“孙女不孝，让祖母担心了。”

“你这孩子，糊涂啊！”老夫人是既心疼又无奈。

这世间大多数女子，在家从父，出嫁从夫，总有身不由己的时候，又怎么可能真正的顺心如意。

苦也好，烦也罢，少不了，还得自己扛下去。

直到再次坐上马车，重返让她窒息的婆家，桑芙也未回过大房，就连院门口都没踏足过一步，似乎还在同自己的父亲赌气。

小秦氏劝不了自己的丈夫，也帮不了女儿，只能倚在大门口，瞧着那渐行渐远的马车，无声落泪。

回过头，小秦氏泪眼婆娑地瞧着小女儿：“你可不能学你姐姐，太犟了，一根筋儿不通透，男人变心，就让他变去，只要你没有出错，主母的地位依旧稳稳当当，外面那些莺莺燕燕又如何能妨碍到你。”

小秦氏自己不就是这么过来的，桑有安对她或许无情，但一个正室该有的体面和尊重，他也从未吝啬给予。

桑翘眼底黯淡，也不知道真的想开了，还是被姐姐这事刺激到，竟然改变了对婚事的态度。

桑翘把桑柔约到花园里，说出了自己的决定。

桑柔不可置信，只当桑翘又昏了头：“我的姐姐，你可别一时头脑发热，又说胡话了，要不你回去好好歇着，什么都不要想，先睡个两三日，等你脑子清醒了再说。”

桑柔算是懂得了桑芙的心情，桑翘这想一出是一出，定不下来的性子，着实叫人头疼。

桑翘盯着桑柔，眉眼沉沉：“你眼睛长到了天上，就连晋表哥都不想嫁，更不说样样不如晋表哥的魏公子了，可我却从母亲那里听到，魏公子相中了你，还写信回了魏家，说要请媒人上门提亲。你瞧，你多受欢迎，但凡来了人，第一个看到的必然是你，我就在想，倘若你表现出一点想嫁晋表哥的意思，表哥应该也是愿意娶你的。”

桑柔却是不想做任何回应：“八字都没一撇，没影的事儿，七姐姐就不要在这捕风捉影了。”

桑翘也有她的执拗：“以前的事，就不提了，但这回，魏公子真来求娶，你嫁，还是不嫁？”

“不嫁。”桑柔回得斩钉截铁。

桑柔不喜欢魏明恩看自己的眼神，除了对她容貌的惊艳，更多像是在打量一件待价而沽的货物，并没有多少尊重和欣赏。

她连晋擎都不想将就了，更别说魏明恩这种一见面就让她心理不适的男人。

也不知是巧合亦或刻意，魏明恩从花园另一边走来，与姐妹俩隔了没几步的距离，正要上前同桑柔打个招呼，便听到女子用着轻灵悦耳却也格外坚定的声音说着不嫁。

桑柔背对魏明恩，并未察觉男人已在悄然走近，桑翘却是一眼就瞧见了，她倒是敢说，竟是扯起了嗓子直截了当就道：“魏公子，我家九妹妹并不中意你，不过我倒是看好你的，你可得考虑清楚了。”

桑翘的转变其实没那么复杂，她只是想帮姐姐。

魏家占着江南最富裕的几个州县，又舍得撒钱招兵买马，陈家即便不怕魏家，也不敢轻易招惹。

魏延平的妻妾有十几人，却无一人生下儿子，魏明恩是他嫡亲的侄子，如无意外，魏延平的一切都将由魏明恩继承，不仅有他的万贯家财，还有他麾下的兵马。

魏明恩是桑翘如今能够争取到的最好选择。

尽管她对这人实在没什么好感。

魏明恩原本因着桑柔毫不犹豫的拒绝而感到不悦，却在听到桑翘的话后面色稍霁，但他第一眼相中的是桑柔，并不想中途换人。

“魏某是哪里做得不好，得罪九小姐而不自知，魏某愚钝，还请九小姐言明。”魏明恩自小养在魏延平身边，奴仆环绕，说一不二的主，能力一般，心气却不是一般的高，如今被一个小姑娘嫌弃，必然要问个清楚。

见桑柔抿唇不语，不太想理他的样子，魏明恩心头更是生起一股难言的恼意：“还是说，九小姐有何难言之隐，心有芥蒂，自觉配不上魏某。”

桑柔的不回应，在魏明恩眼里，就是心虚，不打自招。

桑翘实在听不下去了，两手叉腰，横起了细长的眉，一声哼笑：“你这人怎么不知道好赖呢，落花有意流水无情，没看上就是没看上，哪来的道理可讲，再说了，你一个外男，在别人家里做客，也不知道避嫌，偷听女儿家讲话又算怎么回事，堂堂世家公子的教养竟是这般，还不如庄户子弟知情守礼。”

来寻主子的荣威听到这话，简直怒不可遏，他几步快走过来，板着容长脸道：“你们桑家又是什么教养，未出阁的女子和外男有了肌肤之亲，却全然不当回事，拿腔作调，还当自己多么冰清玉洁，难不成还想攀高枝当凤凰，简直可笑至极。”

桑翘脸色陡然一变，转动眼珠子瞧着身旁没什么情绪的堂妹，努力维持主家的骄傲，冷眼扫向荣威：“你一个下人倒是猖狂，居然敢妄议主子是非，你要是桑家的仆从，一顿板子是跑不掉的。”

荣威在魏明恩的默许下，仍是扬着头，底气十足道：“七小姐莫再为九小姐打掩护了，若想人不知，除非己莫为，做了，就别不认。”

“你---”

桑翘气得想叫家丁将这人杖打出去，却被桑柔叫止，她把桑翘拉住，轻拍她，示意她冷静。

安抚了桑翘的情绪，桑柔压抑内心的抵触情绪，抬眸看向一脸深沉的魏明恩。

“不知魏公子从哪里听到的风言风语，认定了我是不洁之人，可你看轻我却又想求娶，我也是不明白，魏公子这算什么喜好，难不成公子也有难言之隐？”

桑柔对魏明恩实在没什么记忆，只能这样一点点地试探了。

想她

魏明恩还真被桑柔四两拨千斤的反问震住了，唇动了动，话到了嘴边，怎么说都不对，继而又是稍顷的沉默，许是内心那点不可告人的意图，使得向来自认行事磊落的魏公子眼眸闪烁，竟是避开了桑柔澄澈坦荡的目光。

反倒一旁的荣威看不下去：“九小姐又是以什么样的身份在问我家公子，我家公子仁厚大义，愿意给九小姐改过的机会，就看九小姐有没有这个觉悟了。”

桑翘越听越火大，感觉头顶都要冒烟了：“我妹妹有什么过要改，我当姐姐的都没发话，你算哪根葱，要你在这说三道四。”

荣威被桑翘怼得语塞，涨红了脸，瞪着眼，暗自嘀咕：“唯女子与小人不可理喻。”

魏明恩听到了，看了仆从一眼，目光一动，再次转向桑柔，缓了语气道：“自古以来，婚姻大事，向来都是父母之言，媒妁之名，还望二位小姐有这个认知，什么时候出嫁，嫁的又是谁，并非由你们自己决定。”

长辈们定好了，她们不想嫁，也得嫁。

桑翘着实被魏大公子这番言论气笑了：“魏公子这么说，倒让我有几分想嫁的兴致呢。”

荣威也笑：“蒙七小姐厚爱，可惜我家公子属意的并非七小姐。”

桑翘嗤地一声冷哼，无尽嘲讽道：“你还真是你家公子肚子里的蛔虫，什么香的臭的，你倒是比你家公子更懂呢。”

“你---”