母亲又惊又怕，把他拽到一旁：“看见了吗？为着一个闻亭丽，你非要把你父亲逼死才算完是不是？还有你妹妹，你要是连累她也分不到家产，你这做哥哥的愧不愧？！”

闻亭丽听到现在，心已凉了半截，乔杏初低头说完这番话，坐在那儿惘惘地出着神。倘若只是剥夺他的继承权，他会毫不犹豫离开乔家，但他怎么忍心连累父母和妹妹？想到此，他决绝地抹了把脸，霍然起身，走到闻亭丽面前。

“所以，你今天是来跟我告别的？”闻亭丽白着脸发问。

乔杏初异常眷恋地望着闻亭丽，心里好似有万箭穿过，他迅速拿定了主意，从怀中取出一份文书，半跪在她面前说：“亭丽，请你给我一年的时间好不好？我不爱白莉芸，这场婚姻不过是一桩利益交换，等到两家危机渡过了，我就跟她离婚，我已经用朋友的名义在香港开了两家红酒厂，一年之后足够我自立门户了。到时候我就跟白莉芸办理离婚手续，带你到香港去，我们在香港举办婚礼。”

闻亭丽望着乔杏初手中的文书，那是一份公司注册书，厂址在香港九龙，公司法人正是乔杏初，她脑子一片混乱，难以置信地看着乔杏初：“你是说先跟白莉芸结婚，让我……等你？”

乔杏初低下头，哑声说：“眼下没有更好的法子。”

“白莉芸知道你的计划吗？”闻亭丽呆呆地问，“她知不知道你打算一年后跟她离婚？”

乔杏初没吭声。

看来是不知道了。闻亭丽依旧呆望着乔杏初，目光却瞬间就变了，如同在看一个陌生人。

乔杏初被那目光刺痛：“亭丽，你别这样看着我，她也未必爱我，白家危机重重，只有跟乔家联姻才能让两家放下顾虑合作，白莉芸自己也很清楚这一点。”

“那你为什么不直接跟她说你的计划？”闻亭丽回想昨夜白莉芸看乔杏初的目光，恍悟似地点点头，“你也知道她对你有好感是吗？这婚姻对你来说或许只是一场交易。但对她来说分明还有别的意义，你有没有想过这样做对她一点也不公平，再说……”

她悲哀又讽刺地说：“我又算什么？你已经成了家，却要我跟你保持恋爱关系，这是要我做你的情-妇吗？”

“你这话是在作践你自己！”

“到底谁在作践我？”闻亭丽一口气说下去，“你成了白莉芸的丈夫，我成了见不得光的那个，往后我只能在角落里看着你们，我和你的每一次约会都违背伦理。万一不小心被人撞见了，我会背负什么样的骂名你知不知道？”

乔杏初打断她：“可是我还有别的法子吗！”

闻亭丽惊愕地一顿。

“我答应你，这一年我不会跟你私底下见面，就委屈你一年，就一年！一年之后我和你便是合理合法的了。你算不上插足我们的婚姻，我也没有背叛我的妻子。”

他说这话的时候，闻亭丽一直噙着眼泪拼命摇头。哪怕他直接跟她提分手，她都不会像现在这样难过和失望。

“这就是背叛！无论你出于什么目的娶了白莉芸，你的心里都应该从此只有她，你只想着一年后自己可以抽身。可曾想过提出离婚会对白莉芸造成什么样的伤害？万一这期间她怀了孕，你是不是打算连你的孩子也不要？再或者，假如你终究舍不下自己的家庭，是不是又要回过头来叫我别再等你？乔杏初，你好自私，从头到尾你只考虑你自己！”

乔杏初面色愈发难看起来：“亭丽。”

闻亭丽毫不犹豫把自己的胳膊从他的手里抽出来。

“你走吧！我永远不可能为了一己之私去伤害另一个无辜的女人，你我缘分断了！”

她断然背过身去。

乔杏初定定看着闻亭丽。

【作者有话说】

注：1929年，资本主义国家爆发了世界经济危机，美日等西方各国大肆在我国倾销商品，如水泥、纺织品等等，致使本国不少企业受到严重打击，因之倒闭的厂子不在少数。帝国主义的经济侵略，一直是民族工业的死敌。详见《民族工业发展史话》。

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第5章

屋子里太静，双方的气息肆无忌惮地交流着，闻亭丽因为面向窗户站着，能够清楚地看见乔杏初映在玻璃上的脸庞，他的样子有些难堪，还有些愠恼。

“亭丽！”

闻亭丽不肯回头。话说到这份上，谈话没有再进行下去的必要了。

乔杏初抬手想触一触闻亭丽，自尊心又逼他收回了手，他难过地看着她：“你一定要这样曲解我的意思吗？”

闻亭丽还是不吭声，无论乔杏初怎样粉饰自己的用意，到头来伤害的都是她和白莉芸两个。

此时此刻，她的心中充满了失望。

也不知僵持了多久，乔杏初自嘲地苦笑了一下：“好，我不勉强你。”

他赌气转身朝外走去，步子迈得很大。

闻亭丽听到他下楼而去，始终没有回头。直到那声音彻底消失，这才扑到床上把头埋进被褥里，奇怪眼眶里干干的，连哭的冲动都没有。

不一会，楼梯传来咚咚咚的脚步声，闻德生火急火燎上楼来了，进屋后看到女儿消沉的样子，一屁股坐到身旁的凳子上：“后悔了？”

很显然，刚才他一直在楼下偷听女儿和乔杏初的对话，并且他也不打算在女儿面前掩饰这一点。

闻亭丽气得转头瞪父亲一眼。

闻德生却自顾自一拍手：“不后悔就好！刚才爹真怕你一时糊涂答应了他。这个乔杏初，叫我说什么好。乔家人那样强势，白家想必也不是省油的灯，这婚一旦结了，哪有说离就离的道理？你若真答应等他，只会年复一年地白耗下去，拖到最后，最好的结局是稀里糊涂给乔杏初做小老婆，你这一生就算完了！早断了也好，有句话叫什么来着，「日久见人心」，平日里千好万好，遇事才能看清一个人骨子里如何，好孩子，你也别灰心。凭你这好模样，还愁日后遇不上好男人？

闻亭丽听得心烦，都到这地步了还「男人」「男人的」的。

“出去！让我一个人静一静行不行？”

闻德生本来还有一肚子的话要絮叨，只好摆摆手：“好好，我先回屋去了。昨晚爹也是一整夜没睡，你别睡过头了，爹只给你请了一上午的假。”

闻德生一走，闻亭丽就睁开眼望着天花板。眼下最让她难过的不是与乔杏初分手这件事，而是对于自己未来的担忧。

当初母亲掏出家里的大半积蓄送她去秀德女子中学读书，无非是听说那里的学生都是达官贵人的千金，在母亲有限的认知里，嫁给品行上佳的有钱人，是当今社会一个女子最好的出路，而在秀德读书，就意味着女儿有机会认识好人家的男儿。

事实上，闻亭丽所住的衖堂里还有许多她父亲和母亲这样的夫妻，他们困在这狭窄的一方天地中，日日为一些琐碎的事情吵嘴。自小生活在这样的环境里，闻亭丽老早就明白何为「贫贱夫妻百事哀」。

所以她进学校后并未醉心功课，而是把更多的心思用在发展才艺和结交家境好的同学上。