“你把兜帽拉下里，让我看一眼你的脸蛋，我就少算你五十枚银币。”

“不。”

“那就多收你五十枚银币，”骗子说，“你拒绝了我，我的心灵受了伤，这是我的精神损失费。”

“不。”伊芙琳又说。

她的声调是冷的，语气也偏硬，跟这个国家温柔娇憨的土著姑娘们没有一点相似之处。骗子笑了起来，问她：“你不是本地人？”

“特维拉人。”

“噢，马背上的民族。为什么会迁徙来这里呢？”

伊芙琳叹了口气，没有说话。她从衣袋里翻出两枚金币，以及一个崭新的魔法协会颁发的勋章。她把这些东西全都放在了骗子面前。

“你太烦人了。”她说，“两个金币，要不把灯买给我，要不被我举报。”

骗子的笑容僵在了脸上。

伊芙琳如愿以偿，买到了那盏破碎的灯。

她一面往回走，一面观察自己买来的东西。灯是二十面体，每一面都如蒙尘的镜子，每一条棱都褪了金漆，露出底下斑斑驳驳的锈色。灯油也干涸了，一点焦痕黏在底座上，伊芙琳用手指捻了一些，放到鼻子下面闻了闻。

那是烧过的松香的气息。

这种风灯，一般被称为回忆之灯，如果修好的话，灯面上便可以映出人们最重要的回忆。除此之外，没什么特殊的用途，但她喜欢。

它破旧的模样看起来熟悉而亲切。

身后忽然有细碎的声音。

伊芙琳在原地停住了脚步，回过头，问：“是谁？”

身后什么人影也没有，但声音还在继续，从道边的垃圾堆里传来。她想，应该是老鼠。

陋巷向来是处理和回收废弃物的地方，在潮湿闷热的气候下，养出几只老鼠，也不算是什么奇怪的事。但她错了，一只毛茸茸的，粘着血污与尘土的耳朵从垃圾堆里拱起，各种杂物窸窸窣窣地往下掉。

那是属于大型猛兽的耳朵，伊芙琳等了一小会儿，终于看到它成功站了起来。它的眼睛眯着，脸上布满细小的擦痕，灰白色的皮毛也有多处缺失。身上遍体鳞伤，血迹斑斑，尤其是那条不堪入目的尾巴

她不由得怔住了。

野兽跌跌撞撞地朝她走了两步，半截尾巴紧绷着竖直了，脏兮兮的毛仿佛受惊一般炸开。另外半截尾巴却断了，晃悠悠地垂落下来。

它又走了一步，右后腿上的锁链叮当作响。伊芙琳往它身后看去，还好，它并没有被拴在垃圾桶里。锁链的另一头慢慢地被拖拽出来，末端残留着好几道钝刀凿出来的凹痕。

它昂起头，龇牙咧嘴，对伊芙琳发出了凶恶的嘶声。

这是一只罕见的雪豹，它和她一样，不应当出现在这种没有雪的地方。

它是别的魔法猎人的战利品吗？

还是从马戏团里逃出来的动物？

它的身高恰好到伊芙琳的腰间，她想了想，把灯放到怀里，挺直腰，缓缓蹲下去，直到视线与它平齐。它的眼睛睁大了，虹膜呈现出浅蓝，像北地的冰湖。

为了表示自己没有恶意，伊芙琳向它伸出一只手。它一瘸一拐地凑近，用湿漉漉的鼻子碰了碰她的指尖，动作缓和了下来，表情里却依然残存着饥饿与凶悍。

它想吃了她。

伊芙琳几乎能解读出雪豹的心思。

她安静地等了一会儿，终于等到它的理智压抑不住食欲。野兽的颚比人类要发达的多，它张大嘴，亮出獠牙时，甚至能把她的脑袋也一口吞掉。

可是魔法师的袍子内侧绣满了法阵，能保护她不受任何伤害。雪豹恶狠狠地咬下去，獠牙碰到了她的手背。一道白光亮起，仿佛一层屏障，挡住了它的动作。

它被这道白光禁锢在原处，只能发出沉重的鼻息。因为口腔无法闭合，所以伊芙琳能清楚地看到它的舌头。那是粉红色的，上面布满了细小的倒刺，伸得很长。但舌根和口腔深处也有溃烂的痕迹，一大片受损的黏膜都发着白。

伊芙琳取下兜帽，拍了拍膝盖上的灰和泥，解除了自卫魔法。雪豹低沉地咆哮了一声，伏在原处喘息。断尾拖在地上，像是一条被风吹折的树枝。

它太虚弱了，就算是这种用尽全力的突袭，也不能在魔法师身上留下半点痕迹。

可是，伊芙琳想，它究竟是经历了什么呢？

“我的家就在外面，”她站起来，问，“你要跟我走吗？我家里有东西吃，也可以把你送回北方。”

雪豹不会说话，可是当她往前走的时候，它便跟在她身后跛行。伊芙琳每次回头，它都停下脚步，用一双结着冰的眼睛仰望她。

于是她笑了笑，不说话，继续往前走。

伊芙琳天性喜欢旅行，在学会了魔法之后，干脆给房子也布置下移动法阵。她成了一只蜗牛，每天都与自己的家一起迁徙。可是陋巷太逼仄了，不适合她的城堡，她就把整栋建筑都停泊在了外面，反正自己只需要多走几步路而已。

然而雪豹带着伤，每挪动一步，都显得吃力。它斑斑驳驳的创口散发出血腥味，吸引了食腐的小虫子。开始只有零星几只，后来逐渐变成了一大群。它们尾部发光，仿佛萤火虫，绕着野兽飞舞，企图汲取它的生命力。雪豹低吼了一声，甩起半截尾巴，想把这群飞虫赶走。

伊芙琳转过身，往雪豹的方向走去。她的魔力惊动了飞虫，密密麻麻的亮点飘浮起来，仿佛空中一瞬间炸开了一大团细碎而暗淡的火花。

她想了想，在雪豹身上印下一个魔法。野兽还在微微喘息着，它抬起头，发出了沉重的鼻音。

“没事了，”她说，“再坚持一下，只有不到一半路程了。”

她不确定雪豹听不听得懂自己的话，就算懂的话，它也未必需要她的安慰。可她还是想这样做。伊芙琳小心翼翼地避开伤口，挠了挠它的耳朵。

指尖的触感温暖而又熟悉，仿佛她曾在梦中做过无数次相同的事。伊芙琳收回手，雪豹微微眯起眼睛。

“走吧。”她说。

她放慢脚步，跟雪豹一起并着肩走。为了照顾它，还用魔法帮它托住骨折的尾巴。虽然能轻松一些，可疼还是疼的，因为它每走一步，都会使断骨处相互摩擦。

她想，这里太暗了，等回到家，再打开灯，慢慢检查。