陆老爷叹息一声，“此事?还牵涉到孟府的千金，赵家是城内有?名的泼皮无赖户，若是他们?再编排些什?么难听的话中伤孟小姐，岂不给她增添麻烦？”

“可若是答应息事?宁人，不是会更助长赵家的气焰？”

“事?实归事?实，可是阿承，”陆老爷看了儿子一眼，“你知不知道孟府最?看重什?么？”

“面子。”

“自家女儿顶着儿子的名号，女扮男装与一群男子争抢，只为了给儿子赢得美名打下江山。这个女儿只因被人摸了一下脸，便闹得险些出了人命。”

“这两件事?无论哪个传扬出去，孟府都?会脸面扫地，你觉得孟老爷会怎么做？”

陆承面沉如水，“他那般偏袒儿子的人，又怎会在意孟姑娘如何。”

“可他不在意，我在意。”陆承目光灼灼，“我一定会还她一个公道。”

“你、你这孩子！怎么如此固执！”陆老爷丢下鞭子，吩咐人为他上药，“你只顾着孟府便是，其余在场的人我会堵住他们?的嘴。”

陆承微愕，“爹……”

当晚，陆承发起了烧，迷迷糊糊间，听到有?小厮说，有?个姑娘来找。

他披衣下床，掌灯来到门外。

月凉如水，他看到孟逐星一身素色衣裙，身姿纤窈，恍若仙子般立在庭院中。

“陆公子，我是来跟你致谢并辞行的。”

她轻声开口。

面纱之下，她白皙的面颊微肿，有?几道清晰的指痕。

051

陆承大吃一惊, “孟姑娘，你的脸……”

孟逐星苦涩笑道：“是家父，他得知了昨日的事, 责怪我泄露了身?份为人所欺, 影响了孟府的脸面, 以及兄长在外的名声。”

陆承怒火中烧，“令尊未免欺人太甚！”

孟逐星摇了摇头，“我早已习惯, 却不想再继续忍耐下去, 因此下了离开的决心。”

“陆兄，昨日赵家三郎察觉我女子的身?份，轻薄于我, 多谢你挺身?相救, 惹得他坠楼受伤，皆是因我而?起。”

说着，她?从腰间荷包中取出几张银票, “这里有柒佰两银子，还望陆兄收下。”

陆承连忙推拒，却牵连到了背后的伤口，疼得他脸色发白嘶出了声。

“陆兄受了伤？”孟逐星微微诧异，“昨日那几人都不是你的对手, 你怎会……”

“是我爹，怪我重伤了赵三, 将我给抽了一顿。”陆承说得风轻云淡，还笑了笑, “不过孟姑娘不必担心，赵三做错事在先, 如今又?昏迷不醒，他们家也不过是想要些银子了事。”

他笑意微敛，“他欺辱姑娘一事，我定会叫他付出代价，当面给姑娘道歉。”

“不必了陆兄。”孟逐星神色淡淡，“我并?不介怀，况且他也断了腿，日后恐怕也成?了残废，已然得到了报应，我不想再见他，免得污了自己?的眼。”

“既然如此，我便依着你的意思，只是你方才?说你要离开，是要去哪里？可是你父兄逼迫于你……”

“他们并?未逼我，是我自己?不想再继续这样的生活了。”孟逐星柔柔一笑，“前阵子今上有旨，女子亦可科举入仕，于明年春日加设乡试，我便想去试试看。”

陆承微愕：“你要去京城？”

孟逐星颔首，“哪怕科举不中，我在京城开间铺子做点生意也好，天下之大，总有我的容身?之处。”

“可你一介女子，孤身?上路未免太过危险。”

孟逐星笑道：“不然呢？我难不成?还要找几个?保镖，护送着我上京？多谢陆兄关心，我心意已决，自然有应对的法子。”

陆承不禁有些急：“孟姑娘为何?如此着急？眼下离春日尚早，不若在锦城备考，之后再上京也不迟。”

“这里除了绫儿?与令妹，并?无什么值得我留恋。”孟逐星将一封信递给了他，“劳烦陆兄将此信交给令妹，我一会儿?便动身?离开了。”

“你是不是有什么事瞒着我？”陆承敏锐地发觉到有什么不妥。

孟逐星怔了怔，笑道：“怎么会？”

陆承忽地靠近她?，“你爹他向来将你视作工具，又?打了你，怎会突然好心放你离开，去追求自己?想要的生活？你、你是不是有什么苦衷？”

孟逐星眼睫轻颤，姣好的面容上闪过一抹挣扎，“陆兄你别?再问了。”

“我偏要问！”

陆承直盯着她?的眼，见那秋水剪瞳泛起雾气，倔强中又?有几分楚楚可怜，他不禁头脑一热，脱口而?出：“我对你很?有好感，所以你的事我管定了！”

孟逐星愣在当地，“你……”

她?面色倏地红了，垂眼静默许久。

陆承亦反应过来，涨红了脸，“孟姑娘，我、我……”

孟逐星抬起眼，轻声道：“我爹得知我想离开，便派人捉走了我乳母与她?的孙女藏匿起来。威胁我立时离开锦城，不要再给他丢脸，还命我来年春试以兄长的身?份参与科举，若不然我便再也见不到她?们。”

“我娘亲很?早便离世，是乳母照看我长大的，她?待我极好，我与她?情?同亲生母女，我不能看着她?出事。”

陆承觉得她?爹的想法很?是愚蠢，“你与你哥并?非一人，又?如何?冒充他应试？万一中举，你就不怕被人发现身?份？这可是杀头的大罪。”

孟逐星道：“你若是见到我兄长，兴许便不会这么说了，我与他是同胎而?生极为相似。”