景昭道：“前日?傍晚，我与?舍妹游学到此，借住在仙野下辖的小王村。昨日?一早还未启程，便有仙野县差役李氏、刘氏二人入村，强逼村民?缴纳额外的赋税，威胁要将村中妇人卖良为贱，对我们姐妹冲撞无礼，颇多冒犯！”

说到这里，她似是有些口渴，暂时停住了话音，端起一旁茶盏啜饮。

借着袖摆遮掩，景昭无声观察着仙野县令的神色。

这是她刻意留给对方表态的时间，也是对方自?救的机会。

此刻，对方说不?说话，说什么话，将在不?久的未来直接决定他的生死。

即使?县令自?己根本没有意识到这一点?。

砰！

县令一拍桌子，义愤填膺：“竟有此事，那二人当真?是我仙野县的差役，不?是闲人冒充？”

景昭看着他平静道：“那二人携带有仙野县官署铜制腰牌，不?是伪造。况且，经人指证，年年县署征收劳役、赋税，都是李氏带人前来。”

那就没什么可以辩驳的了。

县令皱眉，恨声道：“这二人胆大包天，实在可恶，女郎放心，我这就命人前去查实，决不?轻饶。”

景昭幽幽道：“不?必大人费心，李氏罪该万死，他的头?颅我已代大人斩下，至于刘氏，还有一口气，可以交由大人治罪。”

方才情急之下，县令满心满眼都是这位北方女郎，嘴上说着话，心中却已经百转千回，极力思索对方与?北方朝廷是否有什么关系，甚至连看到那颗人头?之后的惊吓与?恐惧都被冲淡了大半。

景昭不?提则已，一提他便想起那颗散发着隐隐腥臭，狰狞可怖的人头?，顿时激灵灵打了个寒颤，胃里翻滚作呕。

看着县令脸色难以抑制地泛白，景昭神情变得很淡。

因为表态只需要一句话，然?而县令到现在还是没有说出那句话。

不?知为什么，县令忽然?觉得有些冷。

或许是房中冰盆放的太多，他没有放在心上，端起茶水喝了一口，身后侍从连忙举着茶壶上来斟茶。

温热茶水驱散了周身寒意，也暂时压住了县令胃里的烦恶。他正色道：“那二人竟敢冲撞士族，死有余辜，女郎放心，我必定严厉处置。”

这句表态终于说出口了。

然?而却不?是景昭想要听到的答案。

笃的一声轻响。

景昭指尖点?在桌面上，笑的很是和气：“大人不?怪我擅自?斩杀李氏？”

“冲撞士族，已是该死。”县令不假思索道，“女郎不?必担忧，我等门第清华，岂容辱蔑？昔日?灌夫亦不?能免，区区几个微末差役竟敢冒犯弘农苏氏，张狂无忌自?行取死，不?过?如?有下次，无需女郎亲自?动手，令下仆押送其人至官署即可。”

厅中有片刻的寂静。

很快，景昭淡红唇角一弯，是个温和满意的笑容。

她愉快说道：“大人宽宏。”

县令微笑道：“不?足挂齿，女郎远道而来，在仙野碰上这种不?愉快的事，我身为此地父母官，也有失察的责任。如?果女郎行程不?急，或许可以留下小住两日?，也令我尽地主之谊，聊表歉意。”

景昭适时露出思索的表情，片刻后摇头?：“不?了，我们姐妹这次奉尊长之命外出游学，不?能在一地盘桓很久，须得尽早回家，以免家中长辈担忧。大人好意，苏和心领了。”

“游学啊。”县令捻须赞叹道，“弘农苏氏果然?积淀甚厚，旧习犹存，女郎千里迢迢至此着实不?易，反观如?今南方的子弟们已经吃不?得这个苦了，真?是今不?如?昔。”

景昭随意道：“大人谬赞了，一切自?有侍从随行安排，倒也没什么苦头可吃。只是马车坐的久了，很是难受。”

县令一直不动声色地观察着她的举动神情，此刻注意到她无所谓的神色，与?那仿佛丝毫不知民间疾苦的语气，心下松了口气，又有些鄙夷。

久闻北方世?家经历过?伪朝之祸后，大不?如?前，仅剩门楣，如?今看来此言非虚，连这样不?知天高?地厚的年轻女郎竟都要着力栽培，想来当真?到了山穷水尽的时刻。

想到这里，县令不?由得微微一笑。

北方世?家越是无能，南方世?家越有机会。

当年朝廷推行科举，妄想提拔寒门庶族，最终一败涂地惨淡收场。御座上那位身为江宁景氏嫡系，竟出此下策，想来也是北方世?家饱经战火之后人才凋零，可用之人寥寥的缘故。

如?今看着对面那位年轻美丽却头?脑空空的苏氏女郎，县令忍不?住走神片刻，陷入思忖。

建元初年南方世?家送往北方为官的大多都是些旁支，一来是受北方世?家残余与?从龙重臣抵制；二来也是因为北方边境荆狄活跃，各家不?甚看好楚朝，生怕再像当年伪朝席卷北方十二州那般，将各族送往北方的得意子弟一网打尽顺手屠戮。

这几年各族对朝廷的态度已然?渐转，只是因为朝中高?位多被北方世?家与?从龙重臣占据，所以自?矜身份，不?愿让族中嫡系得意子弟做些微末小官，一时进退两难，只能先占据南方各处要职，再缓缓图谋。

但若北方世?家人才难以为继……

转念之间，县令已经盘算了许多。

他及时刹住思绪，笑道：“女郎家中尊长?果真?开明，竟舍得自?家女儿在外走动。”

景昭摆摆手：“这有什么，北方女儿常在外走动，并不?忌讳的，反而到了南方，满街未见几个妙龄女郎，颇以为奇。”

“风俗不?同罢了。”

县令微笑说道，心中一哂，心想自?从伪朝以来，河洛腥膻，北方十二州礼乐衣冠果然?丧尽。北方这一代年轻女郎，在外行走全无矜持，竟不?以为耻。

反观南方，千金之子不?露相，士族郎君尚且自?矜身份，女郎更是珍重名誉至极，圣人教化半点?未损，又岂是北方十二州能够相提并论的？

他忽然?听见景昭发问：“对了，我看这不?年不?节，青黄不?接的时候，怎么还在收税？那两名公?差话都说不?清楚，我也没搞清他们究竟要我缴的是什么钱。”

县令眉心一紧，旋即又松开，快到仿佛从来神色未改，状似随意道：“哦，这赋税一事不?由本官做主，一向是听凭朝廷及州郡尊长?吩咐。”

说到这里，他先向天一揖以示敬意，才道：“不?过?，即使?朝廷及州郡免税，每隔两年也要略收一点?，不?多，主要是用于补充县署钱库，这部分钱大多用作修葺城中建筑道路，抚恤贫民?死难等，这历来是县丞亲自?负责，下辖各处情况不?同，我也无法说的很清楚。”

景昭作恍然?大悟状。