陆观棋想起那晚，眼中仍是笑意：“我们之间的交易，利于双方，沈司使有何不满意吗？，陆某作为今年春试的主考官特允司使一次参考的机会，当然沈司使也不负陆某的希望，成功选拔入一处。”

“今年一处选拔考题极为严峻，设下的案件繁复难破。听闻就连顾凌也是耗了三日才破案，而沈司使只用了一晚，不，或许准确来说沈司使仅用了两个时辰便轻松破案，走出陆某的净居。这样的盖世之才正是典狱所需要的。”

沈浔饮茶：“过誉。”

“陆某答应司使的已经完成，所以你也应该帮陆某达成心愿了。”

“大人要什么？”

“成为陆某的眼线，进入一处，制衡顾辞。”

陆观棋转眸看他，再次为他斟茶，“怎么，难道沈司使怕了吗？若你怕了，陆某即刻收回你的腰牌，放你离开。”

陆观棋一顿，看着沈浔，他的目光清清凉凉，毫无退意，倒显得他方才的担忧有些多余了。

沈浔凉凉开口，反笑：“陆秉笔这就先慌了？”

“沈司使不怕是最好。”陆观棋亦牵起唇角。

沈浔抬头眺了一眼天色，转身去取了一盏灯，听着身后的陆观棋说道：“我有个问题一直想问沈司使，以你的才华凌驾在众人之上，考入四处不成难处，何须还要求陆某？”

“难不成是为了将四处的名额留给姜姑娘吗？”

沈浔神色平静，缄默喝茶。

他的沉默，已是最好的回答。

陆观棋叹道：“今年各司名额只有一位，难为沈司使这份良苦用心了。那沈司使又为了什么而留在典狱，瞧司使不是追名逐利的人，难不成还是为了姜姑娘吗？”

思及此，陆不语不由得出声：“可她太温和、太善良，一只会卧在沈司使怀中的白兔是无法在典狱长存的。”

话落，他又转念想到始终缺着一根筋的陆不语，他的阿弟仍每天悠哉当职，对眼下局势毫无危机意识，他轻声道：“所以，司使忧心姜时愿，陆某也为了阿弟打算，为保全亲近之人，我们必须结为同盟。”

姜时愿三字仿佛如提神的药剂冲入脑海，沈浔站定，缓缓转身，微眯着眼。

眼中倏然暗淡，多带了点杀伐之意。

沈浔淡道：“难怪他们都说陆秉笔和陆大人的运气一直很好，放心，你会得偿所愿，我也会顺手保你的阿弟平安无虞。所以，烦请陆秉笔按沈某的棋路来。”

“什么意思？”陆观棋十指紧攥。

“除恶务尽，才能让善者善终。”

“制衡之道，沈某不喜。”沈浔的眸光一瞬阴黯，他的语速清越克制，又不失威严，仿佛每一词都带着千钧之力：“取而代之，方能诸事顺遂。”

第40章 040

次日，就有一名小吏领着姜时愿前往四处报道，听闻四处所在的地方名为临水居，因常年与死者打交道，故而认为阴气甚重、不宜临近其余五处，所以地处偏僻。

姜时愿抱着一叠官纸，逶迤在小吏身后，二人逆着赶赴的人流一道穿过内廊，朝着后苑走去。

不知走了多久，直至人声萧寂，到了廊下，小吏遂止了脚步，道：“大人，小的就送到此处，只要穿过眼前的这片荷花潭，就到了四处临水居。”

她轻声道谢，小吏拱手离开。

此时初夏，荷花花开正艳，正是争芳之时，姜时愿穿梭在花池丛中，暗香隐隐浮动其中，她嫣红的裙衫如一抹红点缀入翠绿之中。

荷花潭对岸，伫立在门外的苏言恰巧一觉睡醒，揉开眼睛，看见来人，笑着迎了上去：

“哎呦，姑娘就是今年新考上四处的青衣司使吧，早听姑娘大名，听说融雪阁的案件是姑娘亲自侦破的，好生厉害！”

“快进，快进，大伙儿都等你多时了，都想见见新来的行作。”

苏言兀自走在前头，热情地跟姜时愿介绍：“咱们四处虽门庭冷落，总统不过十人。但咱们也因此得了好处，咱四处都是诚实人，搞不来虚的，互相之间绝无勾心斗角，阴谋诡计。”

“不像其余五处，门庭百位司使，各个肚里都藏着坏水。来这你就安心吧。”

“到了。”苏言忽然扬声道。

看见姜时愿颔首应道，苏言亦是欣喜，领她入内，朝庭内吆喝着：“姜司使都来了，还玩呢，还不快出来接接。”

一见眼前之景，姜时愿就有些不敢置信，在漆门前犹豫不定，轻喃：“我是不是走错了...”

“没错，没错。”苏言眨着眼，道：“因现在没有案子，无尸体可验，所以大家都松散了些。”

眼睛之景，着实让她有些不敢置信苏言的话，这确定只是松散了些许？

她望向上放的牌匾，是临水局没错，再蹙着眉头扫下牌匾与她都着着青衫的司使，柳眉更凝疑云。

院中之人零零碎碎，酒水饮食者有之，蹲在鸡圈旁撒玉米粒儿喂鸡者有之，还有围坐在石桌旁推牌九之赌徒有之，就是没有一人在做正事，眼前之景与她之景大相径庭，饮酒作乐，行风松散，就连在竹公福鹤堂都学子敢这么造次。

望此景，她不由得再问了一遍：“这里是陆不语大人掌权下的四处吗？”

苏言笑着将她按在石桌前，迫她坐下，加入对局：“姜司使刚来，哥几个，说一遍，介绍一下咱四处。”

“闲散，怠惰。”

“不思进取，不求上进。”

“官阶万年不变。”

牌桌上的人话接话，麻溜出口，好似顺口溜，最后总结以苏言拍着她的肩，甚是得意地说道：“习惯就好。”

听到这处，姜时愿哑然，终于明白了陆不语口中的‘无人可用’究竟是什么意思。

“我不会牌九，你们玩，不扫你们的雅兴，就不奉陪了。”