被皇帝点名,顾佳年只得起身出列。
【宿主，这是烫手山芋，千万别接。】系统着急起来。
狐狸老师倒是持相反意见：【虽有风险,但若成功,获益良多。】
【可是会把权贵都得罪了。】系统道。
狐狸却说：【皇帝明摆着要收拾他们，得罪了也无妨。】
皇帝撩起眼皮子：“若有法子，但说无妨，即使说错了,朕也不会怪罪。”
廖荣光的脸色终于有些变化，虽未抬头,眼底却藏着隐忧,一时不知自己的引荐是好是坏。
顾佳年略作思索，便有了主意。
“敢问陛下，国库为何空虚？”
皇帝微微挑眉：“自然是大炎初立，花钱的地方多,来钱的地方少。”
顾佳年便道：“既然如此,想要国库丰盈，就得开源节流,不然即使要回来债务,也不是长远之举。”
这话一说,诸位皇帝都朝着他看来。
皇帝哦了一声：“开源节流说得容易,可知易行难,眼前也无速成之法。”
“你且说说，这欠债该不该要？”
话题又被兜了回去。
“古往今来,杀人偿命欠债还钱，自然是天经地义的。”顾佳年开口道。
皇帝笑了一声：“那就是应该要了。”
“可陛下也说，借钱的是功臣之后,且日子艰难，若是一再逼迫，难免显得陛下苛责。”
皇帝点了点头：“那到底是要，还是不要？”
顾佳年反问道：“陛下，借钱的家家户户，难道都日子艰难吗？”
在场诸位多人脸色微变，廖荣光微微抬头，看向顾佳年。
只见他站在新科进士之中，极为出挑，仿佛是琼林宴的中心。
顾佳年继续回答：“当务之急，还得先查明借钱的人中，是真的日子窘迫，不得已而为之，还是随波逐流，占国库的便宜。”
“若是前者，既然是功臣之后，却两袖清风，看在祖辈为大炎创下的血汗功劳，陛下理应优待。”
“若是后者，便有刁钻奸猾、以权谋私，乃是子孙不肖，辱没先人名声。”
等他说完，皇帝沉默不语。
“老三，你怎么看？”
三皇子心底暗暗叫苦，父皇为何总盯着他，难道是看准了要让他当太子，所以故意历练？
这么一想，三皇子又抖起来：“父皇，儿臣觉得状元郎言之有理，不如派人细查一番，是人是鬼，是奸是忠一清二楚。”
皇帝点了点头：“好，那就你去吧。”
“儿子觉得廖——什么？我，让我去？”
皇帝和蔼可亲的看着他：“怎么，你不愿意为朕办这差事？”
三皇子额头再一次冒出冷汗来，他很乐意，可也不想得罪了众多世家大族啊。
可皇帝却没给他机会：“你一个人怕是不够，老四，你也一起去。”
“有你们盯着，下面的人才不敢阳奉阴违。”
三皇子四皇子手拉手，只能拱手应下。
皇帝甚至还说：“好好查，别疏忽大意，哪些人最喜欢弄虚作假，朕心中有数。”
两位皇子的脸色更苦了。
皇帝起身，摆手道：“状元郎说的不错，等此事了结，朕便为你加封。”
一时间门，落到顾佳年身上的目光复杂。
顾佳年只觉得这场琼林宴如同打仗，好不容易离开，却见自家亲爹跟大哥都站在马车边上。
“宝儿，大人在等你。”顾延年开口使眼色。
顾佳年踏进车内一看：“廖大人？”
廖荣光点了点头，让马车走起来，才叹气道：“怕是本官连累了你。”
顾佳年笑了起来：“廖大人何出此言，若不是大人，陛下哪里记得我这个小人物，如今果然有些出风头，可也是许多人求不来的。”
“只怕木秀于林风必摧之。”
顾佳年自然也知道这一点，但他并不在意：“可也有毛遂自荐、有利有弊。”
廖荣光看着对面的孩子，忽然笑了起来：“也是，是老夫着相了。”
“幸而陛下只让三皇子与四皇子挑头，他们还怪罪不了你。”
怕只怕有些世家欺软怕硬，拿皇帝与两位皇子没办法，便把气撒在这孩子身上。
大约是多了一份愧疚，廖荣光很是教导了一番。
尤其是强调：“圣人手段强硬，但绝不是□□□□的性格，平时还是能听得进下臣的话，但切记不可有私心。”
顾佳年自然是一一应下。
到了路口，廖荣光便下车上了廖家的马车。
顾佳年目送这位大人离开，他们两人虽无师徒之名，但已有师徒之实，今日廖荣光的这番话，也实属难得。
顾老爹两人不知里头发生了什么，还兴致勃勃的问起琼林宴来。
顾佳年自然是挑着好的，新奇的说，听得两人很是惊诧。
廖荣光原本还担心昨晚的事情会传得沸沸扬扬，到时候将顾佳年架在火炉上烤。
哪知道琼林宴这一天晚上，皇帝忽然下旨，将皇十六女下嫁谢家。
谢家与皇族结亲，顿时掀起轩然大波。
还未等众人反应过来，谢老爷子被孙儿搀扶着到了殿前谢恩，又言明如今要迎娶宗世女，理应将当年的欠款还清。
谢家抬出来十三个大箱子，里头装着满满当当的金银。
等到此时，众人哪里还猜不到，谢家这是与皇帝达成协议，用出头鸟的位置，换来一个能庇护谢家的公主！
谢家打了众多世家一个措手不及，如此背叛的行径，自然也引起其余世家的斥责。
可他们还未发动，三皇子与四皇子便行动起来。
这一场清账行动即将持续一年之久，让京城世家勋贵损伤惨重，可此时才刚刚开始。
琼林宴后隔了一日，顾佳年便需要到翰林院办理入职。
一甲三人是最早入职的，其余人还得参与选官考试，看看能分到什么萝卜坑。
坐着马车到了翰林院门口，顾佳年便遇上了榜眼齐彦。
“顾状元今日倒是积极。”
顾佳年看着他，反问道：“入职不积极，莫非齐榜眼是对翰林院有所不满。”
齐彦脸一黑：“胡说什么，我怎么可能有不满。”
“既无不满，理应早些过来，以免迟到。”
顾佳年懒得理会，直接走了进去。
齐彦冷哼一声，跟着一道儿进了门。
过了一会儿，探花郎徐真才姗姗来迟。
三人前脚踏进翰林院，后脚便传遍了。
翰林院的大人们对这位状元郎感兴趣的很，毕竟这一位传闻是廖尚书的门生，在会试之前就得到了皇帝的赏识。
后来连中三元，是皇帝钦点的状元郎，更甚者，在琼林宴上大出风头。
这几日三皇子与四皇子两人的大动作，文武百官可都看在眼中。
“那就是顾佳年？”
“瞧着还有几分稚气，不过小小年纪，便能受到圣人青睐，可是很了不得。”
“你们瞧见他脖子上那玉佩了吗，那就是圣人赏赐的。”
顾佳年只当看不到这些目光，泰然处之。
翰林院学士程大人先面见了他们，简单勉励了几句便打发他们离开。
等人走了，程大人微微叹了口气。
“大人您这是怎么了，莫非怕他们不听话？”
“不听话倒也罢了，历来一甲出生的，大多是恃才傲物，需要细细打磨的。”
程大人起身，朝着外头看三人背影。
“只是这三人北京复杂，顾佳年背后有圣人与廖尚书，齐彦背后站着齐家，至于那徐真，不声不响，实则是五皇子的门客。”
身旁的小吏听了也是吃惊：“他竟是五皇子门客。”
“他们三人一来，翰林院怕又要不太平喽。”
翰林院学士的位置，实在也是不好坐。
办理完入职，新官上任的三人便各自得到了差使。
榜眼齐彦一看，就不满道：“凭什么他有单独的屋子，我们俩就得挤一个房间门？”
“顾大人是从六品修撰，你们是正七品编修，难道他来坐小房间门，你们来坐大房间门？”
齐彦被一句话堵了回去。
“顾大人，快请进。”
顾佳年瞧着那小吏的，见他满脸热情，似乎真的只是逢迎。
分到的屋子确实是不错，顾佳年环顾四周，见茶水都是热乎的。
“顾大人，若是有哪里不合心意的，您尽管吩咐小的，小的明日就给你换上。”
顾佳年几乎能感受到隔壁榜眼与探花的不满，便问了句：“本官初来乍到，入乡随俗，你如此客气，倒是让我不知如何是好了。”
“顾大人是圣上面前的红人，小的可不敢怠慢。”
顾佳年这才知道，原来在他们眼里，自己居然是皇帝面前的红人。
【你脖子上还带着玉佩，自然是皇帝跟前的红人。】
顾佳年暗道，难道这就是传说中的狐假虎威。
很快，他便体会到狐假虎威的快乐。
新官上任，翰林院的“前辈们”不但没有给他下马威，甚至还有些殷勤，欢迎他迅速熟悉翰林院。
相比起来，隔壁的榜眼和探花，日子就没那么好过了。
“徐兄，这顾佳年太嚣张了，都是同榜进士，咱们凭什么差他一头，得想个办法给他点颜色瞧瞧。”
齐彦义愤填膺，唾沫横飞。
哪知道说了半天，徐真慢悠悠来了一句：“凭他是状元，凭他受圣人待见。”
齐彦脸一黑，再看徐真已经拎着食盒往外走，心底直骂竖子不足与谋。
【宿主，你怎么整天都在看书？】
原以为入朝为官就是施展抱负的时候，哪知道进了翰林院，顾佳年便成了书虫，整日待在这专属的小屋子里看书。
顾佳年放下书本，叹气道：“翰林院跟我想象的不太一样。”
人人都说翰林院清贵，是能够直接参与政事，辅助圣人处理公务的职位。
可进了翰林院，顾佳年才知道真正能到圣人面前的是极少数，大部分人都被留在翰林院中，与文学撰述打交道。
倒也不是说文学撰述不好，只是与他的预期差距巨大。
合上书本，顾佳年往外看去。
透过小小的窗口，依稀能瞧见院中冷清。
【方才齐彦嚷嚷着请客，其余大人都被他请走了。】
齐彦单单留下顾佳年没请，可见争夺的意思。
顾佳年并不在意，反倒是说：“系统，我真的能大展抱负吗？”
【当然能，你可是系统宿主。】
顾佳年笑了笑，心底却不是那么确定。
回到家中，顾老爹忙活了两个月，终于看好了一栋宅子，就是现在住的宅子附近，要不是对方急着卖，见他们家又有状元郎，还不一定能买上。
宅子比他们现在住的还要小一些，不过麻雀虽小五脏俱全，他们直接搬进去就能住。
喝过了搬家酒，顾老爹与顾延年便踏上了回乡的路，打算接上蒋氏才回来。
平日里回到家总是热热闹闹，如今踏进家门，总显得有些冷清。
顾佳年微微叹了口气。
“佳年，怎么了？是不是衙门那边受气了？”顾松年见他神色不好，担心的问道。
顾佳年摇了摇头，解释道：“没有，爹跟大哥刚走，我就想他们了。”
顾松年笑道：“过几个月，他们又会回来。”
橘猫抬头，跳到了他肩头上，蹭了蹭他的脸颊。
【你怎么了？】
顾佳年捏了捏他的耳朵，心情好了许多，笑着说了句：“饿了。”
橘猫可不信，于是第二天，顾佳年前脚出门，橘猫后脚就跟上了。
他熟门熟路的翻山越岭，爬墙跳瓦，很快就到了翰林院。
顾佳年进了屋，热茶已经泡好了。
“多谢。”
小吏满脸笑容，殷勤道：“顾大人今日可真早，昨日齐大人做东，其余大人怕是喝醉了，还未见有点卯的。”
顾佳年心知他这是提醒，笑了笑没说话。
小吏点到为止，很快就离开了
橘猫跟上去，便瞧见两个小吏碰了头。
“你家顾大人可真沉得住气，齐大人这般挤兑，程大人又不给他们安排实务，他一句怨言都没有。”
方才的小吏叹气道：“也不知道是不是年纪小，胆子也小，不敢反抗。”
“我要是得陛下的青眼，哪儿会这么沉寂。”
“哎，你说传闻是不是真的，若是真的，顾大人怎么不想法子面圣？”
橘猫眯起眼睛，他听明白了，有人欺负他家崽崽呢。
翘起胡子，橘猫溜达回去，结果还未等他施展拳脚，就被顾佳年给逮住了。
“你怎么跟来了？”
橘猫被逮了个正着，连忙开口解释：【一只猫太无聊，我就来看看。】
顾佳年往外看了眼，却明白过来：“你听见了？”
橘猫气呼呼道：【他们是不是欺负你了？】
顾佳年却说：“谁能欺负我，他们待我很是客气，生怕我转身对廖大人告状。”
【那你为什么不高兴？】
顾佳年捏着他的脚掌，只说：“在翰林院修撰，跟一直以来的期待不一样。”
“我还以为入朝为官后，就能为百姓做一些事情，即使不能忧国忧民，至少也能如孙知县一般，能治理好一地百姓。”
橘猫听懂了：【你不喜欢翰林院吗？】
顾佳年索性靠在他脑袋上，说了声：“也喜欢，但不想一直待着。”
【宿主，你可以想办法朝见皇帝，绝不能让他忘记你。】
可除非他去找廖尚书，否则让皇帝想起自己，就是个伪命题。
时间门往后推，翰林院的人也渐渐发现，顾佳年的背景似乎没他们想象的那么强大，连着小半年，皇帝也没想起他一次。
倒是齐彦，借着齐家的人脉，很是出了几次风头。
翰林院都是人精，虽说不上为难，对顾佳年也远不如一开始那么热络。
齐彦自是得意洋洋。
让他没想到的是，转机却来得又急又快。
……
“啪！”
大朝会上，皇帝震怒，文武百官纷纷低头：“陛下息怒。”
“息怒，朕怎么可能息怒？”
皇帝怒火中烧：“小小一个奇石县，竟连死了三任知县，莫非还成了龙潭虎穴？”
“禹州知府是干什么吃的，连个小地方都掌控不了，无能之辈，不如摘了帽子回家种地。”
“陛下息怒！”
“息怒息怒，此事不解决，朕如何息怒。”
皇帝锐利的目光扫过，带着几分狠辣。
“尔等谁敢前往奇石县？”
结果一看，满朝文武都低下头来。
别人不知道，这群老狐狸自然是知道奇石县的问题在哪里，当年前朝的遗族便藏在此处。
奈何奇石县地形复杂，易守难攻，这么多年下来，皇帝派人清缴多次，依旧无法赶尽杀绝。
奇石县连续死了三任知县，税收不足，皇帝也无可奈何。
这地方便是一颗疥疮，碰不得，拔不掉，却又不好兴师动众。
皇帝冷笑：“堂堂大炎，竟无一有能之士？”
廖尚书只微微垂手，并不接招，暗道奇石县这烫手山芋，谁乐意接谁接，反正他不去。
哪知道下一刻，一道清亮的声音响起。
“启禀陛下，微臣愿往。”
【宿主，你别冲动啊，奇石县有大大的问题，不是那么容易解决的。】
可系统阻止的太迟，顾佳年已经出列了。
年少俊秀的少年郎往那儿一站，顿时吸引了所有人的注意。
皇帝一看是他，倒也有些吃惊。
翰林院的情况他是知道的，还以为顾佳年出身贫困，脾气也软，没想到竟然第一个站出来。
翰林院修撰，与偏远小县的知县，地位可是天差地别。
难道是不知道奇石县的危险。
“顾爱卿，你可知道知县职位，远不如翰林院？”
顾佳年躬身道：“微臣知晓，但食君之禄，当为君分忧，若奇石县有难为，微臣就更应该前往。”
皇帝忍不住哈哈大笑起来：“你们都瞧瞧，这才是年轻人的志气。”
“若朝堂之上，死气沉沉，那大炎危矣。”
众人一瞧，顾佳年这是又讨到了皇帝的喜欢，只是用外放降职来换喜欢，他们宁愿不要。
齐彦眼底带着嘲讽，差点没笑出声来。
顾佳年这是自己找死，等他去了奇石县，不用自己动手，就会烟消云散。
啧，到时候陛下再喜欢，又有什么用？
廖尚书微微皱眉，抬头看了眼顾佳年，心底暗骂一声年少气盛。
与廖尚书不同，皇帝看着顾佳年，那是越看越顺眼。
忽然，皇帝目光一转，落到三皇子与四皇子身上。
两人不约而同的一个激灵，像两只鹌鹑，生怕被老鹰惦记着。
皇帝开口问：“老三，老四，清账可还顺利？”
两人对视一眼，难得有默契，四皇子退后一步，将哥哥让出来。
三皇子晚了一步，只能硬着头皮回答：“进展尚可，已经要回来三分之一，儿臣会竭尽所能，尽快清账。”
皇帝似乎很是满意，抚须称赞：“很好，你这差事办得不错。”
简单的一句夸赞，已经让平时总是挨骂的三皇子高兴万分。
退得快的四皇子沉下脸，暗骂自己没抓住机会。
哪知道皇帝口风一转：“既然如此，朕当初答应顾状元的事情，也该落实了。”
“顾佳年清账有功，官晋正六品侍读，另特封钦差之名，持朕宝剑，择日前往奇石县。”
“顾爱卿，朕盼着你整顿奇石，还奇石县百姓一个朗朗乾坤。”
“退朝。”
文武百官如流水般涌出，落在顾佳年身上的目光却只多不少。
廖尚书这一次没避嫌，皱眉走到了他身边：“你今日太冲动了。”
顾佳年笑了笑：“大人，一直待在翰林院中，学生的骨头都要生锈了。”
廖尚书摇了摇头，无奈道：“还以为你沉得住气，谁知——罢了，到底是年轻。”
“奇石县背后的问题，不是一日两日能解决的，幸亏陛下还算妥当，并没有让你直接出任知县，而是以钦差名义巡访。”
“钦差可带上御林军，总能护住你的安危。”
顾佳年一听，心也更稳了。
【宿主，让你别冲动，你怎么这么冲动？】
【傻子系统，这叫富贵险中求，顾佳年没做错。】
顾佳年听着脑中的争吵，很快回答：“我不想在翰林院一直蹉跎。”
当然更重要的是，他也想真真正正的为百姓做出一番事情来。
皇帝对奇石县的忍耐也到了极限，圣旨下后，雷厉风行。
顾佳年略收拾了一番行礼，便带着顾松年出发了，陪同他一道儿出发的，还有皇帝御赐的十名御林军。
十名御林军人不多，但齐刷刷的骑着骏马，挎着佩刀，龙马精神倒是威武的很。
为首的觉张钊，见面之后，顾佳年才知道这一位曾跟随过廖尚书，此次选中了他，恐怕也有这一层关系在。
因此，张钊临时奉命，对顾佳年倒是颇为照顾。
可惜队伍刚刚离开京城，他们便遇上了个难题。：，，.
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