明姝咬了咬下唇，道：“正因如此，我更要去见她。”

他嗤笑一声：“你见了她想说什?么？劝她死了这条心？还是把你的经验传授于她？你倒是大度得很。”

听出他话里的讽刺，明姝脸上为难又羞怯。

“你方才当着那么多人的面羞辱她，万一她想不开做傻事怎么办？”

陆晏清略有不屑地看着她：“你以为天下?女子都如你这般执而不化？”

明姝一噎，稍稍用力抽回?自己的手臂。

“随你怎么说吧。”

望着她头也不回?离开的背影，陆晏清抬手按住眉心：“愚善之妇。”

说罢，他拂了拂袍衫下?摆，掀开帘布，从车上走下?去，目光落在那道愈行愈远的倩影上只见她踏着青石板路，在深秋的风中，向着曲桥步步走去，少女轻盈的衣裳被风吹起，如碧波回?荡。

魏林叼着根枯草行至他身旁，顺着他的目光往前?看。

“嚯，你又怎么招惹到她了？”

陆晏清背手望天，默然不语。

眼见明姝逐渐从视野里消失，魏林急了，赶紧拍拍他的肩头。

“诶诶诶，她走远了！你怎么不去追啊，就不怕她一气之下?跑了？”

陆晏清脸上平静无波，唯有唇角几不可见地弯起一点弧度。

“她不会。”

魏林眯起眼睛看了看他，摸着下?巴说道：“你真?该拿把镜子好好看看你现?在的模样，魂儿都被她勾走了吧！啧……”

陆晏清未理会他，径自回?了马车。

这头，饱受羞辱与打?击的沈乐菱气闷地站在河边，一边擦着眼泪，一边往水里砸石子。

她看见明姝过来，面容上顿时露出愤懑，快步挪到一堆乱石处，抱着胳膊板着脸，浑身写满了戒备。

“你是来看我笑话的，对吗？”

“不，你多虑了，我对你并无敌意。”

沈乐菱猛地一擦眼泪，沙哑地说道：“因为你什?么都不用做就已经赢了，我对你而言构不成?任何威胁，是吧？”

明姝摇了摇头：“沈姑娘，你可还记得，那日我对你说过，我很羡慕你。”

“我有什?么值得你羡慕的？”沈乐菱扁了扁嘴，用泪眼看着她，“别?看我平日里威风得很，好像要风得风，要雨得雨，可等我再大点，娘亲就要给我许配人家了，我若要嫁，必是嫁能襄助沈家者，不论?那人相貌如何，品行如何，不论?我是否喜欢他。一张纸，两个名字，再陌生的两个人，拜了天地，从此便成?了一根绳子上的蚂蚱，这就是我的命，你有什?么可羡慕的。”

一席话说尽，她原本失神的面容，眼下?更为憔悴，几乎已经面如死灰。

那一刻，明姝心中忽而涌过一阵莫名的悲戚。

女子本弱，却要被当做奔赴前?途的工具，背负起整个家族的命运，多么讽刺。

凉风徐来，河岸遍植的芦苇如水波般浮动，明姝默然抬头，寒风裹着枯叶落在地上，仿佛昭示着她们的宿命。

沈乐菱蹲在地上，脸埋进臂弯里，削肩轻轻颤耸。

“我有什?么错，不就是喜欢上一个不该喜欢的人吗？他当众羞辱我也就罢了，竟还拿我沈家家风说事……”

耳边断断续续响起她的抽泣声，明姝走上前?又停下?，安慰的话到嘴边又咽了下?去。

正值妙龄的女子似乎都天真?地以为，自己所珍爱的都会与自己心意相连，越是得不到的越是容易变成?一种执念。

“沈姑娘，你年岁还小?，往后的路且长着呢，你要看开些。”

沈乐菱没吭声，等到哭累了才仰起头，眼神复杂地望着她。

“他不是你的情郎吗？为何你不恼恨我，反而要来安抚我？”

明姝被问住了，随即隐隐咂摸出陆晏清那句“大度”是何意。

她垂下?眼睫，浅浅一笑：“恨一个人多累啊，若单单因为你心悦他我就要记恨你，那我恐怕活不到二十就要郁郁而终了。”

沈乐菱审视着她，未在她脸上看到任何破绽，不由气馁地捡起脚边一块石头掷进水里，原本平静的水面顿时荡漾起一圈又一圈的涟漪。

“所有人都说我年幼无知?，可我已经到了嫁人的年纪，我分得清什?么是冲动，什?么是喜欢……长这么大以来，我见过不少男子，从来没有哪个人能让我看第?一眼就怦然心动，只有他……”

沈乐菱哽咽着说，声音低得几乎听不见，“我不想受爹娘的摆布，我只想嫁给一个我喜欢的男人，我有什?么错。”

明姝轻轻地点头，艰涩道：“其实?，我同你这般大时心中亦有期许，以前?还曾傻傻地想过，要一针一线地为自己缝制一件嫁衣。”

沈乐菱转向她，静静等着她说下?文。

“那时候觉得婚姻不过父母之命，媒妁之言，要嫁的那个人是怎样的人并不重要，他或为官或从商，或归隐山居，或云游天下?，我陪他便是，而如今，我已然绝了这样的念想。”

说到此处，明姝忍不住苦笑一声，“乐菱妹妹，我与你一样，肩上背负着本不该由我们背负的担子。我的家族逐渐式微，所以我不得不依附他人而存在，我又何尝不知?，我这样做令人不齿，但，若这一切都是有意义的，那么，我就没有后悔的资格，毕竟路是我自己选的。”

沈乐菱盯着她，认真?地说：“你身上似乎藏着很多不可告人的秘密。”

明姝抿嘴一笑：“生而为人，谁又没有点阴私呢。”

“其实?，我对你，真?是讨厌不起来。”沈乐菱又看向水面上枯萎的浮萍，“不知?为何，从见你第?一面，我就觉得你过得不快乐。”

明姝沉默许久，才慢慢地说：“许是离家太久的缘故吧。”

许久，沈乐菱忽然打?起精神，转头朝她伸出一只胳膊，郑重地说道：“这样吧，我去向他求情，把你从他身边解救出来，如此一来，你就可以回?家了。”