黑暗中，城西一座府邸突然烈火熊熊，灼热的?火光几乎染红半边夜色。

睡梦之中，一声惊呼打破静夜。

“走水了！书?房走水了！快来救火啊！”

浓浓黑烟滚滚而起?，紧接着，一连串哀钟似的?长鸣惊醒了整条长街。

与此同时，观星楼彻夜灯火通明，楼顶雅间内，陆晏清自窗口望去，隔着半个?金陵城，瞧着远处隐约的?红光。

他闭了闭眼睛，再睁开时眸中已清平如水，但眉宇间的?一丝悲凉与哀凄始终消散不?去。

魏林也顺着他的?目光探头看过去，惊讶道：“那是什么地方，好像起?火了。”

一旁的店小二眯着眼瞧了半晌，回身继续给两人沏茶。

“是城西青云坊方向，瞧这火势估摸着是个?富贵人家。”

“青云坊？”

魏林喃喃地重复了一句，转而把视线投向闭口不?言的?陆晏清，正想开口问些什么，忽然听见他说：“我还有事，先走一步。”

话落，人已绕过屏风出门而去。

魏林不?明所以，捏着茶杯若有所思，刚想喝茶时，电光火石间他猛地想到一事。

“青云坊……陆老贼不?就住在那么！”

思及此，他唇角一抖，隐隐猜到了什么，来不?及多?想，蹬蹬蹬冲下楼，牵过马追着起?火的?方向奔去。

由于火势太过猛烈，所以即便陆府的?下人发现及时，也没能阻止住这场大火，好在夜里?无风，没有向四处蔓延。

仆人们?一夜没有合眼，总算在天亮前将火扑灭。

翌日，焦黑的?残垣被晨光照亮，中院在一夜之间化为焦土废墟，空气中弥漫着一股焦臭的?味道。

很快，京兆衙门的?捕快从?废墟中挖出一具烧焦的?尸体，经仵作证实正是这座宅院的?主人，陆言。

陆言死了，死得突然，死得蹊跷。

更令人称奇道怪的?是，在这场突如其来又迅猛难控的?火灾中，偌大的?陆家上百口人，除了陆言惨死火海外，其余人皆毫发无伤。

而一向深居简出的?陆夫人昨日又恰好带着女儿陆云柯应晚如郡主之约，夜宿山寺，幸免于难。

此事一经流传，京城的?人都?说这位御史大人是遭了天谴。

因这场火灾诡异非常，又牵扯到了朝廷命官，所以最终移交给了大理寺督查。

这边，最得利的?左膀右臂接连被拔除，祁王再也坐不?住了。

南庆四方，暗流涌动。

六月二十六是陆言出殡的?日子。

自他离奇死亡已过去半个?月了，大理寺的?人在现场日夜不?歇地调查了这么久，却没有发现任何蛛丝马迹。

仿佛真的?和传言中一样，这并?非人为作案，而是一场报应。

夏日炎热，尸体本就被烧得面目全非，又在停尸处搁置那么多?天，如今已经开始腐烂，经由大理寺卿与陆夫人商议过后，他们?便将其封棺送回陆宅，及早入土为安。

陆言下葬当日，其夫人谢氏披麻戴孝跪在皇宫外意在告御状，她?要告自己的?儿子即当朝首辅陆晏清十六年前谋害陆家长子逼死陆家主母，如今又蓄意纵火害死其养父陆言。

御状呈上去时，皇帝正强撑着精神开朝会，看到奏章后，他一改病恹之态，眸中精芒一闪，流露出一丝不?易察觉的?欢喜之色。

殿前一名大理寺官员还在呈报案情，突然，高台之上传来了砰”地一声响，打断了那人的?声音。

“陆卿，枉朕一向视你为臣民表率，你怎敢有这等忤逆不?孝之举！”

没有人知?道发生了什么，一瞬间，殿内所有人的?目光都?落在站在最前方的?陆晏清身上。

陆晏清垂眸冷笑，良久，他撩了衣袍跪下，背脊挺得笔直。

“敢问陛下，臣犯了何事？”

皇帝斜睨他一眼，怒喝道：“你自己看。”

内侍小心翼翼地捡起?被皇帝摔在地上的?奏章，弯着腰捧到陆晏清跟前。

他接过，两手展开，雪白的?素纸上是他再熟悉不?过的?字迹，罗列着他多?项罪名，可谓是字字泣血。

这一刻，他只觉得胸口一阵温热的?血潮翻涌着，双眸酸痛灼热，虽然早就料到这一幕，虽然早就知?道她?不?在乎他，虽然他曾扬言与她?断绝母子亲情……

面对这漏洞百出的?指证，皇帝匆匆下旨以“弑父弑兄”的?罪名将陆晏清关押候审，陆晏清没有反抗，甚至不?曾为自己辩解一句，朝中大臣虽然不?解，却也不?敢有丝毫的?异议。

一夕之间，手掌杀生之柄、势倾朝野的?内阁首辅，突然变成了监禁诏狱的?阶下囚，满朝震动。

***

两个?月时间不?到，朝廷里?的?几名大官先后倒下，这无论如何也算是一场大热闹了。

就在众人猜测皇帝会如何处置陆晏清时，远在千里?之外的?周奇山战事节节败退，眼看赵睿的?大军直逼金陵。

一时间人心惶惶，就连皇室都?战战兢兢，而本就病入膏肓的?皇帝得知?这个?消息后更是急痛攻心，几乎昏死过去。

考虑到京城内兵力不?足，中书?令等诸位大臣提议，暂时去往行宫避祸，一来两方兵力悬殊太大，所以只能摆一出空城计，二来也可为调动各州兵力争取时间。

赵军来势汹汹，皇上束手无策，对于朝臣的?谏言自无不?应之理。

七月初，皇上带着妃嫔皇子前往佘郡行宫，心腹大臣随御驾同行。