第41章 新沛“我失言了，你原也不是这种人。……
洛城西北新沛——
残阳似血。
李兆翼捧着一篓竹筐子上了登城楼的石阶，天色是一步一暗，登到城楼，看见一轮新月已经上来，女墙边旌旗虚搠。城楼已入半暗，胡卿言一半脸被城楼投下的阴影悬照，但见他颌颞收紧——
脸侧有一点半干的血迹。
“胡卿言，这般绝境，瞧你还是这般的俊朗，我总算明白言三小姐为何巴着你不放了。”
胡卿言侧过头，久望了他一眼，不言不动。
“胡总兵，胡老弟，新沛是座小城，骠骑将军让我们固守待援，这敌人来了几波，援军一个都没有，我说句不好听的，你还不是他言家的女婿，现在兄弟没了大半，万一命没了，这不值当，……”李兆翼自己提了一个竹篓子，里头布着乱箭，黄沙掩不了里头的血腥气，胡卿言朝篓子里看一眼，李兆翼说，“遵胡将军的命，是从死掉的弟兄身上拔下来的，这种脏活没好意思让那些小的干，我们几个干了。”
胡卿言将机弩木臂的箭槽打开，取了他手里的箭矢，看了看箭头上的血迹，垂下了眼，伸手捋了捋箭尾的箭翎，用拇指拨了两下，放在箭槽里，从牙后的望山探眼过去。
嗖地一声。
他转腕，开弦，掌心一扣，箭脱钩而走。
他“撧掷”之技，用箭不如用弩。
这一箭打落了正要悬往楼柱铁挂上的一支火把。
“还行。”
胡卿言对着弓弩说了一句。
接着侧目望向那不知所措的小兵，火把在地上滚了一阵，灭了，胡卿言勾唇略笑：
“城池底下躺了那么多尸首，若是入了夜有敌兵来，以为此城已弃，还能诓他一阵。”
李兆翼睁着眼睛，忙道：“呸，胡卿言，我说你能不能别……”
话音未落。
一只手便抓在了他的臂膀上，李兆翼看了看自己的臂膀，又看了看手的主人，循着胡卿言的目光看去——
远处便有一圈红点从城外缓缓浮过来。
像一支训练有素的队伍，安静，马蹄声也极轻。
城楼上的人渐次发觉了，都紧了紧兵器，喉唇干燥，一时竟呼不出声来。
李兆翼四下一望，又看了胡卿言一眼，浓眉一皱，知道大伙儿已精疲力尽，他目力奇佳，瞧着城下故作轻松：
“哊，领头的倒像是个儒生，这小白脸还能打仗啊？”
胡卿言垂目，看着城底下那个身影，却浑然没有一丝嘲意。
双唇微动：“是邢昭。”
左右惊疑，
“就是靳则聿手底下那个连下七城的邢昭？”
胡卿言斜眯了一只眼睛，扳动悬刀。
匣中箭羽腾了出去，当先的哨骑翻身坠马。
其余人驭马而退，城池底下马蹄一阵躁动。
只见那将领翻身下马，有兵将那支箭矢从哨骑身上拔了出来，递给他，端于身前细看。
“哊，小白脸还挺细致。”
这城底下的人显然不给他们喘息之机。
“缴械不杀”之语立时便翻山倒海而来。
胡卿言睁目瞪了一会，似乎在思索着什么。
接着，忽然朝城下大声喝道：“邢昭！你可敢与我比射？”
……
机轴发出嘎嘎声，嵌入城门内的门闩朝一侧动起来。
李兆翼伴着胡卿言下城楼，一面招呼余下不多的人去取甲胄，一面拿眼瞪向他。
胡卿言见他神色，道：
“我之前闻说他颇好比射，于此途有骄矜之气，如今既答应下来，我若比胜了，你们或许有条活路。”
见来人扛了甲胄，胡卿言摇摇手：
“太重了。”
李兆翼提甲愣在一旁，胡卿言打马擦过他身旁，“我如今……穿着碍事。”
说罢，将手上的弩箭一引，放在身侧，拉着缰绳，看着守门士卒费力地将嵌石门闩从城墙里头借着机轴慢慢抬出来。
“我，就算……”胡卿言吼间沙哑，他缓了一下，：“就算我胡卿言不娶她言三小姐，他骠骑将军待我有知遇之恩，他命我严守此城，难道我不应该战至最后一兵一卒？但是……刚刚你把那箭递给我的时候，我望着箭头的血，我犹豫了……
死守孤城，端赖主将意志……我或许……”
这是在答他适才城楼上的牢骚。
见胡卿言已说不下去，夜中他的面色晦暗，显得神色孤绝，李兆翼道：
“说不下去就别说了，胡卿言，你多久没合眼了？”
“不记得了，两三日了罢。”
说罢便不多言，夹了马肚便出城了。
见众人都忙上城楼看，李兆翼猛地呵住，迅疾将所有人招拢过来：
“他今日看来要输了，待会儿我们冲出去，我拼杀一阵，你们将他带走，回洛城，这城……守不住了。”
——胡将军
——胡卿言
——胡帅
箭劲催袭之下，胡卿言感觉昏昏沉沉，身子不听使唤，忽然听到从四面八方传来的男子呼喝之声。
接着，呼喝之声突然停了，眼前还是一片黑，黑暗之中浮现一张脸孔，抬手要给他穿甲，他觉得身子极重。
胡卿言胸口一痛，猛地叫了一声，从榻上坐了起来，握拳醒了醒神，见地上的酒坛子，忙提起来。梦中是兆翼中箭落马的身影，而他没有办法挽救。他当日神疲力竭，已尽全力，但时过境迁，总觉得当日若能再坚持一番，或许弟兄们就不会死了，又或者，他们纯粹是被他当时的那些可笑的仁义忠心给害死了。
在前头喝酒的人，闻听胡卿言在后院大叫了一声。
接着就没了动静。
刘烈和李兆前便跑了过来。
门一开，见胡帅披了一件袍子。
坐在床沿上。
手提一壶酒。
浇在地上。
他抬目看了看李兆前，凄然一笑：“想到你哥了，陪他喝一杯。”
李兆前一愣，张了口，没说话，转身退了出去。
刘烈看了看胡帅，又看了看兆前的背影，想他定是不争气，“丈夫有泪不轻弹”，躲哪儿去哭了。
从怀里摸出一包银子，
“刚宫里的周公公来，我怕底下人不晓事，我给招呼了。”
他虽想不通胡帅要打听皇后敬香始末是为了什么，又不敢妄猜是为了靳王妃，只好将周太监所述归元寺之事说了一遍，“周公公听见靳三爷的夫人避着众人怨了靳王妃几句，虽没听清，但对靳王妃行事像是不以为然。周公公还说了，这是举手之劳，胡帅把他们当人看，为的是这份情谊，没要银子。”
胡卿言问：“皇后许的什么差事？”
“公公说了，还未许差事，只是这么提着，说陛下言靳三爷好一张算盘。”
“酒过伤身，往事不可追，胡帅保重。”刘烈道。
——“他便是喝到天荒地老，也伤不了身。”
今日是贺他二人从校事处回来，外堂吵闹。
人到了跟前竟然还未觉察。
刘烈闻言转脸——
门口站了一个书生模样的人，有些眼熟，三十来岁年纪，眉尾向下，脸瘦窄而英俊，唇上有一点胡须，短而齐整，随着唇角微勾，怀里抱着一坛子酒，似笑非笑地看向胡帅。
他提了提怀中带来的酒坛子，看了看胡卿言手里的，摇了摇头。
也没说什么，只把自己手里的那坛递给了刘烈。
刘烈抱着一谈酒愣在那里。
这人虽是个书生，倒有一种天然的架势。
胡帅朝他挥了一下手，他便会意。
合了门便出去。
“你回来了。”
知胡卿言此言非问，那人走到胡卿言的小榻，挨着坐在他身边。
指着他手里那坛酒道：
“我走之前提醒你，让你把五公主的事做定，这次回京，原以为错过了你这杯水酒，没想到……你这个婚事竟依旧没有定局。”
“哼，荀大夫，”胡卿言冷笑一声，“我胡卿言算是个‘从善如流’的人。”
他提起酒壶，就了一口酒，
“就在前几个月，我将五公主同我在校场私下里见了一面的消息放了出去，原以为能够促驾，没想到……”
“陛下只字未提婚事，只将五公主禁足了。”
荀衡低头，“这不是什么好兆头。”
他略思索，接着说：“万事都有源头，君臣之间，不若坦诚，你不必避讳三皇子失陷于洛城一事，而是应将此事原原本本告诉陛下。若陛下疑你曾于言府三小姐这事上有忘恩负义之嫌，依我之见，你便不能只以嬉笑怒骂一贯之，洛城之事，你应该同陛下掏心掏肺地说出来，以绝陛下心中你贰臣之嫌。”
胡卿言把着酒坛子在胸前，听到最后双眼微眯，微微点了点头：
“我试试。”
“校场，”正要喝一口，他酒坛子扣在嘴边，眼光折向身边，又目落屋内空处，“校场大雨，明池犒赏，那日，我伴驾从明池宫苑里头出来，北门乌泱泱的都是人，靳则聿的马车落在宫苑门前，他手底下的将军、禁军、提督都在，陛下问派人问这是做什么，”胡卿言抿嘴一笑，“你知道靳王是怎么答的么？他说他驭下无方，使得圣心不怡，心中凛凛，不待择日，即刻便招众人回都督府，以批训禀，他这一手做的太绝了，明明几乎等同于‘列阵’于宫苑之前，却显得像一个深具恐畏之意的忠臣。”
“你的意思，指靳王一张声势，是希图有所遏，以望陛下绥靖，而非步步紧逼？”
胡卿言看了他一眼，摇了摇头。
“靳则聿这个人太难猜了，人前人后，处处显其‘人臣’本分。但有一点，”酒坛子里的酒只余底，胡卿言握着坛口晃了晃，“‘大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方’，对于帝王心思，任谁也不应心存侥幸，这点我是徐徐开悟，可我相信，他一直便明白。”
荀衡垂下眼。
笑出了声。
“怎么了？”
“我在乳母怀里的时候，便听这几句话，还是胡帅念出来，最有意境。”
胡卿言笑着呛了一口酒，脸上的笑容渐渐隐去，他手挽着酒坛口，看着坛腹中的残酒，眼神微眯，
“靳则聿的人回完话，我看到陛下透着车驾的黄帏朝外头看的眼神，你可知我瞧见什么？”
“什么？”
“恐惧。”胡卿言，“帝王之惧”
胡卿言呷了最后一口酒：
“若说去岁此时，我路过王府和五军都督府，还曾想过有朝一日能进去坐一坐，那如今，我只觉着，”
荀衡听他所述，不禁笑着摇首，“觉着什么？”
“时间受窘。”
“说说你吧，你在靳王府门房坐了一日一夜，满城风雨，人都道你荀衡知恩，显得靳王量窄。外官回京，他自然要避嫌，你这一招，比起靳则聿，倒也不遑多让。”
荀衡双眼微垂，笑意中略带苦涩：“我此举并非故意做作。”
胡卿言脸上闪过一丝歉色，“我失言了，你原也不是这种人。”
说罢按下前头的话不提，揉着他的臂膀说，“你一个文官节制北地的那些武将，定是受了些闲气。”
“你关照了卞将军他们，倒也还好，只是临到军中，才知道这些武人，牢骚比那‘三千太学生’还要多，别说发饷银、分粮、只要一发官物，必定是牢骚满腹，”他指着墙角的令旗，“还有这些，你怎么屋里净是这些。”
“别说了，他们把这活也交我这里督办，每匹布花多少钱，能制多少令旗，用葛布还是夏布，这字样费多少泥金，如何走账，一团乱麻。我得让陛下把这活给旁人干。”胡卿言笑着，突然沉下脸来，
“一匹布能裁多少令旗？”
第42章 令旗“嫂子这究竟是在褒扬，还是贬损……
“军中令旗方二尺一寸，按一匹布四丈来算，除却缨杆所用缎料，能为令旗十五面。”
靳三爷穿一件佛青的长袍，头发一丝不乱。
言子邑也是从老秦那里听说，陛下把敕造军物的差事给了这个三弟。
王爷上书代弟辞了恩典。
原以为靳三爷是过来闹事，没想到的是——
三弟非常积极地在争取职位，畅谈对于这个差事的感想。
带着一种岗位招聘的谨慎，觑了一眼靳则聿，继道：
“此外，令箭长五尺三寸，另十二只令旗配一壶
架、小竹铁脚，一团则需一副，一营令加王命旗十道，尚好的缯布折市价为两石米，一旦三钱，算去折支银子，缯布卖给宫里一匹是一两二钱，精算一营令旗、王旗，再算为之旗杆、油硃、铁脚，油纸帽缀缨等物，一营五司配发所需愚弟来算是八两银子，比之如今用夏布来算，还少了四两。”
言子邑听得两眼一抹黑，有一种被数学题支配的恐惧。
她自从见了靳三爷，不是在醉酒，就是在发酒疯的路上。
这是第一次以一个清醒的姿态出现在她面前。
“大哥。”
他看向身边的靳则聿，“依愚弟看，这多出的四两可做黄锻，或把黄锻减省，用黄缯做旗，这样看来，一营所配发分冬夏二季，按一营五司算，一司可省出八两，一营便是四十两。若愚弟从事，宫里这一项一年便可减省四千多两。”
靳则聿一言不发听完他的话，良久才动了一动。
言子邑不由转头，见靳则聿将手中杯盏搁在茶几上，目光恰与她相逢，问道：
“陛下可有旨意，望你减省？”
他边问，目光却未收回，言子邑忙把眼皮子抬回去。
他是从都督府回来，身上穿了官服。
他是行走的官服衣架子。
往正厅一座，气氛就正式起来。
她、苏竹如、还有靳则洲三个人都挺直了背脊正襟危坐。
靳三爷显然一怔，却没有正面回答：
“陛下言，账目糙乱，废料甚多，旗杆、油硃、铁脚，油纸帽缀缨等等皆无细造。”
“那减省之后，可有后患？”
靳三爷眉头一拧，
“大哥，这又不是造弓造箭，此项又无战事，这些官物，营中经手寥寥数人，东西制出来，按时分发即可，又有何患？”
“如何分发？”
靳则聿的眼睛望向了他。
靳三爷觉得这是明知故问。
但奈何大哥是“执牛耳”者，只得答道：
“这自然是先入大营，再入团营，分至司管。”
靳则聿：“那寥寥数人，又是哪些人？”
靳三爷按了一下扶手，语显不耐，“直官所统，自有分司执旗收管。”
靳则聿转问：
“你可有仔细看过王命大旗？”
靳三爷摇摇头：“未曾。”
“那好。”
靳则聿眼神比一般人坚毅，要说什么之前会产生一种凝聚力，连空气都仿佛不自觉安静下来，只听他不急不慢：
“所谓缯布，其同夏布，细看甚为粗糙，王命旗之所以招彩于众，在于其所用黄缎，其余材质若替，皇贵之气魄便大减。”
靳三爷此时脸色一变，靳则聿接着道：
“你说这些东西营中经手寥寥数人。那我便告诉你，这令旗、王命旗领至军中，先需一军统帅、将军先过目，再分给各营，一营之长看过之后，再造册以官物入营。且军中每每有京师所发官物，此日如同节庆，军中将领、兵士皆争相来看，包括旗上泥金所描的字迹，都会细看，绝非你所想只有一二人过目者。”
靳则聿说完这番话，目光盯在他弟弟面上：
“我适才问你陛下是否要你减省，你不答我，若你擅自减省黄缎，用黄缯替之，军中议你偷觳，陛下又无明旨要你减省，你如何辩？”
“我……”
这是理论和实际的鸿沟。
他这一段话，把靳则洲讲得云里雾里的东西，结合实际放到场景里，她不懂军务的人都听懂了。
心中霍霍跃动，简直要在刚才某个瞬间爱上他。
余光一转。
瞥见苏竹如半红了脸，眼神中透出的崇拜已无法掩饰。
靳三爷也转头看了自己夫人一眼。
他攥了攥拳头：“陛下觉得这些兵仗什物所用甚费，所耗又无具细……这事本是内廷督办，愚弟既不拿总，又非督办，我就不知道大哥为什么从中作梗？”
他自问一声，一时气性上来了，索性直道：
“你和胡卿言斗得不可开交，我这个‘饷员’自知是做不成了，那个李通涯，说不能安在大哥手底下办事，我也认命了，如今是陛下给的差事，也不属大哥所辖，我就不知道大哥凭什么上书辞恩？”
靳则聿喝了一口茶，并未动怒，只问道：
“你既提到‘饷员’一事，你可知去岁之失，失在何处？”
“大哥，那一卡所用捐廉银，原不是朝廷所拨，是江南所用五万五千七百余两，原是按月陆续捐扣，其中盐政是以南归商人捐银分拨，里头的事，并非弟一人所失，商贩、盐政、报捐所哪一个都会有差漏，偏指我这一道卡，这就是欲加之罪何患无辞。”
话到这里，靳则洲想去拍那茶几，却没敢，只拂了袖子，抬了抬手，眼睛定在对面一张椅上，
“大哥，这些年，我常常想，若是二哥还活着就好了。二哥这么温雅的一个人，为了大哥，深入腹地，身首……”他说不下去，“二哥走了之后，我本以为同大哥能比前头更亲一些，二哥虽然不在了，我还能同大哥一起想想儿时的情景，没想到，大哥竟像把他忘了一般，连我这个弟弟就像一道没了，不闻不问。我便想知道，兄弟在你心里算什么？你可有后悔没有去驰援二哥？”
“没有。”
靳则聿看了他一眼，干脆道：
“过往之事，若能习得教训，便改之，若不能，多思无益。事后悔己之隙，若能有所得，固然可喜，若如你一般，思了一年，仍是他人过错，多思无益。”
“哼……”
苏竹如冷哼一声，
“大伯当年为救陛下，不得已驰援二伯，此等忠心，日月可鉴。”
靳三爷侧头，抬手示意言子邑的方向：
“苏竹如，你看看‘王妃’气度，何曾多言半句，我知你心高，可到底也得学学。”
见苏竹如闻言面带怒色，他反而笑了起来：
“你不是说我这个差事，是你向皇后娘娘‘讨来’的，怎么，如今大哥不允，你反倒不帮你‘夫君’参谋参谋？”
见两人矛头不知怎地转向了她。
言子邑抬了眼。
她本不想多话，但这个三弟未免有些过分。
若是自己亲人去世了，不愿提起，大多原因就一个——太伤心了。
但靳则聿这个性格，要想他对着两个小的说他太伤心，比登天还难。
言子邑也笑了笑：
“我不说话，倒也不因为有什么气度。我自进府，三弟不是酒醉，就是醉酒，故而今日竟有头一遭见面之感，没曾想……三弟如此才思敏捷，一时有些回不过神来。”
“我……”靳三爷一噎，一张脸通红，憋在那里。
竟添了两分稚气，“嫂子这究竟是在褒扬，还是贬损于我？
“都有。”言子邑干脆地说：“公事上的事，我不大懂。只是，三弟说你大哥对你不闻不问，这就有些说不过去了，大婚那日，你大哥穿了喜服便来瞧你，你嫂子我独坐空屋至天明，难道三弟是喝多了，不记得了么？三弟若不记得，”她转向苏竹如：“三弟妹平日里如此能言，竟忘了说两句？”
苏竹如似乎没反应过来她会这样说，一时也接不上来。
“王爷。”
恰在此时，秦管事从外头过来，站在厅外：“外头门房急递来消息，说荀衡荀大夫又在门房候着王爷。”
说完手里捧出一串珠，慢慢进来：
“王爷，说荀大夫这次带了个人过来，便服，也未通报何职，只瞧着架势不一般，让人递了个东西进来。”
靳则聿接过那串珠，指腹略一摩挲，便看向靳则洲：
“你同我一道去见驾。”
成帝见未大开府门而迎，却恭跪在院中的兄弟二人。
知靳则聿明白他心思 ，心中甚喜，忙搀起跪在院中的兄弟俩。
先对着靳则洲说：
“孤又能听你算账了，有时候虽转不过来，倒也是一种享受。”
靳则洲有些感动，眼角有泪，一时哽咽，见他应答移时，靳则聿拱手回话：
“臣弟资质愚钝，陛下谬赞，何以克当。”
这话入耳，又有几分委屈袭上心头，靳则洲回话时瞟了一眼身边的靳则聿：
“草民谢陛下美意，只大哥知弟不堪此任，已代弟辞恩。”
成帝哈哈一笑，“则聿上折子，孤就不能驳回么？”说罢拍了拍他的臂膀，指了指他道：“别同你哥使性子，他也有他的顾虑。”
他帝王问话，向来寒暄多，真须你应答的少，接着又问：“竹如怎样？”
“一向都好。”
成帝缓了一会儿，道：
“孤知道你们必不委屈她才是。”
成帝握着他的手，“孤今日带着荀衡微服前来，传谕家人不要走漏风声，待上了任，孤再听你算账。”
“是。”
待则洲跪礼而退，成帝转眼看向了身后的荀衡，赶忙向他往靳则聿的方向挥了挥手。
荀衡恭敬一礼：
“学生，见过老师。”
成帝拍了拍靳则聿：“听说他一回京，就到王府门厅‘求见’靳王……，到今日还未见上，过两日他又要去北地大营，孤今日有些闲情，遂一遂他人之愿。”
靳则聿微抬眼。
荀衡仍执礼在前，他却未扶：“外官回京，理应先面圣。”
“我知你素来讲规矩。”成帝垂头：“只是外头闲话多，倒疑你量窄。”
说罢便挽着靳则聿直趋府厅。
行至院落，成帝望了望天色，
“今日这天倒不错，”快要到酉时，起了秋的日头尚足，但西斜之光明漾漾地抛洒进来，却没有一点燠热，院中闲暖适宜，他便起了些兴致。
对着侍立一旁的秦管事吩咐：
“不拘在院中哪个亭里，摆几个菜吧，告知后厨，不要温火膳，快一些，也不要凉盘，要热炒，就当寻常家宴，弄得像样一些。”
“对了，靳王妃呢？”
第43章 家宴“臣或许……依旧这般答。”……
言子邑没想到成帝是变了个造型来的。
她‘遵旨’到了这院里，天挣扎着还有一丝亮，院里是一整个蒲蓝色，但亭中一隅照得通亮，只见亭中的一张六角桌上摆放着一盏长方形的檀木坐灯，视线不由随了过去，那坐灯边上的人眼睛正好抬望过来，一顶黑色的帽子，白色交领，一双圆目与她远远一碰，像是察觉到她一时没认出来，成帝眉骨挑起老高，更像是久未见面的老友那种互相会意的招呼，她来的路上有些紧张，此一霎稍稍松和下来，规矩尚未融入骨子里，回以大方一笑。
见靳王妃没有宫中女子的扭捏，成帝倒觉得有趣，本想嘱咐两句便好，心里头一桩事又正好浮上来，便来了精神——
待她行到阶前，成帝改了主意，翻手缓缓抬起右臂。
“坐。”
亭中扶栏观景的一人闻声回转过来。
言子邑正要提裙上阶，同此人眼神相交。
这人一身藏青色长袍，脸有些窄，一只手背在身后。
漫不经心一笑，接着拱手，“想必是，靳王妃。在下便是荀衡。”
这句“在下便是荀衡”，细想真是狂到没边了。
不知道是不是这人吐字清晰的胸腔共鸣音的功劳。
说出来却非常自然。
该行的礼还未行完，言子邑只朝他点了点头，把剩下两阶行完。
跪谢恩典，口里只道不敢。
“罢了吧！”成帝笑着，说道，“今儿是孤来你府上，又不是孤赐筵臣属，不用这些虚套了，大家只当时家宴，孤便是你长辈，岂不甚好？”
正说着这话，靳则聿嘱咐完秦管事，从亭后绕步过来。
言子邑望了他一眼。
靳则聿背手踱过来，自己先落在东面，接着抬手压了一下示意她在下首坐了。
“对嘛。”成帝，“这才对嘛。”
说完抬起右手对着荀衡，“你也坐。”
成帝笑吟吟地去摸酒杯，却发现杯中干涸。
荀衡此时站了起来，止了欲上来伺候的秦管事。
一手扶袖，一面道：“我来。”
成帝微微侧身。
荀衡斟完成帝面前一杯，也替王爷和她斟上。
成帝抬手示意，看了他一眼，半垂了手示意了靳则聿。
荀衡微有一丝停顿，向靳则聿面上一瞥。
却未坐下去，先双手持杯：“王爷。”
后又单手朝着胸口回折一番：
“学生，敬王爷一杯。”
靳则聿饮了杯中酒，态度却显得有些淡漠。
这个称呼让言子邑有些惊疑。
又只知道荀衡是个文官。
不知道王爷“教”的是什么。
成帝看了二人一眼，双掌一合，似笑非笑：
“说到这里，孤刚才进来的时候，虽说是为了成全你而来，但其实还是有私心。”说罢提杯，将杯中酒一饮而尽，酒杯往桌上一蹾。荀衡欲再起身，他却抬手，示意了身后的秦管事：“你们二人这一段‘佳话’，本可给孤笼络多少士子之心。”
成帝举箸，尝了一口菜，继续道：
“现如今天下初定，储才养望，为的还是朝廷上能多出些做事的人。比方说这秋决吧，孤近日为了这个秋决，可真谓焦头烂额。如今刑部这些人，孤问他们，‘此人究竟该不该勾决’，他们呢，先山呼万岁，把孤呼得同个神仙一样，然后提着刑律给孤再念一遍，你们说这一班子人，孤问了又有何用？孤也怕有冤哪，人头一落，什么都不中用了。要是孤真是神仙，浮尘那么一挥，砍掉的头又重新给接上，倒也罢了。”
听成帝这么一本正经吐槽。
坐上都笑了，言子邑也忍不住笑了。
成帝目光落在她身上，
“靳王妃，别光笑，”他侧首指了指靳则聿，“孤当日促成这门婚事，是见雨天他身上都是潮的，没想到今日依旧连个布菜的人都没有。”
言子邑忙领会大领导的意思。
举起筷子看着一桌子菜，才想起自己还没和靳则聿一桌吃过饭。
也不知道他爱吃什么。
筷子举了起来。
想他武将，吃肉吧……
于是夹了块肉放在他碗里。
成帝这个“发起人”注视着全程，笑意从眼睛慢慢布至眉梢。
最后看向靳则聿，却自行笑出声来，摆摆手：“则聿，说句多谢夫人，可是一桩多大的难事？”
荀衡低头一笑：“夫妇之乐……‘无声胜有声’。”
他持杯，款款下词：“陛下，也可赏此境。”
“读书人。”成帝指着他笑道。
言子邑发现这荀衡的魅力，来自于他的动作和断句。
轻重音和别人都不太一样，但又让人琢磨不出来是什么韵调。
成帝望了一眼靳则聿，见他面色不动，道：
“孤也知道，自从他提议让胡卿言领督军督府，你们便生疏了，但公事便是公事，他也不是针对你。”
他斟吟了一会：
“说到胡卿言，他这人你也知道，水木一战，你当日不让他提领先锋的谏言，他心里总不舒服，当日你说……”成帝指节舒了舒眉心，显然是在苦思，指着身边的的荀衡道：“对了，都说你博闻强记，过目不忘，孤倒要考考你。”
荀衡手里的酒尚未喝完，
“不敢，王爷当日之言，恰令学生佩服不已。”
荀衡谦虚一言，说完看了一眼靳则聿，
“王爷说‘骠骑将军之于胡卿言，始于穷困而投，后乃定媒妁之契，位居一城之将领，论其情分，有同知遇之恩。洛城未陷，胡卿言便贰之。陛下承天道，天道恶贰，贰者多猜疑无恒者也。兵之一途，铢而积，寸而累，他今日愿请战先锋，概其有所图，且自视终不为池中之物也，故不愿操兵稳进，惟图奇功耳’。”
荀衡这一段话，全无滞涩，随口而出。
言子邑有些震惊，她一直以为荀衡是王爷的人，但今日怎么感觉像是和成帝组队来打脸的。
虽然这一段在逻辑上是没错的，但胡卿言水木之战救了陛下，这是尽人皆知的事。
如今这样念出来……
她看了靳则聿。
意料之内，他是一副遇辱不羞态度。
但眼神灼灼，绝非无动于衷。
屋内的气氛被这种目光所染，如同被一根线扯着，凝了起来。
成帝缓和一言，自引笑道，“你当日之谏言，孤亦深以为
然……只是他后来毕竟救了孤，虽不能说是贻笑朝廷吧，但识人一途，可见孤与你，还需从教训中历练。”
靳则聿一肘支在桌上，拇指抚着食指指缘，
看向成帝，面上略带笑意，声调一字一板：“若陛下今日再问臣一遍……”
“臣或许……依旧这般答。”
他这回答镇定坦然到几乎勇猛。
言子邑突然想到胡卿言那句，他们能到今天这个位置，绝对不是什么软骨头。
他慢捻了一下指腹，
“且说，陛下当初问臣之时……”
成帝突然抬目，两人侧目相视，靳则聿未再说下去，成帝转而言道：
“胡卿言此人，小毛病确实有许多，在大事上还是有节的。前些日子，他来找我，于宫中深谈一番。因三皇子一事，洛城一节他从不多说，只是新沛弃城绝非他本愿，他原本想战至最后一兵一卒，后来呢，还是回了洛城，只是言基俉要赶尽杀绝，不得已才砍了他一刀，也未伤到要害，只是他的兵都死了，这些都是空口无凭了。”
“我们在漳河的时候，他说陛下，他的命也是捡来的，本就是应死之人。”说着成帝转望向了言子邑，笑说：“对了，他这次坦言言三小姐可替他作证，便是王妃当年知会了他，他才能逃出一条命。”
猛然提到她，言子邑有一刹那的恍惚。
心里闪过一个念头。
但迅疾把这个念头消下去，笑道：
“只可惜陛下，妾身当真都记不得了。”
成帝眉头一皱，脸上仍带着笑，但态度却似降了温，隔了一会，低首缓道：
“王妃适才有一瞬犹疑，像是想到什么？”
言子邑觉得耳后一冷。
微微一窒。
成帝朝身后挥了挥手，令院中服侍的人都退了下去。荀衡欲从位上立起来，成帝抬手示意不用，自己拿着酒壶一边注酒，一边道，“孤在宫中，也听闻言三小姐故事，绘声绘色，他们拿典籍中，上古之娥失奔，赤足披发，于郊外野林中茫走，不识归路，不认旧人，众人皆以为其赴神约作比，说言府小姐莫不是给哪路神仙附了身。孤便说，孤从不听信这些邪门歪道，妖孽之说。不过……言三小姐现如今既是王妃，不记得，也好。”
成帝仍作旧日称呼：
“不过言三小姐，孤也是提醒一句，”成帝用那种洞悉一切的沉稳目光看着她，仿佛看一个背信弃义的人：“他不是一个薄情寡义之人，不然孤也不会把自己女儿许于他。”
言子邑感觉神经被割刈。
默不作声的战略此刻已无用。
屁股决定脑袋是个优点。
成帝的眼神告诉她，但在这里绝对不适用。
她深呼吸了两下。
站了起来，然后跪在地上。
“陛下。”
第44章 释疑“我懂你为何这般说。”
“妾身从洛城一路颠簸到京城，府中诸人都以为妾身挨不过去，没想开春到了京城到竟迷迷糊糊醒来，但久卧床榻止人，弱不行立，连自己的小院也走不出去，前事也是一团混沌，如同梦境。醒来之后，也颇想知道之前发生了什么，奈何家中之人都不愿提起。后来旁敲侧击，才从婢女口中慢慢得知，‘言三小姐’是因为从南边而来的一个传闻而卧病不起。”
她也顺着成帝的称呼，调整了一下姿态，
“这个传闻说有人问胡卿言胡帅，是否同言三小姐有情，胡帅答洛城言夫人年近五十，姿色比之其女，胜十倍不止，不过是言三小姐一厢情愿而已。婢女说妾身当时闻听此事，哭叫不绝，竟与母亲反目，将自己锁于院中，不愿见人。妾身前些日子伴娘娘礼佛，有幸得奉宫眷，才知此等愚行，内宫皆知，又担心辱及王爷，愧悔不已。”
她看了一眼靳则聿，他虽垂目，却不像往常一般平静，
“适才听陛下说识人之明，妾身虽读书少，见识不多，一直以为，陛下开国之君，雄才大略，识人之明远胜于王爷。妾身入府之后，王爷于此事也有疑，但妾身信陛下，定能知妾身所言不虚。”
成帝默然良久。
突然低头笑了。
“你这性子，倒有点像五公主她娘。”
他没用X妃这种称呼。
“她也是你这般，平日不言语，但若说什么，都是孤平日里难得听到的实话，不像宫里头有些人，总嚼闲话。”
说完指了指靳则聿，“为难你夫妇了，孤赔个不是，你夫人真厉害，先抑后扬，比刑部这些人上来就称颂厉害多了，说得孤都不知道该回些什么。只是说你识人之明不如孤，你可别事后文章啊。”
靳则聿：“内人阅历浅薄，虽天真之言，却出自肺腑。且如内人所言，臣本一介草民，得与英主际会风云，尚有何娇气未足？”
言子邑心口狂跳。
靳则聿真是太厉害了。
什么话都能兜住，并给他拉到“官道”上来。
言子邑觉得自己今天是被成帝一逼超出了自我极限，语言跨过大脑思考：
“妾身虽未有什么阅历，但也听别人说，很多时候实话虽不一定有用，但或许能够减罪。”
成帝沉吟了一会：
“佛经上常说要讲真实言，不妄语，便不造罪孽。”
言子邑的罪非彼罪孽，而是——
坦白从宽，抗拒从严，但她没驳，只道，
“是这个意思。”
便拜伏下去。
送走了成帝，言子邑随在王爷身后，感觉刚才突然像被人扼住了脖子，现下总算松了一口气，夜空湛蓝一片，从月亮看到瓦片，看见院子里挂的灯笼都显得格外亮堂，像触发了某条神经，看什么都觉得可爱，院中所有的东西色彩和轮廓都格外地明畅清晰。体会到了那种大凡极度紧张之后——内脏都会放松下来，简直像重启了感官。
脚上也轻快了两步。
正好靳则聿转身回望她，止住了她快要跃动的身体。
她笑着，拇指拨了一下内眼睑。
感觉有一些湿润。
她难得有一篓子话想说，又不知从何说起。
从月洞门走到庑下，院中垂下来的枝叶拂到脸边，入秋叶子红黄相间，入了夜也显出层次感，她探手去拨弄：
“说实话，陛下真的太厉害了，他说我那一刹那的犹豫，我脑子里真的有东西一闪而过……我的犹豫并不因为我在那里强装失忆，王爷你给我的那个胡卿言送来的匣子，里面有一张字迹比较潦草，一看就是情急之下写的，内容是我大伯见胡卿言兵败失城，想要把杀三皇子的罪名嫁祸给他，那封信……是让胡卿言逃命为先。”
一边走，一边用四指拂过叶片，起伏的心境就渐渐抑了些：
“我那一刹那的犹豫，是我想到了这个，陛下说我能证实他所言不虚，我确实是没有记忆，但是……”
靳则聿一时落在她身后：
“但……”言子邑没说下去，转身望着她：“刚才那种情势……你要兼顾……就很难了……”
靳则聿：“我明白。”
“有时候我想想，以前的言三小姐，可能挺想把我掐死的。”
她突然脑子里头冒出一个令她感到后悔的创意。
她穿过来不应该说自己失忆了，应该直接说哑了，不然成帝今日欣赏的就是一场哑剧表演。
说到这里自己笑了一下，观察了一眼靳则聿，不禁脱口：“真好。”
“嗯？”靳则聿扬眉。
“和王爷说话真好，因为你总能懂我在说什么，为什么这么说。就像刚才，王爷在座上坚持对胡卿言的判断，换了别的人，我反说你识人不行，不说转头和我生气吧，起码得给我摆个脸色。”
——比方说普信男。
靳则聿看了她一眼，笑着扬了扬下巴：
“我懂你为何这般说。”
“你自然懂我为什么这般说。”
他话说到一半，她难得抢话，两个人的声音几乎快要合到一起。
她停了步子。
靳则聿也停了。
默然良久。
“王爷。”
言子邑贴上去，踮起脚。
靳则聿被她突然袭击搞得一愣。
只是脸色突然沉了下来，不知在想什么。
“吃饭吗？”
见他眉头一皱，言子邑漾出一抹坏笑，朝他抬眉：“我们把刚才的饭吃完，别浪费。”
斜上是他紧绷的唇，和略带严肃的下颌角。
她一双眼睛左右一转，觉得自己让眼前的人有了反应，快心遂意，满意之下跟腱一松——
下巴和脖颈却一紧。
靳则聿见眼前的一张脸上流漾着生动的线条。
见她要抽身而退，也不同她客气。
捉住了她的下巴。
靳则聿托着她的下巴，往上抬了一抬，眼底幽然深邃。
言子邑竟然读懂了这个暗示。
这下轮到她笑不出来了，
她也没主动亲过谁，两手犹豫着攀上他的肩膀，觉得尚有些距离，按了两下，铁一样，岿然不动：
“王爷……双肩下沉……”
“王爷，院中可否安排人收拾？”
隔着廊道院墙飘来秦管事一句问话，吓得她一哆嗦，不见秦管事人影，只闻其声。
靳则聿眼神沉在她脸上，“不用，吩咐下去，这院里暂且不用人服侍。”
“……是。”
言子邑攀着臂的四指正慢慢下滑，觉得自己被人一揽。
接着腰间一扣，猝不及防，唇上是沉重一落。
这一落颇具分量，她有种错觉自己过敏了，唇肿得老高。
周身尚都是他的气息，他却已在一臂之外。
靳则聿走了两步，折身回来看她，朝亭子方向示意道：
“走。”
走到亭中，言子邑胸口发热，万绪纷来，还没“上座”，一不留神把筷子碰了。
筷子滚落他脚边，靳则聿弯身拾起来，朝外头看了一眼。
他拿了茶壶，筷子过了茶水，向她伸了手，她意识过来，递了块干净帕子过去，他把自己那双用帕子拭了，放在她的碗边，又将她的那双慢慢拭干。
手里动作，一双眼睛却自始至终看着她。
言子邑被他看得更热，他的注视像产生了一种难以抗拒的牵引力，裹挟得她无法低头。
只好专注于看他的动作。
眼皮子颤了一阵，熬不住半抬眼迎着他的注视，问：“干……干什么？”
靳则聿的一眼还在持续。
只见原先她的那双筷子轻落在他的碗边，
“尊完陛下的旨，尊王妃的旨——吃饭。”
所问非所答，言子邑后脑勺胀胀的，刚才勇猛和清醒的思路如风过白草，波伏而逝：
“说……说……到陛下，也不知道陛下信没信……”
靳则聿斟酌了一下，道：“王妃言行，向来别有一番坦诚，我想陛下适才提起先静妃，便是信了。”
觉得自己被夸了，脸上蒸腾了一番，忙谦虚：
“我觉得我不擅与人交往，尤其是应酬，场面话、抛四字词汇这些太短板了，会也会一些，主要不知道什么时候说哪些。”
“我觉得不然……”靳则聿思量了一下，“这恰恰是你的长处。”
“啊？！”
这话没得到他的认同，言子邑有些意外。
“这么说吧，你觉得与人相处无间，可是我长？”
言子邑想拍拍马屁，说个无所不能之类的。
想想还是算了，摇摇头。
“王爷长处太多，这个真不能算。”
见他也夹了那道肉吃，言子邑好奇地捧着碗筷，“王爷你喜欢吃么？”
靳则聿点点头，知她因何有此一问，道，“经年打仗，饥饱不匀，这上头倒不讲究，有什么吃什么。”
“我也是这么猜的。”言子邑忙马后炮，“王爷您继续说……”
“今日则洲提到二弟……”
靳则聿笑容略淡了些，停箸，一时似乎心驰他处：
“打南洲时，二弟原本三日一书信，其中路隔八日左右，既隔十一日一信。当时我在章楠，得知陛下被困，不得已藏身墓道，紧着又闻得二弟三路被困，书信隔到第十五日未至，我便心中不安，到确知二弟遇难，前后一共四十日，中间说其险象环生，要顾眼前之事，又为二弟忧心，不忍再忆。”
他略有感叹：
“与众人相处无间，是我所短。二弟在的时候，府中融合上下，是其所长，我不及他。”
说完大度道：
“这些年胡卿言得势，也正因为其同宫中内侍、朝臣、属臣皆不分尊卑，与在下者软熟和同，又能在陛下面前肆纵意气却不触龙鳞，此些皆是我之短，非我之长。”
说完看着她：
“但，你我之间……却不疏……”
“并不是本王之功，而是适才所说，王妃，别有一番坦诚……”
被他说得真像是那么一回事儿。
她都有些感动，全方位觉得自己好像是叠了这么一个BUFF。
“归元寺那日之后，邢昭来寻过我，说你恭顺后御，实属难得。秦霈忠赞你，自是一说，邢昭此人，这些年于本王家事，从未多说半句，却为你说话，可见王妃处事之道。”
“被王爷这么一说……”
言子邑斟酌了一下：
“我那天听见老秦说荀衡是半夜子时回的京，还同李指挥说了会儿话……”言子邑想了想：“这么说吧，就是京中各人的言动，包括进出京城，各人府上做了些什么，我想这些你们都要了解，不然在京城里就又瞎又盲，就像打仗一样，不知道敌军的动向，敌军就有可能打你个措手不及。”
靳则聿点点头，“你想说什么？”
“我想说的是，你刚才说胡卿言和宫里的人交好，舒妃娘娘又在宫中，他和陛下又亲密，也就是说整个京城，就内宫这一块王爷是不如他了解的，是吧。”
“可以这样说。”
“那我要做什么呢。”
“这样说罢，我若真想你能做什么，你已经做了。”靳则聿转望她，目中一沉：
“恭顺后御，仅此而已。”
第45章 秋猎“靳王妃。”
言子邑听靳则聿讲过邢昭府的设立地形，再往北绕过一座山就是禁军大营。整个府邸和后山也没有明确的隔断，晚上是灯火楼阁，白日里意境就打了折扣，后院墙垣倾颓，她有点明白皇后为什么要把搞装修拿出来说事，职业病让她担心起右焉的居住安全问题，她搁着手臂在窗架上，看着邢昭一手虚持缰绳，因为马车走的慢，他只微夹马肚，持着一种较为随意的姿态，秋草燥密，车轮子滚在上头有一种干裂的声音，说到安全问题，同她坐在一辆马车上的右焉看着他哥笑着悄声道：“去岁西边有一个叫衣斯埃的小国，居然献了一条头脸类鼠色青的蛇兽，听闻能入林猎兽，陛下便命人放后山试试，谁知跑了，我哥才急呢，怕伤着我，带人找了几日，偷偷给捕了。”
正想着什么国还能进贡这种东西，霈忠凑了过来。
“王妃，听闻陛下和荀衡，还有王爷王妃前日在小院亭子里头摆饭来着，可有说了什么？”
要不是技术不允许。
言子邑当真要以为秦司卫前日在王府顶上遥控了大疆。
她没有正面回答他的话，“正要问你一个事。”
秦霈忠省悟似地笑了，像是明白她的用意，“王妃，你可是越发地像王妃，我还没问完，你倒先来问我。”
“这个荀衡，他也是王爷的人？我听他喊王爷叫老师，王爷是教了他什么？”
秦霈忠脸上升了一丝笑意，显得有些激动，
“他不是，他是文官，但从小好弓马，只他老爷子嫌弃粗鄙无文的赳
赳武夫，一定要他走科举一途。荀衡这个人，才气纵横，吃亏就吃亏在，没长一张老实巴交的脸，不过本来他脱略形骸，原也不是什么老实巴交的人，不为地方官长所喜。就也是巧，乡试时王爷本要就藩，没想一旨恩诏归京，路过地方，地方官说不敢钤榜，溜须拍马，说王爷一笔字有多好，请王爷写榜，钤榜，王爷就让拿卷子看，荀衡便从落卷中简拔上来，变成了解元。所以王爷对他有等同再造之恩，我们便也同他有些交情，就是后来……“他声调一转，默住了。
秦霈忠是一个话匣子打开了就和泄洪一样的人，很少这样自行收拢。
言子邑笑着，“后来怎么了？”
邢昭淡淡道：“在大都督府外，另设督军督府，让胡卿言掌府，便是荀衡向陛下提出来的。凭此策外放州郡，兼兵部侍郎衔，督监洛城及北军营，授专折密奏之权。”
秦霈忠同邢昭二人是并辔而行，校事处与禁苑的从事随骑而后。
这一默，才发觉林子进得深了，眼前红绿层染，山猴探脸发出叽叽声，一只苍鹰在上空盘旋。
霈忠放眼四顾，挨着嘻嘻笑道：“王妃，你看，我们都说了那么多，你可得告诉我荀衡说了什么。”
言子邑模仿了荀衡的语调：“他说，‘想必是-靳王妃-在下-便是荀衡’。”
“哈哈哈。”邢昭没忍住，先笑了起来。
“王妃，你！”
言子邑抬手。
秦霈忠咧嘴一笑：“哎，别说，王妃你这一套倒有点像王爷的做派。”
“那差得远了。”
言子邑接着道：
“我没骗你，他压根就没说什么话，都是陛下在说，秦司卫你难道胆肥要从我嘴里打听陛下说了什么吗？”
“这句倒有点像陈季礼的做派。”
“谁？”
“你二兄的官长，礼部尚书，对着陛下也是，‘难道陛下为君如何如何，不闻帝王躬自如何如何。’”
言子邑只听说过此人，也是从陛下和王爷的描述中听过，想到此，突然脑中一闪而过：
“我终于知道为什么了！”
“什么？”
“就上回，也是在这里，我和王爷来看邢昭的时候。”言子邑比了个手势，“王爷察觉出你不对劲。”
“我想是因为你提到了荀衡……照秦大人平时的脾性，既然王爷和这个荀大夫是这般的关系，轻易不会提起来去戳王爷肺管子。”
秦霈忠一边回想，一边像是周身血液翻涌上来，顷刻间红渍透了耳。
“是吧，邢将军？”
言子邑转望邢昭，见他深笑，只一瞬间，一双眼睛精光一烁。
林中上方彻下一声让天穹痉挛的尖啸，接着有什么从上面坠扑下来，夹杂着一股从来没有闻到过的腥烈气味。
还没来得及反应，耳边右焉的尖叫就倏然乍起。
前头的马也跟着乱了几步，马车向前猛然一倾，言子邑侧坐窗边，一斜滑，背碰在马车门上。
右焉失去了平衡，从后往前一扑，言子邑正好接住了她。
言子邑没想到就短短的两秒钟。
邢昭便稳了前马调转过来。
他挡在车窗前，视野遮掉了大半。
眼前是他的手腕，和从袖口翻出的一把薄刃。
他身体前倾，拉紧缰绳，气息锋利。
右焉支起身子，先摸了摸她的背，替言子邑理了理头发衣裙，笑着念了好几声“对不住”。
又忙自己抿了一缕头发，半身凑在马车外面，向底下寻着什么。
“是鹰！”
右焉一脸兴奋，左右一望，忽然她侧昂着脸不动，弯眼一笑，像看到了什么人，接着扶着马车大声喊：
“胡卿言！你上回说了，再同我哥比试一回，你可要输了！”
言子邑在马车里看见老秦和其余随行的人也都望向了坡上。
她垂下眼。
胡卿言领着几个人从林道驰马而出，山裹丹枫，他驻马细看坡下众人，攥着缰绳，身体向前略倾了一些，接着垂头一笑：
“丫头。”
“我记得。你说否则，这辈子再也不同我说话了！”
见他记得她说的话，右焉显得很高兴，绯红的脸颊显得兴奋，透出年轻的血管在那里奔溢，眼中澈出一道润光：
“正是！胡卿言，那你今日可不敢比我哥猎得多！”
她兄长眉头一拧，唤了一声：
“右焉！”
胡卿言瞧了瞧静谧温润的林子，摸了摸马脖子，林中鸟羽扑飞的声音忽远忽近，林子里日光是照一处是一处，铺洒不匀，远处山壁映着日头，像剑一样，拔峰而起，显得凌厉。
两拨人都静了一会儿，胡卿言眯着眼睛看着那山壁，开口：
“靳王妃。”
她此时背坐在马车里。
胡卿言一喊，她的背脊一凛。
几乎可以想见他说话的姿态。
“靳王妃……”
胡卿言又喊了一声，把弄着缰绳，自嘲了一句：
“哊，这年头怎么净是不与我说话的人……”
胡卿言骑在马上，手摩挲着心爱的弓箭，抬手向后，身后有人给他递来一块方布。
他一边擦拭，一边继续说道：
“我们也是老相识了，王妃的马车在下还是识得。听闻前日靳王妃在王府，还在陛下面前大谈你我之间‘情谊’，怎么，今儿个当着靳王这些臣属的面，连招呼都不愿同我打一声？这可太不地道了。”
秦霈忠和邢昭显然有些不知就里。
言子邑坐在车内，同他们摇了摇头，示意他们不用理会。
邢昭性子稳，并未接言。
霈忠面上的恚愤一闪而逝。
打马上前，换上一脸笑意，话里却显示出一种挑衅，显得硬气，“我本想约荀大夫垂钓，叙叙旧情，他七月廿六子时入了京，同我们李指挥在城门口说了半个时辰的话，廿八戌时便在督军督府的后院里同胡帅喝酒，怎么，听胡帅适才所说，八月初七之后又同我们胡帅碰了面，却没空见一见我这个老友？”
言子邑见他们在外面打暗藏硝烟的“信息战”。
第一次觉得老秦有那么点像校事处司卫了。
充分显示了他的专业性。
“秦霈忠，让我来算算，”胡卿言掰着手指，“七月十七、十八，八月初九，九月……我这账没有靳王的弟弟算得好，你这校事处的司卫还有两个月，让我们猜猜，你若是干不成，靳则聿到时候保你不保，现在想想后悔不，若你跟着我，就不会有这桩事了，是不是？”
胡卿言下了马，缓缓走了过来。
言子邑靠在马车壁旁。
他的靴子从林薮中狼藉着的败叶上踏过，声音由远及近。
他走到马车外头，向里望了一眼。
扯了一抹笑。
便俯身要去拾他的猎物。
前影一遮，却是邢昭挡在他身前。
胡卿言脸色一变。
林中一阵风过，撼得众木簌簌作响。
胡卿言破颜一笑：“武事讲规矩，比方这鹰，落在谁跟前不管，入腹之箭是谁的，谁才是主人。”
他这个话荤素不明，似乎另有他指。
秦霈忠骂娘的心都有，一张脸紫胀，推了邢昭臂膀：“谁稀罕，臭小子你挡着做什么，快让他提走！省得在这里碍了王妃的眼！”
胡卿言垂目看向邢昭的袖底薄刃：
“哦，他们说我近身搏杀不如你，还给你这把刀起了个让人听了浑身起疙瘩的名儿，叫什么‘惊魂刃’还是‘惊夜刃’。”
胡卿言蹙眉思索，“说你在孚城一条巷里，一把薄刃一刻之内杀了十五人。”
“你可知我护着陛下从漳河岭出来，杀那最后十五人，只用了半刻。”胡卿言忆道：“哪怕再多一些，便走不掉了。”
右焉扒在马车上，思量了半日，“胡卿言，拾去做什么，这个就算我哥的。”
胡卿言斜过头看着
她，指着地上被一箭而贯的鹰道：“回头计牲时，让着他些，这只鹰我可得带走。”
邢昭仍未动。
霈忠不知他心思，觉得有点匪夷所思，正暗自惊讶，想要开口，却见邢昭过了一目地上的鹰——
忽然一笑：
“胡帅，你今日为何言语相激……你我心知肚明……”
胡卿言微微一怔。
邢昭审度着他：“陛下去岁严令，治军同于治猎，无令不得善射。”
胡卿言似乎听到什么趣事，手背抚过鼻梁：
“围场都没到，你同我讲行围之制？”
邢昭缓缓说道：
“陛下把秋猎定在禁苑围场，此为地为禁苑辖山，你我又皆在去围场的路上，违制与否，不如让陛下定夺。”
胡卿言的笑容渐渐淡了。
秦霈忠是一双悟了的眼神，赶忙招呼身后之人，提着一个竹篓子过来。
“这鹰，我替胡帅先拿了，待会儿见了陛下王爷，自有分晓。”说罢在马上倾着身：“胡帅，不急。”
第46章 违令“回去吧。”
一路行来，霈忠显得兴奋，邢昭却沉默下来。
霈忠说什么，他也不太理会，似乎在思索着什么。
下了山，乍然开阔，一扫适才林中那种幽谧逼仄之感，远处围场供宫中女眷歇息的黄围子已经布了开来，眼前是夹在两山之间的一大片草地，连绵的矮丘在侧，一阵风从身后截掠而至，耳边呼呼不断，底下簌簌作响，阳光点染在波伏不断的黄草之上，瞧多了晃眼睛，一时竟然觉得这光像抛洒在浮涌的江河之上，波光粼粼，忽然一束光抛下来，眼前旋跃一动，几乎以为自己要看错，只听耳边右焉喊了一声：
“羊！”
马车左边的小丘一侧，一群羊匆惶而过。
羊群最后是一头小羊，披着一点灰短的羊毛，屁股摇动着，显得肥嫩可爱，虽然掉队，但腿脚拼命使力，正急促地赶上队伍。
小丘一座接连一座。
屁股摇了两下，就不在视野之内了。
“快！”后头成帝的声音入耳，回身一看。
成帝今日换了一匹大青骢，持着鞭梢，指道：
“派人跟着这群畜生，这失了几座丘便寻不见了，快！让起围的人跟着。”
言子邑心想这小可爱要倒霉了。
这时右焉抬了脸：“这小羊好可怜。”
听她这么一嘟囔，也升起一丝不忍。
正觉心中沉甸，突然看到霈忠缰绳一抖，猛地抽了一鞭，直朝那羊群消失的地方追了过去。
邢昭蹙了眉，似乎也不知其何意，忙也随了过去，右焉在马车里拍了两下，喊了两声：“快！”
言子邑只觉得马车一晃悠，也赶在了他们身后。
果然如成帝所言，就一句话的功夫，转到山丘背面却不见刚才那羊群的身影。
马车只好追着秦大人果决的身影，又追了三个小丘。
车一阵颠簸，摇得言子邑思路乱窜——
想秦大人这应该是戴罪在身，急于表现，正在主动揽活的路上。
就见秦大人突然翻身下马。
一路狂奔。
突然，那只落在羊群后头的小羊——
被他扑倒在了怀里。
那只羊四腿蹬崴，激烈反抗。
秦霈忠左右一寻，只得把自己的腰带解开，去捆那羊腿。
一时衣袍险要飘开，又脱不开手去紧。
邢昭见状，忙咬下自己的臂缚，将那腰带替了。
霈忠忙又理了衣服，系了半日才系上。
成帝也随了过来，大笑着看着一身狼狈，一脸严肃的秦司卫。
指了指身侧随后而来的靳则聿：
“没想到校事处还有这等本事。”接着指着箭囊大声问：“就是这么大张旗鼓的，一支箭的功夫，用得着费这么大的劲儿？”
这么大的动静，胡卿言也跟了过来：
“您还别说，陛下，这头羊着实太小，你说要射，还不如下去抱，指不定射了半日，中不了，反倒贻笑众人。”
胡卿言在马上玩笑道，朝那羊问：“是这样吧？”
那只小羊是一脸的抵抗和委屈，像应和他似的咩了两声。
众人都笑了。
言子邑也趴在马车上。
这时也跟着笑了。
此时似乎大家都没有拧劲儿，君臣一派和谐。
秋草波伏，风一吹，狩猎没有开始，倒像郊游。
言子邑觉得这气氛真好，要没有你死我活，指不定这伙人还能处得挺愉快。
风有些冷，一丝光斜打在脸上觉得有暖意。
眼睛不自觉迎光一转。
胡卿言和她的目光一碰，虽然很远，但彼此都知是在人群中一遇。
胡卿言的笑容凝了一下，低头，这一刹那却像丧失了所有的挑衅，不由自主地晃了晃手里的缰绳。
刚刚那一幕同他记忆中的某一处相触了。
他双指捻着缰绳，似乎某些情景快要跳脱出来。
他抬头，想再望一眼，却见另一双眼正投过来。
言子邑的笑还在脸上。
余光见靳则聿打马过来。
他目光从远处收了回来。
一时神色冷峻，有点凛不可犯。
右焉在身侧：
“王爷大哥哥。”
靳则聿微愣，眼转柔和，含笑温声：“右焉。”
从来没见过这样的他。
言子邑听了两拍自己的心跳。
霈忠此时已走到跟前，他在御马前下跪。
成帝指着靳则聿笑道：
“去岁孤的令，各督率所属部臣，若于验射中，有不能者，治督者之罪，秦霈忠，你若射不中，孤治靳王的罪便可，你怕什么？”
霈忠应和一笑：
“回陛下，适才邢昭妹子觉得这小的有趣儿，臣便赶去先获了它。”
说到这里，话锋一转，正颜道：
“又正是念陛下去岁颁的令——无令不得擅射，故而才行此法来捉。”
“你这话就不老实。”他指了指秦司卫手底下人提着的那个篓子。
“你们鹰都猎完了，还在孤面前玩这一套？”
秦霈忠从刚才听见陛下要围赶这群羊开始，脑子里便转了几个弯。
他上次吃了亏，若于陛下面前主动提起这鹰，显得有些刻意。
他知道邢昭性子，他一路不发一言，或许这事就此揭过，也极有可能。
不如想个法子让陛下提起。
但右焉是起了恻隐之心，若如此说，倒显得陛下杀伐太重，反引起君心不悦，不如说觉得有趣。
“陛下真精细人！——”
他这下便借着成帝的话称颂了，
“适才倒也碰巧，有人在禁苑后山射的一只鹰，落在跟前，正思量着陛下的令，也不敢造次，故而提了来。”
成帝自然没想到他一展眼，竟然起了诸般心思，眯着目，瞧着笼中之鹰，问：
“哦？可曾见是什么人？”
“我！”
胡卿言未有半分迟疑，似乎从胸中炸出一个“我”字。
所有人的目光都投向了他。
霈忠本以为要兜个圈子，没想到他竟然这般爽快地应下来。
一时也怔住了。
胡卿言按了按马背，睃了陛下一眼：
“是我。”
成帝垂头，抚了一下座下骏骑：
“上次听闻你想寻匹好马，孤这匹大青骢原本想等这次秋猎过后赏你，可见你无福。”
斟吟了一会，
“回去吧。”
众人恍惚间都以为听错。
陛下没有去看他，目落远处：
“督军督府也暂不要去了，回头孤召几个人问问，该如何定你的罪。”
这一时风向如此，所有人皆是一愣。
胡卿言身后两个副将茫然一望，忙滚下马来求情。
胡卿言也下马，两眼望着地面，稍顷跪了下去，喉中似有酸涩：
“臣，听凭陛下发落。”
说罢起身，看了陛下那匹马，笑着带点可惜地拍了拍马脖子：
“是匹好马。”
说完跨上马，便独自折了回去。
众人目送他的背影，看了看周围，一时显得有些恍惚。
行围大约四日，
夜宿之地，冬则立栅，夏则掘壕，扎帐之地霈忠都事先寻人打听过。
他喜得不知怎么的，右焉与她一帐，东西尚未安置妥当，就差人来问寒问暖。
四十来岁的人突然容光焕发，两眼精光难遏。
帐子备好，就已经入夜，右焉自备了许多食材，托了个腮，在那里看炉子，说煮的是栆桂汤。
就是情绪没有早上来得高，嘴里挂了一句：不知道为什么，就突然没那么高兴了。
说要提汤去宫眷帐里头，打听打听有没有什么“八卦”，以激兴致。
把汤盛出来的时候，给言子邑也端了一碗，指着说：
——是给王爷大哥哥的。
言子邑提了个红漆食盒来到王爷帐前，正好有传梅标箭头的兵路过，她刚被科普，围猎报更系统和巡更系统是一体的。
这是在传亥时的梅标箭——“申酉戌亥”，她掐着指头在脑子里过了一遍，算过来是九点。
这个点上，靳则聿帐内帐外，灯火通明，帐边木柱上都用铁线悬了帐灯，帐门口是燕摆的六个兵。
走到跟前才察觉里头应该有人，只是都像压着声音在说话，本能便想回去。
但门口的兵机警，已经替她通报起来，她隔着帐听见靳则聿的声音：
“请王妃进来。”
她进了帐，见到李指挥转身望了她一眼。
眼神还是不大客气，且不掩对她的防备。
勉强一礼，到嘴的话给塞了回去。
李指挥不知是从何处赶来。
一看就是刚刚经历了运动锻炼，一张脸越发肖似今日林子里路过的山猴：
“各位，我还是那句话，”李通涯逡了一圈众人，“胡卿言此人，若不能一举除掉他，便不能动，像今日这般，于大局绝无进益，大可不必沾沾自喜。”
他的重音落在“除掉他”。
似乎想借此看看言子邑的反应。
言子邑本不计较，但他既然这样，却没同平日里一般忙着告退。
她提着食盒走至帐中，经过李指挥身边时，笑着微欠了一下。
李通涯没在她身上找出什么反应。
自点了两下头，朝王爷拱手：
“今日出城围猎，京中九门更要严查，属下先行告退。”
邢昭同霈忠立在一旁。
霈忠像是才回过神来，白日里那胜利劲儿荡然无存，一张脸绷着：
“大致情形便是如此，正好王妃也来了。”
靳则聿抬眼，
“你来了。”指着帐旁的一个小矮凳——
“坐。”
言子邑觉得这个凳像个小马扎。
一坐下去，人就“陷”在了帐子里，像通过广角镜头看着帐中，自己显得尤为娇小。
他们正在汇报工作——
于是便琢磨调整一个坐在小马扎上显得比较正式的坐姿。
霈忠似乎想到还有什么没补充：
“对了，他辱及王妃……说……说……”
靳则聿看了一眼言子邑，打断他：“他说了什么本王此刻不想理会，”靳则聿抬手，略笑：
“就是你校事处的本事愈发的精进了，王府诸事也避不过你去。”
第47章 应变“承她情。”
“不，属下没打听王爷的事，哎呀，我就是派人盯着荀衡，底下的人看到荀衡进了王府，带了个五十来岁的人，穿着简素，气派看上去却比一品还来得大一些，门房竟没有阻拦。后来竟发现素竹白交领的人是陛下，都懵了，赶忙过来报我，我也没敢多打听，就偷偷问了门房，门房也不敢多透，只卖我个情面说在院里摆饭，这不，我今日还问了王妃，就，王妃什么也没说……”
秦霈忠这是拼了命地在解释。
极力表忠心。
言子邑姿势还没调好，持着手腕子在那里看着他笑了。
庆幸自己什么都没说，心想：
老秦，我要说了什么，这会儿恐怕得给你卖了。
本欲脱口而出——
但靳则聿此刻是上官问话的姿态，虽是笑谈，语气却不轻。
她便没有轻易接这个口。
靳则聿缓缓走了两步，看了她一眼，接着问霈忠：
“你盯着他做什么？”
霈忠想起言子邑林中的话，揣度着王爷心思：
“我……不知道，我总感觉……说不上来……”
见他言语有些磕绊，靳则聿却扬了扬手，示意他：
“说说看……”
“我总觉得荀衡这小子有些怪，但又琢磨不上来……兴许只是一种感觉……”
靳则聿转望向了邢昭，“今日之事你怎么看？”
邢昭此刻正抱臂立在那里，望着帐中烛火，一动不动。
霈忠推了他一下，“王爷问你话呢。”
“我在想刚刚李指挥的话。”
“哪句啊？他一进来就一堆屁……”秦大人望了一眼王爷，止了粗鲁之语，指着邢昭道：“你小子也觉得他今日是有意为之？请君入瓮？是你小子不让他提走那只鹰，又说什么‘无令不得擅射’云云，我倒不信他胡卿言通了天了，山林之间，还能算准了把一只鹰恰巧射落到你我跟前？！”
邢昭见他声调渐高，显得激动，先笑着抚了他背脊，而后朝靳则聿拱手：
“知己知彼，李指挥刚才言胡卿言此人特点。”
霈忠嘟囔一声，像是在重复一句废话：“此人向来不按常理出牌，所以我们捉摸不透。”
邢昭道：“李指挥说，若言肯綮，此人第一，‘好生事’，第二，他‘能生事’。”
靳则聿点点头，示意他说下去。
邢昭，“依属下之见，两位大人说得都对。但属下觉得，若论好生事，世上的人有不少。但是胡帅的特点在于，他能‘应变生事’，也就是说，他很多时候并不是深思熟虑，而是率意而为。比方说上次戎居楼一事，他在明池上一腔激言，便显得他人别有用心，他却是笃行正道，可往常他胡卿言行衢道之事，又何止一二。今日这桩，我料想他事先并不全然推知，但事中却生了机变，领罪时‘反客为主’，像是刻意为之。属下有时候觉得，他很多事，皆是临时起意，但往往是这些，反而显得像是‘神来之笔’。”
靳则聿颌首。
“你说得是，此乃其所长，应变其间，信手拈来，近乎天赐。”
霈忠看着邢昭，皱了眉：“什么意思？那这次就这么算了？也不寻笔参劾？”
靳则聿走近一步，略一顿，
“但凡生事，必有破绽。”接着定了调：“该怎么样就怎么样，陛下自有定议，我们的人从此刻起就不要插手了。”
目送二人辞出，帐子里静了下来。
言子邑目光瞥向搁在一旁的食盒，想站起来，一动，一时觉得背上使不上劲儿。
帐中火光一遮，靳则聿走至跟前。
递出一只手来。
正握住。
言子邑突然道：“等，等一下王爷。”
从脚踝处顺上来的蚁走感，一时间爬到腿根，“腿……腿麻了……”
靳则聿微微一愣，手上略松了一松，只改了扣法，虎口交在了一起。
两人的手握住不动。
言子邑心急如焚，越是这么着，腿越是沉重到失去了知觉。
他的手心温热。
自己额头都起了汗。
“好……好了……”
感觉到他不同平时，只缓缓借她一把力，让她慢慢站起来。
情绪纷杂。
“嘶——”
言子邑吸了一口气，去把食盒里的那碗汤取出来，步子尚有些趔趄。
双手一捧，尚还温热。
靳则聿走来接过，垂眼看了这碗汤。
不等他问，言子邑：
“右焉煮的。”
——她专职跑腿，就是腿麻了。
“承她情。”
见他喝了一口，她夹了嗓子，仿了右焉的口吻：
“王爷大哥哥，好喝吗？”
靳则聿咳了一声，显然是呛了一下。
“怎么了？”
他端着碗，又止不住咳了一声。
言子邑带点自我反思道：
“看
来是我的问题，右焉这般一唤，王爷望她柔光一绽，我代她一问，王爷倒像心惊胆颤。”
靳则聿微晃了一下碗身，思量了一下，垂目道：
“你若是我妹子，我也那般望你。”
接着抬眼，语调沉慢，打了点官腔：
“本王只是未曾想，王妃……还有如此情态……”
言子邑持着笑，目光却瞥向一旁：“那我大多时候收敛得很。”
“王妃极讲分寸，我未见过的一面或许有很多，比方说——”
他喝了一口，看着碗口，却似观他处，半晌才接：“今日望他一眼，本王就未曾见过。”
闻言一怔。
——你若是我那成分复杂的“前任”，我也这般望你——
话没说出来。
言子邑伸出一只手去勾他脖子。
袖口一松，落至肘眼。
他就势一沉。
这个动作顺滑到出人意料。
她抿了抿嘴角：
“她这个枣子汤，真是真材实料。”
说完自他手里把那碗收了回去，提了食盒向他行了个礼。
“右焉到宫眷黄帐那头去打听‘趣事’了，回头要说与我听。她性子急，我怕她等，先回去了。”
他随着她的步子到帐边，似乎在缓着什么。
正要替她掀帐，略一顿，不经意道：
“胡卿言与五公主有婚约，今日这个情形，这些宫眷还有心思同她说‘趣闻’？”
言子邑眼睛一亮：“对啊！”
出了帐，星点耀空，星影之中，远处黑魆魆的丘山像浸满了褶皱，分界不清，近里却是星火点点，篝火烛火和围帐，一起一伏，似乎都在跳动，有一种将要旋转的感觉，邢昭“应变生事”这几个字反复浮现上来，不得不佩服他总结得真是好，心嗵嗵的频率慢慢降了下来，下意识地摸了摸嘴唇，还是热的，秋燥天气，感觉气血能直抵下唇，润得不明所以。
回了自己帐，右焉一张脸更显得失落，显然正如靳则聿所料：
“王妃姐姐，我本想打听些趣事儿，没想到黄围里头一个个都灰头丧气的，不是在哭，就是在劝，只有五公主被众人围着，倒是不哭，只是一张脸惨白，看样子比哭了还要难受。”
她一边整理碗盒，一边叹了一口气：
“我端了汤过去，劝慰了一阵，什么也没打听着。”
说到这，像想起什么：
“就是一桩，讲到五公主同胡卿言的亲事没有着落。说荀衡这次回来，他本与揽月楼的尤五娘有旧，不知怎么的，竟同她断了干净，这尤五娘也是硬气，只一句话的功夫，也未纠缠，回南方去了。荀家本是名族，京中诸人原本因他这桩私情怨他不谨，听这一变，又有许多人动了议亲的心思，不过这说来也没什么意思，他已经动身到北地去了。”
言子邑听得一呆，蓦然间有一种奇怪的感觉袭上心头。
……
荀衡这次回北地，走了足足二十多日。走一阵歇一阵，各地方官殷勤接待，京中传言布散得比脚程还要快，说到这次回京，荀衡几番伴驾，朝夕召见，可见恩宠，一路上就有些人“荀相”、“荀尚书”这般胡乱喊起来，竟呈炙手可热之态势，到驿接馆之人也是络绎。
卞将军是出营十里来接，一见到他也是揶揄，“‘荀相’怎么走了这许多时日，八月便闻你启程，竟然到九月才至，盼你老兄来啊，余帅派人问了几次，耽搁这些时日我还以为路上出了什么差错，我在胡帅那里倒不好交待。”
荀衡拱手一笑：“将军慎言。这是去了趟洛城，毕竟也有此城之责在肩上。”
听到这里卞将军眉头一皱：“这洛城秦将军是个‘摇头军爷’，也不姓言，本也就是他们家的一个家将。现如今言家这盏茶已然是凉透了，落在京城形同软禁，只有一个女儿在靳王府，听说也不得恩宠。这姓秦的胡帅派人疏络了数次，皆不得法，油盐不进，倒也不是两可作态，不知道是怎地想。”
“听卿言提起，这个秦将军同言泉公子自小一道长大，情如兄弟，陛下当初用此人也是镇抚洛城人心。”
“那便想个法子，除了他。”
这卞将军是贩私盐出身，动不动就要‘除了谁’，荀衡不欲与其争辩，扬唇笑谓：
“我们若是幕僚，那胡帅便是东翁，我们这些幕僚难道不应该替胡帅种些福田？”
荀衡温声柔言，淡淡几句话，倒是把卞将军顶得一愣。
压下此话不谈，卞将军道：“目下先谈要紧事，胡帅这次可说什么？”
荀衡问：“军中冬季一批王命令旗，去岁何时到营？”
“十月初便要到了，一般不晚于初三。”
荀衡附着他的耳朵，约略说了一番。
“这事便要余督帅做，难，他去岁给了邢昭几个软钉子，邢昭不卑不亢，他带来的赵将军中伏冻死在夹道，听闻邢昭在京里把这件事担了下来，倒是对他有愧，生出几分惜惜之情，邢昭带兵，军纪极严，对靳王那头也生出几分敬意来，就不能等到分夏旗之时？”
荀衡摇摇头。
“那我试试。”卞将军，“那就要和余帅顶上一顶。”
第48章 寻变“一人向隅，举座不欢。”……
在手中烛火的照射之下，靳三爷眼下的乌青显得明晰，他手里的烛火随着步子打着绕，一张脸的轮廓也被烛火勾出来，颌下棱角分明，鼻梁尤为高挺，是一张做事的脸。
大案上的几面令旗是早就备好的，相互间摆得距离都似汇量好的一般，王府中只有这张长案铺得上几面令旗。
言子邑感觉自己像在逛博物馆。
此刻已经在博物馆讲解员——三弟的讲解带领下。
绕着这张大案逛了第二圈。
言子邑对于七十厘米的令旗实物的理解也有了递进。
三弟适才讲解到小字，直言根据靳则聿上次提点进行了跟进。
“令箭、王旗等愚弟便不烦大哥过目了。”
说着，他擎着烛台在前，讲到某一处细节，便将烛火引到那一处，正倾身，看了一眼正在细看泥金小字的言子邑，额头飘着精光，语带自傲道：
“母亲和几位奶奶嚷着要看一看，想嫂子前番亦在，或许有此兴致。”
言子邑心想这是把她拉过来证明一下他除了醉酒闹事，也是能成事的人。
她浅笑一下，权作回应。
隔着案抬眼看了一下靳则聿。
他一直是背手，随着三弟走，淡淡应了几句，这“视察”虽没有大批人马相随，压力还是无形的。
“大哥说，发至军中，泥金小字也会细看，既如此，愚弟便想，不如添‘北营总督、骠骑将军、靖寇将军’等字样，这样各营，各司皆唯一道，且大哥言到无黄缎王命之旗贵气大减，此言更提点了愚弟，便在尽力缩省之余，每套旗配黄绸方套一副，这样一来，更显精整。”
说罢用烛台去照那方套。
言子邑觉得三弟可能并没理解靳则聿话里的意思。
应该是看问题的视角产生的理解偏差。
但态度还是好的。
“这些都是小节，”靳则聿语气和缓，“批郤导窾，关口也不在这些上头。”
三弟像被刀子扎了一下，刚刚兴奋之色灭去了大半。
强按下心中不快，从柜架上取来一摞账册：
“所有用料，包括铁器等，余弟皆已造册。”
靳则聿目光落在那摞账册上，淡道：
“你的公事，不看了。”
靳则洲眼中渐渐浮出一丝感伤，将那烛台放至一边，拱手道：
“愚弟剖心直言，这次冬季的一批令旗，愚弟接的时日尚短，白日里督营工匠，夜里汇作核算，可谓是脑汁绞尽，但时日在这里，难免还有思虑不到的地方。宫里虽看大哥脸面未敢刁难盘剥，钱都能用在刀刃上，但其中又有不少梗阻，夜间更是难眠，却不能说‘缜密’二字，‘尽力’二字，或可一提。”
靳则聿沉吟半晌，道：
“也便做出些眉目来。”
这虽不是明赞，但靳则洲听大哥此语，不知为何，竟下了泪来。
靳则聿伸手拍了拍他的肩膀：“目下是九月中，令旗十月初便要到各营，可预备着了？”
这下连言子邑也听出关爱之情。
靳则洲触动情肠，一时哽咽：
“……便……想等大哥过目，便预备启程了……”
督帅府设在北域边城，不远便是北境大营。
京中递部文的官先至城内署衙，再派人将两车旗、架之物运至大营。
至大营，刚抛过一场大雪，出京中还是萧瑟，到这里却是一派凛冬气象，关外山河与京师着实不同，巍巍壮观，运旗官正要把车上东西都卸下来，觅路远踏，手脚都使不上力，如同不长在自己身上，一时论起邢将军在北境打仗，将刀刃绑在臂上一举，经到此都不由得笑着赞同起来，正说着，看四周有许多兵士围了过来，盔帽似与京里不同，走到跟前，才发现是盔帽上尚有残雪。
余帅十月初三日早见客两次，昨日接部文，军令旗一同颁到，又听行中之人谈起京中消息，胡卿言围猎擅射，降革罚黜的旨意虽然还没下来，却闻圣上明言“怙恩娇纵”，督军督府已不让去了，闻其不问军务，或率同部属痛饮高歌，或于酒楼独自饮酒，来往无忌。京中此地，六部九卿最讲的就是一个“风向”，见君恩显然是淡了下来，虽他人缘尚在，却也不敢示近。
问到如何议罪，来人便笑言：“说什么的都有，有说军猎一家，该罢他督军督府的职官，有的说毕竟不是什么大事，罚得太苛也不近人情，况他救过陛下的命，此功甚大，应该罚奉了事，或是调任，也有说督军督府本新立不久，或可裁撤，刑部论得最谨，说应该交付有司，严审既往种种，然后按律问罪。正因如此，颇费思量，陛下一时也拿不定。”
闲谈之间，已至申刻，才送客，便听外面吵闹。
署衙前头亲兵都从大门内退了出来，一时把腰间的跨刀都拔了出来，从阶上到铺石官路，响起了橐橐靴声，官路上立不住，就立到了坪上。
就见卞虎臣戎装佩剑，甩了膀子，提了一杆旗从外头走进来。
他步子极快，旗面似是一分为二，在杆头上摇晃，被他大喇喇的步子提得猎猎发响。
“余帅！”
卞虎臣三步两步赶进正厅，将那旗往地上一掷，旗面缯布已被撕开，下头铁脚坠地，一时挥弹得老远。
“余帅！今日这些东西到营，本是高兴事，军中都围来一看！谁想，我手底下的一个兵拿在手里还未细看，这旗面竟撇了开，这缯布粗糙至此！”他目视手比：“底下听闻，这一季的旗料，是靳王的弟弟督办，他们在京城克扣公粮，吃香喝辣，我们在这里挨冷受冻，这运旗的狗东西还看猴一样笑，三千兵丁，激愤难抑，扣了运旗官，来找我要说法，我也说不出来，只好领着这东西来问督帅！”
“把佩剑卸了！东西拾起来！”
余铁笠大声一喝，廊底的兵将都吓了一跳，外头的兵听见这一声厉叱，也都安静了下来。
这一静，倒给随后而来的荀衡辟了一道缝隙出来，他斜身从中经过，望着眼前突显威严的大帅，容色也显得肃然起来。
“什……什么……”卞虎臣一时没听清。
“圣上颁的令旗，你怎可随意掷地！拾起来！”
卞虎臣一张脸憋得像猛灌了一坛子酒下去，但余帅把皇驾搬出来，也不能当众违令，只好将地上的物什都一件件捡了起来。
余铁笠边看他不情愿地来回拾着，口中道：“我昨日细看了，冬岁之令旗，比之夏日令旗，精细不少，六月一批，缯粗与夏葛无异。”
卞虎臣捡完又觉得颜面尽失，憋得窝囊，突然一笑，指着外头的黑压压站的一片道：
“大帅这是何意啊？可是有不少弟兄跟着我一道来，等会还要回大营，督帅是指望本将军拿这话去镇他们？”
“卞虎臣！”余帅目中寒光闪烁，厉声问道：“你要聚众抗拒本帅么？”
卞虎臣嬉笑一下：“军中生变，既然余帅不予过问，那职下便只好自己上折子了。”
“京里来的人还没走呢，卞虎臣，别狐假虎威了，别说本帅大你两级，难道本帅就不能上折了吗？”
卞虎臣将手里的部件捏得嘎嘎作响，握着同余帅拱拱手，头也没抬，领了人折身便走了。
荀衡同他擦身而过，目光看了看尚有愠色的余铁笠，又回头看了看卞虎臣大步流星的背影。
余铁笠腮边不住地抽动，挽袖，也不理荀衡，便“啪”地一声，把案上的砚台挪了一个位置，使劲磨墨便要写奏折，预备就让京中官差立刻带回去，却被荀衡一把按住，他看了一眼自己的手腕，也不再给他三分脸面：“荀大夫，你们要做什么，我闻不出味来？你也不用这般，胡卿言戴罪在府，此刻不知正醉在哪儿，这信儿我都听说了，你未必不知罢。”
荀衡按住他的手不动，“余帅，在下有剖心之言，想同余帅一谈。”
……
梯云楼向以户牖之艺著称，上堂楼中央是开间花罩，两次开设槛窗，左右是两窄两宽的四扇格扇，花罩上头都是透空木雕。
除冬日里，这透窗的坐都是满客，冬日里皆坐到了里间，只今日却有一客，格外打眼，这间的老板紫覃便透着柱子打量他。
适才见他要了一条鲫，一瓶热黄酒，穿一件绛红的羊皮大氅，脚下是一双皂色官靴，低头坐着，偶尔往楼外望一眼，鬓角贴在两颊，俊朗不凡，寻思不知在哪里见过，再观其眉间一粒痣，便忙省过来，派人知会了秦司卫。
酒菜上来，他持过酒瓶，嘴角微吊起。
默不言声地朝她这里望了一眼。
饶是紫覃姑娘是送往迎来场面人，也不免稍露腼腆。
漫步过去。
皓腕一翻，热黄酒沁出半碗，热腾腾地冒着气。
“客官这是在等人？”
胡卿言看了身侧人一眼，点了点头，仰头灌了半碗：
“有劳姑娘。”
紫覃立身与他抬起的眼睛一碰，其眸中复杂沧桑之感难以言说。
“官爷饮得如此急，想是十月中旬，廊间寒涩，酒温不长，要不奴给官爷另寻个雅间？”
胡卿言从栏杆处看了一眼街面，街巷上行人显得寥落，一个匆匆身影从街旁的绊子边行过。
“我选此处。”他又啜了一口，“是因为此处可将来往之人瞧个清楚。”
“哦？不知官爷等的是何人，奴替官爷去迎一迎。”
胡卿言缓了一缓，低首笑谓：“我等的便是姑娘适才知会之人。”
话音一落，就看见秦霈忠神采奕奕从楼间踏上来。
“呦，胡帅，巧了，风采依旧啊！气派得很！”
胡卿言却未看他，侧目睃了一眼此刻脸色有些泛白的紫覃。
淡笑，然后转目到面前的酒瓶子。
秦霈忠朝她侧了头，她欠身而退。
接着去提那壶酒，将余下的半壶慢慢倾出来。
秦司卫的眼睛却全在胡卿言的面容上，笑道：
“独酌有甚意思！”
胡卿言垂目看着酒注下：
“一人向隅，举座不欢。”
秦霈忠故作叹息：
“没想到胡帅消沉至此，京城流言，都说胡帅是京城的紫微星，如何能轻易陨落。”
接着又道：“唉！校事处虽忙，胡帅如今清闲了，承蒙不弃，校事处就同这梯云楼隔了一条巷，我若得空，也陪胡帅喝一杯。”
胡卿言举箸，撤了几根鱼骨：
“这是秦司卫望我能够起复？”
老秦作轻松一笑：“这倒也不能，胡帅起复，还不得弄死我。”
“十月十七快要到了，御马监的事，你查到进言府的那个死士在京城的落脚处，以为捧了宝，却再无进展，陛下那里，你可想好如何交待？”胡卿言侧歪了一下头：“你……没想好罢，这事你不愿多想，你应该会去问靳王。”
秦霈忠一愣，目光投在胡卿言脸上，他却执着酒碗，看向窗外：
“我猜猜，靳王会怎么说。”
他眯了眼睛，“他会让你……写请罪折给陛下……让陛下再宽限一些时日，若陛下不允，会给你挪个位置，校事处，”胡卿言又喝了一口酒：“校事处一地，四通八达，靳王可不能舍，你想他会挪给谁？”
——李通涯
他们二人都本
是缉拿探案出身，又都干过城门令。
这是秦司卫的第一反应，他阴着脸冷笑两声：
“胡帅，你先担心自己吧，还有空来顾我的事。”
胡卿言箸触鱼腹：“秦司卫，我当日一言犹在，若我复起，供阁下‘栖梧’之枝。”
从云梯楼出来，一阵风把秦霈忠撩得有些醒了。
他原本也是听闻京中传言，想来看看胡卿言笑话，顺便给两句话，紫覃刚刚将他拉至一旁，却说胡卿言一早便在这里等他，这是自己性情被人拿捏住了，一时后悔不叠，更感到有些后怕。那日进林途中，王妃讲到禁苑语中有失，他心中纳罕，王妃进府才多少时日，便也能将其性情行言揣度出来，便在那一刹那，他对自己的能为产生一丝疑虑——
校事处一职，他秦霈忠或许并不合适。
但这思虑一闪而过。
梯云楼就与校事处一街而隔。
胡卿言遍饮京城酒楼，来此地却非偶然。
离十七尚有四日，御马监事确没有眉目。
胡卿言提起之事，便是他的痛处。
于校事处，他惨淡经营，可谓是悉心悉意。
相比前番种种，这校事处于他甚为投合。
挪给谁都不痛快，更何况李通涯。
行几步路，一抬头，竟不知觉走到大都督府。
靳则聿的声音让他回了神，
“他若回府，先派人到隔壁府上，看着他。”
见都督府门口已备好了车马，靳则聿正吩咐王府上的来人，霈忠，问：
“王爷，怎么了？”
靳则聿道：
“北地余铁笠、卞虎臣、荀衡相继来折，听闻事涉三弟令旗一事，陛下召我。”
看他眼神闪烁，靳则聿问：
“何事？”
秦霈忠原不是来寻，只是思绪纷乱，踱到了这里，一时没想明白，胡卿言的话还在耳畔，便脱口：
“哦，也没什么大事，就是那个……十月十七快要到了，陛下的三月之期就在眼前，我这里还没什么眉目，本想找王爷商量一下，既然三爷那头出了事，我得空再来寻王爷。”
靳则聿见他站在那里一动不动，神色凝滞，却从马车边走了过来，
“到时候先上个请罪折子，让陛下再宽限些时日，看陛下如何答复，若陛下不允，我同你一道再议个法子。”
像是被鞭子蘸了盐水猛抽了一下。
这似在意料之中，又像在意料之外。
“再议一个法子”，让秦霈忠又怀了一念侥幸，但一刹那，额头起了一阵冷汗。
不想让靳则聿瞧出来，他忙抹了一下额头。
“行，王爷快去罢。”
从宫中出来，靳则聿的手一直攀着马车窗，望着夜中京城鳞次栉比的屋舍，马车在走，心念也在转。
陛下宽言，说三人折子洋洋洒洒，说的都是一桩事，他没精神理会，也未曾细看。
但他知道，陛下定是一字不漏细阅过后，与人再三斟酌，才会语涉“仲雍”这般偏僻模棱之典。
若非如此，那便是早有准备了。
拇指在窗边慢而缓地捻了两下。
只见王府方向似有烟缭起，散在檐上，眉中一蹙，但细观那烟，如夜中薄雾，已有散去之态，非滚滚而来，心中稍落。
到府门，见秦管事面显焦灼，他向来铁铸般，迎立一动不动，就知道府上有事。
下了马车，便直问：
“出了什么事。”
“回王爷，王爷申正让人来传话，让人看着靳三爷，老奴便派了王爷的两个亲兵去，未曾想靳三爷并未动刀动剑，只是常态，作势要歇息，却扬了烛台，便要自焚！嚷着一人做事一人当，以免牵累王爷！”
见王爷面色陡然一沉，衣袍一动，跨步赶进院，忙一边跟着一边道：
“王爷别急，幸亏王妃赶到了，劝了下来！”
缓了两步，正到了两院相隔的月洞，见两个丫头伴着一个熟悉的人影出来。
左右正替她整理着头发衣裙，她一边咳了两声，一边笑谓无事，手比着一个形状：
“我应该不是呛了，是嗓子哑了，喊得太激动，我应该卷一张纸弄个简易喇叭。”
言子邑看着常乐和青莲，觉得实在也没什么要整理的地方，心想她下班脱了“蔚蓝”警服，看到要跳河的还要去劝，也不是多大的苦劳。
正这么想着，同一双目光相碰，夜中灼灼。
第49章 入水今日却不是。
靳则聿虽不知端底，但也揣出了大概，朝她颌首，诚道：
“多谢你了，听说众人都未劝下来，是你劝下来了。”
言子邑忙说：“我也没做什么，我只是说还没到这一步呢。”
秦管事咳了一声。
言子邑顿了一下，想这不是叫他“择日再死”，而是她干这个的经验——
很多要寻死觅活的都是乍然得到某些消息，比方身体检查出一些问题，或者听到远方家人有什么变故，又或刚被诈骗之类，表现得太感同身受反而没效果，倒是带点疑惑地问：还没到这一步呢，你这是干什么？很多人都会稍静一下子，或者忽然觉得底下确实还有很多路要走，就不那么激动了。
秦管事今日比以往待见她，欲替她表达，立身肃颜道：“王妃说，……”
才开口，像她话里颇有忌讳，一时又默住了。
言子邑看了靳则聿一眼：“我说还没到这一步。事情自己只要做的问心无愧，就可以了，至于能不能有个好结果，谋事在人成事在天，也不是说天底下所有事情都是自己尽力了，结果就定然是好的，他说大丈夫‘斧钺加身，焚身于火，片时之痛而矣’，说他一把火，就把事情担下来，也不牵连你。我说你一把火，貌似硬气了，事情没解决，担子还在王爷身上，最后还弄个‘畏罪自尽’。”
秦管事忙补道：“王妃说了‘畏罪自尽’这几个字，三爷便缓了下来。”
“着人看着他，这几日昼夜不得离人。”靳则聿对着他吩咐道。
事情起得突然，这么冷的天，脖颈里都出了汗，靳三爷起先作势燃了床围子，木头噼啪作响。
这火倒是还好，烟一下子就滚得老高，院墙外头都有人呼起来。
青莲苦了一张脸，仍旧在整着已经整过一轮的衣带，言子邑低头随着她的小手转悠，嘴里嘀咕：
“这纪委的人还没到，自己先跳楼了，能说清楚的都说不清楚了，谣言肯定是说是要保背后的人，背后的人是谁？没贪都贪了……一步步来么。”
嘀咕两句，仰头见靳则聿听得似乎有些费力，忙移了话题：
“王爷是从宫里来，陛下可有说什么？”
“陛下直言其事，言语温和，就是提到古籍中有炎帝一脉仲雍友善其弟，代弟受过之典……”
言子邑面上写了“闻典而亡”，靳则聿缓了一下，简短释道：“古之军中无灶，以干米晾晒，佐以盐醢，传言仲雍之弟先时曾督办军粮中的一味蘸料，分之各诸侯，有一季兵士食之便亡，酿起兵变，仲雍便代弟安抚诸侯，才平息此端。”
见他如此简明体贴，忙道：
“明白了。”
说完了可能发现自己没完全明白，“这是想王爷出面去安抚？”
“应该是这个意思。”
言子邑心里有刹那的一沉。
再转念 ，靳则聿此人，虽谈不上独断专行，却是自己拿主意的人，她这水准，替他思虑就未免有点多余了。
“嗯。”
靳则聿把了一下她的手腕，“我去瞧瞧他。”
说完便绕过她们，领着秦管事走了。
“等一下，王爷。”
靳则聿驻步，回首。
言子邑：“温和些，好不容易给我说通了。”
他背身一笑，略点了下头。
陛下的旨意下来，因事起仓促，且为防此事再起变化，以小酿大，便定于二十一启程至北地大营，二十日早晨一阵寒风袭来，略略有些飘絮，到了晚间碎雪便开始纷纷扬扬，王府这头四平八稳，丝毫也未有仓促之象。
只是言子邑在橱柜里搜索衣衫。
青莲有些不解：“这么冷的天，小姐手上的这件薄如蝉翼，还不及这两日穿的睡衫。”
言子邑要和她解释性感这个概念太难了，很容易和“X浪”之类产生混淆。
最后选了两件“露肤度”高的，外头裹了一件大黑斗篷。
常乐是个聪明孩子，一把将青莲扯在院里，最后在青莲瞠圆的双目下踏进了雪夜。
她进了王爷的屋内，就赶忙把门合上。
斗篷系带一抽，便打了个喷嚏。
靳则聿手里持了两本书，身侧是一个红漆大箱：
“我着人搬个火盆来……”
话说到一半，倾身往箱中置书的手一顿。
言子邑将那件斗篷搁在架上，看着他把书放在箱中，手扶在箱外的铜扣上：
“行囊他们已备好，就不劳烦王妃了。”
言子邑绽了一抹笑，把腰带解了，两襟从肩颈垂挂下来，袍边曳地，径直向他走过去。
“王府这么多人，能做这个事的太多了，我就不参与了。”
她相信靳则聿的余光看清了一切，却没有转过头来，手仍落在那只大箱上。
拇指点了一下食指指缘，只稍触一下，便又垂落在身侧。
靳则聿今日有有些奇怪。
他有个动作，习惯用拇指去捻食指指缘的部分。
她是陛下来的那日观察到的。
大多数这个动作，做得沉缓而显坚定，就像他的人一样。
今日却不是。
“王爷，我今日来，是来做我答应过的事。”
说罢拉过他的脖子，半扣着把自己的唇贴了上去。
靳则聿微有错愕。
言子邑皱了一下眉头，心想是不是自己没有表现好。
显得像英勇就义。
又皱了一下眉头。
“王爷，冷死。”
说完带着些气性，甩了他，想栽进他的床里，裹一床被子。
可能是爬得太急，膝盖一绊，后头的人揽了她一下，两个人都扑到了床上。
他坐起身，一只手扶在她的腰上。
没怎么用力，她整个人就被提了起来，锁骨擦过他的脸颊，微有一些细密的针刺的感觉。
她垂着头，换了一个视野，言子邑扶着他臂膀的那只手从他的后襟处探下去。
五指微微收拢。
他厚实的背肌肉眼可见一阵痉挛。
言子邑难得听见他的呼吸声：
“我出京在即，此行意在宣慰军士，不能蜻蜓点水，得留一阵，我怕你怀了我的孩子，一人在府不方便。”
言子邑笑了，不禁拍了一下他的背。
他背肌紧实，轻轻一拍也“啪”地一声。
——王爷这自信……哪来这命中率这么高。
一下子又隐隐感受到他此行可能有危险。
“王爷，”她抬起双臂将他搂近一些，
“我嫁过来之前，四弟问过我，想嫁个什么样的人，我说想嫁个正常人。王爷在我看来，一直就是最正常不过的人。可……别让我失望……”
床围子内忽然一静。
他扶在腰间的手慢衍而上，目光和拇指在某个地方停下来，不动，像平时那样捻了两下。
言子邑的笑僵在脸上，感受到那一点的胀凸，言三小姐偏瘦的身体，竟然这样敏感。
“来。”
靳则聿的捻动和思考一样，是很快作了决定的。
捉住她的一只小臂，将它从后背拉了回来，把着她的手，引着她一下子就握到了一个勃跳的所在。
“愣什么？”
相比他而言，自己纯然是一种虚张声势，随生随灭。
言子邑耳后发胀。
好像刚刚给自己灌注的野性，一下子就凝冻了。
自己的手，被他主宰着循序往复，就像不长在自己身上。
言子邑觉得自己从虎口到手腕。
像鼓了一道热流，手心里嵌的东西，要嵌到心脏里一样。
他的表面还是一样的静。
但看着她的眼神是一种专横，不容你拒绝的。
像静淌着的河流里的暗流，骚动是压在很底端的地方。
……
因按陛下的旨意，靳则聿是奉旨至军中宣慰军士，故十月廿一，城中百官于一早便于城门口候立，迎送靳王出城，因是宣慰军士，只带了三千兵马，京城北门原辰初通行走，今日寅时便有人扫雪，寅正便已有人在此把守，天此时还零星飘了些雪花，且李通涯增了两倍人手，在崇安门街上疏散将要过北门的百姓，奉王命，请宫中太监着看仪仗如何行走，从驾于何处归仪等等。百官是提前一个时辰在城门口送行，因未曾想有雪，也未搭置芦竹棚帐之类，一个个呼着白气，也不能来回走动，只能原地呵一下手掌。
按规制，女眷不能迎送，言子邑坐在马车里，远远的望着，不着痕迹。
陛下的卤簿仪仗从宫门口驰来，就听见前头一喊：
“百官跪接！”
接着炮鸣声从城门楼上乍起，丝竹钟罄盖着文臣武将的山呼万岁，一下子打破了寒天的冷寂。言子邑不由看着冻了一个时辰的言家二哥，刚随班起身，便捂着手斜看城楼礼炮，似乎在默数礼炮声，像是担心出了哑炮。邢昭甲胄在身，是随在陛下身旁，中规中矩，老秦从这么远望去，也能觉得心怀不定……言子邑从人群中寻了一遍认识的面孔，发现也没有几个，最后还是落到了王爷身上。
陛下从车驾上下来，踩了踩已扫过雪的地，于众人间扫了一眼，便笑着虚扶一把在身前行礼的靳则聿。
望着他行止有度的身影。
耳畔依旧是黄钟大吕的震颤，伴着丝竹礼炮，灌得仿佛经久不绝。
一下子觉得有些伤感。
或是马车停在的这个静僻的角落，显得自己与前头的事无关。
觉得自己很多该做的事情没做。
很多该问的没问。
后悔没在他行前，抓着他问两个文艺问题。
又一下子觉得自己和文艺不着边。
眼间一凉，原是雪片一过，骤而在眼前放大消逝。
突然脑海里想起自己某个跨年不慎看过的一本文艺片，本误以为是一本灾难片。
里边有一句台词：“就算用刀尖入水，用显微镜看雪，还是忍不住问一句，你数过天上的星星吗？”
当时看狗屁不通，现在却觉得有些意思。
第50章 与信像是变了一个人
待队伍的脚步声响出很远，军中做号令的铃柝声也听得隐隐约约，四周都显得静了下来，城墙上钟罄敲了三下，在城下候着的文武官员听得此令，也便依着规矩，各自慢慢散了。
言子邑远远看见秦司卫领着两三随从过来，由其中一人手里拿过件大氅，披在身上。
行到一半，摆摆手，随着的人便退至一旁。
接着他独自来到马车边上，没吱声，也没看她。
只往王爷队伍消失的方向看一眼，又垂头跺了跺地上的雪。
言子邑觉得老秦这会儿的表现，比自己还要伤感。
对王爷的依依之情比她要丰沛多了。
半倾着身，敲了敲马车板。
老秦闻声愣了一下，
“我就是，有点……”说着不好意思笑了，转头一顾，似发现了什么，指着她手背上的淤青：“王妃受伤了？”
言子邑
拢了拢袖口，笑问
“秦大人可忙么？走，喝一杯？”
秦霈忠本紧眉显得怅然，一听目中熠然，眼尾一漾：“好。”
“老地方？”
“老地方……叫上邢昭，就是他得伴驾回宫，一时半刻来不了，”霈忠边说边招呼远处的随从过来，“去，找邢将军，就说，我和王妃在梯云楼等他，让他那头完事了便过来。”
梯云楼的厢房内，冬日里便是堆沙叠绉，从门帘到隔断，四下里都像是流淌着绸缎一般，炉子烧得顶热，言子邑是托着下巴据案而坐，老秦是有些心急的，在厢房里来回踱步，有一搭没一搭的说着，紫覃还给她端来了手炉，让她抱在手里，这手炉有一股暖香气，格扇门是紧闭着，等了许久，从外头格心透出一个脊背端直的人影行着过来，就光一个影子衍在窗格上，都能瞧出俊朗英挺。
言子邑将手炉搁在一旁，一抬头，老秦正好转悠过来。
见了来人两个人都有短暂的怔愣。
邢昭像是变了一个人。
或许是二人都有同样的感觉，言子邑和老秦碰了一眼。
霈忠将煮酒的大铜壶从烧得热腾腾的炉子上隔着布提下来。
给邢昭注了一杯酒，移到他的面前。
邢昭将酒杯扣住，指着手边的一盏茶道：
“今日昭以茶代酒相陪。”
“你小子，”霈忠本要调侃，但见邢昭面上神色逼人，语气一变：
“我的酒你不喝，王妃的脸面总要给吧。”
邢昭朝她拱手：
“王爷把京中诸事交托给我，虽不能妥切周全，但唯‘谨慎’二字，这头一桩就是滴酒不沾，望王妃见谅。”
霈忠幽幽看他一眼：
“呦，你也别太谨慎，京城也不是你一人坐纛儿。王爷将京中事托付给了你和程阆老将军，这担子也不在你一人肩上。”
说完又似乎想到了什么：“再说了，京里如今也没人能翻出潮来，你这如临大敌的。”
言子邑隔着桌案也能听出老秦话里的酸味。
想邢昭是自律。
这种行为应该鼓励，而不应该捣乱。
笑着朝他点了点头。
邢昭似乎也感受到老秦话里的意思，摸着杯盏道：“程将军经年在城外，与将士同吃住，持重有力，虽为我等楷范，倒也顾不了京内这许多。”
说着转眼望向老秦，含笑看着他。
言子邑本有些疑惑。
说不上来邢昭哪里不对，看到他此时的样子，目光霍然一跳——
邢昭样子没变，就是气韵一下子变了。
他平日里尚有一些少年气，今日面色沉着，倒有些王爷的气派，甚至行动间透出一点压力。
老秦睃了一眼邢昭，“得得得，你当这里是督府大堂啊，说这些。”
说着挺了挺身子，半响转了笑，带点自嘲道：“你倒是同王爷一样，是日日将这老将军将息着，上回在万策堂，挨训的是我秦某人，赞的又是他程某，‘如炉炼丹’云云。”
邢昭微微摇了摇头，极认真地道：
“王爷并非如你所想，是因为程老将军年岁大，刻意以敬重来笼络。而是王爷治军，向以‘踏实’二字砥砺众人，王爷同胡卿言没有私怨，之所以反对胡卿言请令先锋，又反对其拔擢太进，也是如此，胡卿言于军功前无所累，众将恳操练兵，而此举便示意众人，唯怀‘非池中之物’之心，通力一搏，以图奇功，便可平步青云，那像程老将军这般，勤恳练兵之人如何作想，若众人皆效此法，则如河流江水，源头断截，军中难以长久。”
言子邑抬了一眼。
突然觉得若胡卿言想要取代王爷——
那这个位置恐怕他也上不去，估计还是邢昭。
谁能上谁不能上，有时候是一种感觉，但这种感觉又很微妙。
从梯云楼出来，言子邑脸上不自觉地还叠着笑，呼了一口气。
——这一对弟兄今日冲得很，她从中缓和得有些费劲。
这酒自然是不能好好喝了。
涌上来一个念头，王爷临走之前，把都督府与王府的事主托于邢昭，邢昭除了责任感，倒没有半分飞扬激动之情……虽然老秦的官到不了这个层次，但要是把事情都托付给了老秦，那估计这会儿就在开香槟庆祝，乐得不知道在哪儿，是北风再冷估计也吹不灭的兴奋劲儿。
念头转来转去，便回到王府，发现自己的院外竟然黑压压地多了一队兵，秦管事听得她回府的消息，忙从前头过来：
“王爷院中亲兵三十人，王爷此去并未带上，王爷临走吩咐，这些人归王妃调派，至于如何调派，还请王妃的示下。”
言子邑皱着眉头听了，突然涨红了脸。
忽然记得有这么一桩事。
昨日虽没到那一步，但对于她来说，比发生了还要震撼，是有些野的。
他好不容易松手之后，言子邑便甩手表示抗议。
没想到用力过猛，幅度太大，手背磕在了床围子上。
关键是王爷在那之后还能抚着她的掌背说正事。
说原本若她不来寻他，他也是要来找她的。
告诉她给她留了什么人，若有事谁谁可参酌云云。
她抚着手背，看着正在察言观色的秦管事，又朝院墙外望了一眼，赶忙把神思晃回来：
“他们原本该干什么还干什么，我若有需要，再来同管事说。”
到了十一月九日，京中闻得王爷于二日至北地大营，这日辰时，北城门透过雪幕，遥见几匹快马从北面驰来，原是靳王折信已到京城。
言子邑是忘记还有书信这类东西，更没想到的是，自己也有——
“地方大员、封疆大吏之折本需按时日进京，王爷特吩咐了身边的武将折差，折本进京时亦将书信递至府内，其中有一信是书与王妃的，还请王妃接阅。”
秦管事托了那封信，恭敬行礼，递了过来。
示意了随在他身后的一位兵将，帽子衣服上落了好厚的雪：
“这是王爷的专差武弁，来往皆有时限，折弁亦有归期，若有京信、京报带归，最迟不过三日。”
言子邑一边点头认真听着，一边将信展开。
“最迟不过三日”和王爷书在信上的字几乎同时冲刷着她的感官。
乍看一眼几乎什么内容都没看进去。
“王爷……字，字这么好看，简直和出版的字帖一样。”
言子邑禁不住感叹一句。
秦管事一愣。
像是没反应过来，但头一句听懂了，语中略带骄傲：
“王爷武将出身，笔力劲健，峰则恣润，波磔纵肆，非凡俗文人可比。”
听得这么一说，她就更担心起来。
她的古文理论水平担心自己把之乎者也用错。
文字落到纸上。
最容易看出它们是不是摆在了它们应该去的位置上。
于是乎第一个想到的是她文采斐然的二哥，差人去言府让二哥代写一封。
二哥便送来一个模版：
正是一轮明月高悬，两地相思皆一心，盼君诸事无恙，即能安然早归……
言子邑望了一眼天，月亮在云絮后头时隐时现，觉得这个实在太没有创意了，盼来盼去也没有什么真情实感，写白话又铁定不知所云。将言三小姐写给胡卿言的那个盒子打开，又草撸了一遍，把笔迹模仿了一下，言三小姐常用语：神思不定，焦灼之至，思君甚切等，倒也符合异地恋的主体思路，只是毛笔临摹他人笔迹，一撇一捺尤其抖得厉害，有种墨水分配不均匀的感觉。
于是就钻在了笔迹这个死胡同里。
所有的开头都是：
这些年躺得太多腕力受损，笔力不及从前。
想来想去都觉得有些此地无银三百两。
搞了两天没思路，秦管事来询问，说各人的书信均已集中，正要发回去。
言子邑有种被催报告交不出来的感觉，躺在床上辗转反侧。
王爷的信倒是一直躺在枕边。
最后一晚突然来了灵感：
大意是：
“王爷之信，近日便在妾身床头，不时拿来一看，反复观之，权当王爷仍在王府。感叹王爷笔力雄健，奈何妾身字迹
不堪入目，焦灼之至，如此一想，更是心慌手颤，下笔不知该落何处。唯盼王爷诸事无恙。”
写完发现逻辑特别好，该用的也都用上了。
最后想王爷这么个精细人，会不会怀疑他人代笔，于是在信纸下面画了之前给他比过的“心”，一只手，biubiubiu，三个小爱心。
信口一封再封。
总算在信差出发前备好，想到王爷曾经用发信频率＋两地相隔路程来关心他二弟的安全情况，于是也咨询了一下秦管事。
“武弁若无急情，应是十日一至，因是专差，路隔七日。”
她想了一下就是每隔十日有消息，消息最快隔七天。
本盼着收到王爷十九日的信会写点什么，有点忐忑，但想来他发第二封的时候，她的回信还没到，估计还是和上一封报平安一样，没什么具体内容，奈何到了十一月二十三日，王爷那里还没有消息，便把秦管事找来，本想寻邢昭一问，最后一想，还是找老秦。
老秦从校事处来，马也没撂妥，便径直入了王府，见了她，头一句道：
“王妃消息怎的如此快，我也是刚得到消息，北地这帮子人，竟把王爷和带去的兵给围了。”
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