姜宁早听见谢寒和李世凛低声商议着怎么劝她,也看见林如海和黛玉来了。
绯玉太犟了,犟得她又气又痛。
她心底那个叫“母亲”的女人喊着：“别打了，别打了！已经够了！”
但她手上的戒尺还是一次又一次稳稳落了下去。
她一定要让绯玉记住这次教训！要她学会把聪明和大胆只用在正确的地方，而不是这么胡闹！
黛玉跑到了姜宁面前，站在绯玉身边。
姜宁的戒尺每落下一次,绯玉不吭声,她却忍不住发抖。
但她没有开口劝，只是流着泪,默默握住了绯玉的另一只手。
姜宁看了看黛玉，沉默着继续打。
这是绯玉第一次被打手板。
她上学后,从来都不会完不成功课。从开始习武，师父们给的任务再难,她也都咬牙做完了,从没有偷懒过。
疼。好疼啊。
比从马上摔下来还疼,比被弓箭划破还疼。
可是,见不到娘，心里更疼。
见到娘了,什么都是值得的！
绯玉低头，盯着自己胸口的花纹。
一滴泪终于掉了下来，洇湿了衣料，将云形暗纹洇得明显。
姜宁打完了。
戒尺被平稳放在旁边几上。
她张口,声音干哑：“拿冰过来,给二姑娘敷手。”
白棠早就准备好了冰,用丝帕包起来预备用。冰还是林第送来,防着娘子这个季节想吃冰镇果子的。
黛玉松开绯玉的手，拿过冰袋，敷在绯玉手上。
姜宁轻轻推开碧薇递来的茶：“再拿几个鸡蛋,给姑娘们滚脸。”
“我们不要鸡蛋了。我和爹爹来接绯玉回去。”黛玉已经尽力控制了，还是忍不住抽噎，“娘，不要怪绯玉了好不好？我是姐姐，我没看好绯玉，也有我的不对。”
姜宁忍泪忍得胸口疼。
她真想抱两个孩子在怀里，痛痛快快哭一场，说她想她们了，每天都在想。
但她只抽出了棉帕，给黛玉擦眼泪：“这是绯玉自己的错，不是你的错。你虽然是姐姐，也只比绯玉大两个月，你们该互相照顾，不是只你看着她。她还比你高，也比你有力气，她不打招呼乱跑，让你担心，怎么是你没看好的错呢？即便你比绯玉大两岁，今日的事也与你无关。至于她的奶娘、丫头怎么罚，由你们父亲决定。”
她问绯玉：“以后做什么事都想周全些，别一时兴起，让家人担心，还连累旁人，知道吗？”
绯玉抬头，和姜宁对视了一会，点头：“我知道了。”
“去罢，和你们爹回家去罢。”姜宁往前推她们，“回去罢。”
绯玉却不转身。她把冰袋递给黛玉，姐妹俩不必明说，黛玉就帮她拿好了。
绯玉用肿着的左手稍稍扯开衣襟，用右手小心翼翼从怀里拿出一个帕子包的小包袱。
她轻轻打开包袱，露出里面一朵很大的粉白双色木芙蓉。
花被压得有些扁了，花瓣也有些折。
到这时，绯玉才一瘪嘴，眼泪大颗砸在花瓣上。
花不好看了。
她明明很小心的。
怎么办呀，花不好看了。
姜宁抖着手捂住脸，偏过头。
黛玉把冰袋交给白棠，就着绯玉的手，一片一片把花瓣尽力扶起来。
她们捧着花走到姜宁身旁。黛玉扶着绯玉的手，一起把花簪在了姜宁鬓边。
“嘿嘿……”绯玉笑了。
还是这朵花才衬娘！
下次给娘带更好看的，和姐姐一起带！
黛玉也抿嘴笑，和妹妹挨在一起，碰碰肩膀。
林如海上前来，没敢看姜宁的神色，对谢寒颔首示意，把一步三回头的女儿们领走了。
从他进来到走，和姜宁两个人没说一句话。
谢寒和李世凛也悄悄退出去了。李世凛要送一送林如海，谢寒更不好继续在这里。
刘师父有些羡慕地看着姜宁头上的花。女儿送的一朵比男人送的一捧都让人高兴。
可惜，她这辈子是不会生孩子了。
她不想和姐姐一样年纪轻轻难产离世，连孩子长什么样都没见到。
她更不想生出一个儿子，一辈子扒着她，缠着她，让她永无安宁。
就这样孤身一个，和主家一起过，挺好的。
刘师父轻手轻脚迈开步，也想离开。
一直掩面无声痛哭的姜宁哑着嗓子喊住她：“师父，别走。”
刘师父忙转身回去：“娘子？”
姜宁：“好看吗？”
“好看！”
刘师父大声夸：“娘子好看，花也娇艳，真难为二姑娘，怎么带来这么大朵的木芙蓉！”
这一朵花都快比二姑娘的脸还大了！
“这丫头这么能惹事，师父还夸她！”姜宁小心又小心地摸着花瓣，嘴里抱怨着，脸上笑得要比头上的花还开了。
真是……绯玉可真是……
姜宁三两下抹了又掉出来的眼泪，让人拿个托盘来，把花摘下来，好生放在里面，然后洗了脸。
“好久没被师父教导过，只怕退步了不少。”姜宁回房换衣服，“师父正好来了，与我活动一下筋骨罢。”
……
前院。
李世凛看林家车马行得远了才退回门内，正要问谢寒有什么安排，想请他留下来用午饭，便听见内院起了刀剑铿锵声。
李世凛：“这、这是——”
谢寒：“大约是姑娘在和师父切磋。”
李世凛：“二姑姑、二姑姑可真、真——”
谢寒拍了拍他的肩膀：“姑娘没再伤心了，不是好事？”
“也、也是！”
李世凛找回冷静了：“今日虽只是与谢大叔初见，晚辈却深为佩服，不知是否有幸，能与您同饮一杯，再蒙赐教一二？”
谢寒拱手：“岂敢当‘赐教’二字。贤侄若有所问，必当倾力解答。那就再叨扰了。”
两人回到院里，仍坐在一开始的亭中，与内院一墙之隔。
墙内的兵器相撞声不时传过来。
还未到饭时，李世凛仍叫上茶，斟酌着问：“晚辈一向久闻林大人之名，今日才得幸初识，却没想到林大人竟是慈父，二姑姑才是严母？却从未听过林大人有行事慈悲之风。”
林大人在云南时，手段近乎酷烈，才能使云南在三年内风气为之一正，税多收上了两成，因无衣无食，冻饿而死的百姓却少了有七成以上，父亲在家中曾连日多次赞赏过。
而二姑姑在李家几个月，对令文三个侄孙女几乎是有求必应，分明比大嫂还小好几岁，却疼大嫂和亲妹妹亲女儿一般，哪知今日竟对真的亲女儿这般狠得下心。
……虽然绯玉妹妹也确实该被教训一顿。
太大胆了！
他还从没见过这样大胆又没有畏惧的小姑娘！
这若是他的女儿——
李世凛的想象被谢寒的回答打断了。
谢寒笑道：“贤侄，恕我冒犯相问：难道李大人在外和在家的行事也完全相同么？”
李大人可也是官场中有名的硬石头。
李世凛一愣，缓缓说：“父亲对孙女宽容，对儿孙却要求极严。”
谢寒笑：“林大人只这两个女儿，自然格外疼爱了。”
连一般二三品大员家的男子只怕都得不到绯玉和黛玉这般的重视。
他陡然想起姑娘的话。
——避子药，是寻女子用的，还是男子用的？
“慈父”林如海回到家里，却要打女儿的板子。
“你不是想让家中把你当男子一样待吗？”林如海故意不去看女儿肿得高高的左手和通红的眼睛，“若是男子犯下这等错，以林家的规矩，至少要打二十板子。你年纪小，且饶十下。”
“爹爹！”黛玉想劝。
“我领罚！”绯玉说。
终究怕旁人拿不准轻重，林如海自己捆了女儿在凳子上，拿起小板，打了第一下。
黛玉在一旁气得跺脚！气得拽林如海的袖子：“爹为什么打绯玉，凭什么打绯玉！再也不理爹爹了！再也不要理爹爹了！”
林如海让奶娘把大姑娘抱走，继续打。
他打绯玉之前，先在屋里往自己身上打过，试好了力道，保证足够疼，但不会伤筋动骨。
挨这十下时，绯玉同样咬着牙，没有哭。
打完，林如海让把姑娘们送回明光院，请白师父给上药。
服侍二姐儿的人，每人扣半年月例，服侍大姐儿的人，每人扣一个月的。
他在书房枯坐到了晚饭前，才给自己鼓着气往明光院走。
天还没全黑，女儿们住的东厢房已经灯火明亮了。
他站在门边，轻轻敲门扉：“爹爹可以进来么？”
“不要爹爹进来！”黛玉“蹬蹬蹬”跑出来，瞪他，“绯玉睡着了，不要见爹爹！”
林如海蹲身，和大女儿平视，笑问：“黛玉是好姐姐，怎么会在绯玉睡着的时候这么大声说话？”
黛玉鼓着脸：“……哼！”
“好了，好了。”林如海抱起大女儿向内走，在卧房门边停下。
“绯玉？”他唤。
“爹。”绯玉答应了他一声，听起来似乎没有不高兴。
林如海稍稍觉得心安了，问：“你可怪爹爹么？”
“不怪。”绯玉很快回答。
林如海很想和女儿确认一句：真的吗？
不是和你们娘一样，故意说半真半假，分不清真假的话骗他？
“真的不怪。”绯玉像是知道他想问什么，“娘和爹教训我，打我，都是为了我好。我不怪娘，也不怪爹。今天，是我错了。可下次爹还不让我见娘，我还想出去。”
“绯玉，”林如海耐心教导女儿，“只要等过这半个月，你们娘便会有无人可以指摘的身份和名声——”
“我知道！”绯玉声音大了起来，似乎在生气。
她不断重复：“我知道，我知道的！名声，名声！”
该死的名声，古怪的名声！
只有女人要日夜担忧，没有好像就再也活不好了的名声！
她和姐姐和爹住这么久，爹是人人称道的好爹，她四个月没见娘了，去见一次亲娘，就有损娘的名声了！
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