张宇贤又沉默了好一会，才缓缓开口道：“先前一直不曾跟你提过，但现在……似乎只有他有那么一丝可能帮你了。”

“何人？”

“先前……在朝中听到一些传闻，才不敢跟你说。”张宇贤观察着元锡白的脸色，琢磨着开口道：“宋钊宋大人。”

元锡白脸色古怪了一瞬，随即恢复如常：“他怎么了？”

“你被禁足的这几个月，诸葛家和洛家可来劲了，几乎每日都有弹劾你的奏折，噢还有苏家王家……别提了，但比较值得注意的是，宋家竟然没跟着一起发疯……”

“宋钊是正人君子，哪里会跟着其他人一起做这些下作事。”元锡白撇了撇嘴。

“可不是，宋大人已经位及右相，他亲姐姐还是当今皇后，一句话就能让你灰溜溜地出都了。”张宇贤回想起宋钊，连话也滔滔不绝了起来：

“宋大人不仅生得风姿神貌，为人还十分刚正秉洁，听说呀，他家根本不收贿赂贡礼，想讨好他的人都找不到门路……”

“得，什么传闻。”元锡白打断他。

“什么什么传闻？”张宇贤一脸莫名其妙。

“你刚刚说不敢跟我说……”

“噢！那个呀！”张宇贤摸了摸后脑勺：“有人说你和宋大人不和呢，但我想应该不至于吧，你是什么人我还不清楚嘛，而且你不是进崇文馆之前同宋大人一起在尚德宫念书吗，这样你和他也算是同窗了吧？”

见元锡白不说话，张宇贤又试探地问了一句“所以他们说的‘不和’应该只是‘不熟’吧？”

元锡白：“……”

良久，他叹了口气：“我倒是希望和那人只是不熟。”

“不是吧，你得罪了这么好的人吗……”张宇贤有点惊讶，因为在他认知里，宋钊不是一个会记恨别人的小人，而是一个宽宏大量的君子。

“我那时候，也不是什么好人啊……”元锡白有些自嘲地笑了笑：

“坏人得罪好人，不是天经地义的吗。”

“那他现下竟然还没有趁机弹劾你。”张宇贤感叹道：“……这可以说是圣人了。”

元锡白低下头，长叹一声：“真正的圣人都不会以德报怨，更何况是他……”

“那你又不肯告诉我到底是哪里得罪了他，我怎么知道怎么帮你。”临走前，张宇贤负气似地留下了一句话。

元锡白穿着中衣，倚着门框无奈地笑。

他不是不想告诉张宇贤，只是怕告诉他之后，就会失去这最后一个朋友了。

宋钊啊……

元锡白望着门外雨幕，脑海中只出现了一个模糊的背影：

一身靛色的官袍，束得一丝不苟的冠发，还有永远如松般挺直的脊梁。

为什么没有脸呢？

大概还是因为年轻时闹出的那点事，他每次远远望见宋钊都会下意识地回避，上朝下朝时两人各走一边，中间宽得放得下一艘船，也难怪朝中人在传他们不和了。

虽然那人的长相已经渐渐模糊，但元锡白至今还没忘记他多年前和宋钊对视的最后一眼：

那是一双年轻又清透的眼睛，望着他的时候却又掺杂着这么多的情绪。

不可置信、羞愤、痛苦，或许还有一点点哀求，可最后都一点一点地化成了火焰般浓烈的狠意。

那股有实质性的目光一直暗暗地折磨了他数十年，甚至到今日，他只要一回想起那个眼神，心脏便仿佛被烫去了一块，浑身不是滋味，

元锡白想，或许，他当年确实做得太过了。

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02

元锡白被解除禁闭后的第三天，一纸诏书轻飘飘地送到了元府，这才得知他父亲永宁公的“虚衔”竟然被褫夺了。

看来这次圣上要清理元家的主意打得十分坚决。

万般无奈之下，他只好硬着头皮朝宋府发去了一份拜帖。

出人意料的是，向来对接帖要求极为严苛的宋府，竟然接下了他的帖子，并且第二日便寄来了回帖。

真是“一个敢递，一个敢接”。

休沐日。

“禄儿，你家主人今日看起来如何？”

元锡白正对着铜镜刮他的胡茬，胥朝受前朝审美的影响，男子以“面白齐净”为美，不留须不留髯。

“大人看起来比往日更精神了，嗯……有那个什么龙什么姿！”禄儿没上过学，也不懂怎么用那些文绉绉的话夸人，只是衷心地觉得今日他家主人真是好看。

元锡白穿了一身杏藕色的长袍，上边绣着竹叶锦鸡暗纹，头顶简单地用一顶小玉冠束了一半，另一半青丝便顺着脖颈倾泻至后腰。

两道英气的眉毛斜飞入鬓，鼻梁高挺，星目灼灼，穿着这身素色衣服非但不显瘦弱，反而衬托了他那飒爽的气质。

元锡白看着镜子中的自己，不禁晃了神。

仿佛元家还没有没落，自己也还是当年那个不知天高地厚的少年郎……

屋外鸣蝉依然在艳阳天里不知疲倦地叫着，一如每一年的盛夏，屋内却已暗中换了一个又一个的流年。

“走吧。”元锡白起身。