老太太肚子里的脏话?开始像胃反酸一样往上涌。

“够了, 你叫那个崽种自己来跟我说！”

艾瑞克摸出个手机, 笨拙地在上面抠了几下他就像个刚接触花花世界的乡巴佬，短短几天, 已经从里到?外都?被腐蚀了, 连这种危险品都?敢上手了。

然后过?了一会儿

“他说他不敢。”

霍尼：“……”

“他还让我转告你, 不要?在这些小事上浪费时间，大家搞阴谋论都?会自助的，随便糊弄糊弄得了。他扮演什么角色不重要?, 重要?的是, 他们有?理由从不见?天日的原始森林里走出来。”

霍尼愣住了。

要?说起来, 医生?协会目前登记的安全除味用品有?十八种之多，外喷的、内服的、短暂压低体温的……都?是为了满足人们在外隐蔽的需求。

普通一级火种对付血族很困难, 但?人类火种是以“小队”方式行动的，没有?人会单打独斗。火种小队还会配置各种匠人造物，狩猎落单的血族，至少偷几件人皮衣并不算太凶险的任务。

用上除味品、披上人皮衣，短暂冒充血族，外出的火种小队虽然心里膈应，迫不得已的时候，基本也都?这么干过?。

可是从来没有?人做过?乌鸦这样的事。

太恐怖了，没必要?。

你与那些血族摩肩接踵，时刻担心自己会暴露什么，朝你射来的每一个眼神都?让你疑神疑鬼。有?些健谈的血族会在无聊时和你闲聊，你听?他们随口一句“听?口音是尾区来的吧”，心里就会“咯噔”一下因为知?道，你是他们的食物。

前无接应后无支援地深入血族社会，就好比独自划着一艘小渔船进入茫茫大海。大海喘口气带出来的风都?能让人命悬一线，鬼知?道落脚的岛在几万里外呢？

普通人最大的梦想就是可以过?得好一点?，对“好日子”最高的幻想恐怕也就是去?驿站、直属小镇之类，得到?个体面的差事，能衣食无忧。火种们思?虑的也不过?是争夺资源，变强、以便掌握更大的权利，这一点?，哪怕是霍尼也不能免俗。

如果她是乌鸦，当务之急应该是设法摆脱那不明原因的虚弱身体，回到?“三级火种”应有?的水平。然后尽可能地积累资源功勋、人脉，回圣地争取长老位置和话?语权。

这样年轻的三级前途无量，以后一定能走到?四级……甚至更高处。假如他有?理想，那么作为空前绝后的天才，他也可以承载起所有?人的期待，成为领袖。

只有?到?了那一步，才是考虑拉拢盟友、布局改革的时候。

可是乌鸦开着辆鼠头人的破车撞进河中驿站后，似乎就没想在“人间”久留。他只是背着手溜达进来看了看，大概是感觉满园的歪脖子树长势都?不怎么喜人，随手砍了几棵，就丧失兴趣转身走了，根本不管别?人怎么想。

不……也可能是他太知?道别?人怎么想了。

这不就是么，三下五除二，一通骚操作，所有?人都?被他轰出了尾区山区。

但?是他自己呢？

也许就像乌鸦说的，他是什么角色不重要?，结果才重要?。可吸血鬼都?知?道“浆果”有?社会性，一个人怎么可能没有?“人设”、没有?角色呢？

难道他这一去?不打算回来了吗？

霍尼目光微沉，没再追问什么。

摩羯洲大陆上，背区北部的雪还没化，尾区的旱季已经走进了下半场。一场季风送来的雨激起温暖过?头的薄雾，冷热适中的好日子结束了，不适合血族生?存的高温即将抵达。

唯有?迈卡维的地下室依然寒冷如冰窖。

此时，冰窖石棺里的卡弗身上多了一条样式古朴的项链，卡扣是一条首尾相接的小蛇。

前不久，一个包裹寄到?了迈卡维的秘密地址，这条价值连城的项链就随意地混在一箱速食血里，被眼尖的乔凡尼医生一眼认了出来。

沉默家族世代面临精神崩溃、躯体腐烂的问题，这条项链能极大延缓这过?程。严格来说，卡弗只是昏迷，没有?疯，有?点?不对症，但?也许是因为他的大脑没有完全死亡，仍有?一部分似是而非的意识活动，稳定精神的项链套在他身上后，卡弗虽然没有?醒，但飞快的身体衰败几乎停下了。

这条带有?家徽的蛇链是那位沉默的诚意，比当年迈卡维他们初来乍到?，地头蛇抛来的“罴人继承人下落”的诱饵诚多了。同时似乎也在向他们暗示，项链的原主人不再需要?它了，肯定是找到?了更好的办法。

迈卡维治安官……不，代理治安官他一手镇压了尾区动乱，趁着地下的蛇鼠们群龙无首时攻城略地，成了半个尾区土皇帝，倒逼角区给?他升了官，现在小安德鲁·迈卡维是尾区的区治安防务司令官。不过?星耀城环境特殊，这地方一时半会儿也找不到合适的领主，因此迈卡维仍然暂代星耀城的治安官的事务他在一封命令书上签了字：针对尾区猖獗的禁品、禁药走私，对整个尾区的物流货运系统展开严打。

费雪集团就在调查白?名单上，这样一来，大批闻风而动的走私犯被堵死了其他渠道，会被驱赶着去?找白?名单上的门?路。

迈卡维投桃报李，允许那位混进了费雪家的沉默来分一杯羹。

签完字，迈卡维取出一张纸，开始盯着它发呆。

这是张黑白?复印件，跟那条蛇链一起寄过?来的。原稿质地看不清，只能辨识出上面的字迹，是份缺字少页的残稿。

上面的文字并不是现今三块大陆中任何一个地方的语言，但?见?多识广的迈卡维是见?过?的。角区洲立博物馆、各大家族的珍宝古董收藏里都?有?类似的东西?，它来自“创世纪”之前的“黑暗时代”。

“黑暗时代”许多传说经过?各种别?有?用心的篡改后，历史已经不可考，但?水瓶洲的主脑那里保存了一部分文字。

其实最简单的破译方法，是去?水瓶洲查数据库这项服务可以付费购买。但?那就等于把自己卖给?了水瓶洲可怕的主脑。所以迈卡维只能最大限度地发动人脉，全洲范围内寻找研究上古历史的学者，七拼八凑，总算破译出了残稿上的几个关键词。

“死而复生?”“阴影”“黑暗生?物”“吸血而生?”……

零散的词语汇聚到?一起，真像是乔凡尼医生?说的，让人想起物种起源。

除此之外，复印件角落里，还有?两个数字，看上去?很像水瓶洲全球定位的经纬度坐标，就是对应的地点?挺离谱，在海里。

乔凡尼医生?认为应该是“经纬度”的解读出了错，但?迈卡维还是觉得不放心，让人把那处海域发生?过?的所有?大小事件全收集了过?来，逐条翻阅。排除掉了自然灾害、海洋污染、航海事故之类的记录，有?一条消息让迈卡维有?些在意。

大约八十多年前，腹区一队业余探险家在近海区域发现了一艘沉船遗迹，欣喜若狂地发现船上有?大量的贵金属和宝石。所有?宝石中，看起来最值钱的是一块神秘的白?晶，当时探险队里没人能认出那是什么，于是联系了岸上的后援团队，准备满载而归。

没想到?那块炫目的石头有?可怕的放射性。

整个探险队在一小时后失联，搜救人员找到?他们的时候，探险队里所有?人都?像是睡着了，并且保持着这种状态到?身体腐烂，再也没醒。

后来经专家鉴定，那块白?晶是一块特殊的“污染石”。

“污染石”是一种白?色晶体，据说是“黑暗时代”留下的污染物，非常罕见?。指甲盖大的一块，辐射出去?的能量都?能对血族造成致命伤害，还会让周遭动植物变异。血族现存技术无法对其进行无害化处理，只能隔离封存。

野怪浆果们都?是围着这东西?筑巢的，它们管这玩意儿叫“火焰晶”。