气势陡然变得凌厉，明姝不由的咽了下口水，期期艾艾道：“你……你总要给我时间吧……”

他似乎笑了笑：“好，我给你时间。”

“那我父亲和?兄长呢？他们何?时能出来？”

“看你何?时愿与我同床共枕。”

他口中的同床共枕意味着什么，明姝心知?肚明，默然许久，她仰起?头，双目有些悲切。

“你就没有一点慈悲心吗？”

“慈悲？”他松开手，斜睨她一眼，“这世?上最不缺的便是假慈悲，你既然知?道我是小人，就不该妄想从我这里得到一丝怜悯，想要什么，自己争取。”

说完，指腹在她小小的红唇上来回捻磨。

“记住，我要你心甘情愿地给我。”

明姝鼻尖发酸，为自己感到可悲。

“坊间皆言陆首辅不近女色没有人欲，可见世?间传闻也不能尽信。”

“那你呢？”

他再次俯下.身，凝视着她的眼睛，浑厚的气息洒在她面颊上，“素闻明家千金熟读女德，仰慕高洁，自定有婚约后为未婚夫守着身心。”

她朦胧的眸子里闪过?惊慌，他的唇从她的嘴角游移到耳边，并着灼热的呼吸和?低沉的声音，钻入她的耳朵里。

“从何?时起?，你不唤我公子的？”

***

午后，下了一夜的雪倏地停了。

庭院里的那一树红梅被积雪掩盖着，冷冽的香气却不受束缚地潜入室内。

九儿似乎看出来明姝格外喜爱梅花，清早便从枝头掐了几朵，用石臼子捣碎，和?在胭脂里给她施妆。

实则，今日是九儿伺候她以来，头一回见她主动妆点自己。

她本就生了副秀靥，面如凝脂，眼如点漆，而今加以粉黛，眼角眉梢平添了几分风情，就连一个?简单的抬袖都透着股媚态。

九儿说不出具体哪里变了，但?，比起?先前副怯弱爱哭的模样，她总归是不一样了。

临近黄昏时，温伯领着一位姑娘来到平漳馆，居室的门被叩响时，明姝正斜卧在明窗下的美人榻上，身侧陶案上的香炉向外泄着袅袅白烟，平和?温润的气味让人心安。

温伯在外头对?九儿说着什么，不久后，房门“吱呀”一声被阖住，明姝掀开沉重?的眼皮，半梦半醒间，见得衣衫褴褛的江茵站在几步远的地方。

望向她的眼神，是何?其悲哀和?忧愤。

她靠着凭几直起?身子，香帕掩唇轻轻打了个?哈欠，轻声细语道：“表姐是来继续羞辱我的？”

江茵朝她走近了些，原就凌乱的头发被入室的寒风吹散，连着瘦削的肩膀也瑟瑟两下。

“阿窈，对?不起?，昨晚是我气昏了头，才口不择言对?你说出那样伤人的话?，你知?道，我视你如亲姐妹，见你受困，我心如刀割，恨不能替你承受这一切苦难。”

温柔亲切的声音传来，明姝强装的坚强在转瞬间被击溃，陡然红了眼眶。

她攥住江茵递来的手，心里的委屈如汹涌的江水般，不断向外涌着，随时都要将她吞没。

“表姐……谢谢你能体谅我。”

江茵垂着眼睛，用力握住她的手。

良久，明姝抬起?泪眼，看着她狼狈的模样哽咽着问：“表姐，明府不是被官兵看守着吗？你是怎么出来的？”

“我未曾回去?。”江茵平静地与她对?视，继续道，“我心知?，一旦我回明府便再难出来，而我还有许多话?要嘱咐你，所以昨晚上我避开卫军，就在七里街的城隍庙里睡了一夜。”

明姝一愣，摸着她冰凉的胳膊心疼难忍，忙将搭在腿上的毯子裹在她身上。

“表姐，你怎么这么傻。”

江茵轻轻一笑，干枯的嘴唇裂开几道细小的口子。

“再傻也没有你傻，你才是这天底下最傻的傻姑娘。”

明姝心里酸涩，一时也不知?该说些什么好。

两人静坐片刻，江茵攥紧她的手指，冷声道：“阿窈，明家落到如今地步，皆是陆言一手谋划的，而陆晏清又趁人之危，借用权势将你困于他的后宅欺辱你，这样一个?玩弄权术的卑贱小人，你何?不寻机杀了他？杀了他，解我心头之恨，报你受辱之仇！”

闻言，明姝心里一惊，被她话?里的凶狠和?眼底的滔天恨意吓得愣住。

“可若杀了他，谁人替我解救父兄？”

江茵抿唇不语，半晌又道：“你是不是中了他的奸计，被他强要了？我早该想到，男女之间一旦发生点什么，即使女子是被迫承受的侮辱，恐怕也再无抵抗的勇气。”

“表姐，你把我想成什么人了？”

明姝松开手，侧目越过?半掩的窗看向院里的梅，娇小的面容浮出一抹坚定，“我只是突然想明白了，正如你曾经?告诉我的一样，人活着，只要尚有一口气在，就有扭转乾坤的希望。”

她抬起?手，轻轻抚摸着自己的脸颊，目光渐渐有些模糊了，“识时务者为俊杰，若能救出爹爹和?哥哥，就是要我以命换命又如何?？至于清白，在生死面前，何?值一提。”

“你怎能这样糊涂！”

“不，我从未像现在这么清醒过?。”

这句话?一落，一行热泪不受控制地夺眶而出，她扭头泪眼婆娑地看着江茵，呼出的气如霜雪般冰冷。

“表姐，顾怀元他不光骗了我，他还害我差点害死自己的至亲，我与他总角之交，自两家定下婚事以来，我便一心一意地对?他，虽未成婚，却早已将他视为自己的夫君，可如今，他的狼子野心让我明白，过?去?的十七年?，是我明姝白活了。