许栀和站了整整半个时辰的功夫。

期间?她只能动作幅度轻微地伸手捶一捶有些发酸的腿弯，然后抬眸看向第三拨人。好在，再坚持一盏茶功夫，今日这场比试就结束了。

最前端的山鲜海味斋斗志昂扬，他们在应天府有些底蕴，今日抢的号数也极为靠前……有不少书生评价说“好吃”呢。

虽然还不知道结果，但光看门庭冷落的香米阁，便可以知道这个被?他视为最大竞争对手的存在已?经现出颓势。山鲜海味斋的掌柜露出一抹胜券在握的笑容。

然后他就看见?一个小书生?一边奔跑一边越过他大喊：“东家姐姐，四百六十三票啦！”

他的笑容僵在了脸上。

小书生?的步伐极快，带起了一阵风，后面几个拿着锅铲的大厨听?到小书生?的话，脸上的表情僵硬了。

山鲜海味斋掌柜慢条斯理地伸手将自己的衣摆重新整理好，望向身后的厨子：“刚刚他说什么？是不是山鲜海味斋已经得了四百六十三票？”

厨子诺诺不敢说话。

刚刚那个小书生嘴里说的很清楚，东家姐姐，一听?便是某个女子，山鲜海味斋的掌柜便是再怎么变，难道还能变换了性别不成？

为了防止触掌柜的霉头，厨子选择不说话，山鲜海味斋的掌柜目光顺着小书生?往后跑去，也不知道隔了多?少个灶台，他的面色冷了冷。

山鲜海味斋，何时受过这样的气?？

明?礼一边喊，一边跑向了和乐小灶所在的位置，他目光亮晶晶地看着许栀和，像是讨要夸奖一样看着她：“东家姐姐，我就知道能行的！”

秋儿朝明?礼比了一个“嘘”声的手势，后者?往两侧望了望，惊讶地发现不少掌柜也探头探脑朝这边张望。

明?礼被?他们的眼神吓了一大跳，哭丧着一张脸看向许栀和与秋儿：“东家姐姐，秋儿掌柜，我是不是坏事了？”

“不怪你，”许栀和摇了摇头道，“和乐小灶高?票胜出，一定?会引发关注，或早或晚罢了。”

现在还在书院，即便其他掌柜有些不忿，但都克制着自己的情绪没有暴动。

等最后一名书生?投出了自己的票后，十五个食肆人员依次从大门走?出去，亲眼见?证自己的得票情况。

和乐小灶最后以五百六十八票高?票当选。

闻夫子宣布这个结果的时候，脸上挂着淡淡的笑意：“和乐小灶当选，稍后书院会派人与小灶详商书院食堂流程。”

秋儿脸上流露出一抹真情实?感的喜悦，旁边几个掌柜脸色都不太好看，但站在书院门口，输也要输的有风度，纷纷上前?对着秋儿和许栀和拱手：“恭喜恭喜，贺喜贺喜。”

许栀和望了一眼悬挂在府门上的匾额，谦虚道：“好运罢了。”

几个掌柜：“……”

闻夫子看着眼前?“友善团结”的画面，心中很是喜悦，正准备慷慨陈词一番，忽然看见?一群穿着豆红色衣裳的衙役小步跑了过来。

为首的衙役和许栀和见?过几面，他是府尹的近身衙役之一。

“府尹大人派我来询问结果可曾出来，”衙役目光如常地从许栀和身上移开，脸上的笑容变大了一些，“看样子，已?经出来了。”

闻夫子即刻道：“是啊，结果正好出来，和乐小灶当选。”

衙役说：“那真可是来得巧。”他往后退了一步，让出身后半个身位，露出后面的麒麟石像。

闻夫子略怔，询问：“这是？”

“府尹说此事是他突发奇想?，原系他身，今日衙门事忙，不得亲自过来，只好叫我等将这两尊麒麟石像带过来，转赠给今日得胜的食肆。”衙役说。

闻夫子颔首了然，招呼和乐小灶的人过来，“食肆前?摆放麒麟石像图招财进宝，寓意美好，你们过来收下。”

衙役笑说：“这麒麟石像重的很，兄弟几个跑一趟路的功夫，不费事。”

闻夫子道：“还是府尹大人做事细心。”

许栀和看着面前?的麒麟石像，忽然感觉身旁的窃窃私语都听?不见?了，原先那些还有些不服气?的食肆掌柜脑海中忽然一片清明?此事由府尹和判监事亲自牵头，众人睽睽下得出结论，他们若是趁日后去找和乐小灶的不痛快，岂非在打?府衙和书院的脸面。

罢了罢了，不过八百人的生?意。

围观的众人和落选的掌柜们纷纷散去，秋儿和小升留在书院商议食堂细则，许栀和与良吉带着衙役回去。

“来的路上我就在想?，会不会是许娘子中选，”没了人围在身旁，衙役的姿态放松了一些，“现在看到预期成真，心中还有几分不可置信，又觉得理所应当。”

许栀和说：“今日来参选的食肆众多?，我心中也十分不安。好在我们食肆个个机敏聪慧，厨娘烧得一手好菜，瘦猴与小升也心有成算，秋儿自不必说，是大伙合力，才得了今日的结果。”

衙役说：“许娘子谦虚了。”

麒麟石像摆上后，衙役笑眯眯地看着和乐小灶，他往后退了几步，然后眯眼打?量着加上摆件如恍然一新的食肆，像是随口问一般说：“这儿原先是不是本来就有摆件？”

良吉应了一声：“是啊，原先这儿摆了两尊石狮子，后来被?原先的掌柜贪墨换做银钱，还找了府尹处决。”

衙役被?他这么一提醒，想?起来确有这么一件事，他恍然大悟说：“怪不得……不过现在许娘子可放心了，这两尊麒麟石像是衙门赠送，定?然不会有人胆敢窃去私卖。”

许栀和笑着颔首：“我明?白。今日喜事，衙役大哥、还有众位，可留下来吃一顿便饭？”

衙役看了一眼闻声赶过来的食客，笑着说：“留就不留了，衙门还有事儿，等日后寻了空，定?要和兄弟们一道过来吃上一顿。”

“随时恭候，”许栀和承诺，“秋儿回来我就与她说，日后几位衙役大哥过来，要替我好生?宴请诸位一番。”

其实?这件事最应该宴请的应当是应天府尹，但府尹是大忙人，许栀和想?了想?，对衙役补充说：“还请衙役大哥转为向府尹大人道谢，说是和乐小灶随时欢迎。”

府尹大人清冷卓绝，不一定?能看得上和乐小灶，不过他看不看得上是他的事，和乐小灶摆出自己的态度还是很有必要的。

衙役说：“许娘子放心，我定?为转达谢意……对了，听?许娘子说起日后，是准备离开应天府了吗？”

“就这几日吧。”许栀和抬眸一笑，“对面的铺子主梁落成，开业不过下月左右，现在食堂也已?经拿下，我没什么可担忧了。”

“那还真是可惜，入秋之后，应天府的古刹两道会有鹿出没，那时候层林尽染，说不定?还能看见?山中白鹤。”衙役略微叹息了一声，不过旋即又带上了笑容，“不过人生?何处不胜景。到时候我未必能相送，在此遥祝许娘子一路顺风。”