死。”

“岂止他们气怄，还有那……”班哥说到一半停下，看她眼色，宝鸾接口道：“你少说些罢，行军大总管。”

“喏。”班哥又是讨好一笑，实在是累极，心一放松，身体的疲乏也随之而来，闭眼就能睡着。

宝鸾见他一脸困倦，偏偏强撑着在她眼皮底下晃，有几分可怜的模样，又逢礼部郎官三番两次来请人，她烦不胜烦，让人挡了郎官，对班哥道：“去床上躺着吧，先好好歇一觉。”

班哥露出几分满足的笑容，立刻褪鞋躺上去，生怕床自己长腿跑了。待一觉睡醒，外面天色尚明，床头摆着绣花棚子，他拿在手里仔细一看，这会子能看出形状了，原来是杜鹃啼血。

这般不吉利的花样，绣起来定伤身伤神。想了想，小心取下，叠了两下一手捧着，厅堂里寻见宝鸾身影，开口便道：“这帕瞧着新鲜，给了我吧。”

见是那方绣了一半的杜鹃啼血，宝鸾不肯：“我另给你一样。”

“我喜欢，就要这个。”他说着就要往袖里收。

宝鸾急忙夺了绞烂：“这个不能用。”

班哥见她肯抛开，并非一味积着忧思沉迷不悟，又免她日后再绣，便柔声叹：“既然不能用，何苦绣它？以后都莫绣这样的了，不然你绣一巾，我便用一巾，绣一身，便穿一身。”

宝鸾白眼：“我又不是专替你做针线的，不绣了不绣了，歇好了办你的公事去。”

他此行来的目的就是她，他的公事全在前线，离这近的肃州倒有军务防务可理，但自有城中刺史打理，无需他操心。

“小善，我是来接你的。今日便启程，我送你回凉州公主府。这段日子哪都不用去，安心在府里待着，凉州城布防牢固，戎蛮就算集结大军攻城，一时也打不进去，前边有我在，他们要想绕过祁连山，只能是痴人说梦。”

宝鸾静静听着，班哥以为她忧心战事与和亲的事，又一句句宽慰着，盼她能稍解忧思。

说了许多话，似乎没有半句起效，她摇摇头：“谕旨里我该去哪里，就去哪里。正好你来，车队跟着你，就能继续往前。”

她打定主意去小方盘城，无论他怎么劝也不动摇。行囊早就收拾好，只等他来，立即就能出发。

“要走我早走了，我既来了，就没打算走回头路，我不回凉州，你也不要劝我，你不劝我，我还能对你笑一笑。你不要强行送走我，即便你将我藏到天涯海角，我也活不安生。”

班哥见她前所未有的固执，只怕自己软成一摊泥任她揉捏都行不通，强硬的手段又舍不得使出来。他本就是个赌徒，不然也不能一步步走到今天。她不肯走，何必强逼？只得自我开解，留下她未必不比留她在凉州安全。

和亲的车队得以继续前行，最高兴的人莫过于礼部郎官。

原本他以为六皇子是来阻拦和亲一事的，带着战场上刚杀完人的兵就跑玉门镇来了，搞出那么大的动静，结果是来迎和亲仪仗的，白担惊一场。

车队入了小方盘城，此城只有玉门镇一半大，依旧可见开战前的繁华。

乍进小方盘城，车队便被本地招客的商人们包围，各式各样不太流利的汉话一句接一句，宝鸾仔细听了会，总算听懂一个胖妇人说的话：“小娘子，来我家！来我家！便宜的，过夜十文包晚食，喝汤不要钱！”

班哥在城中有宅院，她答应了去他那住，当然不会另择住处，只因妇人笑容讨喜，所以没让士兵赶她，而是给了一贯赏钱。

哪知胖妇人不要赏钱，还了万福用汉话道：“不住，不收钱！”

宝鸾笑道：“我不住，他住，你带他去，给你十五文一天。”

被指的礼部郎官刚要拒绝，马背上一道目光睨睥扫来，不及他开口，他和他的随从已被丢下，车队扬长而去。

班哥下榻的宅院是一座四进的小宅子，行囊马车全挪进去，刚刚放得下。还好没让礼部郎官那帮人住过来，不然这地方根本不够住。