福安不及与他们说话，进房见青樱跪地哭泣，萧逸也跪着，李氏见他来，横眉竖目，骂道：“狗奴才，我请你不动是罢，萧逸早早来了，你倒一步三挪，学了大爷摆官架子，日后我哪里还敢使唤你，倒要将你当菩萨供起来，好吃好喝伺候。”

福安道：“夫人错怪了小的。大爷早起嗓子疼，咳了一路痰，小的回来后，交待萧勤，告诉厨房，去街市买些梨回来，给大爷炖了吃，一定要南京产的水鹅梨、见效快。”

李氏吩咐玉翠：“你去问问萧勤可属实？”玉翠应承走了。

李氏骂福安：“你若是半点扯谎，我打得你屁股开花，满地找牙。”

福安道：“小的哪里敢哩。”

李氏指青樱，问他俩：“这小淫妇，常往书房勾搭大爷，你俩就没睃在眼里？”

萧逸先道：“小的乃武人，大爷出外行走，行贴护跟轿之职，内院女眷众多，不便往来。”

李氏喝道：“福安，我晓你专管书房，每日听大爷差遣，你有甚么话说？”

福安道：“我见过青樱姐姐来过几次。”

李氏火星直冒，骂道：“狗奴才，她是你哪门子姐姐，薛诚，掌他十个嘴巴。”

薛诚只得到他面前，掌了三四下。

李氏喝斥：“你没吃饭不成？怎地软绵绵、有气无力，要我亲自动手不成？”

福安低道：“你快使点劲儿。”

薛诚只得拿出七分力，掌毕后，福安颊腮红通通，肿了半高。

李氏骂道：“你接着讲，见她去过几次，做了甚么？”

福安忍痛，含混道：“小的见她不过五六次，每趟提了食盒，以为是夫人命她来，哪里敢多问旁的。”

李氏冷笑道：“你以为我不晓得你！九爷带进府的不明物，一脸的泼皮精怪，一心思想往上爬，撬了大爷的长随萧贵，大剌剌地鸠占鹊巢。”

福安道：“夫人此言差矣，明明是大爷要换小的，到他跟前当差，夫人若不信，可自个问大爷去。”

李氏道：“我问个屁，你这八面见光、左右逢源、装傻充愣的狗奴才，大爷被你蒙蔽了，我心底门清着。青樱和大爷在书房好干，你定在其间穿针引线，前后放哨，助纣为虐，我说的可对？”

福安道：“夫人冤枉小的，是真不知哩，就算知了，小的是大爷长随，替大爷卖命，小的管他怎地！”

李氏喝道：“我说一句，你倒要顶我三句哩，继续掌嘴，打倒稀烂为止。”

薛诚道：“福安要替大爷，往旁的府门跑帖传讯，各路行情唯他精通，若口不能话，误了事，恐大爷回来怪罪，不如打十棍子算数。”

李氏想想道：“也罢，狠狠地打。”

福安趴地上，薛诚打了十下。李氏起疑道：“怎地不见血淋淋。”命扒去裤子，福安只得照做，棉垫掉下来。

李氏大怒，骂道：“你这个欺心奴才，胆敢在我面前耍花招，再打二十棍。我也看出了，薛诚早被你收买，萧逸，你来打。”

萧逸接过棍子，他手劲大，实实打了五棍，福安已是鬼哭神嚎，惨叫连连。

第63章 苦计

话说李氏，窥破青樱与大爷私情，追根朔源，查到福安身上，怒他知情不报，久惯牢成，还抵死狡辩，命薛诚萧逸将他狠打一顿，正吵吵闹闹、鬼哭神嚎时，雪鸾隔帘道：“夫人，老太太叫你和青樱，往她房里去。”李氏不敢耽搁，率先走了。

雪鸾进来，看福安趴在地上，皮开肉绽，鲜血淋漓，唬问：“你也忒惨，这是为甚么？”

薛诚道：“我们的命不是命，是主子的撒气筒。”

福安朝萧逸骂：“你个乱臣贼子，指甲盖大的王八，你今打不死我，乃你失策，这仇不是不报，时候未到。”萧逸不作声，快步离去。

青樱皱眉道：“雪鸾，搀我一把，腿跪麻了。”雪鸾上前，扶起她也走了。

萧勤、薛忠抬担架进来，玉翠随旁，几人将福安放上面，福安哼唧，问玉翠：“老太太院子，离得不远，三两步便到了，你怎去那半天，害我受皮肉之苦。”

玉翠怪道：“还不是惠春姐姐，把我拦在外头，说老太太在睡觉哩，不好打扰。”福安心如明镜，只能自认倒霉。

一路抬回宿房，有替他解衣脱鞋，有替他打水清洗，有替他摇扇纳风，玉翠斟了盏酒，喂他吃下。萧书去后门，对面正是惠民药局，有郎中坐堂，恰没人看诊，就死缠烂打领进来，那郎中一看便知是棍棒之伤，开了些活血化瘀的外抹内调药方，交待好生静养等话儿，又收了钱，随萧书出去，萧书顺道在药局按方子抓药，取回来，在廊下生炉炖药，一缕风吹散烟气，满房苦涩味道。

晚间萧肃康回府，破天荒来到下人房，在床边坐下，让萧勤掀开薄毯，见股上红红紫紫，血浸纱布，肿得一尺高，皱眉道:"妇人恶毒，怎下这般狠手。"

福安哭道：“为了爷，打死我也甘愿。”

萧肃康笑道：“我已听萧诚说了，我心知你忠诚，这些日你不用来伺候，安心养伤要紧。”吩咐萧勤：“给管事说，药材和吃食，皆要上等的，若有怠慢，我定不饶。”萧勤应承。他又说了几句安抚话，方才离去。

萧书端来炖好的药，福安见黑糊糊一碗，闭眼一饮而尽。萧书问：“夫人为何打你？”

福安道：“我哪里知，发癫疯。”

薛忠道：“夫人嗔他知情不报。”

萧书问：“知甚么情？”

薛忠道：“大爷和青樱那档子龌龊营生。”

福安有气无力道：“我确是不知！”

薛忠道：“哥哥哩，甚么时候了，当我们面，还死鸭子嘴硬。莫说夫人，我们也不信你不知，你比野猴还精，比泥鳅还滑，那书房一亩三分地，来得走的，说得笑的，眉来眼去的，骑坐开干的，谁有哥哥门清。你若早点在夫人跟前，服个软，认个错，说几句好话，也不至打到这份境界。”众人都笑了。

福安道：“不知就是不知，骗你们做甚。”他再不说话，股上阵阵疼痛，抓心挠肺，浑身无力气，昏昏沉沉，不晓过去多长时辰，有人喂他吃茶，也有人替他擦汗，听有人说下雨了，果然雷声隐隐，闪电亮亮，一阵大风灌进窗户，吹得透心凉爽，见萧云彰走进来，忙问：“爷何时自江南回了京？”

听他叱道：“我要你万事小意，谨言慎行，怎弄出这副狼狈相？”

福安道：“常在河边走，哪有不湿脚的，为查案，为报仇，我早已豁出这条性命。”转身竟身置刑台下，侩子手高举大刀，被阳光射得刺眼，再举刀时，已淬满鲜血，又迷迷糊糊的，推开房门，母亲吊死在梁上，被风吹得摇摇晃晃，他上前去抱她的腿，却觉有人推他，猛得惊醒，睁眼一看，不是别人，正是惠春。也无落雨也无风，是惠春在打扇。

福安道：“你来做甚？看我死了没？”

惠春没响，神色捉摸不定，忽而问：“你方才梦话，要查甚么案，报甚么仇？”