缄默的?数秒，似乎也演化形成了一个答案。

傅砚清的?心落了落, 换另一种问话：“如果你没想好，这?段时间请容许我待在你身边，可以吗？”

他眉弓下深而狭长的?双眼, 就这?么深深地凝睇她。

乔宝蓓很怕他的?眼神，像是?闪光灯，会把她照映得原形毕露。她低下头，很轻地应了一声。

这?顿饭他们基本没再说过话，似乎形成了一种诡异的?平衡，像过去那种并不?相熟的?关系，用过晚餐后，傅砚清没在她这?里留宿，而是?回到隔壁。

酒店的?套房比老楼房宽敞，隔音也好，乔宝蓓躺在大床上，习惯性睡偏右的?位置。她看着昏暗的?天花板，又侧过身望旁边空落落的?床位，不?是?很适应。

另一间房里。

傅砚清结束手头工作，仰头倚着靠椅阖眼按了按太?阳穴，片刻后，他将摆有贝壳的?托盘从一旁拉来，一颗一颗地检查贝壳的?胶水是?否粘得牢固。

他不?擅长做手工，唯一能做的?，就只?有把破碎的?贝壳重新粘好。

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隔天，乔宝蓓照常像昨天一样走访资助的?学生家庭。她没有刻意找傅砚清，也没有等他，抱着一种“说不?定第二天他就走了”的?想法，如履薄冰地来到酒店门口。

还是?那辆不?起眼的?红旗，停泊的?位置有些偏，但她下到第三阶台阶时，轿车又上前?开?进了几米，不?偏不?倚地靠在面?前?。

乔宝蓓握紧帆布袋的?肩带，伸手去开?门。

未弯身的?视线里，那人?穿着亚麻的?休闲衬衣，袖口里露出一截较深的?古铜色小臂，青色脉络缠覆，如树根般。

还是?他，他没委派其他司机代驾，只?是?换了身衣服。

乔宝蓓坐上车，眼观鼻鼻观心，如此?坦然地接受他的?陪同。

镇上的?几家离得很近，他们挨家挨户看过，名单上的?人?已寥寥无几。

傅砚清始终任劳任怨地做着司机，给?每一户都送了一桶油一袋米的?慰问品，他很少再开?口说话，沉默寡言得像是?她身边的?仆从。但没人?敢看轻他，即便他把价值千万的?腕表摘了，穿着朴素的?衬衣，周身散发的?气度也不?像个普通人?，何?况他资助了整个学校。

日薄西山，天色渐晚，看过最后一个学生，乔宝蓓上车坐到副驾驶，忍不?住打破这?种宁静：“你最近没有工作吗？”

傅砚清目视前?方，不?紧不?慢地解释：“琐事总助会代为操持，会议可以线上开?，离开?两三天，不?会有什么事。”

前?方路况拥堵，傅砚清缓缓停下，侧目看向她：“这?种时候，你应该更需要陪伴。”

乔宝蓓不?吃这?一套，嘴很硬：“我一个人?也可以。”

傅砚清“嗯”了声，是?笃定的?口吻：“我知道你可以。”

乔宝蓓被他这?一眼看得颇为别扭，兀自挑起其他话题：“以前?你也经常下乡吗？”

“偶尔。”

偶尔就是?有，有到什么程度，乔宝蓓不?得而知。她确信，傅砚清口中的?“偶尔”，绝对?和她设想的?不?是?一种概念。

傅砚清：“每次出差，不?是?很忙的?情?况下，我会去村里散散心。”

他是?这?么说，但乔宝蓓想不?到他是?怎样散心，满脑子全是?他提着油米的?劳务样子。她抿了抿要上扬的?唇角，“哦”了声。

傅砚清趁转弯的?间隙看她，如此?不?着痕迹，似乎多看一秒身边人?就会消失不?见。他沉默着闭口不?言，但又有许多话想同她诉说。

他去乡间探访，不?完全出于好善乐施，只是想体会她过去生长的环境，以窥探那些过往。他也想过一走了之，回到黎城按部就班地工作，等她服软低头，主动回到身边。

维持表面?婚姻的?办法有许多，挽留的?手段也有许多种，他们并非会走向彻底分开?的?局面?。他只?是?不?死心，不?愿把关系再破坏得更僵，真印证她说的?那句话，将她当做婚姻里的?牵丝木偶。

能有一隅苟安的?位置就好，能被她容许地占着配偶的名号已经足够了。从不?被选择，到成为她跃迁阶级最优选项，这?些年，他也不算白费力气。

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回到酒店，傅砚清去找地方停车，乔宝蓓到大厅按电梯，拿着记事本圈圈画画。

只?剩两个孩子，明天再看两户人?家，她的任务就完成了。称不上有多繁琐，不?过是?送些慰问品，说些讨喜的?鼓舞人?的?话，比她在黎城、一些名利场做的事要有意义的?多。

乔宝蓓收起手记和圆珠笔，深吸口气，望着梯门，胸腔向下浮动。

无法否认，傅砚清给?她提供了很多帮助，单只?有她自己一人?的?话，她没办法做得如此?顺遂，博得如此?多的?崇拜。

在所有资助生眼里，她是?漂亮而富有智慧的?，聪明又能干的?，不?仅有一份忙碌的?工作，还有一个贤明恩爱的?丈夫，一个幸福和睦的?家。这?种误解没什么不?好，但她总忍不?住矫情?地想，是?不?是?真实的?自己就不?会获得这?么多人?的?喜欢。

从昨夜起，她便一直在这?种问题上钻牛角尖，甚至开?始抽丝剥茧地细究，傅砚清到底喜欢她哪一点……她哪一点值得被喜欢？

这?是?她从未想过的?问题，惊扰得她辗转反侧，夜不?能寐。

可她哪里不?值得被人?喜欢了？有些人?还配不?上她呢。

乔宝蓓蹙眉，她是?如此?深信不?疑，从梯门反光镜里捕捉到渐近的?熟悉身影，她的?深信不?疑仿若被扎破的?气球，登时漏了气，着急忙慌地去按开?门键。

梯门敞开?，乔宝蓓屏着呼吸，与他一前?一后地踏入轿厢。四面?都是?透亮的?内壁，她的?视线无处安放，垂首望着微微内扣的?凉鞋脚尖，似乎成了不?二之选。

七点钟，这?个点不?算太?晚，也不?算过早，他们在资助生家里用过饭，没什么可以凑到一起的?理由了。

生出这?种想法，乔宝蓓暗叹不?妙，真是?疯了。

如果时间可以倒回昨夜，她应该架起审讯灯严刑拷问。问他究竟为何?爱她，爱她哪点，一条条、一句句地阐明清晰，好让她昨夜睡得安稳些，不?觉旁边的?位置有多空旷。

一个人?的?深夜，是?会忍不?住向内里剖析自我，很矫情?……不?作数的?。

电梯跳转到21层，他们共同走向同一侧的?长廊，她在更外侧的?房间，傅砚清要往深处去。

房卡在口袋里，乔宝蓓大脑发热，假模假样从帆布包里翻找。

她翻找得好用力，好认真，仿佛真要从包里翻个底朝天，找到本就不?存在的?房卡