幸姐不知所措地看了看绍桢，见她点头，才跟着六皇子折进了一旁的畅音阁，两小孩的宫人们呼呼啦啦跟上。

绍桢不仅是妹妹，还是实打实的小辈，淑妃说要和她走走，那就走走吧。

两人沿着长长的厢廊往前走，淑妃的神态很闲适，有些漫不经心道：“要养孩子，也该养个不记事的皇孙，你养个丫头算怎么回事儿。大郡主和你侄子一个年纪，如今站在一起看着，倒矮了一个头还多。这丫头一直病歪歪的，阖宫都知道，你将她要过去不要紧，万一出个闪失，不是自讨苦吃？脑子不好使麽。”

说话一点也不客气，也一点不打机锋，直来直往地骂。

绍桢啼笑皆非，淑妃倒是真把她当自家小妹妹教训了，她却不能如实回答，只好道：“太子看我和她处得好，这才下的吩咐。我岂有回绝的余地。”

淑妃翻了个白眼：“你就不能脑子灵活些，找个托词？才刚小产，正是休养的时候，七岁的孩子，猫嫌狗憎的，费这个心力做什么。”

绍桢嘴角微动：“这会儿也不好再改了。”

淑妃便不再谈论白捡来的外甥女，淡淡道：“听说你在东宫挺得脸啊，进门一个月不到，将叶氏、孔氏她们挤兑得都没地方站了。”

绍桢道：“我绝无僭越之举。”

淑妃摇摇头：“僭越不僭越，可不是你说了算的。当宫里是什么地方，专宠非福，何况你只是个妾。多少双眼睛盯着你呢。宫里的人命最不值钱了。”

绍桢沉默了一会儿：“多谢娘娘教导。”

淑妃嗯了一声，没有再开口，走到了阅是楼前，朝她微微颔首，迈步进了堂屋。

今日皇上也会来看戏，到时候堂屋肯定坐不下，绍桢识趣地没有跟进去，站在廊下轻轻叹了口气，从侧门进了东边的偏屋。

地上铺着红毡，当地供着好几个好几个铜掐丝珐琅四方火盆，摆着六张大桌，桌上设着各色茶点及花卉盆景，桌边都摆着四张雕漆椅。

吕氏正坐在靠窗的桌边同罗才人说话，眼尖瞧见她，招招手道：“妹妹坐这儿来。”

罗才人忙起身让座，又屈膝行礼。

绍桢摆了摆手，随口同吕氏打招呼：“姐姐来这般早？”

靠窗的位置更方便观戏，偏屋虽不如堂屋的视野好，但也能将对面的畅音阁看个齐全。

畅音阁有上中下三层戏台，上层称福台，中层称禄台，下层称寿台，飞檐翘角，雕梁画栋，隐隐能看见人影在台后走动。

“宫里难得排戏呢，”吕氏兴致勃勃道，“在家也是干等着，还不如早些过来。妹妹怎么不带大姐儿来玩？”

绍桢望着对面的畅音阁：“哎，她在外头玩呢。不知道待会儿演什么戏。”

“听叶姐姐说，从天津请了个专唱昆山腔的戏班子进来，不知调教得如何，”吕氏给她端了盘菱粉糕，“叶姐姐这寿宴操办得真好，处处妥帖，咱们倒是享福了。”

绍桢也微微点头。

两人随意聊了点戏曲，不一时外边通传太子妃来了，绍桢跟着他们一起去堂屋请安，屋里已经坐了好几个内宫妃嫔，孔侧妃也在此处。太子妃留了吕氏、罗氏说话，绍桢行礼毕便退回堂屋，淑妃看着她的背影摇摇头。

在偏屋自在坐了片刻，幸姐牵着柳儿的手进门，小脸有些发白，软软道：“娘……”

绍桢奇道：“这是怎么了？被吓住了？”

柳儿叹气：“郡主怕见那些上了油粉的戏子，嚷着要回来，把六皇子郁闷得不行。”

幸姐往绍桢的怀里钻，小声道：“那些人像妖怪。我不看戏了，娘，咱们回去好不好？”

绍桢哭笑不得：“那是化妆呢，脸上涂的是油彩，用水洗一遍就干净了，不怕啊。”哄了一会儿，幸姐才安定下来，窝在她怀里吃点心，软绵绵地问：“怎么不见爹爹？”

“爹爹在陪皇上，”绍桢摸摸她的头，“一会儿开戏他就来了。”

幸姐这才点头，专心盯了会儿玻璃窗对面的畅音阁，忽然想起些什么：“六皇子是我的叔叔，为何叫您小姨母？娘和方才那位淑妃娘娘是什么关系？”

第243章 看戏

绍桢想了想，如实道：“她是我姐姐。”

幸姐睁大眼睛：“您还有姐妹？我怎么从没听您说过呢！”转而又疑惑了：“那，那，她既是我的姨母，又是我的妃祖母？”

绍桢点点头：“你外祖是简肃公，家里有世袭的恭毅侯爵位。外祖父十年前去世了。我和淑妃不同母，她母亲是你外祖父的正妻，生了二子一女，长女便是淑妃。我亲娘是外宅，和你外祖父只生了我一个，先前和一个姓傅的商人生了个我哥哥，便是你亲舅舅，如今任左军府都督佥事，领着浙江总兵的差事，不在京城。日后有机会让你见见。”

幸姐听得晕头转向：“那淑妃和您的关系很不好咯？外祖父是不是很厉害？外祖母呢？她是女眷，可不可以进宫来？舅舅长什么样子？是不是很威风很霸气？”

绍桢耐心地一一道：“淑妃母亲，便是恭毅侯太夫人，不大喜欢我，在你外祖父去世后便将我逐出了宗族，那时你还没出生呢。所以我很多年没回侯府了。外祖父是武将，平定过叛乱，还救过驾，当然很厉害，也很疼我，他要是还活着……唉，不提了。外祖母是在扬州仙逝，那时我和你现在一个年纪，才七岁，快不记得她模样了。舅舅麽，跟你爹差不多身量，回去了我找副他的画像给你看。”

幸姐像听故事似的，还想再听她说，堂屋那边却越来越热闹，吕氏带着罗氏回来了，啧啧感叹：“堂屋那些妃母、嫔母们都快坐不下了，还是咱们这儿宽敞。”逗着幸姐道：“和你姊妹们去耳房玩啊，你三弟也在那儿呢。”

幸姐依恋地抓着绍桢的衣摆：“我不去。”

吕氏摇摇头，笑着对绍桢道：“妹妹怎么养得这孩子，倒像你亲生的似的。”

绍桢自若道：“姐儿怕生人，不去就不去吧，跟着咱们坐坐也无妨。”

“我看宋才人倒也识趣，躲去了西屋，”吕氏拨了拨手炉里的银霜炭，饶有兴致地看着绍桢，“四哥儿去前头读书，她也算了却心头大事。我家三哥儿也得了福，不知道有没有妹妹的功劳？”

绍桢微哂：“同我有什么关系。”

吕氏摇摇头，从桌子底下取了副棋盘出来：“这戏不知道什么时候开场，咱们坐在偏屋，倒也自在。妹妹陪我下下棋？”

绍桢不拒绝和她交往，也就是这种场合能有个说话的人罢了，自然不会拒绝。只是吕氏下棋却不专心，只当是个消遣，输赢都不如何在意，让她怪没意思的。

幸姐却看得饶有兴致，还跃跃欲试地想和绍桢来一局。

两盘棋下完，门口处传来一阵喧闹，净鞭声响起来，有宫人飞奔来通传：“圣驾到！”

所有人都出门跪迎，禁卫环护着皇上进堂屋，过了片刻才听宦官传免礼平身，她们从地上起来。

这会儿不敢放肆，屏息凝神地听着堂屋的隐约说笑声，宫人出来传报点戏本子，皇上点了一出《天官赐福》，太妃点了一出《长寿星》，淑妃点了一出《千金记》。

畅音阁里锣鼓声起，登时热闹起来。