「你和御手洗先生说了什麽吗？」我问他，发现他的脸一下子又紧绷起来。每次提到那个人，火村都是这副德性。看来那位厕所先生，还真是火村的克星。

「没什麽。」

「又来了，上次在出版社时你也这样说。我现在想起来了，你说碰到疯子指得就是他吧？因为石冈兄那时也在。」我灵光一闪。

火村用手指拉著方向盘，在旅馆门口紧急煞车。我也向前倾了一倾，这家伙开车还是这麽乱来，我看见他抱著双臂，过了一会儿，他从口袋里掏出菸，用火柴点燃，却没有送近口边。

「他是个讨人厌的家伙。」火村说，他以独特的韵律抖著手上的菸。我没有插话，只是想起那个叫御手洗的人，在病房里说的话：『这个世界上，一个人死了，要为这个人死亡负责的人，实在太多了。』，『所以以人类的力量，只能找一个最近原因的代罪羔羊，避免我们活在社会上，要担负太多的责任。』。

虽然这样的论点，对我、对火村、对这世界上很多人而言，实在是过於严苛。但某些程度来说，他的话并没有错。

「但他也是个了不起的人。」火村又说。

我很少听见火村诚心夸赞什麽人，虽然我这朋友有许多缺点，也不怎麽懂得和人相处，但我认为他是个诚实的人。如果他说什麽人很了不起，那麽他就一定有过人之处，我是这麽相信著的。

关於这个事件的後续，我也有义务要交待一下。

那天下午，我们和京都的警察一起返回警署，作了完整的事件笔录。因为火村做出这种事情，我本来担心他会有刑事责任，但好像刑法上的凐灭证据，只限於被凐灭的主犯确实有犯罪，才会成立，火村的作法最多只是防碍调查，属於行政罚的领域，当然京阪的警察是不可能找他麻烦的。

他们讨论这些事时，我像鸭子听雷般站在一旁，我真的是法律系出身的吗？

不过还好是这样。如果被我知道，火村为了我而犯罪的话，我一定会揍到他爬不起来为止，以後也是一样。

宫部和香以杀人未遂罪被起诉，现在还在静候审判。不过听说，因为一方面其情可悯，一方面和香又还年轻，很有可能会判缓刑，虽然说心里上的创伤，可能要好一阵子才能治愈。但终究还不到绝望的地步，真是谢天谢地。

关於和美，因为他窃走东野先生的眼镜，间接酿成这场悲剧，可能有过失致人於死的问题。但检方调查後，认为和美没有恶意，加上我後来才知道，她竟然是英都大学法学部四年级的学生，是我和火村的学妹，难怪她会知道那些专有名词，真是惭愧惭愧。检察官考虑到她未来的出路，因为一但留下纪录，终生都不能参与司法考试，所以决定给予她不起诉处分。

至於我，因为情节过於轻微，法律上谁也没想到要把我怎样。但我心里清楚，这个遗憾会跟著我，直到我进棺材为止，我也准备好要背负这个责任一辈子，决不逃避。

作家东野的死，就在没有任何人被归责的状况下，悄悄地落幕了。

不过之後我这里，却有了意外的访客。那是在事件过後一个月，我暂时搁下文稿，读著石冈从横滨寄来的信，他建议我把这次事件稍微更改一下，写成小说出版，由我和他合作执笔。我从来没写过以火村为主角的小说，也觉得十分新鲜，於是便答应了他。

正想著要怎麽回信，我公寓的门铃就响了，我赶忙跨过成山成堆的杂物，本来以为是路过的火村又心血来潮带了什麽来看我，所以没有整肃仪容，半长的头发还夹著大发夹，下半身也穿著四角裤。没想到一开门，就看见一位穿著套装的成熟女性站在门口，窘得我差点反射把门关上。

「那个，请问……」我本来认不得她是谁，但她一开口，我就马上想起来了。这种说话风格，叫人想忘也难：「和美……宫部小姐？」

「冒昧打扰，请您原谅。不过有栖川老师还记得我，真是太令人感动了。」

和美朝我微一鞠躬，化了妆的脸上露出笑靥。我赶快请她到里面坐，自己则手忙脚乱地套上长裤，顺手抛开沙发上的杂物，本来想泡杯即溶咖啡给她，她却说她一会儿就要走，婉拒了我的好意。

「宫部小姐现在……是在执业了吗？」我想起她法学部毕业生的身分。

「不，我现在正尝试著投稿。」和美的话让我吃了一惊。我忙问：「投稿？什麽稿？你想当作家？」和美微微一笑，笑容和当初在旅馆相遇时一样腼腆：

「嗯，是推理小说，我想当推理小说作家。」

她顿了一下，又继续说：

「以前我在英都大学时，常趁著教授在前面上课，躲在下面写推理小说，写到稿子满桌飞，连下课了都不晓得，因此法学部的功课很糟。我投稿了很多次，几乎每次都落选，那时候的我很沮丧，好几次都想放弃写作。」

我觉得有点汗颜，这叫有学长必有其学妹吗？

「可是有一次，我在大讲堂的课上写小说时，忽然有人从後面拿了我的稿子，像是读什麽大师的文章一样，津津有味地一页页翻著，甚至手上的读完了，还大胆地问我：『然後呢？接下来发生什麽事了？』那个人就是东野先生。他那时候，还在英都大学作教学助理，顺便担任推理研究社的顾问，自己当然也是现役推理作家。」

听到她的话，我忽然有些怀念，又有点感伤。原来东野先生也是如此温柔的人。

「为了写出让他惊豔的小说，我决心创作下去，从那时候开始，我就喜欢上了东野先生。而也在那时候，姊姊在别的地方，也认识了东野先生，双胞胎真的是很奇妙的生物，我和姊姊从小就常喜欢上同样的东西：同样花色的裙子、同一首畅销歌曲和同一个当红影星。而这一次，我们姊妹俩喜欢上了同一个人。」

「和美小姐……」

「後来，姊姊和东野先生越走越近，我从小就是个内向自卑的人，不像姊姊那样活泼，虽然我们家家教很严，姊姊还是会大胆地约东野先生出去，甚至主动向他示爱，而我最多只敢把写完的小说，交给东野先生过目而已。东野先生常说，他很喜欢我的小说，看我的小说时，好像暂时离开了现实世界，在文字构筑的幻境里驰逞。听到这些话，我真的很高兴。但我也明白，东野先生喜欢的是我的小说，而不是我的人。」

「我和东野先生的共通点，让姊姊很嫉妒，她虽然也是推理小说研究社的成员，但她本身，却对推理小说一窍不通，之所以会加入，全是为了东野先生。姊姊大概觉得，我抢走了东野先生某个重要的部分，她一直很不安。」

「因此她常故意在我面前，和东野先生亲热，或是把我和东野先生一块约出去，再把我冷落到一边，藉此来向我宣示，东野先生是她的所有物。」

和美小姐说这些话时，声音十分平淡，好像是在说别人的事情一般。我却能从她的对白里，感受到浓厚的不甘。

「但姊姊永远也不明白，我要的并不多，我要的，只是东野先生身为作家的灵魂而已，只要那部分有所共鸣，我於愿已足，即使东野先生不喜欢我也无所谓。但姊姊就是不懂，那一次，她甚至故意把我带去温泉旅馆，要我眼睁睁地看著他们俩在一块，好死了我的心。因此，我再也忍耐不了，才会做出那些事情。」

我呆呆地看著她，原来火村的推理，并不完全正确。宫部姊妹和东野先生的那次旅行，自始就带著不安的因子，就算东野先生不因意外而死，也势必有人要伤心一辈子。

和美低著头沉默了一阵子，再抬起头时，我看见她眼里有泪光，她不著痕迹地将它抹去，然後强露出笑容。

「和有栖川前辈说这些事，并不是要搏取同情。我知道自己所犯的罪，有多麽重大，即使用我一生的懊悔，也不足以偿还，法律虽然没有处罚我，但我会处罚我自己。而能弥补罪过的唯一方法，就是不放弃东野老师给我的信念，继续创作下去。」

和美小姐说这些话时，眼睛盯著我看，好像要从同为推理小说作家的我身上，获得些许走下去的勇气。我们以握手告别，我看著她的背影，心想她真是个集智慧与坚强於一身的女性。我在心底默默祈祷，希望东野的在天之灵能原谅她、守护她。

耶诞节前夕，我又接到石冈的信，希望我和火村能趁著年假，到横滨的马车道一聚。我跑到副教授的研究室，和他说起这件事情，本来以为他会顾虑那位厕所先生而不肯去，没想到他却很爽快地答应了。

「真意外啊！你不是说你讨厌那个人吗？他可是和石冈兄住在一起喔？」我说。

火村把最後一根香菸点燃，在成叠的年终报告上击打，一副想把它烧光光的样子。每年到了这种时候，火村都会改报告改到抓狂，甚至睡在研究室里。

「我并没有你所想的那麽讨厌他。」

副教授用手抚了抚唇，然後看著我的眼睛。

「而且，我也还没有向那个人道歉。」

我一愣，随即明白他说的是石冈。

直到後来，我回想起那起事件里，火村的一切所做所为，才慢慢地体会到，他所受的打击，其实并不亚於我。他在发现东野的死，已经无可挽回的那一刻，究竟是什麽样的心情？我无法想像。但下定决心隐瞒事实的那刻，火村一定承受了莫大的屈辱，那种屈辱，来自於他对己身信念的背道而驰，比什麽都还令人痛苦。

更别说当著众人的面，被另一位侦探指出错误。那简直是奇耻大辱。

在那之後，火村有好一阵子，都没有参与警方的调查。森下他们打电话给火村时，得到的答覆都是「现在的我无能为力」。我甚至一度认为，火村会不会从此以後，再也不从事临床犯罪学的工作了。