“大王子敬佩强者，但强者从不恃强凌弱，也不落井下?石，对着毫无还手之力的弱者穷追猛打，且西北外域辽阔，并非你们西戎一族，不说别?的，只谈你的叔伯脱离西戎，同北边的游牧部落合并，建立了北戎，这几年一再?扩张，也是?不小?的威胁，自家门前雪都没扫干净就来入侵别?国，大王子就不怕前有狼后有虎，前后夹击，围追堵截，最后连个?退路也不剩下?。”

一席话，掷地?有声，从容泰然，说得?大王子面色变了又变。

晋擎这人当真可恶，几句话就说到?了点子上，他们不敢再?往中原入侵，就是?怕的这。

二王子已经离开西京回到?西戎大本营，为的也是?这。

西京要守住，自己的大后方更不能丢。

“可惜二王子不在这里?，我早前就与他谈妥，天子留在这，我将皇后和太子带走，也是?为了平息我朝民众的怒意，大王子或许能稳坐西京，但想与我朝为敌恐怕还不够，不说江北邓家，江东谢家，还有江南几家，光是?我这一家，几十万的晋家军全部出动，即使不能稳赢，但最起码鱼死网破，两败俱伤是?做得?到?的，我一家便能将你们西戎打得?元气大伤，招架无力，然后别?的几家趁势追击，莫说西京，便是?你们西戎老巢，也未必守得?住。”

几家未必有那么高的觉悟联手抗敌，各自为政倒是?真，不过，在外敌面前，晋擎必须营造出众人拾柴火焰高的气势来，从心理?上压制住敌人。

大王子果然被晋擎说得?神色松动，有了一丝裂痕。

不过，分明他处于优势，为何仍有一种?被对手拿捏的憋屈感?。

“管你晋擎口才如何了得?，你既然来了，想走可没那么容易，摩诃的死因尚未查明，你就脱不了身。”

说罢，大王子甩了甩袖子，负气离开。

晋蕙始终紧绷着心弦，直到?大王子走远，才略松了一口气，随即又拢起两道细长的眉，万般愁绪绕心头。

“这可怎么是?好，你就不该来的，晋家需要你，你不能困在这里?。”

晋擎和天子不一样，在晋蕙的心目中，除了儿子，就属家人最重要，尤其是?晋侯和晋擎。

晋擎坐回凳上，提壶倒了杯陈茶，喝了好些日，习惯了这涩涩的口感?，倒也不赖。

晋蕙瞧他闲适不在意的模样，不禁微微着恼：“你是?一点都不急。”

这刀，都已经架到?脖子上，一个?不甚，就要砍下?来了。

晋擎扯唇笑笑：“我这身子还要养养，便有主意，也得?养好了才能使。”

光是?这一笑，整个?胸肺都感?觉牵扯着疼。@无限好文，尽在晋江文学城

他对自己，实在够狠。

潜入

皇城内外, 大大小小共有十几个门，每个门都有?各自的用?途，但说到最被嫌弃, 少有?人愿意进出的, 唯有?小南门了，因为这门的用?途最为特殊，也最有?味道。宫内上上下下所有人的五谷轮回之物都是通过这个门被运往宫外, 进行集中处理, 是以, 这门，又有?个极为贴切，又倒人胃口的别名儿?，夜香门。

因着有?别于其他门的特殊用途，这门只有?夜间才开, 且只开一个时?辰, 各宫负责倒夜香的宫人需得在这一个时辰内把夜香桶运送出来，交由等候在宫外的负责人, 才算完成任务。

长年运送这物, 门上都好似沾了一股洗刷不掉的味儿?, 戎人接管皇城后, 更是无人愿意把守小南门，若非上头?强行调派，一个个只会避之不及，不幸被派来守门的两名小兵更是怨声载道，带上铺盖, 往门口一摆，席地打起了盹。

直到一记敲门声响起。

睡得?正香的小兵去推另一个小兵, 叫他去看看。

另一个小兵打不过同伴，只能烦躁起身?，隔着门板吼道：“哪个不开眼的，皮痒了是不，还?不滚回?去抱自家婆娘。”

夹生?的官话?，怪腔怪调，但火气?是够够的。

门那边传来老妇讨好的声音：“大爷见谅，前几日宫内的管事带了话?，说掖庭缺人手，需要两个会倒夜香的小官，老婆子我不敢耽搁，寻到了人就赶紧送过来，不然耽误了贵人的事儿?，可就罪过了。”

小兵回?过头?，问同伴是否有?这回?事。

同伴睡得?迷迷糊糊，语焉不详：“这活计又不讨喜，隔几日就换一批人，哪个愿意干的，我哪记得?那多。”

外头?老妇还?在絮絮叨叨地解释。

小兵听得?实在是烦不过，便把门锁打开，开了条缝，粗声问人呢。

婆子赶紧把两个瘦瘦矮矮的小官带了过来，笑眯眯道：“就是这两个，家里穷，父残母弱的，快揭不开锅了，工钱要得?不多，只要给?口饭吃就成，别看他们瘦，俗话?说得?好，贱命最好养活了。”

小兵举着灯笼上上下下打量二?人，瘦胳膊瘦腿，脸色蜡黄，破衣褴褛，浑身?灰扑扑的，稍微凑近了，身?上还?有?股味儿?，倒是跟他们的活计很衬。

受不住的小兵掩住了口鼻，一眼都不愿意多看，但也没放人进去的意思。

婆子做惯了这门营生?，熟门熟路地从袖子里掏了几个碎银子，双手捧着递给?小兵：“不多，是个心意，二?位官爷拿去打打牙祭，吃吃酒。”

小兵面色稍霁，大手一抓，把碎银子摊在掌中掂了掂，分了一半给?坐起来的同伴，再把门拉开更多，勉强能让人进来，仍不忘对婆子道：“下回?再找得?挑着点，别什么歪瓜裂枣都往宫里塞。”

“是是是，官爷说得?对，不过如今腊月了，再过些时?候就过年，要找，也没那么容易。”

婆子把人哄好了，叫上两个缩在角落里一声不吭的小官先后进来，脚步匆匆地直奔掖庭而去。

掖庭的张管事尚未睡下，见婆子来了，把人放进屋，细长的眼睛注视了两个小官许久，方才一声哼道：“那两个匹夫好糊弄，你就以为我和他们一样，也那么蠢笨，连雌雄都分辨不出。”

闻言，婆子面色陡然一白，微胖的身?躯晃了晃。

桑柔自背后托住婆子，细声细气?道：“大人息怒，我们姐妹实在是走投无路了，家里已经?无米下锅，祖母欺我爹娘软弱，要把我们姐妹卖到娼馆里，我们别无他法，只能进宫来谋求生?路，只要给?我们一条活路，做再苦再累的活都使得?。”

话?一落下，妹妹已经?是一声哭了出来，悲伤莫名：“我们好苦的，大人不收留我们，我们只有?死路一条。”

一口一个大人，把张管事捧得?起了几分怜惜的心情，想着这活儿?总是缺人，好歹来了两个愿意干的，倒也不是不可以。

不过，该提点的，必须说清楚了。

“你们进来了，就得?安分，除了每日的活计，不该看的，不该听的，不该去的，不该想的，那是半点都不能有?，这戎人脾气?大得?很，真有?个什么冲撞，我可保不住你们。”

闻言，妹妹像是被吓住了，怯怯道：“大人心善，菩萨心肠，能不能指个脾气?不那么大的，我们刚来，会好好学的。”

是人都爱听好话?，这对姐妹模样寒碜，但嘴儿?倒是讨巧，张管事心里熨帖，也愿意提携她们一把，于是蹙眉想了想，沉吟道：“倒是有?一处，寄人篱下，脾气?大不起来的。”