说话间，屋外又传来一道急促的脚步声，一人神色匆匆直跨进屋内，走到珠帘外头，正是文丑，他叫道：“楼主。”见有旁人在，止住了话。

楼镜向龙盈道：“你求的事，我会思量，先下去罢。”

“是。”龙盈起身告退。

龙盈和婢女一走，文丑便道：“查到药夫子的踪迹了。”

楼镜倏地坐正了身子，目中冷光凝在一处，半晌咬牙笑道：“好啊。我还以为他要一辈子缩在丘召翊给他安置的龟壳里呢。他现在什么地方？”

“他在信阳现过身，似乎要往许州城去。”

“信阳，许州……”楼镜冷静下来，凝眉思忖。丘召翊知道药夫子是武林公敌，不光各大门派想要杀他，就连飞花盟里还有一个楼镜想要药夫子的命，怎会轻易放他出来，还让他跨进中原武林的地界。丘召翊极少出招，一出招必中要害，害死小神仙如是，将她困在死人庄亦如是，她不得不打起十二万分精神来谨慎对待。楼镜问花衫道：“如今信阳和许州有什么变故？”

花衫想了一想，说道：“信阳没听说有什么大事，倒是许州，忠武堂的广发请帖，邀请各路豪杰参加英雄宴，共商讨伐飞花盟的大计呢。这是每隔一段时候要来一次的，都快成了节日，见怪不怪了。”

楼镜严肃道：“丘召翊不会轻易放药夫子出来，药夫子也不会轻率地跑到中原武林的地界上去，这么做必有其原因。”

花衫思索着，“楼主说的有道理。信阳，许州……相距不远，难道是咱们盟主想主动出手了？”

文丑说道：“若真要出手，怎可能只放药夫子一个人去，忠武堂的宴会上必是能人异士汇聚，即便是药夫子用毒高明，也没法子在这么多双火眼金睛中下手。”

楼镜忽地浑身一颤，她心里头有极不好的预感，说不上来，只是直发慌，嘴里嘀咕着，“这宴，干元宗为还人情，余惊秋又是新任宗主，他们一定会让她去……”

楼镜已起身往外头走，一面走一面说道：“这忠武堂的宴会我也得去凑个热闹，药夫子不去搅乱最好，但我瞧着，他就是这个心，是奔着这英雄宴去的。”

花衫不赞许道：“你不适合亲自去，只怕这又是一个死人庄。”

“这次领头的是余惊秋不是楼彦，实在打不过，大不了我束手就擒，乖乖被她抓回干元宗处置就是了。”楼镜笑着，转头又对文丑道：“你亲自带人去信阳看看，再去许州与我汇合。”

文丑见她意已决，应声道：“好。”

许州城的兴旺是数十年如一日的，繁华气象不改。

街上往来百姓中多了江湖人的影子，提刀仗剑，风尘仆仆。八年多前也有过一场热闹，那时是忠武堂和曹柳山庄联姻，两家请了江湖上的朋友来吃喜酒，是两家的喜事，也是余惊秋和楼镜的祸事。

余惊秋三人九月初八到了许州，路过杏花天，富丽的酒楼大门紧闭，窗棱上还可见刀剑留下的痕迹。烟娘几人为免得忠武堂拿人开刀，自己撞在刀刃上，没有立即回杏花天来，杏花天只能关门谢客，连带得这一条街都冷清许多。

杏花天闭店，又赶上江湖人蜂涌到许州城，九九重阳节的宴会，余惊秋几人赶得晚了，客栈家家人满，没一间空着的厢房，只得拜访洪涯，在盐帮里歇一晚。

这次宴席不在忠武堂内，而是安置在十几里地外的清泉道观里头，这地界背靠竹林，临着清水湖，清幽雅致。

道场开阔，布置了桌椅，已有人入席，不少江湖客厌烦这些虚礼，尽有一些拉着相识的在一旁叙旧、比划较量的。

一路上余惊秋见到几张熟面孔，都是在死人庄里交过手的。她记得人，人未必认得她，只是见她人物标致，问询过忠武堂接待的人，知道这是干元宗的宗主，朝她投来一两抹打量的目光。

余惊秋目光掠到一处，远处青郁的迎客松下正有两人在说话。余惊秋脚步停了下来，思量了一下，走到近前，唤道：“雲岚。”

聂雲岚回过头来，瞧见是她，笑道：“你也来了，我早到好几日，直到昨日也没瞧见干元宗弟子的身影，以为这一次你们不来了。”

余惊秋道：“宗里出了些事，耽误了些时候。”

聂雲岚向余惊秋介绍她身旁那人，原来是藏锋山庄的人。两人寒暄几句，那人便有事先走了。

聂雲岚向着道场人群的方向看了看，问道：“你一个人来的？”

“和两个朋友一道来的。”余惊秋目光顺势看向韫玉和月牙儿。这里汇聚的江湖人士都是有名有姓的人物，本事卓异。这形形色色的江湖客，月牙儿瞧得有趣，把心中郁闷消散了些，脸上露出笑容来，她灵秀可爱，又活泼讨喜，虽与人素昧平生，也聊得起来，倒是韫玉跟在一旁，默不作声。

聂雲岚说道：“我来的路上听说楼彦死了。”

“嗯。”少顷，余惊秋道：“要多谢你送来的信和信物。揭开楼彦的真面目，你帮了很大的忙。”

聂雲岚苦笑道：“本来也是天星宫欠你的。”

余惊秋眸光颤了一下，敛住了眉头，犹豫良久，说道：“雲岚，我有一件事告诉你。”

聂雲岚正眼望着她，等候她的下文。

余惊秋郑重道：“这里不是说话的地方，等……等宴会过后，明日你到盐帮来，我告诉你。”

“好。”

余惊秋抿了一下唇，要说的话，要揭示的真相沉积在她心中，令她郁郁沉闷，一瞬间失去了说话的兴致，正巧她一闪眼看见一道熟悉的身影，因而顺势向聂雲岚道：“我看见个熟人，过去打声招呼。”

聂雲岚见余惊秋不往道场去，反而往外头走，说道：“这宴席要开了，穆堂主只在这会儿就过来了。”

“我去去就回。”

余惊秋跟着人穿过月洞门，院子里一条石子路蜿蜒，路径旁载种了几丛芭蕉，肥厚的叶片遮掩身形。余惊秋一闪身，绕到那人身后，出手如电，不伤这人，也不封这人穴道，而是一把揪住人的后领，冷声道：“哪里来的小贼，鬼鬼祟祟。”

那人一颤，立刻浑身僵直，舌头打了结似的磕磕巴巴，“我，我不是来偷东西的，不，我不是贼，我，宴会，对了，我来参加英雄宴的。”

“原来大名鼎鼎的飞天鼠不是贼。”

“你认得我？”一说完，飞天鼠便惊觉自己说漏了嘴，忙用双手捂住嘴，却是为时已晚了。

飞天鼠见已经暴露，索性破罐子破摔，回过头去，要看看是谁。只见身后的人玉颜胜雪，垂眸睨着她，气质威严，飞天鼠又是一瑟缩，吞咽了一下口水。

余惊秋见她这胆小的样子如旧，心中一笑，“你是好了伤疤忘了疼。”

“我不认得你。我，我没偷过你东西罢？”

余惊秋轻轻吐露，“南冶派内，新铸神兵。你忘了是谁放了你？”

飞天鼠回忆着，目色迷茫，而后眼珠猛地一震，“那人是个男的，还是个哑巴。”

飞天鼠兀自挣扎着，余惊秋一松手，飞天鼠一溜烟蹿了出去，她轻功极好，脚不沾地，没命的逃，只留下一道残影。

起初她以为甩脱了余惊秋，不过片刻，便感到一股冷意逼近，那压迫感笼罩下来，她五脏六腑都打了个寒颤，腿一软，身子歪倒，一柄寒光凛凛的剑直插身侧青石之中。