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动身去京城的前一日，谢忠庭将他与谢霭玉叫去了书房。

谢杳与谢霭玉擦肩而过，看都没有看他一眼，静静地站在桌前，低眉垂目，乖顺地喊了一声“父亲”便再没说话。

谢霭玉没靠近他，与他仅有半臂之隔，眼底一片静悒，“父亲。”

谢忠庭道：“明日便要启程前往京城，你们也已经是大孩子，再过个两年也都该及冠了，不需要我再耳提面命、谆谆嘱咐了。我不多说，在外一切谨慎，切记不要与人多做口舌之争，只管听先生的话，以学业为主。”他顿了顿，又别扭道，“……你们母亲说了，在外也不要受了委屈，记得常来书信，不要让她担心。”

两人皆应了一声“是”，谢忠庭没再多说，只让他们回去，早些歇息，莫要明日起晚了，误了时辰。

谢杳来去如风，没叫谢霭玉抓着一片衣袖，快步走在前方，不一会儿便消失在黑夜之中，徒留谢霭玉一人在原地。

谢霭玉捻了下指腹，闷笑了好一阵，也缓步离开了。

第二日。

谢忠庭没来送行，他一大早便出门去了，说是账本不对，要去铺子里再核对一番，让林云晴一人来送他们。

林云晴握着两人的手，轻声嘱咐，又让他们两人多寄家信，东临虽说离京城不远，可常去探望，但谢杳才回来两年，便又要走，她万分不舍。

谢霭玉轻柔地拿开她的手，温声道：“阿娘，不要太忧心，我自会好好照看杳杳的。”说罢，又脉脉地看向谢杳，直让谢杳心中发毛。

谢杳不愿让林云晴多担忧，便顺着他的话说了下去，“有兄长作伴，不必太忧心，阿娘。”

林云晴稍稍放下心，“好，马车里有桂花糕和甜糕，给你们捎了些，路上吃。银钱若不够了，便去京城的钱庄里去取，莫贪玩，要以学业为重。”

谢杳笑，“我晓得。”他抱一抱林云晴，“又不是见不着了，该走了，阿娘。”

谢霭玉也道：“是该走了。”

林云晴依依不舍地把他们送上马车，直至再也看不见马车的影子，才回了府。

两辆马车，挨着不远不近，谢杳身边的小童只能带一个，林云晴见他舍不得这两个孩子，便出了个主意，他留一个在身边，另外一个跟着谢霭玉。

于是昨夜里，两个孩子猜拳，三局两胜，谁赢了便留在谢杳身边。山鹤难得在猜拳中赢了追云，当即乐开了花，抱着谢杳便不撒手了，追云瘪一瘪嘴，也来抱谢杳。

他虽然有些笨，但也知道山鹤害怕大少爷，是故意输给山鹤的，好让他留在谢杳身边。虽说他有些不高兴，可若是弟弟怕，去了大少爷那边难免会畏首畏尾，惹得大少爷不高兴，那还不如他去，免得山鹤受罚再说了，原本他便是大少爷身边的小童，在大少爷身边待久了，早就熟悉大少爷的习惯，不怕他。

他是很有做哥哥的风范的，谢杳常常说他是个好哥哥。

他这番想法，谢杳明了得很，知道他是让着弟弟，便又夸他是个好孩子，山鹤听得云里雾里，也向他讨夸，模样乖乖的。于是谢杳也夸他，说他也是个好孩子。

此刻马车里只有他与山鹤，山鹤坐在一旁，伏在小桌上，嘟哝道：“有一点想哥哥。”

谢杳笑他，“你平日里嫌他，如今只分开一小会儿便想了，口是心非。”

山鹤道：“谁叫他笨，还总欺负我。”

谢杳揉揉他的头，笑了好一会儿。

*

路并不远，却也不近。从东临至京城，少说要三日，第二日时，两人在京城郊外的一间客栈住下，恰巧遇上了金家的下人，还有被拥围着的金宸。

两个小童不待见他，都不同他多说话，只喊了一声“金少爷”，任他怎么问谢杳近况，都不答一句。

谢霭玉就在一旁的桌上喝茶，只笑着，并不说话。

幸好谢杳为了避开他，让小二将饭菜送到客房里，否则金宸此刻定然是要纠缠上来。谢霭玉喝完茶，问小二要了些糕点，端着碟子上楼，心里正盘算着明日该什么时辰走，才能避开金宸。

他正想着，思绪飞远，金宸却忽地喊道：“小侯爷，久见了。”

什么久见了，分明上个月才登门拜访过，吃了谢杳个闭门羹。

但谢霭玉见人说人话，见鬼说鬼话的本事早就练得炉火纯青，此刻只当二人上个月从未撞见过那一面，转过脸去，笑道：“确实久见了。”他说完便想再上一阶，却又让金宸给喊了回来，“怎么不见谢二郎君？”

“杳杳身子不适，在房中休息。”谢霭玉缓缓道，“此刻正睡着呢。”

这话里话外的意思都是叫金宸滚蛋，别来打搅谢杳。可金宸是个混不吝的，哪里管他话里什么意思，当即想要上楼去，跟着他去找谢杳歇在哪一间房里，说是“探望”一番。

谢霭玉听他这意思，是非要看一眼不可，便与他打起了太极，左顾而言其他，在楼梯上站了好一会儿，没有走，而金宸不知谢杳在哪间房，想要与他僵持一阵，可下人赶上来，在他耳边耳语，说与他路上赎回来的小倌儿正在马车上哭呢。

金宸的脸色骤然一变，在谢霭玉意味深长的目光中走远，出了客栈的大门，紧接着，金家的几个下人便扶着一位柔弱的少年进了客栈。

谢霭玉懒得探究他为何带着个小倌儿来京城，趁他一时不察，飞快地上了楼，敲了敲谢杳的房门，推开一道缝隙，柔声喊，“杳杳。”

屋里的谢杳不答话，他也不气馁，又道：“我问小二要了碟你爱吃的甜糕，你过来接一下，我不进屋。”

屋里有了点动静，脚步声愈发近了，他手上一轻，盛甜糕的碟子已被谢杳拿走，而他趁机摸到谢杳的手背，低低笑了一声。

而谢杳似乎也察觉到了，他飞快地关上门，也不管谢霭玉的手究竟收没收回去，“咣当”一声，摔得可响。

好在谢霭玉收手极快，没有被门夹了手指。

他一声笑闷在了喉咙里，忍得难受，声音都在颤抖，“杳杳，我走了。”

谢杳还是一句话也没说，谢霭玉却心中畅快，捻了捻指腹，颇为愉悦地离开了谢杳的门前。

很快，屋里传来了一声闷响，是谢杳气得扔了床上的枕头。

谢霭玉还未走远，听得十分真切，忍笑忍了好半天，可他还是没能忍住，终是大声笑了出来。

枕头似乎又被扔了一次，这回谢霭玉没再听见，他已经回了客房。

谢杳在屋里愤恨地打着枕头，一拳又一拳，打得极狠，仿佛那枕头是谢霭玉，多打几拳，便能泄他心头之愤。

群 43163400③ 整理～2022-03-25 04:28:00