景昭轻声道：“令堂……”

一位母亲，用这首诗来为幼子的居所命名。甚至无须直言，已然能品出她所寄寓的殷殷情谊与满怀不甘。

裴令之平静说道：“我母亲出自丹阳顾氏，外祖父名讳上晋下龄，母亲自幼承教?于外祖膝下，娴于三坟五典，精通百家之书。当?年伪朝祸乱中原，倘若江宁裴、丹阳顾，加起来还能寻出一位当?世真?君子，那?便只有?我母亲了。”

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“一个愚蠢的女人。”

江夫人长裙曳地，袅袅婷婷走过花园中青石小径，瞥见花木掩映后那?处僻静的小院时，她微嘲想着。

耳畔传来侄女天真?好?奇的声音：“姑姑，那?是什么地方呀？”

江夫人回过神来。

她收起似有?若无的笑意，道：“那?是先顾夫人的居所。”

江娘子啊了一声，掩住口：“这么偏呀！”

江夫人很有?耐心地道：“那?时江夫人病了，需要?养病，自然要?寻个偏僻幽静的地方。否则整日?吵吵嚷嚷，怎么能养好?身体呢？”

江娘子哦了一声，天真?又向往地眨着眼?：“对了姑姑，七表兄呢？”

“七表兄啊。”江夫人神色丝毫不变，温声说，“七郎他在竟陵，你?六表姐有?了身孕，七郎过去探望。”

江娘子颇有?些失望：“那?七表兄什么时候才能回来呀？”

江夫人道：“七郎难得过去一次，总要?好?好?陪一陪六娘，小住些时候才会回来，不过总要?赶在九月前的怎么，想你?七表兄了？”

江娘子一张如花似玉的小脸泛起红霞，绞着袖子羞涩道：“没有?，我只是随意问一句。”

江夫人瞥她一眼?，神情柔的几乎要?滴出水来，半带调笑道：“你?们都大啦，不好?随意相见。等?你?七表兄回来，自然要?在外院设宴接风行意，你?不是早想与七郎探讨文辞吗，到时候替你?妹妹好?好?看一看七郎。”

江娘子羞得捂住脸。

江行意道：“多谢姑姑。”

江夫人假意嗔怪：“你我姑侄至亲，还客气什么？”说着便吩咐侍从，要?摆宴为他们接风，然后道：“我看你?们也累了，先去客院里休息，等晚上开宴我让人叫你们。”

江氏兄妹连忙道谢，江行意又道：“姑姑别忙，不必了，妹妹托给您照顾，已经是大大添了麻烦。我身为外男，是来江宁读书的，哪里好?在姑姑家常住，家里已经联系了东山书院，我明日?便搬去江家的宅子住，离书院只有一刻钟路程，读书最是方便。”

江夫人再三挽留，江行意坚决不肯，如此推辞一番，江夫人只得作罢。

江行意告辞离去，江娘子便跟在兄长身后，要?将兄长送到门外。

走出数步，江行意稍稍加快步子，刻意拉开和侍从的距离，轻声嘱咐妹妹：“在姑姑家里住着，要?长个心眼?，不能全当自己家那么随便。”

江娘子不解：“姑姑难道会害我？”

江行意看着她，叹了口气：“你?这傻姑娘，全然听不出姑姑的言下之意吗？”

方才江娘子还未表现出少女怀春的娇羞，只是稍提了一句裴七郎，江夫人便立刻不动声色堵死了相见的可能性?，只以言辞搪塞过去。

“我此次前来，是为了九月觐见东宫，裴氏不知作何想法。若他们有?意让七郎君参选，我便显得碍眼?了；若是他们无意舍出七郎君，那?姑姑今日?举动，便是全然不欲让江家嫁第?二个女儿入裴家。无论是哪个原因，都说明姑姑的心是向着夫家的，傻妹妹，留个心眼?吧。”

石径上，江夫人伸手折下一枝开得正艳的花。

花汁沾染在她的指尖，侍女连忙取来帕子为她轻轻擦拭，江夫人手一松，随意将娇艳的花朵抛到路旁尘土里，朝前缓步走去。

“行意这孩子，真?当?我不知道。”她轻轻摇头，“看见了吗，嫁出去的女儿泼出去的水，父亲母亲、兄长侄儿，连我都防着呢。”

什么读书，什么书院。

无非是好?听些的说法，各家既想送子弟争一争东宫正妃，又怕做的太明显，有?损家族清高傲岸的风骨。

像是裴沈杨这样的顶级名门，家主有?资格携嫡系子弟拜见东宫叩谒皇陵，召回子弟时也就有?了体面的借口；如江宁本地世家，虽然地位稍逊一筹，但家在本地，召子弟回家也算合情合理的理由；但像是那?些祖籍并非江宁的世家，家主自己前来拜谒东宫还不够，再带上大串年轻貌美的少年郎君，其意昭然若揭，未免有?些难看。

因而他们便要?找些借口。

譬如前来读书，前来探亲，前来游学，前来求医……这个不行，有?将病气过给东宫的嫌疑，天然便会失却觐见东宫的资格。

“女人呐。”江夫人叹道，“就是要?为自己和儿女多做些打算，读些书，会写?些字，能讨男人欢心就很好?。学的太多，读书太多，全然读得疯魔了，就会想些不该女人想的事。”

她摇摇头：“前面那?位，就是读书读的太多，想也想的太多，竟然想劝谏家主带头北上，从而自毁长城。”

从前她年幼时，裴氏的家主夫人已经是顾氏，那?时她只当?顾氏一如传闻中端庄贤惠。直到顾氏病逝，她嫁入裴家做了续弦，才在族人与下仆们的讳莫如深中拼凑出了顾氏的死因。

那?位裴氏家主的元配夫人，嫡长子女的亲生?母亲，誉满江宁的妇人典范，死于多年的忧愤郁结。

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门外传来足音，极轻且快，很快门扉叩响，苏惠的声音传来。

景昭问：“兰时睡醒了？”

“五小姐醒了。”苏惠隔着门道，“她说……”

剩下的话并未出口，闺阁女郎要?说的私房话，传话的下人知道也就罢了，不宜再令更多人听见。

景昭说：“进来。”

苏惠推门而入，看了一眼?裴令之，确认景昭没有?让他回避的意思，俯身耳语几句。

“哦？”景昭皱眉，语气加重，“有?内贼？”

苏惠道：“暂时不能判断。”

裴令之抬首望来。