沈渺听得?一愣，忍不住伸手?在阿桃脸上揉了?揉：“你这个阿姊，当得?比我称职。”

阿桃仰起头?来笑，下意?识摸了?摸头?上新亮的银簪子：“原本?我没有兄弟姊妹，只有阿娘一人?待我好。如今在娘子这里，人?人?都待我好，我没什么能报答的，只能也尽心待娘子一家人?好。”

沈渺才想起来忙得?忘了?记日子，起身去翻了?家里墙上挂的“灶王码”。这时民间的日历都是粗糙的草纸画，几乎没几个字，有画灶王、春牛图等?，还会印上天干地?支、二十四节气的图，方便不识字的人?知道?重要的农耕时令。她看了?眼?，不仅济哥儿要开?学了?，九哥儿也要入场考院试了?呀！

院试的日子是初七，不就是明日了?吗？

不过这些天九哥儿都不知道?在忙什么，一直没露面，沈渺有些遗憾，她特意?做了?桂花糕，取折桂之意?，又买了?几对大猪蹄，已经上灶炖了?，还准备给九哥儿做红烧猪蹄、猪蹄冻吃金榜“蹄”名嘛。

人?果然禁不起念叨，傍晚，沈渺刚把辣白菜装陶瓮里封起来，砚书已经兴奋地?跑进来了?。他手?里拎着俩篮子满满当当的红柿子:“沈娘子，我给你带了?春庄上的柿子，我和麒麟一起摘的！”

跑进来，柿子滚了?一路，又慌忙弯腰去捡。沈渺也忙出来帮他捡:“别跑，你急什么，等?会摔了?！”

“奴这几日在春庄都吃不惯方厨子的手?艺了?，沈娘子你瞧，我是不是瘦了?！”砚书想沈家饭想得?眼?泪汪汪。

沈渺一边捡一边回头?打量，砚书圆胖圆胖的脸，大眼?睛塌鼻梁，一笑起来还缺了?俩上门牙，嗯，几日不见他还换牙了?。

怪不得?方才他说话有些漏风。

至于胖瘦……别说瘦了?，应该还胖了?些，这脸上肉跑起来都荡漾了?。

砚书满地?抓柿子，还不忘伸头?找湘姐儿。

“湘姐儿去山上拾松果了?，一会儿就回来。砚书，你去里头?和追风雷霆玩吧。”沈渺摆摆手?，“看着追风，别让它舔鸡屁-股！”

“嗳！知道?了?！”

沈渺看他玩去了?，又发现还有一颗柿子滚到门槛处，她忙追过去，刚要伸手?，面前也落下一截水蓝色竹纹帛缎衣袖，一只修长白皙的手?已先帮她拾了?起来，衣袖荡起一阵清凉凉的雪松香，还有九哥儿一如既往温和的声音:“我来。”

沈渺直起身来，仰起头?。

谢祁似乎骑马来的，还披着月白色带风帽的披风，风帽边缘饰以一寸长的白色狐毛，绒毛柔软蓬松，衬得?他面容更加柔和而舒朗。

他手?里还握着缰绳，他身后还探出个大马头?，是一匹高高的枣红大马，也眨着湿漉漉的大眼?睛望着沈渺。

谢祁把柿子递给沈渺，才转身去栓马。

沈渺和马对视了?一会儿，她稀罕地?问道?:“九哥儿，这是什么马？那么高，可是相马人?常说的辽马？”

“它爹是辽马，娘是鞑靼马。”

沈渺眼?睛亮亮地?望着那漂亮的大马。谢祁一定很?喜欢它，这马养得?鬃毛都油亮柔顺，睫毛也长长的，蹄子也修剪得?干干净净的。

谢祁便也温和道?:“红骥是母马，很?温顺，沈娘子可以摸，它从不踢人?的。”

沈渺便踮起脚抬起手?摸了?摸马头?，它还微微低头?给她摸呢，果然温顺。

它太高了?，比她的个头?都高一头?。这是沈渺来了?汴京见过最漂亮的马了?，不论是别家的马，还是平日里谢家用来拉车的马也没有这么高，那些马只怕还没它脖子高呢。

在大宋，最好的辽马相当于劳斯莱马，鞑靼马算法?拉马，大宋各类本?土马算宝马一档，大青牛算奥迪，驴子估摸只能算大众了?。

回头?买了?地?，养鸭场开?起来了?，沈渺也准备花钱买两匹“德州驴大众”来运送鸭子，方便些。

沈渺又摸了?摸它，让唐二舀些泡软的黑豆喂马，这些黑豆原本?准备明儿磨些黑豆花生豆浆喝的，如今只好先让给这漂亮的劳斯莱马吃了?。

“九哥儿先进屋，外头?冷。对了?，我给你做了?一些桂花米糕，祝你蟾宫折桂呀！明日一早你不是要进考场了?？我记得?是辰时开?考？那咱们今晚炖大猪蹄吃，给你讨个好寓意?。”

“多谢你记挂着，实在不必忙的。”今年?还不知有没有意?外发生呢，谢祁心里不抱希望，却还是听得?眼?睛不自觉柔和下来。

怀里突然被一只爪子挠了?一下。谢祁又忽然想起一件事，变戏法?似的，从披风里一个暗袋里掏出来一辆肥嘟嘟的实心三花猫:“沈娘子，我家中有些事，乱糟糟的，我又要入场科考，所以今日过来，其实是为了?将麒麟托付给你。”

沈渺吃惊道?:“这是麒麟？”

怎么这么肥！

她方才一晃而过险些没认出来。

谢祁挠挠猫头?，一边往里走，一边细数:“是啊，麒麟如今还爱喝羊奶呢。每天吃三顿，有时吃鱼糜混鸡丝，有时吃鹌鹑拌兔肝，鸭胸肉也吃，偶尔逮着田鼠，方厨子会做成肉干给它磨牙当零嘴。”

沈渺:“……”

她瞥了?眼?躲过砚书的眼?线偷偷对着鸡屁-股正大大张开?嘴的追风，再?瞅了?瞅啃大骨棒子吃剩菜拌面条的雷霆，最后重新将目光落在谢祁怀里油光水滑的大脸肥猫上。

完了?，假千金被送回贫家了?！

麒麟进了?沈家，谢祁给它刚放下，它扭头?钻进地?台下头?去躲着了?，追风好奇探了?狗头?去看，还被炸毛的麒麟像响尾蛇似的怒哈了?出来。

谢祁面上顿时流露出老父般的担心，沈渺有养猫经验，让他先过来坐下吃块香甜的桂花糕:“没事，它躲着别硬拽，让它熟悉一会儿，它觉着放心了?，就会出来了?。”

桂花米糕是用糯米和大米按照三比一的比例，泡开?再?碾碎，再?用磨子磨成细腻的米浆，搁点白糖搅合均匀，加入面肥，醒发到两倍大，等?里面全是蜂窝孔以后，再?撒上初秋自家院子里收的桂花干，就可以上锅蒸了?。

蒸上两刻，时间一到，掀开?蒸屉的盖子，那股桂花的香味便会“噗”地?就冒出来。

谢祁从春庄骑马过来，赶了?一路，吃了?一肚子凉风，被沈渺塞过来一块切成三角的桂花米糕，那暖意?比香味更早传递到他心里。

谢祁原是不太爱吃甜食的，但这桂花米糕，桂花味儿极浓，吃到嘴里，软乎乎、甜丝丝，又没有什么杂味儿，口感细腻，意?外很?合他口味。

这不是新鲜东西，往日方厨子也做过，外头?糕饼铺子也卖，但以往不知为何没觉出好来。

“真好吃。”谢祁弯起眼?眸，被凉风吹了?一路的手?脚也跟着暖和了?起来，他吃下了?一整块，嘴里也不腻，有些好奇地?问道?，“比外头?卖的桂花糕清爽，沈娘子怎么做的？”

沈渺见他吃得?香，也笑:“其实没什么，我不过少?放了?一勺糖，想着这样米香不会被甜味盖过。糕饼铺子里爱搁多些糖，为了?蒸出来甜香更浓。但我认为做菜其实并无定势，取舍也是一门做菜的学问呢，有时舍比得?好。”

谢祁怔怔地?点点头?，是啊，做菜要取舍，他们家族又何尝不是呢？以往便是太贪心了?，底下的人?才会酿出些欺上瞒下、鱼肉百姓的事。

幸好，或许还来得?及。

沈渺不知谢祁心思已经转到别处去了?，又扬声喊砚书和有余也来吃桂花糕。