啪的一声脆响，随即谢恭捂着半边脸颊站住了，面色铁青，女子先是瞪着他，片刻后却是有些后怕，退了两步，两手紧紧抓在菜篮子上。

“张家娘子，你好大的胆子！”谢恭望了过来，语气冰冷，跟先前判若两人，“……你尚欠着我的银钱，居然敢给我脸色看，还敢对我动手！”

“我欠你什么银钱了？你休要无中生有，以为没有王法了……”女子吃了一惊，顾不上害怕，急忙出言驳斥。

“呵呵，张家娘子，你还不晓得吧，”谢恭放下捂在脸颊上的手，冷笑道，“我问你，你是不是欠着东街杂货铺唐嫂的三十一两银子……如今她为了偿还欠我的旧账，就把这笔账抵上了，这算不算你欠我银钱啊？”

“……”女子面色刷地一白，她确实欠着唐嫂三十一两银子，是去年分两次借的，一次是相公生病卧床，借了二十七两，另一次是相公府试前夕，借了四两银子，用做找担保人，买府试资料，以及做一身新衣裳，这两笔银钱，唐嫂只收她两分的利，也不急着让她还，到眼下将近一年，她也才还了七、八两银子，算上利息，尚欠二十八、九两。

说起来，她原打算着相公府试考了童生，找个私塾授课的营生，早上给孩童上课，下午自己用功，备考明年的道试，两不耽误，一年也有十几二十两银钱收入，加上她平日里赚的，两年内便能还上这笔钱，甚至还能攒上些碎银两，谁知从去年到现在，偏生就找不到私塾先生的营生，退而求其次，想找个账房做做，却也不可得，

如此一来，她不得不缩衣节食地先还上七八两，原本拮据的日子就更加不堪了。

对她而言，这些其实还能承受，生活如此，各人运命，也并无可抱怨的地方，但眼下唐嫂居然将这笔欠款抵给了谢恭，就完全不同了。

谢恭对她垂涎已久，有了这个由头，还不知会生出多少事来？

对方财大气粗，有钱有势，她一个弱女子，相公又是文弱书生，无论如何，也奈何不了对方的。

“怎样，张家娘子，无话可说了吧？记住，如今我可是你的债主，得对我客气些，否则就算咱们是街坊，有些情份，我也理会不得，只管向你讨债……”见到女子略显慌乱的样子，谢恭折扇拍在掌心，不无得意地说道。

“此事唐嫂她没跟我说过……我，我不信……”女子抿了抿嘴唇道，说起来，对方既然如此肆无忌惮地讲出来，还知道借款的准确数目，她其实是信了七八分的，只是尚存着些许侥幸，不愿相信而已。

“张家娘子，那借据白纸黑字的可在我手中，你若真不信，回头我就取了来，正好你相公在家，你们一块看看如何？”

“不，不，我自己向唐嫂问问便是，便不劳谢大爷了。”女子一听此言，登时多了几分不安，急急忙忙地说道，不管怎样，她并不愿让相公得知此事，尤其谢恭跑到她家中，万一对她有何无礼轻薄的言语，又怎生是好？

“也好，你去问问她便是。”谢恭倒也不在此事上纠缠，挥挥折扇，面带冷笑地道，“……其实……张家娘子，实话对你说了吧，唐嫂借你银子之事，是我吩咐的，你也不想想，以你们家的光景，唐嫂岂能借出三十一两银子给你，并且还只是二分的低息，这跟做善事也差不多了……哼，若非我借银子给你，你家恐怕早得砸锅卖铁了……”

女子蓦地睁大眼睛，不由愣住了，随即张了张嘴，却一时不知该说什么。

去年相公生病，唐嫂异乎寻常地关心，主动表示要借钱给她找大夫，相公府试前夕，急需银钱，唐嫂还是如此，她也隐隐觉得有些不合情理，但也没想太多，不料事情竟是这样。

她明白得很，谢恭这般做为，自是没安什么好心，无非是打她的主意，定了定神，这时也只能道谢，“……谢大爷高义，妾身这厢有礼了。”

“这就对了，张家娘子，我就喜欢你这乖巧样子。”谢恭伸过折扇，托起女子的下巴，“……听说你以前是荣国府的丫鬟，果然被调教得不错……只要你顺从我，与我成就好事，这笔借款咱们便一笔勾销，张家娘子，你可愿意？”

“无耻！”女子羞恼地拍开折扇，“谢大爷，这笔欠下的银钱，我会尽快还你，请勿要纠缠！”

“好，好，看来你是敬酒不吃吃罚酒！”谢恭有些狼狈地收回折扇，“谢家娘子，你不是要尽快还我银钱么，我给你五日时间，过期不还，咱们衙门里见！”

说罢此话，谢恭目光不善地盯了女子一眼，一拂袍袖，转身快步向巷外而去。

女子浑身发软，强撑着站住了，五日时间，二十七八两银子，上哪儿找去，除非是卖宅院。

到了官衙，肯定也是判卖宅院还银钱，毕竟官衙定然向着谢家这样的人家。

卖宅院，这是她难以接受的事情，相公也不会接受。

西城的宅院值钱，便是他们家的小宅院也能值上一二百两银子，还上这笔欠账，剩余的银钱，在别的城区买上差不多的宅院，手中或许还能留下数十两银钱，但不管怎样，这是三四辈人留下的祖宅，不到万不得已，如何能轻易卖得？

也许还有个办法，不必卖宅院……只是离开荣府后，再也没跟姐妹们见面了，不知当年的情谊还在不在？

少爷他……听说在童山诗会上扬名，眼下已是京城名士了，应该很不一样了吧……但恐怕此生与他相见的机会已不可能有了。

女子靠在巷道的墙壁上，怔怔想着，往事恍惚，如一阵风，将她带回当初的光阴。

第一百八十四章 茜雪

好一阵子，女子才收住心事，直起身来，慢慢往前走去，一直走到巷子深处的一户小院前，伸手推开虚掩的院门，调整了一下愁容，换上一副微笑模样儿，进了院子。

“茜雪，你回来了！”坐在堂屋窗前用功的一位清秀书生听到院门打开的声响，抬起头来看看，便起身出屋，冲着女子说道。

清秀书生看上去也不过十七八岁，与女子相仿佛，正是女子的相公。

被称做茜雪的女子笑笑，在院子中的石磨上放下菜篮子，茜雪是她在荣府时的丫鬟名字，是少爷给取的，她姓赵，小门小户的，当时如袭人一般卖入荣府，压根没有名字，从荣府出来后，依然用茜雪做了名字，便叫赵茜雪，当然，这名字也只有相公无人时叫她，街坊或称她张家娘子或称她赵氏，就连相公，在旁人在时，也只是称她娘子，毕竟礼俗如此，直呼妻子名字，过于亲热了些。

说起来，在平日里大多时候，相公迎出来，她多半是会嗔怪地让他回屋念书，但今日看到那张启事，倒是不急着赶他回屋，想同他说说此事，“相公，外面巷口贴了张启事，说是要招报业方面的人，童生也要，最低的薪酬也有二两以上，你去聘聘吧……详细的，你到巷口看看便知，妾身觉得很不错呢。”

“报业招人？”清秀书生愣了愣，随即点点头道，“也好，反正是个机会，我此刻就去巷口看看，前去试聘。”说着，便要往院门外走去。

“等等，相公。”茜雪见状，忍不住微笑，“不用着急，招聘的地方在东城呢，你先回屋念书，妾身出去打听一下，看看有哪个街坊恰好驱车去东城的，顺便载上你，即便没有，打听一番，也耽误不了多少工夫……你便在家等着，妾身去去就来。”

“茜雪，我走着去无妨，你不用为了此事去求人家的……”

“都是街坊，什么求不求的？快进屋念书吧。”茜雪佯嗔地说道。

清秀书生无法，只得转身进屋，茜雪便向院外而去。

约莫一柱香时辰后，茜雪重新回到院中，面上带着一丝失望，清秀书生知道没打听到，笑着安慰了两句，茜雪从荷包中数出十来个铜板，放在他手里，“去吧，从咱们这里走过去，得二个时辰不止呢，带上这些钱，中午在外头吃个便饭。”

“茜雪，不用这么多钱，三四个铜板也就够了。”

“让你带着就带着，吃饱吃好，才有精神试聘呢。”

清秀书生扭不过，只得拿上，往巷外去了。

茜雪望着他背影消失，站在檐下默默想了一阵，便来到卧室中，拉开衣橱，从里头翻出几身衣裙来，放在炕沿上，接着一件件拿起来，在身上比照着。

这几身衣裙全是半旧不新的，但比起身上穿的这一身，却是好些。在家里穿或是在这街巷中穿出去也算得体，不过，今日她要去荣府见人，便不免寒酸。

“……也只能将就了。”茜雪比照一番，终于选定了其中一身衣裙，微叹了口气，将另外几身放入衣橱中，窸窸窣窣地开始换上，随后又坐到梳妆台前，精心妆扮起来，只是最好的头饰也就是一支镶金的步摇了，插上去后，她在镜子中左顾右盼着，稍稍找到了一丝安慰。

锁上院门，带着几分忐忑的茜雪往宁荣街而去，路程并不远，只隔着两条街而已，她抄着近路，绕过几条小巷，约莫走了一刻钟时间，朱门绣户的宁荣两府就出现在了她眼前，东西向的街道，两府都在街北，东边的是宁国府，西边的是荣国府。