这一夜，他们分别睡在床的两头，一人裹着一床被子。苏苏悄悄地淌一阵眼泪，然后再迷迷糊糊地睡一阵。床那头，费文典长嘘短叹翻来覆去，一点儿也不碰她。第二夜，仍是如此。但在白天，两个人却遵从费左氏的吩咐，该干啥干啥，一点儿也没让别人看出异样。

第三天上，下了一场大雪。那雪是随着西北风来的，结实得像盐粒子。待这盐粒子铺满了地，人就冷得受不了了。晚上只盖一床被子，不由得浑身直打哆嗦。到了半夜，费文典开口道：“唉，这么冷。”苏苏也觉得太冷，就说：“咱们把被窝合在一块吧。”说着就坐起身，将自已盖的被子展开，覆在了费文典身上。费文典却躺着一动没动。苏苏不知他什么心思，就没敢造次，只身着单薄的内衣坐在那里。费文典抬头看看她，说：“不躺下，还不冻毁啦？”苏苏心头一热，像个小猫一样吱溜钻到了被窝里。她是缩着四肢进被窝的，她觉出她的膝盖与胳膊肘子碰着了费文典的一条长腿。她哆嗦了一下，往后一闪，身子呈弓状搁在那里。但那条腿没动，像一根粗壮的树干。这时，苏苏耳边又响起了小葱四年前的叫声。她抵挡不了那种渴望。于是，她就像一条尺蠖虫一样，慢慢慢慢靠上了那根树干。她感觉到，那树干就像受了风似地抖了一抖，便又不动了。苏苏便将弯成弓形的身子一点点展开，平贴到了费文典的身上……就在她期待着费文典的反应的时候，院门忽然被人拍得山响，接着就是小说那近于女声的尖声喊叫：“二小姐二小姐，大小姐回来啦！”听见这，苏苏腾地坐起，一边穿衣裳一边说：“唉哟，可回来啦！可好啦！”在跑出房门的刹那，她回头对也已惊坐起来的费文典说：“哎，俺还是叫俺姐跟你！你也快起来去吧！”

苏苏跑出门，小说还在纷纷扬扬的大雪里抱着膀等她。苏苏跟她一边往家跑，一边问姐姐是怎样回来的。小说道，就在两袋烟的工夫之前，他在偏房里正睡着，就听门外大小姐在叫，赶紧开门看，果然是她，她滚了一身的雪像个雪人。等叫醒老爷太太，大小姐哭着说，是一个好心的马子趁着下雪山上岗哨松，把她放走的。她走了大半夜，方才摸回了天牛庙。苏苏一听，眼泪就下来了。

踏着街上厚厚的雪跑回家，家里果然闹闹嚷嚷的。她听爹正在堂屋里老牛一般地叫骂：“丢煞人啦！操他娘的丢煞人啦！”苏苏到门口一看，见里边只有几个男的：爹、哥与小说。爹披了一件破棉袄，一边骂一边在原地打转。哥与小说在一旁站着，阴沉着脸不吭声。苏苏知道姐在后院，便转身去了那里。

在苏苏与绣绣从小就住着的那间房里，传出了田氏的哭声：“我的儿呀，我那可怜的儿呀！”苏苏走进去一看，娘正紧抱着绣绣，莲叶和李嬷嬷正在流着泪劝解。而五天没见的绣绣，此时脸瘦下去一圈，在灯下呆呆坐着像个木头人。苏苏哭叫一声姐姐，也扑到了绣绣身上。谁知绣绣却没哭，她对妹妹凄然一笑：“你看我这不是回来了么？”苏苏说：“姐，俺不替你了，你回来了你去费家吧。”说这话时，苏苏觉得腰间肉疼，原来是嫂子莲叶在暗暗地拧她。她以为家里还没把替婚的事告诉姐姐，不料姐姐却说：“就该你去，俺是不配他了。”苏苏说：“不，姐夫还是念着你。”绣绣苦笑一下道：“你甭哄俺了。”苏苏说：“真的，这几天他一直没跟俺……”说到这，几个女人都吃惊地去看苏苏。绣绣这时将脸一捂，“哇”地一声大哭。

苏苏起身走出门去，见前后两院都没见费文典的影子，便又一溜小跑回了费家。刚进门，就见费文典和她老嫂子正在院子里的雪地上拉拉扯扯。费文典说：“我非去不行！”费左氏拽着他说：“你不能去！苏苏已经是你媳妇了，你还去找她做啥？”但费文典还是坚持往外走。苏苏说：“就叫他去吧。”听苏苏这么说，费左氏便将手松开了。她瞅着费文典的背影把三寸长的小脚一跺：“唉，怎么出了这样的事儿！”

费文典与苏苏一先一后往宁家走时，一句话都没说。到了那里，苏苏让费文典进屋，她则在院中站下了。接着，田氏、莲叶和李嬷嬷也都走到了院里。几个女性一声不吭站在那里，耳朵却在听着屋里的动静。

只听费文典说：“你可回来啦。”

又听绣绣说：“嗯，回来啦。”

费文典说：“我从临沂回来才知道你出事了，这几天俺一直惦记着你。”

绣绣说：“惦记俺做啥，不是有苏苏么？”

费文典说：“那是他们的主意，俺其实是不愿意的，不信你问苏苏。”

绣绣说：“你不愿意咋办？你还要俺？”

费文典不吭声。

绣绣说：“你知道不知道，俺给你留着的，早叫山上的人拿走了……”

费文典气急败坏地道：“你！你看你……”

绣绣还在那里说：“把俺关在一间小屋里，门吱溜一响进来一个人，再一响，又进来一个，一连响了三天三夜……”

听到这里，苏苏感到心里一阵冰凉，冷得她浑身发抖。再看旁边的娘，已经又扑倒在雪地里大哭起来了。

门口灯光一闪，费文典从屋里出来了。他径直奔向苏苏，一把抓住她的手，就拖着她向大门外走去。苏苏说：“你干啥呀？你要走你先走，俺得去陪俺姐姐！”而费文典不作声，连头也不回，就那么拖着她往家里急走。

走进费家院子，费左氏从屋里出来问为啥又回来了，费文典也不答话，直接把苏苏拖进新房，推到了床上。他铁青着脸撕下苏苏的衣裳，咬牙切齿地进入了她。苏苏先是由着他来，但她没想到曾让小葱欢叫不已的事情会让她十分痛苦。她受不了那钻心的巨疼，大抖着推拒并开口骂道：“费文典你个马子！”费文典听了，往她身上一俯哀哀地哭了：“马子，马子，马子呀……”

第二章

天牛庙因一件奇物得名。那奇物是一块黑里透紫硕大无朋的石头，卧在村前的空地上，像一条休憩的老牛。也怪，天牛庙村里村外都是黄土，唯独这儿有着一块巨石。关于它的来历，人们都相信一个传说：也不知是几百年前还是几千年前的一个晚上，有一位道姑正在这村给一家人治病，突然听见天上嗡嗡大响，窗外亮如白昼。道姑出门一看，见天上正飞着三条牛：一条金牛、一条铜牛、一条铁牛。道姑抬手一挥拂尘，就将一条铁牛打落在地。从此，这件奇物就留在了这里，也不知是哪朝哪代，奇物旁边还建了一座庙，叫作天牛庙。这庙相传住过道姑，也住过道土；住过尼姑，也住过和尚。世世代代的兵荒马乱，也让这庙毁了再建、建了再毁。大清咸丰年间，翟三秃子的长毛军驻扎在这庙中与朝廷兵马打仗，撤退时，一把火把这庙烧了个土平，从此这庙再没建起来，唯有这村名还保留着这三个字，同时也保留着对这庙的一点凭吊之意。

而不管有庙没庙，这铁牛却依旧平平静静地卧在这里。时间久了，人们也就把这石头看作了平常之物，以至于民国三年宁学祥的爹为了抵挡马子带领全村修围墙时，因为它的近旁没有住户，竟没把它圈到围子里头，而把它撇在了南门之外。

但孩子们记得它。春夏秋冬，岁岁年年，铁牛旁边总有一些孩子在玩耍。一茬孩子长大了，去干别的事情去了，便有另一茬孩子到这里啸聚。他们在铁牛身上爬上爬下，打打闹闹。一些男孩还常常伸出两个指头架起小鸭，住铁牛身上撒一泡臊尿，然后拍着腚唱那一辈辈流传下来的童谣： 吃了饭，没有事儿，

背着筐头拾盘粪儿，

攒点钱，置点地儿，

娶个媳妇熬后辈儿！

然而今天铁牛旁边没有孩子。昨天夜里下了大雪，整个南门外一片银白，铁牛已经让雪埋了大半个身子，只有腹部凹进去的地方还显出了几块紫黑。天还在阴着，小北风嗖嗖地刮，地上的雪不时被卷起一缕，在半空中转几个圈儿，然后再悄无声息地落下。

南围门打开了。守门的两个汉子一人挥一把扫帚，往门里大街上扫出两丈地面，再往门外扫出两丈地面，算是履行了职责，就钻到门里边的小棚里烤火去了。

这时，围门洞里出现了一个小伙子。他穿一身蓝粗布袄裤，腰间和两条裤腿均用草绳紧扎着，手里提了一把破木锨。他走到守门人扫出的黑白相接的路茬上，抬起皮肉粗糙然而眉眼周正的脸向铁牛那儿望一望，往手上啐一口唾沫，就用锨铲起雪来。铲一锨扔到左边，再铲一锨扔到右边，重复这么几次，一条窄窄的小路就有了开端。小路在向铁牛那里延伸着。小路上还留有一些散雪，就显出了小伙子的脚印。那脚印很奇怪：右边的一只和常人一样，左边的却大出了一倍。那奇大的脚印来自小伙子那张奇大的左脚。眼下是冬天，穿得是棉鞋，那只鞋竟像一个小猪崽儿！

这小伙叫封大脚，是红鼻子封二的儿子。

也不知什么原因，小伙子生来左脚就大。为他接生的花二媒婆亲口讲，他在娘肚子里是左脚先出来的。这脚一出来把花二媒婆吓了一跳，她说了不得，这只脚大得像七八岁孩子的，不知人有多大？他大姑，你今天怕是没命了。说得大脚娘直哭。在门外等候的封二也冒了冷汗，跑进去说他妗子你行行好，不管怎样你也得保住这娘儿俩！花二媒婆说试试吧，实在不行就听天由命啦！他让封二将裤裆里的毛薅下七根，放在一个铁碗里，在灯头上焙焦，让女人和水服下，然后就等。女人腿间的那只脚露在那里，有时还一动一动，像在探这世界的虚实。等了整整一天一夜，胎儿的那一只小脚竟然脱颖而出。接着，整个胎儿就下来了。这就是封大脚。女人看着儿子一大一小的脚，说这可怎么办呢。封二说不要紧，过几年那小的就赶上大的了。岂不知几年下去，这孩子的小脚长大脚也长，始终大出一倍，让他成了累赘，走起来一歪一顿的。封二两口子便只好承认这个现实，张口闭口管孩子叫“大脚”。后来，这孩子便没再另起名，到十来岁，全村人都喊他大脚了。

只一会儿，大脚把道路开辟到了铁牛那里。他先把铁牛身上的积雪刮掉，然后就在它的周围清出了一块空地。清完，他拄锨站在那里，往手上呵一口热气，注视了铁牛片刻。这会儿，他觉得心里踏实了。还是在五六年前吧，那一回下了大雪，雪停了好几天这里还是残雪烂泥的，想想老人们的传说，再想想儿时在他旁边度过的那些时光，他突然觉得愧对铁牛。于是再往后，每逢下了雪，他便在扫完自家天井之后，再到这里为铁牛清除。

这时，封大脚往围门那儿瞅了一眼。他希望看到一些小孩此刻再来这里玩耍。但他没看到。不过他知道，等中午时分稍稍暖和了，这里会依然有孩子前来的。想到这，他心里便热烘烘的。他跺跺那两只大小不一的脚，一歪一歪地往家中走去了。

围门里面第二条东西向的胡同里，屋山相接住了三户人家。当中一户便是封大脚的家。封大脚刚走进鸡屎散如满天星的院子里，见他爹封二正一脸兴奋地跟娘说什么。他不知道爹现在为啥这么兴奋。几天前爹听说宁学祥家闺女叫马子架去，就赶紧揣了多年攒下的十二块钱去买地。按说十二块钱是买不到一亩的，爹却说一定能买到，因为宁家急着用钱那地肯定便宜。不料宁家没打算卖，不但让老头的计划落了空，还挨了宁学祥的一顿臭骂。把钱重新装进坛子埋到墙角之后，老头子一连几天打不起精神，不知今天他高兴个啥。

这时，爹忽然抬脚往外走去。走过大脚的身边，爹讨好似地瞅着他说：“俺去找你花二妗子呀！”大脚说：“干啥？”爹道：“给你说媳妇呀！”然后就弓着腰急急走了。大脚看看爹的背影，去墙边放下木锨，自语道：“白搭！”他因为自已长了个大脚，爹娘几年来多次找人说媒都不成，便对自已的婚姻失去了信心。

这时，娘搭话了：“大脚，你知道你爹叫你花二妗子去说谁呀？”

“谁？”

“宁学祥家大小姐。”

大脚立马愣住了：“她不是叫马子架去了么？”

娘说：“今黑夜跑回来啦。你爹刚在街上听说这事，就回来跟我说要找你花二妗子。”

大脚十分吃惊。他吃惊的不是宁家大小姐的归来，而是爹的异想天开。没想到，一心想去宁家捡便宜的爹，这回又盯上了人家的闺女。那绣绣是在马子窝里过了好几天，可是再怎么样人家也是财主家的小姐，能看中咱家看中咱这个大脚？嘁！大脚在心里笑了一声。他见水缸快见了底，便拾起钩担挑水去了。

水井在村子的中央。在走过几个街口时，他听见在街头闲站的人们都在小声说宁家的事。有人一边说，一边掩饰不住那种幸灾乐祸的神情：“听说，身下的席，一夜就蹬烂一领，人都成了烂狗肉啦！”从这话里，他明白了一些什么，于是就心跳脸热。挑第一趟水回来，爹正坐在堂屋抽烟，脸上还保持着那股兴奋。他对儿子说：“你花二妗子答应去说了，这阵子已经到宁家啦！”大脚气恼地道：“俺不要她！”封二对儿子说这话感到很惊讶，问：“为啥不要？”大脚道：“街上的人都讲，绣绣成了烂狗肉啦！”封二把大腿一拍：“放屁，再烂也是肉，也比那地瓜干子强！等着看吧，你娶了她，要多大的福有多大的福！”大脚知道自已拗不过爹，就一个人去了自已住的东厢房，心烦意乱地躺在床上。

过了一会儿，只听院子里响起一阵脚步声，接着是花二妗子的嗓音：“他姑夫，成啦！成啦！”

封二老两口跑到院子里，都惊喜不已：“是吗？哎哟哎哟！大脚，还不出来谢你妗子！”

大脚没想到这事还真成了，正要起身，爹娘和花二妗子已经到了他的屋里。花二妗子瞅着他说：“你个小私孩子，怎这么有福！”

这时花二妗子就讲了宁家的情形：绣绣从山上回来后粒米未进。田氏叫李嬷嬷做了一样又一样，样样都是绣绣平时喜欢吃的，但哪一样端来绣绣也不吃，田氏往她手里塞筷子像塞长虫一样艰难，一样样的饭菜都完封不动摆在床前桌子上像是供神。花二妗子去时，苏苏也从费家回去了，可是她劝绣绣也不听。田氏无奈，就把老爷又叫来。宁学祥一进绣绣的屋就气哼哼地道：“不吃饭？咋不吃饭？”绣绣这时睁眼道：“你不要你闺女了，谁还吃你家的饭。”宁学祥说：“不吃饭就饿死！”绣绣说：“死了就称你的心了，可俺偏不死！”她瞅着花二妗子道：“二嫂子，你不赶紧给俺找个主？”花二妗子脸上一喜，急忙说：“行呵行呵，大小姐找啥样的吧！”绣绣道：“找啥样的都行，孬好俺不嫌。”这时，花二妗子就讲了她的来意，绣绣说行，立马下床就要跟她走。田氏和苏苏急忙拦住她。田氏说：“绣绣，你找主不是不行，可不能说走就走，咱得挑个日子。”绣绣苦笑一下道：“俺如今连猪狗都不如了，还讲究个啥？说实在的吧，俺饿了，想赶紧找地方吃饭。”听了这话，田氏和苏苏就瞅着一桌子好饭好菜哭。花二妗子道：“你赶紧走也行，可是俺总得先跟封二家说一声。你等一会，我去打个招呼，立马回来领你。”于是花二妗子就急急回来了……听完这些，封二立马问：“哎，她家陪送啥？”

花二妗子一拍巴掌：“咳，甭提啦。她娘说这事来，老爷还咬咬牙给她十五亩地，可是绣绣不要，死也不要。”

封二道：“噢，没陪送啥呀？没有陪送咱还要那个破货做啥？不要啦不要啦！”

花二妗子道：“不要啦？那俺去回话。”说着就要走。