“大头！”

“肚脐眼！”

孟延捂着还在隐隐作痛的背，愕然地看着这突如其来的熟稔，“你们认识啊？”

“认识？何止是认识。”吴耀年咧着嘴，一边揉着胳膊，一边朝驾驶座努嘴，“孟延，给你介绍介绍。杜启岩，警校睡我上铺的兄弟。外号‘肚脐眼’！多少年没见了？快十年了吧？”

杜启岩熟练地挂挡，老旧的吉普车在土路上颠簸，他瞟了眼后视镜，笑骂：“十年？放屁！十一年零三个月！妈的，人生有几个十一年啊？”

孟延忍着疼朝前座点头，“杜大哥，今天谢谢了，还好你来的及时。”

“小兄弟，客气。”杜启岩从后视镜里仔细打量了一下孟延，眉头皱起来，“大头，旁边是你带的徒弟？下手够狠的啊，那帮孙子。”

吴耀年苦笑一声，身子往前探了探，手搭在副驾椅背上，“徒弟？我现在哪还配带徒弟，早就从刑侦大队卷铺盖跑走人咯，现在在档案科混个科长的闲职当当。”

“啥？”杜启岩明显吃了一惊，方向盘都差点打滑。赶紧稳住，从后视镜里盯住吴耀年，“老吴，你不在刑侦了？那你跑这鸟不拉屎的张村来干啥？你是不是得罪了什么人？他们怎么像要往死里干你们？”

吴耀年抹了把脸，“嗐！查点旧事。对了…”他凑近些，声音压低，“老杜，这张村民风怎么彪悍成这样？”

“嗐！快别提了！”杜启岩像打开了话匣子，“前几年要修盘山公路，打通这片和张村后面那片乱葬岗似的祖坟山，正好在规划线上要迁，你猜怎么着？”

他重重拍了下方向盘，“硬是被这帮人生生给闹黄了。吊车都开到村口了，全村老小拖家带口往地上一躺，嘴里喊着要动就从俺们身上碾过去。”杜启岩学着他们口音喊着。

“那吊车和推土机横在村口硬耗了三天三夜，他们就躺了三天三夜。”杜启岩叹了口气，语气满是无奈，“最后实在没辙，工程队先撤了。后来镇里、县里轮流来做工作，屁用没有。带头的那人，就是你们今天见到那个人。”

“他是村长的儿子。”杜启岩面无表情地补了一句，仿佛这句话解释了一切。

“利民工程是好事啊，迁村补偿款不少吧？说不定还能变城镇户口。”孟延忍着背痛，疑惑不解，“怎么会不愿意？”

“小孟兄弟…”杜启岩从后视镜瞥了他一眼，“这村要是有几个像你这样明事理的人，也不至于混成现在这鬼样子。你看这地方…”

他敲了敲布满灰尘的车窗，“但凡有点力气的年轻人，谁不往外跑？见了外头的世界，谁还愿意耗在村里剥玉米？连我们所里的兄弟，没事都绕着这村走。他们那村犟得很，根本没法说理。”

吴耀年和杜启岩还在车上唠着，孟延的心思却全系在朱佩林身上。

警车颠簸，他背上的痛感一阵阵传来，脑海里反复回响着朱佩林那死寂的眼神和绝望的话语。

杜启岩从后视镜里看孟延脸色不对，问道：“小孟兄弟，还想着那朱佩林？”

“杜大哥，”孟延抬起头，眼神急切，“真没办法把她弄出来？我怀疑她被长期家暴，甚至可能被非法拘禁。”

“弄出来？”杜启岩重重叹了口气，方向盘随着坑洼猛地一抖，“小孟兄弟，你心是好的。但…那村长家的话对他们来说就是圣旨。既然那带头的说不会动，应该是不会对朱佩林怎么样。“

他看了眼后视镜里的孟延，“我们会想办法找妇联，找县干部做工作，但…”他摇摇头，没再说下去。

吴耀年拍了拍杜启岩的肩膀，声音疲惫却真诚，“老杜…朱佩林的事，麻烦你多费心。今天要不是你及时赶到…”他顿了顿，没说完。但那份后怕和感激都在话里了，“谢了，兄弟。”

“谢啥！不过说来也巧，”杜启岩忽然想起什么，“要不是有人打电话到所里，我还真不知道你们在张村。”

“有人打电话？”吴耀年和孟延迅速对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。

“不是你们打的？”杜启岩也愣了一下，“我还以为是你们见势不妙悄悄求援了呢？这就怪了…”

一路聊着，车子终于颠簸到了能通公路的地方，停在了一个 405 路公交站牌下。

杜启岩说：“我还有事，只能送你们到这。”车子刚掉了半个头，车窗被摇下来，老同学冲着后面的吴耀年喊着：“以后再来这别自己瞎闯，好歹我在这片多混了十来年，跟这帮犟驴打交道多几分经验。还有，以后有啥事就说，别自己瞎轱辘转行不？”

“行，记下了！”吴耀年挥挥手，看着吉普车即将卷起尘土远去，朝他喊着：“对了，肚脐眼...还真有件事得托你。”

公交车载着两人摇摇晃晃回城，车上都是带着家禽和贩卖蔬果的农户。

车窗外的景色单调地掠过，车厢里弥漫着汗味和家禽味。

吴耀年靠着椅背闭目养神，眉头紧锁。孟延望着窗外飞逝的田野，背上的疼痛和朱佩林绝望的眼神在他脑海里反复撕扯，沉甸甸的压得他喘不过气。

-

还是那家熟悉的“老京味”火锅店，孟延嘴角的淤青在明晃晃的店内显得更刺眼。

窦微用蘸了凉水的纸巾，小心翼翼地想帮他敷一下，指尖刚碰到，孟延就忍不住“嘶”地倒抽一口冷气，眉头拧紧。

“轻点！”他下意识偏头。

窦微又气又心疼，收回手瞪着他，“不是让你顾好自己吗？怎么又跟人干架了？还伤成这样！朱佩林不愿告诉你们来龙去脉，找人把你们打跑的？”

孟延灌了口凉啤，闷声把张村惊魂和朱佩林的遭遇说了出来。

“砰！”窦微听得怒火中烧，猛地一巴掌拍在油腻的桌子上，震得碗碟叮当乱跳，两根筷子直接蹦到了地上。

“岂有此理！”她声音陡然拔高，引得周围几桌食客纷纷侧目。

孟延赶紧拽她胳膊，压低声音，“小点声！坐下说！”

窦微气呼呼地坐下，“那你们当时为什么不硬把朱佩林带出来？把她留在那种吃人不吐骨头的地方，她一个女人带着孩子怎么活？等死吗？”

“试过了！”吴耀年捞起一筷子煮老的羊肉，没什么胃口地戳着，无奈地撇嘴，“带不走，村长儿子堵着路，就差说连只苍蝇都甭想飞出去！”

“简直无法无天！”窦微气得把杯子里的大窑汽水一口灌完，冰凉的液体也压不住心头的火，“我明天就去找妇联！找报社！花钱请律师也要告他们！把人救出来！”

吴耀年放下筷子，拿起漏勺无意识地搅动着翻滚的白汤锅底，渐渐汤汁变得浓稠。

“你看这汤，”他声音低沉，“张村对他们来说，就是这锅老汤。看起来自成一体，浓稠得很。只要有人想往外捞点什么，或者往里加他们不想要的东西，立马就能翻脸。你能捞出一个朱佩林，你能捞出第二个、第三个吗？这村里头，像她那样的，恐怕不止一个。”

他抬眼，目光锐利地看向孟延，“孟延，你没觉得这村子透着一股不寻常？”

孟延从朱佩林的思绪里被拉回，仔细揣摩吴耀年的话，“不寻常？”

“嗯。”吴耀年用筷子敲了敲铜锅边，“你仔细回想，那村里除了老的、小的，还有朱佩林这样被折磨得不成人形的，你看见几个正当年的年轻媳妇、大姑娘了？可孩子却不少！这正常吗？”