第101章 第 101 章 杀了他，不管用什么方……
“陛下, 我的提议不是正中你下怀么？”
薛柔见皇帝拿乔，没怎么给他面子，“你不是早就想赶他走了？”
“我从未说过, ”谢凌钰立刻否认，唇角笑容温和，“他可是阿音的父亲。”
薛柔沉默一瞬，正当皇帝以为她要恼时，她却凑到他耳边，柔声细语:“他当初最不肯让我嫁给你。”
“我在家中佛堂修行时，他看见你碰着我, 都极为不痛快，他不想我做你的皇后。”
谢凌钰静默半晌, 显然回忆起不少旧怨，脸色淡下许多。
眼瞧天子不悦，薛柔继续低声道:“他欺负我与阿娘, 我让你下道旨意还推三阻四, 还想让我唤夫君, 天底下有这样的夫君？”
谢凌钰眉目舒缓，露出点笑意。
“真是什么话都让你说了。”
他神色松泛，搂着她腰的手更紧，“行，就按你说的办。”
一纸诏书, 让薛兆和回了长乐老家。
皇帝甚至没提缘由，连个稍稍体面的借口也无。
薛柔知道此事后, 窝在显阳殿闭门不出，免得被薛氏旁支的人找上门，问东问西。
落在旁人眼中, 便是皇后失宠，薛氏有摇摇欲坠大厦将倾之态。
自薛韵得宠以来，薛氏一飞冲天，跻身名门，孝贞太后摄政时，京中凡四品官及以上，就任前皆至尚书令府邸递帖拜访。
皇帝大婚后，给皇后母族的赏赐愈隆，甚至为薛珩封爵时，因实封超出规制，被劝谏“外戚荣宠过盛，恐有汉时梁冀之祸”。
宗亲们敢怒不敢言，对孝贞太后憋了一肚子火，本以为皇帝大权独揽后，可以报旧仇，谁知薛家仍能这么嚣张。
眼看薛珩年纪渐长，又与曾抚等人有往来，博陵王等人日日如同油锅里面打滚。
只余煎熬二字。
博陵王府。
阵阵惊雷，骤雨瓢泼，堂中摆着一具具尸体。
仵作上前仔细验上一番。
这些尸体十几年了，早烂成森森白骨，雨夜里看着骇人。
“殿下，这些人死前，皆由利刃砍下头颅。”
“唯有这一具不是，”仵作指着中间，“骨头色泛灰黑，生前应是服用过砒霜之类毒药。”
男人眉梢挑起，“唔”了一声，“你能保证？”
仵作在博陵颇有名气，早已回乡含饴弄孙，不做此等晦气差事，若非王府召见，许以重金，他又急着给幼女置办嫁妆，绝不会来蹚浑水。
深更半夜，博陵王不知从哪运来如此多尸首，遮遮掩掩，怎么想都古怪。
好在王府的人都颇为和善，仵作放松些。
“殿下，以小人几十年经验与项上人头担保，绝不会错。”
身着锦衣的男人毫不忌讳地上前，拔了下那雨打土埋后，看不出料子的破布，还有一枚木牌。
“你看看，这是乌木錾金的么？”
仵作吞了下口水，“是……”
他额头不知是湿淋淋头发落下的雨珠，还是汗珠。
这尸首究竟什么来头？
博陵王把玩着那块牌子，上头的字仍熠熠。
太医博士。
男人眼尾细纹都笑出来，不知是嘲讽还是哀叹:“皇兄啊皇兄，还真是死在女人手里。”
仵作头皮发麻，双膝一软便跪下。
博陵王却摆了摆手，“跪什么，你帮了本王大忙。”
命人送仵作离府后，博陵王吩咐护卫:“把他杀了，记得处理干净。”
他走向书房，语气轻快，眉宇间喜不自胜。
“拿纸笔来，本王要修书一封，送往洛阳。”
博陵王提笔蘸墨，心里恨恨咬牙，随即得意哼笑。
曾抚那个倔驴，仗着洛阳有皇后撑腰，肆无忌惮，连王府的面子都不给，让他折了多少银钱。
如今皇后见弃于陛下，他又手握薛氏的把柄，必要一击毙命。
皇帝不在意他们这些叔伯，总不能连先帝都不在意。
若知薛氏当年胆大包天到胆敢弑君，岂会纵容卧榻之侧有薛家的女儿，他就不怕旧事重演？
博陵王洋洋洒洒写完信，命人快马加鞭日夜兼程送至天子案头。
“陛下，博陵王的密信。”
谢凌钰颔首，示意放在手边，待看完眼前这份折子，才打开密信，扫了第一眼便顿住。
他目光微凝，禁不住冷笑。
父皇做事缜密，既决意隐瞒，将在场所有人灭口后，必然不会留下完整尸首。
若没猜错，父皇当初定是下令挫骨扬灰，只是当夜他身体急转直下，猝然驾崩，奉命的人便不尽心，乱中匆忙掩埋。
谢凌钰仔细看下去，心道果真如此，先帝甚至不敢让朱衣使接手此事，以众人触怒自己为由，命身边伺候的内侍处理尸首。
死的人里面有那内侍两个同乡，他竟敢阳奉阴违，趁乱拿着皇帝给的令牌逃出宫也罢，竟费大力气将尸首迁回老家安平县。
安平便在博陵郡治下。
曾抚今年刚把博陵王圈的地收回，博陵王又打起别的田地主意，强征到快咽气的老内侍头上，准备把人家的坟头铲平建别院。
一来一回掰扯，王府侍卫搜出不少宫里才有的老物件，竟扯出陈年旧事。
谢凌钰愕然，之后一阵头痛，他不意外薛韵敢弑君。
却震惊于一赤裸裸的事实，苍龙逝去，说过的话不如虫子吐的泥。
父皇何等说一不二，但驾崩后，连小小内侍都仗着人死不能复生，胆敢违背圣命。
任天子又能如何，总不能从棺木中爬起来。
谢凌钰胸中一股火翻涌，盯着信半晌不语。
博陵王亦是嚣张跋扈，前线打仗，他竟准备盖别院享乐。
层层怒火叠加，皇帝面色铁青，捏着信沉默不语，随手烧了后，召顾又嵘来。
殿内沉水香气息弥漫，每次闻到，都让顾又嵘头晕。
上回陛下赏顾家一份沉水香，她燃过一回，置身香雾，仿佛看见皇帝肃然的脸，压力陡增。
“陛下，可有急事？”
顾又嵘不由自主屏气，心中暗道顾灵清何时能从前线回来？
看出她心思似的，谢凌钰道:“并无急事。”
顾又嵘松口气。
“博陵王身边有奸佞造谣生事，污蔑先太后毒杀先帝，甚至伪造证据，命定州司处理干净。”
短短几句话，顾又嵘如遭雷劈，睁大眼睛嘴唇微颤:“臣遵旨。”
她犹豫一瞬，“敢问陛下，博陵王那里……”
“博陵王身体不好，令其于府中休养。”
皇帝顿了下，“孝贞太后乃朕母后，朕亲政后仍用其制，博陵王与曾抚不睦，污蔑之意恐非在薛家，而在朕，彼欲谋反以代朕？”
“朕的话，一字不落带给博陵王。”
顾又嵘连忙应声，见皇帝无旁的吩咐，心底长舒口气，连忙告退。
那群匪徒般的朱衣使登门之日，博陵王眼珠瞪圆，近乎要凸出来，听完定州司使递的天子口谕，更是扶着墙呕出口血。
难以置信听见什么，博陵王怒道:“尔也算人中龙凤，本王人证物证俱在，陛下说是污蔑，便是污蔑？”
他看见似笑非笑的朱衣使，知道自己气糊涂了，天子说什么，自然就是什么。
男人跪在地上，看着所谓人证只余头颅，一把熊熊烈火将所谓物证烧了个一干二净。
他捶胸顿足，“陛下做出此等决断，倘若皇后得知，日积月累吹枕边风，本王恐将死于妇人之手。”
定州司使闻言垂眸，扯出个笑，他是顾家支族，早听闻天子信物易主，惹得顾鸿气病了场。
皇后想杀博陵王，岂需靠耳旁风日积月累，只不过陛下坐镇洛阳，她应当没那个胆量。
＊
雨过天晴。
绿云终于忍不住劝:“娘娘，今日外头没那般燥热，闷这么久，是否要听太医的出去走走？”
“不想出去，”薛柔困得厉害，“把宝月台三层的那把凤尾琴取来，命乐人试一试我上回修复的古曲。”
“三层恐怕不止一把凤尾琴。”
薛柔想了想，她要的那把外表寻常，音色却微妙不同，命宫人去恐怕分辨不出。
“罢了，我亲自去取。”
宝月台毗邻朱衣台，薛柔远远瞧见几名朱衣使行色匆匆，看服饰级别颇高。
其中一男子十分眼熟，谢凌钰回来前，她常去朱衣台，认出那是负责与定州司交接往来之人。
薛柔半眯着眼打量片刻，心里略有不安，也顾不上什么琴，径直上前。
“娘娘，”顾又嵘望着她耳坠，随即低头行礼，“臣等有几封信件需呈于陛下。”
“定州来的？”
“是。”
薛柔抬眸直视比她高许多的女子，“让我看一眼。”
顾又嵘无视周遭几位非顾氏出身的同僚，干脆利落地应声:“待入朱衣台后，臣亲自开匣，将信件交与娘娘。”
许是顾又嵘神色凝重，薛柔心里不安愈发明显。
置身于朱衣台中，面前是朱衣台副使平素处理公务的桌案，墙上则挂着各色稀奇古怪的刑具，令人胆寒。
薛柔亲自拆开信，第一眼便僵住，这是博陵王送给河间王谢元慎的信。
她看完第一页纸，喉咙隐隐发紧。
河间王与先帝一母同胞，一度想做皇太弟，与薛韵水火不容，但奇异之处在于，他竟也有血脉亲情。
薛韵当初在丧礼上，便被河间王质疑:“皇兄虽病重，又何故猝然暴毙，太医何在？”
然而薛韵不理他，日夜痛哭，只道为大昭江山社稷，不能殉葬已是痛不欲生，如今不若舍弃一臂暂且陪先帝，随即拔刀砍向左臂。
河间王反应过来拦下时，伤口已见骨，许是惊愕许是感动，神色复杂地闭嘴，丧仪后便回封地。
薛柔至今记得，姑母与她说:“长兄如父，河间王对先帝是孺慕之情，可好生利用。”
孺慕之情，薛柔眼皮一跳，不敢想河间王知道先帝死因，会是何等勃然大怒。
他已瘸腿，半生经营的精锐悉数覆灭，世子也已阵亡，这种人没有顾虑，发起疯最为可怕。
薛柔愈想愈后怕，“你们确保博陵王送出的所有信，都被截下了？”
“都已截下。”
她长舒口气，幸好今日来了一回，否则信先到谢凌钰手里，不知他是何反应。
恍若看出皇后顾虑，顾又嵘开口补道:“陛下命臣等看紧博陵王。”
刹那寂静，薛柔怔住。
“陛下？”
她想起剩下的还未看，看到第二张，才发觉博陵王后面都在痛斥皇帝昏聩。
她盯着那句“陛下包庇薛氏，非因孝贞，乃因其为皇后母族，因私情枉顾孝道，望之不似人君”，半晌不语。
朱衣台内从不熏香，终年有股难以散去的血腥气息，淡淡的萦绕鼻尖。
闻久便能习惯，薛柔以为自己已经习惯，但现下一想，应当不是。
她胸口一阵阵发胀想吐，如鹊鸟困于其中振翅欲飞。
顾又嵘察觉皇后面色不对，关切询问:“娘娘是否不适？”
薛柔摆手，让她无须再言，捂着胸口平复心情后，抬首时目光刚巧对上把带有倒刺的长剑。
皇后目光迟滞一瞬，挪向桌案上金丝楠木签，而后提笔。
一支木签递给顾又嵘，上面赫然写着博陵王大名。
“杀了他。”薛柔开口，“不管用什么方法，神不知鬼不觉，你们理当最擅长此道。”
顾又嵘嘴唇发干，不敢相信听见了什么，却又不意外皇后举措。
她行了个礼，“娘娘，陛下尚在洛阳，娘娘用天子令诛杀诸侯王，臣等理当禀告陛下。”
薛柔不说话了，突然问:“倘若陛下高抬贵手，此人我便杀不得了？”
顾又嵘脑中转过种种规章，先前没有皇帝将信物交托于人，更不存在非谢氏的人手持信物要杀亲王。
虽说见信物如见天子，可……可天子就在式乾殿，博陵王怎么说也是龙子凤孙。
无先例可循，她一时无法回答，只能道:“臣还需问过陛下。”
薛柔也不着急，颔首:“那我在这等他旨意。”
关乎大事，顾又嵘匆匆奔赴式乾殿，望见那道玄色身影时，心头陡沉。
“陛下，皇后方才于朱衣台下天子令，命臣等诛杀博陵王。”
谢凌钰本在看奏折，闻言朱砂笔一顿，微微倾身。
“你说谁？”
待顾又嵘禀告后，皇帝面色越发沉，他已足够给博陵王脸面，天下竟有这般不识好歹之人，还打算给谢元慎递信。
难道谢元慎这个手无兵力的河间王，能逼着天子废后？
简直目无国君。
“博陵王在封地骄奢跋扈，民怨颇大，”谢凌钰想起曾抚的弹劾，面容泛冷，“他惦记父皇，就让他去见。”
顾又嵘亦听定州司使说过不少博陵王劣迹，却没想过皇帝这般果决。
谁让先帝生前于宴会上，提过让太子善待宗室。
谢凌钰忽然问:“皇后还在朱衣台么？”
“在。”
他蹙眉，“朱衣台血气重，让她回显阳殿。”
薛柔等到顾又嵘出现，知道皇帝决策后，方才安心回去。
绿云没法进朱衣台，一直在外面等着。
一路上有绿云陪着说话，加之烈日驱散些许心头寒意，薛柔面容逐渐恢复血色。
刚进显阳殿，便见一人泰然自若，坐在案边，似乎等待多时。
谢凌钰面色平静，叩了叩桌案，不疾不徐。
“我今日旨意，可是如你所愿？”
饶是知道皇帝定要出诱骗之语，但薛柔仍中肯点头。
“的确如愿。”
他笑，“那皇后该给我什么赏赐呢？”
第102章 第 102 章 结局（上）
薛柔见他开玩笑, 偏过头状若认真，思索片刻掏出一块帕子。
“赏给陛下的。”
谢凌钰接过来，看了一眼, 认出这是她平素在御苑闭目养神时，喜欢盖在脸上挡光的那张。
角落绣了只墨色猫儿，边缘用金线细细勾勒。
他自然而然将其拢入袖中。
绿云等到皇帝闭嘴，抓住机会端上盏茶，“娘娘现下脸色好多了，估计是朱衣台太热。”
她一直怕皇帝，正要在谢凌钰抬眸前退至角落, 却被叫住。
“她方才面色不好？”
眼见绿云脸有些泛白，薛柔示意她退下, 对身侧皇帝解释:“朱衣台血气重，我闻着想吐。”
“太医今日看过没有？”
“每日都来。”
薛柔知道他在想什么，这段时日他没再喝药, 开始整日盼着太子。
“陛下, 倘若我有孕, 太医一早便诊出来了。”
“未必，初有孕时，不易摸出脉象。”谢凌钰沉默，仍是吩咐旁边宫人:“召沈愈之的夫人来一趟。”
薛柔眼皮一跳，觉得他也太过着急。
陛下回来才多久, 连赵旻都没急着送大补汤，他急什么？
待沈愈之的夫人到显阳殿, 薛柔瞥了眼紧握住自己的那只手，他指尖紧张到反复磨挲她肌肤。
谢凌钰紧抿着唇，反应过来后, 温声道:“阿音莫要慌张。”
“我下个月启程去襄阳，纵使战事顺利，恐怕也得等春日才能回，没法陪在身边，届时我召你母亲进宫陪着你，还有沈愈之夫妇也都留在京城——”
“陛下，”薛柔忍不住打断他，“我不慌张。”
“何况，沈愈之留在京城做什么？”
她紧抿着唇，襄阳乃兵家必争之地，得襄阳则南得江汉，西扼巴蜀，大昭趁建邺内乱，突然出兵攻克此地。
之后一边修建舟桥，一边抵御南楚日益猛烈的反攻。
薛柔对阴招频出的南楚中羽卫印象深刻，此战中必有他们身影，再想想他们深山密林中多的是毒草虫蛇。
她断然拒绝:“宫中多的是太医，我不需要。”
谢凌钰见她抗拒，正欲询问，却想到自己骗过她几回，沈愈之都毫不犹豫做了他共犯。
她不喜沈愈之委实正常。
细碎脚步声进殿，宫人禀告:“林夫人来了。”
薛柔连忙道:“让她进来。”
一妇人身着朴素衣衫，像是正倒腾地里草药，临时被带进宫，神色倒是不卑不亢，颇有读书人傲骨。
她行过礼，便直接摸上皇后手腕。
路上已知皇帝为何召她，林夫人直截了当:“并无喜脉。”
薛柔冲皇帝眨了下眼，满脸写着“我早就同你说过”。
见她毫无失望之色，谢凌钰抿着唇，抬手让林夫人退下。
＊
月没参横。
宫人已送过两回水，薛柔躺在榻上，拢上衣襟，以为身边这人终能消停。
一点烛光昏暗，她脑袋埋在他颈窝，看不清楚神色，稍微想动弹，却被摁住后脑。
“还是回京好。”谢凌钰忽然道。
他语气不咸不淡，没什么情绪，反倒更让薛柔相信这是真心话，而非事后温存时甜言蜜语的开端。
她当真怕谢凌钰来一句“京中有你”，而后抱着她再来两回。
这段时日，谢凌钰每晚回来太迟，折腾得她没精神。
薛柔轻咳一声，问:“为何？”
她倒是好奇军中情形，可惜谢凌钰提及甚少，就算说也都拣好的说，譬如某月某日斩敌多少。
薛柔寻到机会，连忙追着问:“军中应当比京中艰苦不少，你平素都吃些什么？”
闻言，谢凌钰忽然笑了声。
“上官休他们吃什么，我便吃什么。”
他顿了下，“军中艰苦些乃常理，就是谢寒他们惹人厌烦。”
薛柔挣开他禁锢，半撑起身子看着他，衣襟松散，露出雪肤之上点点暧昧痕迹，她却浑若不觉，只顾着好奇。
“他同上官休在你面前吵架？”
“他脾气好不少，骂人的次数都少了些，说要为孩子积口德，”谢凌钰轻笑，“阿音，你说他是否惹人烦，终日在我们面前炫耀他要做父亲。”
上官休没成亲，根本无所谓，顾灵清错过张胭许多年，年纪相仿的同僚家孩子满地爬，他却膝下无子，回回黑脸懒得听。
谢凌钰开始时，思及叔父忠君半生，也为彭城王府添丁开怀。
后来也和顾灵清一般不想听。
薛柔终于明白皇帝的意思，顺着他视线看向自己胸前，连忙抓着衣襟拢紧。
谢凌钰笑得极轻，“阿音，我委实有些羡慕。”
他不知从哪摸出条帕子，正是薛柔今日“赏赐”的，折两下捂住她眼睛。
“显阳殿何时这般落魄，竟只赏块布，我能否再多要一份赏赐？”
薛柔眼前看不清，只觉身上一沉，唇舌间熟悉气息随呼吸吞咽入腹。
她脑袋发晕，昏昏沉沉的时候，只后悔不该接他的话。
谢凌钰在榻上说的话，哪怕再正经，她都该不予理会一心装睡的，竟还露出一副精力充沛兴致勃勃的模样。
真是失策。
翌日。
顾灵清来信，言舟桥已搭建好，询问陛下何时临前线，准备向东进发。
比先前定好的时间还要早些。
薛柔听闻此事后颔首，丝毫无夫君远去的不舍，催促皇帝:“不若早些动身，也好稳定军心。”
左右最多一年，他便要回来，有何好伤感不已的。
见她这副模样，谢凌钰没说什么，脸色冷下点，随即闭了闭眼，认命般笑了笑。
皇后愿意留在宫中，便是谢天谢地，指望她身心都留在他身上，不若求神拜佛。
谢凌钰心想，等哪日阿育王寺里的铁树开花，恐怕这个愿望才能实现。
＊
陛下自襄阳匆匆返京，唯有寥寥数人知晓是为处理皇后之事。
明面上，则是为处理几位刺史与诸王间频频发生的矛盾。
如今博陵王病亡，曾抚顺理成章推行新法。
所有人皆以为，陛下仍旧坚定不移支持先太后的新法，冷落皇后驱赶薛兆和是为安抚博陵王府。
除却王玄逸。
自洛阳至长乐的必经之路旁，一辆马车静静停在道旁，青色粗布车帘异常朴素。
里头坐着位年轻公子，戴了张面具，冷光闪烁，他半阖着眼。
“到了么？”
驭车的小厮道:“公子，前面那几辆马车，应该是了。”
薛兆和回乡，自然带了不少护卫。
光是财货书籍，便装满三辆马车。
中间那辆最为华贵宽敞，应当是薛兆和所乘坐。
王玄逸心里暗暗疑惑，饶是负重颇多，也不至于这么久还未到长乐郡。
他蹲此人许久，那点耐心早被消磨殆尽，再没多余心思琢磨其中蹊跷。
“动手罢。”
随着他一声令下，埋伏在路边的王氏护卫一拥而上，冲着养尊处优的男人拳打脚踢。
最后思及三公子吩咐不能打死了，这群人终于收手。
“何人如此……如此大胆！”
王玄逸甫一下车，便听见这话，走到男人面前，含笑道:“姑父，是我。”
“你？”薛兆和眯眼辨认出是谁后，翻脸无情，“原来是你，诱拐我女儿离京，犯下大错，乱臣贼子！”
骤然听见关于薛柔的往事，王玄逸脸色骤冷，笑意褪得一干二净。
他踩着地上那只手，端详一眼，便发觉不对。
面前男人身上，明显有旧伤，看痕迹应该在一个月前。
至于手法，倒是颇有几分阴损，像朱衣台那帮赤鬼的手笔。
薛柔再恨，不会用朱衣台报这种仇，王玄逸面无表情，看来有人与他想到一处去了。
薛兆和到底朝堂摸爬滚打过，短暂惊愕后，换上平静神色，循循诱导:“我与你王氏有姻亲，与你更无大仇，你何须如此？可是背后何人指使？”
“你我之间并无大仇，”王玄逸颔首，笑意温润，“在下心中郁结，刚好姑父是落毛的凤凰不如鸡，索性动手欺辱一番，总算解了些郁气。”
“这个理由，如何？”
言罢，他没再看男人铁青面色，带着自家护卫转头就走，脸上笑意烟消云散，眸色冷沉。
并无大仇？
王玄逸闭眼，不对此人动手，难解他心头之恨。
他堵在此处，半为阿音与小姑母出气，半是为自己。
那日自甘芳园回府，他枯坐半宿，思量薛柔每一句话。
总觉自己漏了什么。
最后，王玄逸找上薛仪，单刀直入地询问，关于薛兆和有何往事。
静宜郡主嫁人后，倒是通达不少，不似从前死守规矩，爱钻牛角尖。
他不过问了一句。
“蒙陛下宽宥，容我与皇后见了一面，她似乎因薛明公颇为苦恼，面容郁郁。”
薛仪顿时愣住，露出懊悔之色，说早知妹妹无法接受，不如不说，随即便吐露往事。
王玄逸面上道谢，波澜不惊，回去后便攥着茶盏，心底翻江倒海。
原来如此，原来那句不欲像薛兆和是这个意思。
她早已喜欢上旁人。
表妹言外之意，便是她不会同父亲那般，困囿于颜面愧疚，不肯面对心意。
原来她那日，已有选择。
惊愕不甘痛苦通通沉下，像塘底淤泥混杂，分不清哪种情绪。
王玄逸只能分辨出一种，便是指向薛兆和的怒火。
他以为，今日泄愤之后，心底能得片刻安宁。
但并非如此，心中空荡荡一片，难以言明的苦涩于其中幽灵般游荡，不住撞上南墙，难以排解。
幽静马车中，年轻公子垂首扶额，闭着眼像睡着，一滴泪自脸颊划落，斜晖照耀，比银色面具闪烁的光还要亮。
外头静候的小厮只能听见自家公子好似自言自语呢喃，只是那声音极轻，根本听不清楚。
“你既然选了，为何不同我说实话？”
“你我之间，竟也要隐瞒了。”
他缄默良久，想起表妹回答前瞥过他伤口。
“我的不幸，让你为难了么？”
月上中天，荒郊野外隐隐有野兽嚎叫。
王家的护卫终于忍不住，大步流星至马车前:“三公子，何时启程往陇西？”
半晌，一道幽幽声音响起。
“现在。”
陇西风情与洛阳不同，这里的风更干燥，更冷冽，仿佛能吹散心底所有潮湿酸涩。
王玄逸自从来这，便喜欢坐在高而空旷处，吹着冷风，思绪飘往极远的地方。
王家的护卫皆站得远远的，生怕郁郁寡欢的公子寻短见。
直到王玄逸应族老的请求，偶尔去弘道院讲学，他们才放下心。
已是腊月，弘道院路边，王玄逸被学子追着答疑解惑。
“先生，《易》中所言，时止则止，时行则行，动静不失其时，其道光明。何解？”
王玄逸笑容温和:“动静需合乎时宜，人行于世间，应顺势而行，勿要盲目强求，譬如……”
他顿了顿，不知在想什么，最终垂眸露出丝歉意:“我家中有事，下次再谈罢。”
不远处，的确有辆马车在等他，装饰华贵典雅，挂了串檀木雕琢的小葫芦。
竟是王怀玉，看见他后，那光头和尚慢声道:“我亲自过来问你一句，今年回京过上元节么？”
“陛下恐怕不愿我回京。”
王怀玉轻“啧”一声，“母亲亲自入宫，向皇后求的恩典。”
“皇后如今安好么？”
王怀玉看着面色平静的弟弟，竟看不出他想要什么样的回答。
不过王怀玉虽出家，却没正经念过几日经，没半点佛家人通达明澈。
他想着，喜欢的女子嫁给旁人，若是自己，定期盼对方日夜思念旧人，过得越不好，越说明情深似海不能相忘。
于是，和尚道:“不大好，似乎瘦了些。”
闻言，王玄逸沉默，眼前划过甘芳园内表妹看向自己伤口时的凝滞神色。
他深吸口气，“阿兄，我要带个女子回洛阳。”
王怀玉瞪大眼睛，半晌僵硬点头。
＊
上元节，皇帝仍旧在军中，未曾回京。
且天寒地冻，信也慢了许多。
前线打仗，往年上元节皆宴请诸臣，今年也停了，且京中官宦人家也不敢操办宴会。
好好的节，洛阳却有些冷清。
显阳殿内一派祥和，王明月入宫陪着女儿，絮絮说些家中事。
没有薛兆和终日在府中摆冷脸，她面色红润许多。
薛柔唇角含笑，听母亲说薛珩也想进宫求见，但他年纪大了，今日又太晚，被挡了回去。
她笑道:“罢了罢了，我明日微服出宫回府。”
想起什么，她道:“上个月，几位命妇求见，说东说西不知要做什么，最后提到阿珩，我才发现竟是想提结亲的事。”
“说起来，他年纪也差不多了，阿娘是否有心仪人选？”
“我在相看了，”王明月听到结亲，想起母家的事，“三郎回洛阳了，带回个有孕的女子，你舅母气得差点晕过去。”
薛柔愣住，问:“女子？”
她想了想，“既然有孕了，我合该赏些东西的，待舅母发话再说罢。”
次日一早，皇后微服回母家，刚进门便见熟悉的家仆脸色煞白，活似见鬼。
“娘娘快回宫罢。”
薛柔皱眉，看着跪了一地的婢仆，“出了何事？”
家中只有薛珩，她唯恐是家丑，示意宫中随从皆留在外面，只带流采绿云进去一探究竟。
平素招待外客的堂中，薛珩气得发抖。
“你！过往恩怨纠葛不提，往后桥归桥路归路，你竟为了一女子又来扰我阿姐清静。”
少年眼睛黑白分明，一字一顿:“出去！”
“你若是大胆，不若进宫求见，让我阿姐下懿旨说服大舅母，托我母亲说情算什么，何况阿娘如今在宫中，没法见你。”薛珩冷声道，“表兄请回罢。”
一道淡雅声音不疾不徐，“那我便入宫求见。”
薛柔看着那道背影，淡声问:“求见谁？”
第103章 第 103 章 大结局（中）
短短三个字, 如同定身符，让原本坦然自若的年轻公子僵硬许久，甚至不敢回头看一眼。
他垂眸, 终究行礼缓声道:“求见皇后娘娘，劝说母亲接受内子入府。”
薛柔看向那跪下瑟瑟发抖的女子，抬手微叹口气:“怎么怕成这样，起来坐着罢。”
薛柔吩咐家仆呈上女子有孕时宜食的糕点，温声道:“既然有孕，无须跪拜。”
“你叫什么名字。”
“回娘娘，姚婼。”
那女子抬起头, 竟有几分像胡人面孔，纵使薛柔态度温和, 她仍抖如筛糠。
面前公子是她弟弟的先生，给她重金酬劳，说是带她回洛阳见一位贵人。
她以为, 贵极也不过是郡守刺史那样的官, 没想过是皇后。
这在大昭应当是死罪, 如同她若欺瞒她们的大阏氏，会死的。
薛柔见她畏缩，干脆命家仆带她下去歇着，转过头问表兄:“她是胡人？”
“她母亲是胡人，幼时在胡地长大, 之后父母早逝，带着弟弟去陇西求学。”
他说话毫无破绽, 随便皇后去查也是这些。
闻言，皇后颔首:“她弟弟喜欢读书，说明家风崇学, 胡汉之别无须挂怀，但大舅母出身高氏，想不通也是常理，我可以下旨赐婚。”
薛柔面露笑意，想起方才那人虽胆小，却貌美温柔，委实觉得不错。
“不必赐婚，”王玄逸喝了口茶，“我们在陇西依着胡人礼节成过亲，况且她不适合世族中种种规矩，真入王家宗谱，才是束缚。”
“我只是想求表妹劝一劝母亲，佳节莫要拒绝我入府拜见，阖家相聚才好。”
薛柔恍然，微笑道:“还是表兄想的妥帖，王氏那么多兄弟姊妹，就数你最为仔细。”
“我会劝大舅母的，”薛柔言罢，让绿云上前，“回宫后，把那柄鹤纹玉如意赏给表嫂。”
她转过头，关切道:“你们何时认识的？”
“我们在去陇西的路上遇见。”
薛柔问的仔细，只等谢凌钰回来后，让他莫要再记恨，表兄都成亲有孩子了。
堂堂天子，还斤斤计较过去。
闻言，薛柔仔细一算，差不多能对上月份，眉头舒展。
“甚好。”
见皇后色如桃李，进来后并无释然神色，短暂诧异后便平静下来，王玄逸便知兄长骗了他。
早知她心中并无负担，就不回洛阳了。
沉默片刻，王玄逸忽而笑道:“携内子回京，也是已然释怀，往事如云烟散，此后若无大事，便不会回京了。”
他顿了顿，叹息:“那日甘芳园内，表妹思索片刻，便已有抉择，委实果断，我不如皇后多矣。”
一旁的薛珩冷眼旁观，静默得恍若石像，只等事态不对便拔刀相向。
此刻，他额头青筋鼓起，只想赶客，却被阿姐一个眼神摁住。
左右表兄已放下，薛柔觉得无什么不能说的，“在此之前，我已有决断。”
“……何时？”
王玄逸苦笑，原来他从来没有懂过她，就连最后的猜测也是错的。
薛柔沉默，自己也不清楚，应当是式乾殿内，那一刀下去后，她回显阳殿的路上便开始恍惚。
手握匕首时，自己为何没有用力？
但此事不足为外人道，何况，这是她与谢凌钰的私事，不欲再提。
她淡声道:“记不清了。”
送走表兄，薛柔看见母亲面带忧色，问道:“怎么了？”
“我见你方才怔神，不知在想什么？”
王明月怕女儿伤感。
“我只是在想，”薛柔顿了下，整理措辞，“姑母曾告诉过我，忘记过去无法改变的，接受当下已经变化的，坦然迎接以后未知的。”
“先前不懂，自己走一遍就懂了。”
回宫路上，薛柔撩开帘子，瞥见沈家的马车，眉头终于蹙起。
“那不是沈愈之平素出行的马车么？”
谢凌钰离京前，信誓旦旦会把沈愈之带上。
这半年来，薛柔若有不适，皆召用惯的另一位女医诊脉。
绿云去太医院拿东西，也从未见过沈愈之当值。
他怎的还在洛阳？
薛柔脸色隐隐难看，直到回显阳殿，越想越觉不对，命人去沈家，召沈愈之进宫一趟。
她坐在外殿，定定盯着面前满头冒汗的太医，蓦地笑了声。
“沈太医，陛下回回骗我，你都颇为配合啊。”
皇后轻易不为难人，语气仍旧温柔，细听却有点咬牙切齿的味道。
沈愈之更惶恐了，没想过年纪一大把还要掺和帝后间的事。
“臣本是与陛下一道离京，刚出京畿，便听闻南楚每逢夏季暴雨，常有洪涝，此后易有疫病，陛下便遣臣回京，寻些军中易推行的方子，臣奉旨回来后，便泡在祖先留下的故纸堆中钻研，一时……”
见沈愈之絮絮叨叨扯出一长串理由，薛柔心里怒火却烧得越旺。
谢凌钰怎会离京后才想起南楚夏日易有疫病，他初春南下前便备好草药，早运了过去。
分明就是故意把沈愈之留在洛阳，他自负年轻，又习过武身体颇佳，干脆把御用太医撂给她了。
原来她劝的那一遭，他半句也没听进去。
“他身上还有刀伤，他说自己不需要太医，便是不需要了？身边就没有人劝他两句？”
沈愈之越听越紧张，腹诽陛下发话，旁边谁敢劝谏。
再者，陛下的理由也容不得旁人多说什么。
薛柔眼见沈愈之脸色发白，意识到自己迁怒了，命人端杯茶给他。
“沈太医，是我方才太过激动，放心，我不会降罪于你，”薛柔缓了缓，“你即刻启程去军中，我会拨朱衣使护送。”
沈愈之心里也担忧皇帝，闻言想着皇后亲自发话，陛下定然无可反驳，几乎毫不犹豫应下。
＊
今岁暖冬，薄薄一层雪覆在檐角，薛柔身上披了件白狐裘，被流采扶着下马车。
“娘娘，小心路滑。”
彭城王妃候她多时，见皇后被风一吹，鼻尖冻得泛红，行过礼连忙道:“多谢娘娘惦记，静宜在屋中静养，没法出来迎接。”
说着，便引皇后去内院。
薛柔面上含笑:“我昨夜在宫中等了一宿，听见长姐平安才放心。”
绿云推开门，扑面有股血腥气未散，薛柔独自进去，不忘偏过头吩咐:“我想单独同阿姐说几句话，你们莫要进来。”
绕过插屏，薛柔看见榻上的长姐，紧抿着唇握住她的手。
“昨夜报喜的是你陪嫁婢女，她说你想喝梨汁，问我能否赏些雎阳进贡的梨子，”薛柔手不自觉用力，“长姐是否有话想告诉我？”
薛仪根本不能喝梨汁，她对梨子过敏。
“有，”薛仪精神尚佳，唇色却苍白，“昨夜我刚腹痛，便听王妃来时抱怨，说王爷临时收到前线来信，直接离府了。”
“我本想着，既然是军报，也没什么，可直到寅时，他也没回来。”
薛柔脸色顿时难看，莫说寅时，她今日来王府，也不见彭城王的影子。
寻常军报何至于此，定是前线出事。
若是吃败仗，谢凌钰定会命朱衣使额外送封信回来，朱衣使两匹马一起跑，比军中急报还要快。
她怎会收不到消息？
除非皇帝被何事缠住来不及下令，或者已没办法下令。
薛仪眼见妹妹的脸色越发难看，顾不上礼节，慌张道:“阿音！”
“我无事，”薛柔回过神，面容被屋内暖气蒸得几分红，“让我想一想。”
“让我回宫，与赵旻他们商议。”
薛仪闻言连忙道:“我已让婢女代笔，给谢寒去信，问他陛下近况如何，一旦有消息，我便递进宫。”
闻言，薛柔勉强笑了下。
“多谢阿姐。”
甫一回显阳殿，她便道:“让赵旻过来。”
皇后屏退其余所有宫人，将近半年来所有军报和一份宽大舆图悉数铺展开，放在案上。
待同赵旻复述一遍薛仪所言，皇后指着一处城池:“一个月前，陛下在这里。”
她眼睫颤动，“我不懂兵法，你却懂，你看这里是否险峻，易守难攻，有没有可能是吃了败仗？”
赵旻却指了指两个月前大军所在之所，冷静道:“这里易守难攻，既已克此城，后面没那么难。”
“但是娘娘莫要忘了，两个月前，此城郡守投降，大军入城之时却遭暗算，武安侯世子瞎了一只眼睛。”
“大将众目睽睽之下受伤，极伤士气，何况战线拖延得久，又将近过节，将士难免思乡。”赵旻声音也有些抖，“有个鼓舞士气的方法，先帝用过，几乎大昭历代尚武的君王都用过。”
薛柔也想到了，“他不会的，亲自上阵太过危险，彭城王世子定会在一旁劝谏。”
赵旻反驳:“他们劝谏归劝谏，陛下会听？”
“郡守投降前，两军便磨了许久，又遇诈降，那种情况下，哪怕是你亲自去劝，他也未必听。”
薛柔盯着舆图，心底承认赵旻所言，半晌没有说话，良久才道:“我要去一趟朱衣台。”
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