不过像扬州城那样，方圆几百里的小神全部聚集送行的事情，着实有点离谱了，里面不乏修为高深的神明，谁知道他们会不会眼欠，看一看河伯的元神呢？

即便已经隔了不少时日，河伯还是会觉得心有余悸，远途航行也让他胃口尽失，一天只能吃下区区五顿饭了，不过眼看着航程将尽，随着气候越来越冷，他也知道自己已经进入了北方。

本来原计划是要在汴州下船，然而水道却不知何原因突然被封锁，他们只能临时选择在河南道的一处小渡口下船，然后重新租赁牛车，从陆路赶往长安。

虽说距离寒冬飘雪的日子已然不远，但河伯算了算路程时间，在大雪封路之前赶到长安，只要途中不出意外，应该问题不大。

当年轻小神臭着脸将牛车带来时，依然不见车夫，河伯不由感到奇怪，问道：“车夫被你吃了？”

“没有，车夫说他近日没法远行，且告诉我，附近找不到可以远行的牛车了，你又不舍得租马车，所以我干脆直接将牛车买了下来。”年轻小神如实答道。

“？不是，你这账我怎生算不清了呢？我是不舍得租马车，也租不起，但你买牛车的钱不比租马车便宜啊！”河伯有些匪夷所思。

“不贵啊，我拿足够过冬的粮食同他换的，根本没付钱。”年轻小神却不以为然道。

“你这账我就更算不清了，足够过冬的粮食也不够一辆牛车的钱吧？他家没有存粮了吗？”河伯一脸茫然。

“没有，他家是没有了，我打听过，从河南道到关内道等地，甚至可以说是整个北方都在闹饥荒。”

“饥荒？”

这个答案确实让河伯有些没想到，毕竟他长期处于南方，尤其是颇为富庶的江南地区，虽说寻常百姓也过得比较清贫，但还不至于到饥荒的程度，没想到这才刚到北方，便感觉完全到了另一个世界一般。

要知道，牛车除了闲时租赁作个脚力，农忙时也是极为重要的生产工具，唐律规定不得私自屠宰，连贩卖都需要一些手续，然而现在年轻小神居然如此轻易地用粮食换来了牛车，这已经能说明饥荒的严重程度，如果没有他的这些粮食，车夫全家都可能会死在这个冬日。

“等等，那你这些粮食又是从何而来呢？”河伯想到一个问题，他只给了年轻小神一点租车钱，而年轻小神也不用花销，如今粮食又极度短缺，价格必然水涨船高，根本不可能买到。

年轻小神冷漠地坐到车夫位置上，道：“我去了趟附近山里，将躲在里面修炼的一行精怪与小神赶出来，借了一些粮食。”

“借？”河伯眉头一挑，总觉得此事并没有那么简单，这年轻小神可不是什么好脾气，说不定是直接动手抢，“你确定是借？”

年轻小神撇撇嘴道：“起初是不借，随后我与他们说，你来了，他们就乖乖将粮食拿出来了。”

“？”

河伯听到这个回答，着实有些被气到，你去“借”粮食，搬出我的名号作甚？！

“你自己作威作福也便罢了，凭什么泄露我的行踪？”

不想年轻小神却冷笑一声道：“你如此身份，不借来用用，岂不可惜？”

“你……”河伯险些将年轻小神对权势颇为愤恨的性子脱口而出，但还是强忍了下来，因为此事河伯知晓，但水德星君是不可能知晓的，因此绝对不能说出来。

不过，这年轻小神向来痛恨以权谋私，以势压人，今日居然会做出行径，难怪会让河伯感到意外，细细一想，再看年轻小神那狡猾的笑意，河伯似乎明白过来，此子这是故意为之，让本地精怪与小神心生怨念，要给他沾一个糟糕的因果。

哼，你小子的心思着实险恶，奈何你还是棋差一招，你沾一千万人的因果都没用，因为我压根不是水德星君！

想到这里，河伯心情不由好转，但很快又有些头疼，本来自己来北方的消息应该还没有传开，但他现在这么一搅和，估计不久便会被其他小神知晓，到时候又要节外生枝。

但河伯又不好用这种理由去训斥他，训斥了他也不会接受，只得沉声道：“不要胡乱给我沾染因果。”

年轻小神冷哼一声，果然不愿意接受，随后在河伯上车后，驱赶牛车赶路，这一路上，河伯算是见识到了此次饥荒所带来的影响，田地尽皆荒芜，村落潦倒困苦，城镇死气沉沉。

偶尔听一些过路人所言，此次饥荒究竟严重到了何种程度呢？据说连圣人都从长安移驾去了洛阳城，就因为长安城内也出现了粮食短缺。

“说好的太平盛世呢？”河伯看了一眼路上一些面黄肌瘦的百姓，不由感叹。

现在还不至于到饿殍遍野，易子相食的程度，但仅仅只是因为此乃饥荒的初期，这种事情往往是日积月累的，饥荒意味着粮食生产出现了问题，那么极有可能给来年埋下祸患，虽说大唐建国以来，民生好了许多，但寻常百姓的存粮也不过是勉强果腹而已，还需要给来年留下粮种，饥荒便意味着粮种会更少，甚至为了救命只能吃它们。

而官府存粮虽可解一时之急，但也是同样道理，只要一两年田地收成出差错，粮仓无法被填充，往后便会越来越艰难，这还是排除了贪官污吏，地方豪强中饱私囊，欺压百姓的情况。

如今看来，北方至少已经饥荒一两年，否则也不会出现以牛换粮这种断绝生路之事。

牛车一直行至天色渐晚方才停下来，他们选择在荒野间露宿，而不是前往附近的村落，虽然年轻小神全然不惧怕，但河伯还是担心这些饿急的百姓会不顾一切地抢劫两人，年轻小神确实可以一拳一个，但河伯却知晓饿急之人是没有理智的。

因为河伯自己也饿过，一百多年前，他还未修炼成神，那时候没有大唐甚至连隋朝都还未建立，从晋朝统一到后来动乱，两百多年间的中原大地都处于分裂状态，胡人肆意屠杀百姓，汉人统治者也没好到哪里去，百姓的日子一直都是水深火热，河伯会选择艰难的修行之路，也有很大部分原因是无路可选。

他从出生起，便从未真正吃饱过，这还是在他身处一个南方寒门家族的情况下，至于那些更低一层的百姓，从出生起，便在痛苦死去。

河伯叹了一口气，躺在牛车之上，他不用担心寒风凌冽，因为自有得到消息的小神跑过来悄然给他施一个避风咒，看着头顶上寂寥的月夜，自己成神前的模糊记忆居然会不由自主地涌出来。

年轻小神靠在枯树旁，闭目打坐，两人谁也不想理会谁，河伯则是在迷迷糊糊之间，睡了过去，等到再度苏醒，已然到了清晨，他伸起懒腰，拿出随身携带的干粮。

从苏州开始，他吃的东西大部分都是由沿途小神准备，但到了此地，也不知是不是因为连小神都买不起粮食，他们并没有再送来吃喝，他只能啃起干巴的干粮，吃多了油腻，再吃这些东西，实在噎得他有些难以下咽。

就在河伯为口粮的口感为难时，原本闭目的小神突然睁开眼睛，呵斥道：“莫要再靠近了，否则休怪我不客气了。”

河伯眉头紧蹙，显然这句话不可能是对他说的，那么只有一种可能……

他颇为紧张地四下张望起来，他最担心的就是饿急的百姓过来抢劫，打也打不得，杀也杀不得，不像当时在扬州城外遇到的山贼，那等恶徒随意打杀便是，然而却不好这般对待穷苦百姓。

他的目光停顿在不远处的一处草堆边，而年轻小神则是再度呵斥：“出来！”

在小神的呼喝下，两名骨瘦如柴小童瑟瑟发抖地从里面探出身来，其中一名稍大些的小童护着身后的小童，惊恐又不舍地看着河伯。

河伯眉头紧蹙，很快便意识到，他们看的不是他，而是他手里的干粮，但由于年轻小神的威慑，他们也不敢上前来。

对视良久，河伯长叹一口气，探出拿着干粮的手，对两名小童道：“过来吧。”

这随身带的干粮可不够分啊

小河嘴角露出一丝狡猾的笑意

两名还好说，三四五个一群人可就难办了

老河奸笑

你还一会老一会小的