裴璟辞装作诧异地问：“父皇为何这般做?”

明帝揉着自己头，眯着眼感叹：“还不是因为太后辞世前，千叮咛万嘱咐要朕赶快立下储君，好为将来做打算，那些朝臣知道后，天天催着朕立太子，可这太子之位哪是这么容易就能选择啊……”

明帝说着话，语气逐渐哀伤，深深地望着裴璟辞，他这个三儿子，幼年时曾被自己不待见，嫌弃他母妃是罪奴，把他忘在冷宫里快十年，一转眼竟长成这般青年才俊，不光之前在京中颇有美名，如今做起实事也是雷厉风行。

明帝心中动容，感慨他的行事作风多么像先太子，若是琅儿还在，他们兄弟二人定然能为自己分忧，也不必忧心瑞儿的胡作非为行径了……

裴璟辞察觉到明帝的情绪，嘴角微不可察地上扬了几分，他当然知道明帝在透过自己看到了谁。

他低头，神色带着关心与尊敬，宽慰明帝：“是那些朝臣太心急了，父皇身体安康，此事来日方长，不用忧虑，眼下先养好身子才是。”

“你说的是，还不急。”明帝忽而又道，“若是琅儿在，朕就能放心了。”

先太子裴琅闻，是明帝和薛皇后的第一个儿子，与裴瑞谦不同，裴琅闻仪表堂堂，虽比不上裴璟辞俊朗不凡，但也算是眉清目秀，更遑论出去外貌，裴琅闻的品格德行也是众皇子的表率，他贤良方正，爱民恤物，日日为政事为百姓殚精竭虑、勤勉尽责，人人都夸他将来一定是位英明的君主，对他寄予厚望。

有时裴璟辞也在想，明帝和薛皇后那样的人，也能教导出裴琅闻这般良金美玉的人，应了那句“歹竹出好笋”。

可偏偏就是这样一位储君，在赶去治理水患、体察民情的途中，得了瘟疫不幸去世。后来许多年太子之位空缺。

裴璟辞恭维道：“皇兄在天之灵，也一定能佑我卫国国祚绵长，风调雨顺，百姓安居乐业。”

明帝长叹一口气，看着裴璟辞倍感亲切道：“璟儿，朕知你如今朝中无人可倚仗，所以这些日子派你做了许多事，你可有疲倦?”

裴璟辞摇了摇头：“儿臣知道父皇的良苦用心，不觉疲惫，能为父皇分忧是儿臣的职责和荣幸。”

明帝展露出舒朗的笑容，欣慰地微微点头，充满希望地看他：“璟儿比瑞儿让朕放心，你这个弟弟实在顽固今日宣你来，是有一件事要你去办。”

“父皇请讲，无论何事，儿臣赴汤蹈火也会办成。”裴璟辞立刻竖耳认真倾听。

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从宫中出来，裴璟辞眉宇之间松快了些，不同于在宫中的紧张与讨好，此刻他俊美英气的脸上露出一抹自得的笑。

看来这些时日他们给明帝上的眼药已经起了作用，御史大夫将薛国公这些年欺压百姓、侮辱朝臣等罪行呈到明帝眼前，加之裴瑞谦之前在江南干的丑事被百姓唾骂，如今明帝对裴瑞谦一党充满警惕心，就连他身边人也说，薛国公等人野心不小。

相比之下，明帝更愿意倚重这个在朝中孤苦伶仃的儿子裴璟辞，毕竟在他看来，裴璟辞在世上只有自己这个父皇最亲近。

裴璟辞坐在马车上，吩咐清崇清岩：“带几个暗卫，明日秘密随我去一趟天越关，此事不得向任何人告知。”

虽然不清楚他有何事，但清崇清岩依旧应声：“明白。”

马车在大道上疾驰，到了分叉的街口忽然停下了。

赶车的清岩转头问：“殿下，是回明月阁还是回璟王府?”

裴璟辞指腹擦着左手手腕上的菩提珠子，那时他在柳姳音梳妆盒里找到的。

“明月阁。”他嗓音低哑。

自上次他与李忠彦在璟王府争执后，他就搬回了明月阁，从前每当他心情不佳时，他总会去明月阁，那里有一佳人总巧笑嫣然哄着他，用温情蜜意感化他，可惜如今没有了。

明日启t程去天越关，临走前他想多在有她气息的地方待着。

回到明月阁，一进门又能看见楚嫣与萃辛在争执，争得面红耳赤之时，楚嫣似乎被惹急了，抬手扇了萃辛一耳光，“啪”地一声好清脆。

萃辛愣在原地，不敢还手，就瞪着楚嫣。

裴璟辞面色沉下来：“楚小姐这是在做什么?当着这么多人的面殴打下人不好吧?”

清岩跑过去拉着萃辛查看她的脸，白嫩肌肤上红辣辣一个手掌印。

“我……”楚嫣也没料到裴璟辞突然出现，愣了半晌，才磕磕巴巴解释：“殿下，萃辛姑娘她不让我查看账簿，我们才吵起来的，我只是想为殿下分忧……”

裴璟辞打量着楚嫣，心中对她越是厌恶，他当然明白楚嫣对明月阁的企图，约莫也有尉迟烽的意思，他们觊觎明月阁，想合伙吞并明月阁，这已经是不知第几次楚嫣插手明月阁的事了。

可惜裴璟辞没有给李忠彦面子，自然也不会给她面子，当即不留脸面地道：“无论如何，也不该打人，这是楚小姐的错了。”

萃辛看准时机，卖起惨来，抱住清岩的臂弯哭诉：“殿下要为萃辛做主啊，并非萃辛有意阻拦，只是楚小姐这一月来搞砸了明月阁许多事，明月阁的盈利都比之前下降了好多，萃辛只是想帮楚小姐处理账簿，没想到她竟然打我……”

裴璟辞直勾勾地盯着楚嫣，审视的目光看得她脸上一阵红一阵白，半张着嘴想要解释，却被裴璟辞抢先开口：“楚小姐心急了些，不是人人都是天生的商人，楚小姐可以先在家中学习，不必着急做事，天色不早了，送楚小姐回去吧。”

楚嫣诧异地呆住了，她未料到裴璟辞对自己竟然这般无情，也不喊她“嫣儿”了，究竟是为何?

看着碍眼的人被送走，裴璟辞心绪才宁静下来，不知为何，他多楚嫣再也提不起从前的讨好兴趣了，每每看到她，都能想到她背后的人，也想到了他的阿音，曾经因为楚嫣与他多次争吵……

裴璟辞又走进了柳姳音的卧房，这里还保留着她生前的陈设，连盆花草也没有移动位置。

他换上干净的衣物，躺在床榻上，抬手摩挲着光滑细腻的菩提手串，睹物思人，又轻轻地放下，伸手在枕头侧边摸到了那熟悉的铃铛，被红绳系着，安安静静地待在原地，像是等待故人归。

裴璟辞想到了那时铃铛被系在纤细柔软的脚踝上，发出悦耳动听的声音，回忆突兀地闯进来，他眸光清浅，流露出悲悯的情绪，心又一次痛了起来。

明日去天越关，上一次去的前夜，他也是在这张床上睡，柳姳音埋在他的肩窝里叮嘱他万事小心，可这次却只有他自己了。

裴璟辞在失去柳姳音后，才方知自己对她是如此渴求与深爱。

鬼使神差地，他将铃铛和菩提手串放在一起，轻声呢喃。

“阿音，今夜还来我的梦里吧。”

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柳姳音陪着齐九桉去天越关找了有人陷害定远侯杀害叶昀的证据，虽然叶昀还活着被藏了起来，但在众人眼里叶昀就是突遭意外死了，朝中和天越关内部互相猜忌、争斗，好不热闹。

柳姳音和叶昀想着坐山观虎斗，等着那帮人自己露出马脚再一举制敌现身，于是她和齐九桉只是找了能证明定远侯清白的证据，便离开了。

柳姳音嘱托齐九桉：“一切按计划行动，不可轻举妄动。”

齐九桉笑道：“我不是那么莽撞的人。”