镇国护土的大黑天神在缭绕的烛烟中注视着他们。

深更半夜不能生火，阿桂捧了竹筛子来招待客人，上面盛着新摘的杏子，黄澄澄的，煞是好看。陆离光倒也没客气，拿起来就一口一个地送进嘴里。

祖孙二人坐到一处，阿桂搂着婆婆，先介绍道：“婆婆，今晚多亏这两位大侠出手解围，还帮我教训了那帮杂碎，真是解气！”

陆离光嘴里塞着杏子，似乎要对“大侠”这个称呼发表什么高见。赶在他再声称自己是死人或者干麂子之前，夏堇赶紧抢白道：“好说，好说，那齐哥当真欺人太甚，我们也是看不过眼。”

从齐哥身上抢来的银票金锭摆在桌上，粗算也有二百来两，解燃眉之急是足够了。

婆婆对他们千恩万谢，又絮絮叨叨说起话来。

原来这祖孙二人之间并无血缘关系，只是街坊邻居。婆婆儿女早逝，阿桂的兄长瞧她孤寡可怜，把她当作自己祖母一般照拂，婆婆待他们也如亲孙子孙女一般。

现在阿桂家里遭了大难，急需用钱，这一老一小翻空了家底也凑不够。当铺得了赵老大授意，又百般刁难，摆明了要趁火打劫。

阿桂是实在没了法子，才孤注一掷去找黑道中人对峙。

婆婆哭道：“总算你今晚平安回来，我老婆子死了才闭得上眼！你要是有个三长两短，我怎么跟你阿兄交代？！”

婆婆抽泣片刻，便呼哧呼哧喘起粗气来，原来她脖子比寻常人肿大些，依稀是长着个气瘿。

阿桂从水瓮里舀了一碗水，细心喂婆婆喝下，一时也红了眼眶：“我之前怎么说？果然就是赵老大他们从中作梗！我不去，咱们在家里等能等出个什么结果？”

夏堇眉梢微不可觉地一动，缓缓道：“阿桂姑娘，你这般着急用钱，是所为何事？”

阿桂擦了擦泪，勉力对她笑了笑：“二位可听过城中那起怪事吗？放在府库里的一十二颗金莲花珠，莫名其妙变成了一堆烂石头。”

夏堇怎么也没料到，自己竟会在这里听人提起金莲珠案。

她本能地反问：“……你说什么？”

“这个案子也许很快就要告破了，”阿桂苦笑道，“官府把我阿兄捉去下狱，说他就是主犯。”

这下连陆离光都不由得坐直了身体，朝她望了过去。

只见阿桂吸了吸鼻子，哑声道：“……他是整个大理府最好的金匠，叫做杨春。”

咦，边哥去哪了？

边边：好险差点心动??

为什么叫她边边呀 不明白

女主狗塑是边牧

刚想说不够不够就看到明天还有嘿嘿嘿。。。。。

像边牧一样聪明又可爱

15、金匠（2）

阿桂姓杨，白族女孩起名多在中间加上佛号以表祈愿，她的名字实则是杨观音桂。

观音大士素有护家送子的传说，可惜阿桂以观音为名，却血亲缘薄。

生下来没多久，双亲就先后亡故，只留下她与还是个半大孩子的兄长杨春。兄妹俩孤苦无依，好在杨春坚强能干，硬是咬牙撑住了家。

阿桂道：“咱们白族人家大多靠手艺活谋生。我阿兄从小做活就机灵，锤子、戳子、剪子、凿子，这些工具到他手里，就像自己的手指头一样灵活。他十二岁进金匠坊当学徒，鎏金、错金、累丝，样样都学得最好。

“我小时候，附近的孩子都爱玩拨浪鼓。我在摊子前看得走不动路，可是家里穷，阿兄就拿木头给我做了一个，一拨穗子就丁玲咚咙地响，好听极了。

“到阿兄出师，我也有十三四了，能帮家里分担许多活计。咱们家的日子慢慢好了起来，可阿兄每天还是早出晚归地做活。他说要攒钱，他想开一家自己的金匠坊，还要给我攒一笔嫁妆，等风风光光把我嫁出去，他的心事才算了了。

“前年时候，沐王爷要给王妃打一顶金莲花头冠。坯子送到了大理来做累丝，坊里的老师傅都觉得太难，推三阻四，只有我阿兄自告奋勇接了下来。”

将黄金拉成丝，编成辫股，再织成莲花的根根花蕊，逼真至极，也精巧至极。冠冕送到昆明，王妃十分喜爱。经此一事，杨春的名声彻底传开了，大理城中许多富商要打黄金首饰头面，都指名道姓要他来做。

听到此处，夏堇心中已隐约有了些不详的预感。

果然阿桂道：“那顶金莲花头冠实在美丽至极，凡是见过的人都难以忘却。知府高大人得了启发，年前找到金匠坊里来，说也要打上十二颗金莲花珠子，送到京城去。阿兄自然当仁不让，一十二颗金莲花珠，都是他带着人一点一点雕琢打磨出来的。”

然后……

一十二颗金莲花珠，送入密闭的府库之中，短短十天之后，箱子里就变成了一堆泡在毒水里的烂石头。

“天底下怎么会有这样离奇的事情？那段日子，城里到处都在传，说是山里头有干麂子爬了出来，流的涎水把金子给毒烂了。我听了也很害怕，可我怎么也没想到，几天前，竟然有一伙差役来抄家，说我阿兄就是案子的主犯！”

夏堇皱眉道：“这是为何？这么大的案子，是一个小小工匠能做得出的？”

阿桂嘲讽似的冷笑了一声。

“那个推官丁显说了：他不信鬼神之说，金子绝不能变成石头，那些珠子必定是被人给偷换了。

府库里头那些负责搬运巡逻的库丁，全叫他下了大狱严刑拷打，听说已逼死了几个，却始终查不出一点线索来。”

“既然府库里已经查无可查，丁显就再往前追，要把经手过那批金珠的人全揪出来。然后，他就抓到了我阿兄头上，一口咬定了是他偷换了金珠。”

阿桂忽然起身，到水瓮边，取出了压在瓮底的一物，将它递给夏堇。

那是个四四方方的金方块，一寸多长，凑到摇曳的烛光下一照，立时折出了亮闪闪的金光来，璀璨得让人移不开眼。

陆离光伸长脖子，顿时“呦”了一声，兴致勃勃道：“原来你们把金子调包出来藏在这儿啦？”

夏堇却面色微沉，仔细端详着那枚小金块，说道：“这不是黄金。”

阿桂有些讶异她竟能一眼看出来，点头道：“对，这是‘自然铜‘，是种矿石。把它磨碎了泡在水里喝，能治气瘿。”

夏堇望着婆婆肿胀的脖子：“你是说……”