到了与陆珩宸约定的日子，酉时集修课散堂，沐宁与宋梨回房稍事准备后出门赴约。
在亲传弟子居住的院门外，怀远真人座下的内门弟子余子墨正在忐忑地等待着。
见沐宁和宋梨自院落中走出，他深吸一口气，上前搭话道：“沐师妹、宋师妹，今日修习可有所得？”
“有得，有得，多谢余师兄关心。”
宋梨担心误了约定时间，忙不迭地回答，拉着沐宁的手，当即便要离开。
余子墨见状，眼底闪过焦急，紧张地咳嗽了两声，似乎有些难以启齿。
沐宁：“余师兄，有话不妨直言。”
余子墨听到她清甜的声音，受到了莫大的鼓舞，开口说道：“沐师妹，我是来找你的……以前，我觉得你是亲传弟子，而我是内门弟子，你出身贵胄，而我家中世代务农，你是天人之姿，而我外在并不出色，而今你已筑基，我尚在练气……我与你本是不配……”
沐宁暗赞：这位余师兄，总结能力真强！
院门是弟子们出入的必经地，过往之人看出了这是表白的架势。
不一会儿，沐宁、宋梨和余子墨的周围聚满了人，三人成了众人目光的焦点。
越桓泽和赵景正巧归来，赵景见自己师兄在向沐宁表露心迹，拉住越桓泽要看个究竟。
越桓泽也正有此意，他抱臂站在一旁，微眯了眼，侧耳听去。
宋梨心道，这位余师兄说得太好了，所以，下次可别说了。
她本想打趣几句，携了沐宁快走，瞥见越桓泽后，竟娴静淑女般立着。
沐宁猜到余子墨接下来要说什么，没见宋梨救场，偏又瞧见越桓泽侧着身子，耳朵正对着自己，恨不得上前一把给他拧掉。
余子墨眼神中忽然充满了决心，他深情凝视着沐宁：“我本不该心存妄念，但几日前，你说心正与否远重于门第贵贱……我……我倾慕你已久，愿一生一世护佑你，只求你能给我一个机会。”
沐宁有些乐了：一个筑基，一个练气，谁护佑谁？
她说道：“承蒙师兄厚爱，你如清风朗月，是个好男儿。不过，咱俩不合适。”
余师兄：“怎么不合适了？”
沐宁心道，自然是哪里都不合适。
她给出标准答复：“我只愿潜心修行，无意儿女之情。”
余子墨闻言，垂首默立，良久后低声道：“沐师妹，我会等你……”
“余师兄，别等了，宁儿是我的！”
宋梨终于忍不住了，拽了沐宁飞速离去。
修行之人大多性情超然，围观众人脸上并无嘲笑之色。
赵景与越桓泽交谈几句后，上前拍了拍余子墨的肩膀，笑道：“余师兄，走，我请你喝一杯。”
余子墨随赵景离开时脸上已有豁达之色。
毕竟，沐宁赞他清风朗月。
越桓泽若有所思地立了片刻后独自回房。
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沐宁和宋梨赶往玉芝峰，路上，沐宁轻拧宋梨：“小妮子，救场救那么晚，耽误这么久。”
宋梨：“要怪就怪你魅力太大，不然怎么没人向我表白呢？”
沐宁：“倒是有人想呀，你给赵景师兄机会了吗？”
沐宁捅破了窗户纸，宋梨反倒不说话了。
前方，陆珩宸立在一株天樱树下，气度卓然。
二人致歉：“陆师兄，抱歉，我们路上耽搁了些时间，让你久等了。”
陆珩宸只道无妨，随后指点两位师妹修炼。
一个时辰后，天色向晚。
陆珩宸眼中映有落日余晖，语气却淡：“两位师妹颇有灵犀，日后若有困惑，可随时找我。”
沐宁和宋梨诚挚道谢，陆珩宸传授的引气入体之法，果然比她俩以往采用的法门精妙许多。
陆珩宸看向沐宁：“上次没来得及问，不知沐师妹是如何得到灵雪狐的？”
宋梨兴致勃勃地抢着讲起了她的香丸诱捕术。
陆珩宸这才明白了每次见面时这两位师妹身上的气味是从何而来，唇角噙上了一抹笑意。
宋梨语毕，陆珩宸唇边的弧度已消失，沉吟道：“灵雪狐一族属高阶灵兽，只在几座极寒的试炼山中栖息，本不该出现在寒岚峰。”
沐宁和宋梨对灵兽的分布并不熟悉，先前未能发现有问题。
两人听后，疑惑地对视了一眼。
宋梨问道：“陆师兄，是何原因令雪宝到达了寒岚峰？”
陆珩宸深思片刻后说道：“灵兽无法自行启动传送阵。也许是什么人携了这灵狐，也许是这灵狐跟随某名修士时未被发现，被无意间带往了寒岚峰。”
沐宁摇了摇头：“若是有宗门弟子携了雪宝，怎会又将它单独留下？而且这数日来，并未听说宗门有人遗失了灵宠。若是雪宝尾随了某人，这名有资格前往试炼山的修士，一路上却未发现身后尾随着灵兽，似乎也不太可能。”
陆珩宸目光下敛：“沐师妹言之有理，还有一种可能……”
“什么可能？”
沐宁和宋梨异口同声地问道。
陆珩宸眸中闪过一抹思虑：“我还需再确认一下。天色已晚，今日就先到这里吧。”
返回传送阵前，宋梨摘了两只灵桃，递给陆珩宸一只，自己吃另一只。
陆珩宸持桃看向沐宁：“沐师妹不爱吃桃子吗？”
沐宁微微一笑：“说不上爱吃，也说不上不爱吃，只是我对桃毛有些不耐，通常不怎么吃。”
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第二日集修课后，沐宁无意间听到裴佩约越桓泽半个时辰后在玉芝峰桃花溪见面，商量订购法器的事宜。
临近约定时间，越桓泽从玉芝峰的传送阵走出，与沐宁迎面相遇。
“越师兄，来采灵株吗?”沐宁笑眯眯地问道。
“我来谈生意。”因着沐宁的笑，越桓泽受宠若惊。
这是想要左手抱白家，右手搂裴家吗？
想得美！
沐宁目光闪动：“我刚炼成一炉固本培元的丹药，既然巧遇师兄，不如送你一粒吧？”
越桓泽连忙道谢。
沐宁将一颗白色药丸放入他手心。见他小心翼翼地往怀里揣，皱眉说道：“怎么，师兄现在不吃吗？”
“师妹的馈赠我不敢浪费，准备留到今晚打坐时服用。”
“此丹的配方还在改进中，你现在就吃吧，吃完了告诉我感觉如何。”
越桓泽明白了，她给他一点好脸色，原来是要他试药。
他心头有些酸涩，可若问他是否愿意，他又是心甘情愿的。
越桓泽服下药丸，眼神立刻发直。
沐宁要验一验傀儡丹的效果，“夸我。”
越桓泽语调平平：“主人是最温柔善良，最善解人意，冰雪聪明，坚强勇敢的女子。”
“说得好，可你为何不夸我的容貌？”
越桓泽：“比起主人的这些品质，我并不过多关注主人的绝世容颜。”
沐宁点了点头，踮起脚尖，贴近对自己唯命是从的傀儡人，低声吩咐了一番。
越桓泽直挺挺地走向桃花溪。
裴佩身着淡紫色灵纱裙，邻水而立，袅袅生姿。
她看了一眼来人后便低头浅笑，双颊飞上了红云。
“越师兄，你来了。”
“裴师妹，久等了。”
“我也刚到。是这样的，我想向师兄订购一顶灵纱幔帐，先支付五百两金做定金，等师兄制好，再支付五百两金做尾款。”
“我近日订单较多，无暇制作幔帐，恐耽误你使用，师妹还是另请高明吧。”
越桓泽的声音单调，缺少起伏，裴佩却因紧张而未察觉到他语气中的异样。
“无妨，我先支付定金，师兄什么时候有空了再做就好。此外，我准备在家书中向父亲提及你炼器的造诣，日后……”
越桓泽：“承蒙师妹信任，但眼下我无暇分身，恕不能应承。”
裴佩咬了咬嘴唇，“师兄不必搪塞我。为何拒绝？请直言相告。”
“那我就直说了。师妹你这种来头，自然不适合按普通客户接待。而我目前已全力接待沐师妹这位大客户，无法再对接另一位重要客户。”
裴佩闻言一怔，眉头微蹙，语气中带着不解与不满：“你这是为了沐宁拒绝我吗？”
越桓泽眼珠不转，点头说道：“凡事讲究先来后到，我已有沐师妹为贵客，理应一心一意待她。”
裴佩瞪大了眼睛：“明明是买卖上的事，怎么被你说得倒像是与沐宁结了道侣一般？”
“若沐师妹应允，我盼与她结为道侣。”
裴佩气得一跺脚走了。
越桓泽立在溪边，沐宁从灌丛后走出，行至他身侧，抱臂斜睨他。
他不说话时还挺像个正常人，沐宁竟觉得他的眼神也没那么直了，“你刚才说得很好，结道侣什么的，是你的真心话吗？”
“主人要求我不可接裴佩的订单，因为我已有了主人这位大客户，我理应对主人一心一意。我遵照执行，只是在离开主人预设的对话外做了必要的发挥。”越桓泽令自己语调平平。
沐宁扁了扁嘴，用足尖将溪边的小石子一颗颗踢入水中。
不一会儿，越桓泽左右晃了晃脑袋，看起来是清醒了，“沐师妹，这丹药的副作用过强，配方需要调整。”
配方确实有问题，他回答裴佩最后一个问题前，药力已失。
“我搅黄了你与裴大小姐的交易，你不生气吗？”沐宁上上下下地打量他。
“不生气。”
越桓泽心道，自己何时生过她的气？
沐宁低头浅笑，“以后我炼制出新药，你可还愿意试试？”
“自当为师妹试药。”越桓泽不假思索。
“很好，下回毒发时请详细描述症状。”
“诺。”
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