皇帝嗓音十分嘶哑,眼底干裂布满血丝，笑声短促而暗沉，似撕开的裂帛,刘瑾当即在旁边长桌上给他斟了一杯暖茶，皇帝接过一口饮尽，刘瑾瞥见皇帝耳后也被勒出很深的血痕,皮肉已往外翻开，又用布巾小心翼翼去给他擦拭血迹，却被皇帝摆摆手,示意他不必,而是问沈妆儿道,

“你怎么出现在养心殿？”

沈妆儿与刘瑾同时跪了下来，将自武英殿起火,到怀疑有人作祟，再到无意中进入后殿，窥得真相，一一说清楚。

沈妆儿双手加眉，伏低在地,“父皇，是儿媳无状，并非有意闯入”

“诶”皇帝再次摆手，“若非你机敏,朕怕是已赴黄泉，”刘瑾与沈妆儿再晚来一些,他当真撑不住了。

目光落在刘瑾身上,也很满意地点头,“你也很好,很果断，有勇有谋。”

刘瑾十分恭谨，不敢擅领，连忙将功劳推至沈妆儿身上，

“陛下，救驾之功全赖煜王妃殿下，若非王妃敏锐，奴婢哪能想到这是贼人声东击西之策”

皇帝也觉沈妆儿心思敏捷，十分意外，“妆儿，你是如何想到有人会加害于朕？”

沈妆儿眨了眨眼，总不能说前世您就死在这里，囫囵地解释道，

“臣媳也不知，只是听到起火，心中格外不安，兴许是上天感念陛下仁德，给路过的臣媳以警示，若论功德，也是陛下吉人有天象，化险为夷。”

这番话说出来，皇帝心中越发熨帖了。

懂事，不携恩，不骄不躁，这份品性十分难得，顿时生出几分“幸好她是自家儿媳妇”的荣焉感。

不消片刻，司礼监掌印冯英带着人火急火燎赶来，瞥见内殿一片狼藉，双目骇然睁圆，哇的一声哭倒在地，

“陛下，老奴失职，老奴有罪”

声泪俱下挪着膝盖往前爬，抱住了皇帝的腿窝，磕头如捣蒜，仿佛只有如此，方能倾泻心中的惶恐与自责。

冯英揩出一把泪，“老奴受奸人蒙骗，未能明断是非，害陛下置身险境，老奴死罪”

皇帝斜睨着他又气又笑，“罢了，起来吧，你义子救驾，也是你的功勋，”眼神倏忽变得锐利，往殿外瞥了一眼，沉声问，“孙明呢？”

冯英将眼泪一抹，往殿外一指，“在外跪着呢，陛下，今日也有煜王殿下的功劳，煜王闻武英殿起火，一面亲自率人去救火，一面派人请老奴赶回养心殿，说是这火起得蹊跷，担心陛下安危，催促老奴来瞧您，不成想，还真被煜王殿下给猜着了，煜王赶到武英殿，捉到了那纵火的小内使，查到与东厂有关，已将孙明拿下，等候陛下发落”

皇帝意外地抬了抬眉，再看了一眼沈妆儿，眼底的讶色化为一声笑，

“你们夫妇还真是心有灵犀”

沈妆儿心虚地垂下眸，定是朱谦也有所警觉，身为皇子又不敢擅自带人前往养心殿，以防有逼宫之嫌，是以才请冯英出马救驾，不得不说，朱谦这份敏锐无人能及。

沈妆儿能想到的，皇帝更看得分明。

满朝文武皆知他看中朱谦，朱谦今日明明有机会趁势登极，可他没有，这么多年不立太子，不就是怕儿子们实力过于雄厚有朝一日弑父吗？

今日机会摆在面前，朱谦都没迈出那一步，今后也不用担心他会弑君，如此，还犹豫什么？

皇帝脸色一振，恢复往日的威严，声如洪钟道，

“宣与诸皇子延庆宫觐见。”

“遵旨！”

沈妆儿这头与留荷一道将林嫔掺入内室，宫婢寻来衣裳给林嫔换上，林嫔醒来后，整个人如同木偶，濒死的绝望犹然笼罩在心头，她恍

若被夺了魂，呆滞不语，直到贴身婢女一遍又一遍告诉她，她获救了，陛下还夸赞了她，许诺重赏，方纵声哭出来，抱紧了沈妆儿，

“妆儿，我吓坏了，我以为我没命了”她咬着唇，拼命往沈妆儿怀里钻，仿若溺水者攀到救命稻草，久久不肯松开。

沈妆儿明白她的心情，抱着她细细安抚许久，林嫔方好一些，

“娘娘，您的福气还在后头呢”

林嫔闻言一顿，脸色这才好看一些，她与皇帝生死相依，这份情义定让她在帝王心中有了不一样的位置，也算因祸得福。

林嫔深知转死为生，全赖沈妆儿，重重捏了捏她掌心，“妆儿，我就认你这个姐妹了。”

沈妆儿掩嘴一笑，“娘娘糊涂了，咱们可不是一个辈分的”

“我不管！”林嫔俏脸一扬，抱着她胳膊不肯撒手。

沈妆儿哭笑不得，也算是缓解了沉重的气氛。

听到刘瑾在碧纱橱外唤她，沈妆儿吩咐宫婢守着林嫔，让她好好歇一歇，带着留荷绕出内间，便见刘瑾立在珠帘下，他已换了一件干净的衣裳，两侧的袖口均扎入护腕中，显得十分利落，只是身上还残留一股血腥味。

刘瑾交集看着沈妆儿，默了片刻，毫无预兆跪了下去，

“上次蒙您搭救，这次蒙您提携，刘瑾都不知该说什么”

沈妆儿一脸恁色，上前亲自将他搀起，

“你这是见外了，咱们俩也算是过命的交情，以后不许说这样的话”

刘瑾定定望着她，原先只是感恩，如今又添了几分钦佩，他敢往里冲，是因为他有所图，沈妆儿却也跟着冲进来，他当时在心里想，她怎么就这么好呢，处处都好眼眶微有些发热，幸在此处光芒黯淡，沈妆儿并未瞧出来，他很快又收敛住，潋滟一笑，

“好，以后不说了”

哪怕知道自己不配，却也想在心里把她当亲人一般守候。

“已到齐，陛下召您去延庆宫。”

沈妆儿其实已猜到皇帝要做什么，前世皇帝去的突然，未立太子，给江山留下莫大隐患，眼下死里逃生，他首当要做的便是立储，朱谦也好，她也罢，今日的表现堪称完美，皇帝主意该是定了。

沈妆儿身上沾了血，宫人回宫寻林嫔衣裳时，顺便带来一件新裳给她换上，林嫔个子比沈妆儿要娇小一些，这件姜黄的秋衫套在她身上，恰恰将那高挑秀逸的身形给展露无疑，发冠头钗都已扭曲变形，自然不能再用，也不敢用，宫女跑得匆忙，哪里顾得上那般周全，留荷只得重新给沈妆儿挽了个凌云髻，从自己髻上将原先沈妆儿赏她的一枚白玉簪子抽下，给她戴上，就这般通身无饰，落落大方走了出来。

暮寒无声侵袭，长灯如月，撑开一片墨色，

养心殿与延庆宫只有一墙之隔，迈过宫门，穿过月台，便来到延庆宫后廊，延庆宫熙熙攘攘，灯火惶惶，刘瑾领着她绕至殿前，从正殿踏入。

满殿的璀璨华芒摇落下来，笼在她周身，她那张脸过于优越，似跌落人间的明珠，历劫后褪去一身倾颓，生出昳丽的新翼。

所有视线注视在她身上。

文武无不感佩震惊，沈妆儿今日之举，不仅挽救了皇帝的性命，更是避免了皇储争斗，使京城免遭动乱，是实实在在的社稷功臣。

王钦怔怔失神，她总是这般，懵懵懂懂，义无反顾的去救旁人，带着十二分的赤城与热心对待身旁的人和事，殊不知，生活回馈她的不一定对等。

是个不懂得保护自己的傻姑娘

至于那些皇妃与宫嫔，心情就更复杂了，谁能料到当初最不起眼的小官之女，今日成了国朝的

大恩人呢，羡慕，嫉妒，不一而足。甚至恍惚觉得，那迎风迈来的女子，已到了她们不敢企及的高度。

朱谦眉目冷肃依旧，却藏着几分不易察觉的温情，灼灼注视着那朝他走来的小妻子。

平日里打个雷都要吓哭的小女人，今日果敢无畏地救驾。

太让他意外了，若是伤到了该怎么办？

后怕之余，亦是满脸与有荣焉。

沈妆儿自始至终都没望朱谦一眼，只与刘瑾一路沿地毯行至前方，扑跪在地，

“给陛下请安，吾皇万岁万万岁。”

“起”

二人退至一旁。

殿中还跪着一人，正是一身戎装的羽林卫副指挥使林渠，他冷汗涔涔磕头请罪，

“臣渎职，罪该万死，请陛下责罚。”

皇帝凉凉笑了一声，“林渠，你跟随朕多年，朕不怀疑你的忠心，但做错了事必须有所惩罚，依律朕要诛你九族，但念在事出有因，朕转危为安，便免你死罪，你该要好好谢谢煜王妃，是她救了你全家。”

林渠惶惶的心总算落了地，涌出热泪，往沈妆儿的方向一跪，

“臣谢王妃娘娘大恩大德。”

沈妆儿浅浅回了一礼。

皇帝思忖片刻，再道，“将林渠革职，发配边关为卒，”末了，思及林渠为人忠厚，一时不忍，又敦劝道，“林渠，你好好干，争取将功赎罪，明白吗？”

“臣明白，臣谢陛下隆恩”林渠重重磕了个头，旋即退出了大殿。

案子并不复杂，很快便查出是孙毅因家族恩怨，自宫混进皇城，伺机报仇，孙明受他连累被夺去东厂提督一职，发配皇陵为奴，其余牵扯宫人也各有处置。

皇帝扶在龙椅上，手指毫无节奏地敲打着，看了一眼刘瑾，

“刘瑾，即日起，由你执掌东厂，朕给你半月时间，整肃东厂上下，你可做得到？”

刘瑾当即越众而出，神色肃整跪下，“奴婢遵旨，奴婢定不辱使命。”嗓音如珠石坠地，十分清越，皇帝听在心里十分舒适，“很好。”

该赏的赏了，该罚的也罚了，唯独剩下煜王夫妇。

殿内微微起了一片嗡议之声，都在猜测皇帝经此一难，是否要立嗣。

自然也有欲抢风头的臣子，想替煜王声张，博一个拥戴之功，只是一想起今上对立太子一事讳莫如深，尚在踟蹰。

皇帝自然看出众臣的心思，目光落向朱谦，朱谦身姿英挺立在殿中，一身孤绝的气质与殿内格格不入，泱泱满殿男儿，却是没有一人能及他片角风华，论才情论谋略，几个儿子加起来都不如他一个，江山交在他手里是放心的。

打定主意，皇帝拍了拍身侧木钝的冯英，挤了挤眼色，

“你发什么呆，传旨啊”

“哦哦”冯英反应过来，连忙从袖下将前不久刚拟好的圣旨，徐徐展开，一整神色，立在殿前布告道，

“众臣听旨。”

风声自樨台刮了进来，众人齐齐整整跪了下去。

冯英绵细的嗓音在殿中回旋，

“奉天承运皇帝，诏曰：朕御极三十又三年载，而今年事已高，遂立元储，皇七子朱谦，仁孝忠厚，天资聪颖，英奇拔萃，今立为太子，正位东宫，往后朝政诸务，内阁议事，皆先送太子阅，再禀于朕礼部与钦天监，择吉日行册封大典钦此”

这份诏书不仅仅是立了太子，已相当于让太子监国，一朝天子一朝臣，朝廷怕是会有大变局了。

昌王与朱珂等人心中虽万分不满，可大势所趋，二人只得硬着头皮朝储君行叩拜大礼，

“臣等叩见太子殿下千岁千岁千千

岁！”

皇帝心情舒慰，眯着眼笑了笑，又撩袍指了指一侧的沈妆儿，

“怎么？只给太子行礼，忘了太子妃了？”

众臣一愕，自也不意外，当即换了个方向，又冲沈妆儿磕头，

“臣等给太子妃请安，贺殿下荣华无极！”

“哈哈哈”

皇帝便更满意了，漫不经心往沈妆儿瞥了一眼，却见她眼神涣散，仿佛在神游太虚，只觉奇怪，朝她招了招手，

“老七媳妇，你过来”

沈妆儿跪坐在刘瑾身侧不远，脑子还陷入一片混沌中，朱谦被立为太子是情理当中，她也不觉奇怪，心中更是无波无澜，可当众人朝她行跪拜大礼时，她恍惚想起前世被立皇后时，那些人私下对着她指指点点，眼底的不屑不加掩饰。

她心里没由来涌上一股排斥。

不可避免又想起了前世王笙说的话，

“你不配站在他身边”

她是不配，所以岑妃将王笙送了来，一想到马上要与王笙住在同一屋檐下，沈妆儿如同吞了只苍蝇般难受，心中不住地泛恶心。

看来又要走前世的老路了

沈妆儿心念俱灰，昏昏蒙蒙，提不起精神来。

直到皇帝一声轻唤，方才幽幽回神，发木地看着皇帝，皇帝再一次朝她笑眯眯招手，

“傻孩子，愣着做什么，快些过来”

沈妆儿这才挪着膝盖往前，宽袖一抬，伏在皇帝跟前的台阶下，

“儿媳在”语气平平淡淡的，没有半分激动。

皇帝也不在意，只当她吓坏了，还不曾缓过来。

他宽掌扶着龙头把手，高大的身子往前伏低，尽量显得平易近人，

“老七媳妇，你救驾有功，朕许你一个心愿，无论什么要求只管提，朕必定满足你。”

此话一出，珠帘内的女眷们艳羡声此起彼伏。

沈妆儿是走了什么大运，救了皇帝一命，丈夫又被立为太子，赏赐于她的礼单，有整整一册子，真真是全天下的好处让她一个人占全了，结果现在皇帝还额外许她一个心愿。

沈妆儿若替沈家求个爵位，想必皇帝眼睛眨都不会眨。

旁人能想的，皇帝自然也能想到，在沈妆儿还未反应过来之前，他又循循善诱道，

“沈家朕自会赏赐，这个恩典是给你自个儿的，你有没有什么心愿，或需要朕替你撑腰之处？尽管说来。”

皇帝这么做，实则有更深层次的考虑。

这个孩子受了太多委屈，无依无靠，倘若朱谦要欺负她，她毫无招架之力，他想给沈妆儿一道圣旨，只要沈妆儿未犯十恶不赦之罪，朱谦不许宠妾灭妻，更不许废后，若有嫡子，太子必定是沈妆儿的孩子，若无嫡子，也该是沈妆儿的养子，他想用这么一道圣旨确保她终身荣华富贵，回馈她那份义无反顾的勇敢。

只是在提出这个旨意前，他也想听一听沈妆儿自己的想法。

大殿内静若无声。

所有人屏气凝神望着沈妆儿，包括朱谦。

灯芒映在他漆黑的眼底，将那与生俱来的幽黯给挥去，唯余一抹湛湛的柔色，那瘦弱又窈窕的背影，如同一只歇翅的蝴蝶，就那么柔美的铺在地上，太美了。有那么一瞬，他想离她近一些，再近一些，牵起那熟悉得不能再熟悉的手骨，将那一寸寸被他逡巡过占有过的昳丽，拥在怀里，再也不撒手。

沈妆儿缓缓抬起眸，眼底苍苍茫茫的，如覆了一层烟氲，不可置信看着皇帝。

他的每一个字清晰可辩，如珠似玉从她脑海，从她心尖滚过，可加起来却如同一团乱麻交织在她脑海，纷繁复杂。

不用替沈家求恩典，是给她自个儿的

她自个儿有什么难以达成的心愿呢

头顶的宫灯洒落一片璀璨的光，却驱不散她瞳仁深处的阴霾。

诸多念头如同潮水在脑海涨涨落落，直到，一个本能的，不知从何时而起，也不知被埋藏了多久的信念，恍惚石破天惊般，从水面，从她所有神识里一跃而出。

她不想当皇后，她不想当这个太子妃

可以吗？

行吗？

心快跳到嗓子眼，所有血液冲到了眉心那一处。

可对上那身明黄的帝王服，灿灿的金光散发着他无与伦比的威严时，不由生出几分迟疑，

她能吗？

沈妆儿猛地吸了一口气，前胸后背已湿了个透，眼中定出一抹光，这是她唯一的机会，往前一步，或许海阔天空

忍不住再往前爬了一寸，离得他更近了一些，以近乎发颤的嗓音，问，

“陛下真的，什么心愿都可以吗？”

纤细的手掌撑在台阶，渗出一层水亮的光芒。

她浑身湿透了，紧张的不可思议。

朱谦稍稍吸了一口气，不知为何，心中没由来闪过一丝慌乱，她眉眼被灯芒染就，如同歇了春晖，可此刻他竟是觉得那春晖有些刺目。

皇帝看着她眼巴巴的，忐忑又慌张的模样，越发断定沈妆儿定是与他想到了一处，于是郑重颔首，“君无戏言只要不违背道义，不违人伦，朕都应允，且不牵连任何人。”

沈妆儿呼吸急一阵，缓一阵，心咚咚地要膨出胸壁来。

仿佛是下注的赌徒，她把眼一闭，将心一横，字字铿锵，

“陛下，臣媳自嫁太子三年以来，于子嗣无功，不忍再牵绊殿下，遂恳求陛下赐儿媳与太子和离，为太子令聘新妇！”

话落，双手往前猛叩，娇身伏地不起。

咚的一声，所有人脑海如同炸开一道雷。

秋风飒飒呼啸，在大殿内折出几个来回，满殿像是沉入冰窖中，所有意识被冻住似的，谁能料到煜王妃携赫赫功勋在身，提出的竟是这么一个匪夷所思的要求？

忍不住揉了揉耳郭，应该是听错了。

一定是听错了。

朱谦半刻前刚被立为太子，这煜王妃也当即晋升为太子妃，将来定是母仪天下的皇后，她怎么可能放弃那无上的权势与泼天的富贵，提出和离？

哪怕脑子进水了，也提不出这样荒诞不经的想法来呀。

别人求之不来的福分，她就这么一脚摒弃开，不可能的。

不少大臣差点哭了，恨不得求煜王妃哦，不对，该是求太子妃清醒清醒，莫要再说糊涂话了，省得将好不容易救过来的皇帝，与多年夙愿达成的太子给活生生气死。

首先扑过来阻止的是礼部尚书顾尽忠，这位老臣跟一条半死不活的咸鱼，很努力地拱成虾鱼似的，隔着一段距离，够了够沈妆儿衣角，

“太子妃殿下，您醒一醒”

这道声音极轻地划开了夜的死寂。

朱谦脑海如同雷声过境，轰隆隆的，激起一片乱麻，他一定是听错了，一定是出现了幻觉，妆儿不可能说出这番话，不可能。