他刻得比提灯好了，看提灯还有没有脸天天拿那玩意儿当个宝。

谢九楼自认生平没什么手艺上得了台面，刻玉的功夫却是正儿八经拿得出去的。

他娘亲出身是玉雕世家，无镛城在天子脚下，谢家是娑婆大陆祁国的铁帽子王，城主之位传到谢九楼父亲头上已有两百年之久，中间兴衰起落，家史都能被外头编成数十来个版本到处流传。他娘成为城主夫人，算是高嫁。当年谢父为了能和心上人在一起，也算吃了数不尽的苦头。

谢九楼打小养在娘亲膝下，家中是老一套的严父慈母，父亲自负傲慢，他自然便从会说话起就在马背刀光下长大。文治武功，忠君爱民，该记该会的一样不差，稍有纰漏，便是父亲的严打责骂。

六七岁哈巴狗儿大的年纪，娘亲的房里是他最温暖的去处。也只有在那儿，他才见得着父亲从未对外显露过的一面虽然不是对他。

娘亲房中摆着许多玉雕，谢九楼有记忆起就总见着她拿着刻刀雕玉。家中玉雕大大小小千奇百怪，他本以为那已揽尽天下奇绝。直到小时候误闯父亲书房的隔间，在里头撞见放满四壁的玉人全是父亲的样子，全出自母亲之手。

这之前他曾自诩家中厅堂摆露在外的那些玉雕已难寻比肩者，哪知那日才在小小一间暗室开了眼见，至今想起，依旧震撼。

谢九楼逐个欣赏，看了一半不到，被回家的父亲捉个正着，接着便是几天下不来床的一顿好打。

后来娘亲教他雕玉，也雕万物，也雕小人，却没有哪一个比得上他在父亲书房中见到的那些栩栩如生，哪怕十分之一。

他埋怨娘亲教得不细心，不把雕父亲那样的技法告诉她，娘亲却说那是眼下的他学不来的，父亲书房那些玉雕，靠的不是技法。

那靠什么？那时的谢九楼问。

娘亲说，水到渠成，日后会有人教你无师自通。

谢九楼当年不明白，既有人教，又怎么说是无师自通？

如今提灯酣睡在侧，他重拾被自己遗落多年的雕刻技法，竟是将娘亲的话逐字懂了。

那个黄昏，提灯坐在大殿雕他的阿海海，那样专注的眉眼，目光中除了手心之物再容不下旁人。即便眼前不见，光靠心中所想，便已连发丝指甲这样的细枝末节都刻得与活物别无二致。

娘亲雕父亲的时候，也是这般神色吧？

他的手法技巧是娘亲教的，提灯做得那样精致的玉雕，又是谁的手法？

是那个阿海海吗？

才不是。

谢九楼在心里自问自答，嗤之以鼻地想：什么阿海海？毛都不拔的铁公鸡罢了。光看提灯胸口上那个玉扳指，上头雕就花纹的粗烂手法姑且不提，就说那玉质，简直不晓得是从什么破烂堆里扒拉出来的。

那种吝啬鬼，哪会舍得拿上好的玉给提灯练手。

也就提灯这个笨蛋，生来一根筋的牛脾气，不知让那个阿海海给下了什么降头，角末当作顶价宝，捧在手里几百年。

但凡他先遇见提灯……

谢九楼蓦地打住，警醒着回神。

他怎么整日也开始做这些不切实际的幻想？木已成舟的事情，哪里来的“但凡”、“如果”呢？

瞧自己这样子，真是不甘心到魔怔了。

想着只觉喉中微涩，他胸腔里如压了千斤顶似的闷得发苦。于是扯着嘴角一笑，强迫自己将那天的场景抛出脑后。

可越是逼着自己不要去想，提灯临走前日雕刻玉人的神色便在脑中越为清晰。

谢九楼干脆手起刀落，念着找到事情做，就不会胡思乱想。于是先把木头削了个形，比出个大小来，下一步，就犯了难。

他以前只会雕玉，没雕过木头，虽知晓二者手法力道天差地别，但若是触类旁通试着做做，当也不会有多费力。

独独困于不晓得雕个什么样的提灯才好看。

他脑海中又是第一次见提灯那一幕。

提灯低着头，跪在大殿中央，身后是延绵不尽的万里霞光。

他叫他抬头

美人执灯，见之不忘。

群

主

小

颜

18

18.

谢九楼提刀落点，木雕渐渐有了人形。

随后是四肢，衣衫，再到细处，头发，衣褶，最后方是眉眼。

他竟也能像娘亲当年把人刻得那样生动了，当真是无师自通。

正刻到收尾，忽听身边轻轻低吟一声。

谢九楼侧头一看，提灯紧闭双目，眉头微蹙，额上已发了细细的冷汗，手也向外抓着，口中含糊不清，不晓得在说什么呓语。

这情形他是熟的，以往在无界处，提灯深更半夜被梦魇住也常有，几乎和眼下差不多，只是症状深浅不同。

“提灯。”谢九楼将木雕收进袖子，赶忙伸手，很快提灯抓着他便紧握不放。

“提灯，醒醒。”他伏在提灯耳边低声喊着，“快醒醒。”

喊是喊不醒的，提灯这怪症积疾已久，时间越长，便越严重。一开始还只像做噩梦似的一出声就醒了，如今随便魇上就是好几刻钟，推他叫他一概无用，只有谢九楼靠近些，把人抱紧了，叫他闻到谢九楼的气息才略能安抚片刻。