“这么快？”李惜愿抱歉道，“来日我再去登门感谢好了，只是没想到他这么讲究信用。”
“那恐令你失望了，其言明日即随父赴淮北讨逆。”
“那日后总有机会再见面，也不急这一时。”
李世民注视她感动的小脸，支起下颌，皱眉问：“裴小郎君是不是有几分喜欢你？”
“啊？”李惜愿睁大双目，这怎么可能，旋即脑袋摇成拨浪鼓，“我不玩早恋，我们只是纯真的友谊。”
不想她似想到了甚么，眉眼间忽而笼罩悲伤，由于和之前欢脱神色对比过于明显，李世民很快便发觉出异样。
“出了何事？”
“阿史那云与我讲，她们家累年被赊欠的钱额收不回来，近月经常亏损，账目紧张。”
李惜愿乘夜归家时，路过早已响过暮鼓的西市，正逢阿史那云领着跑堂预备打烊。
观她愁雾覆面，收起雨篷的动作亦无精打采，李惜愿牵着小马驹，慌忙跑来问：“出甚么事了？”
阿史那云强作笑意，温道：“没甚么，我可能要听阿耶的话嫁人了。”
此语落入李惜愿耳中无异于五雷轰顶，如兜头被泼了盆冷水，呆愣半晌，方意识到此消息背后的含义，当即手足无措，又算了算她年纪，鼻腔一酸：“可是二娘你才十四啊。”
阿史那云垂首苦笑：“十四已是女子出嫁之年，只是你还小，李伯父也从未对你提过，所以你不会明白。”
“为甚么？”李惜愿想不通，阿史那叔父瞧来和善温厚，不似是逼迫掌上明珠嫁人的强权大家长。
“我家酒楼日益不景气，且因真材实料与人力支出，本就利润微薄，加之多人常年赊欠，账目终日不平，便愈发雪上加霜。我不忍阿耶独自苦苦支撑，若是出嫁能让夫家帮衬阿耶一些，那便也算一条出路，总不好看着阿耶不惑之年未至便白霜满头罢。”
“那赊欠的账目……追不回来了么？”
阿史那云轻缓抚摸她发顶，眸中黯然：“哪里还能追还，皆是凶悍强蛮的泼皮无赖，我家又是胡族，如何能从他们手上要得回。”
李惜愿深吸一口气，猛然抬首，坚定注视少女惆怅面色，道：“二娘放心，一定会有办法的。”
阿史那云疲惫微笑：“难不成我的好阿盈有办法？”
“嗯。”李惜愿头点得猝烈，“二娘等着，我一定能帮到你。”
李世民抵颊专注细听，观她难过讲毕，摸了摸她低垂的小脑瓜，道：“你先莫急，世上无难事，总会有法子。不过你既然承诺了阿史那二娘，便当兑现诺言，出尔反尔可不是好习惯，但办法我们可以一起想。”
“我已经有个大致的思路了。”
“嗯？与我说说看。”
李惜愿睫毛一掀一阖：“既然赊账要不回来，填不平账，那我们可以打开源流，赚取更多利润嘛。”
“小六之意是令酒楼吸引更多顾客？”
“对哇。”李惜愿欣慰于哥哥的聪明，点了点脑瓜，“所以我就在思索，用甚么新鲜招数引来大家的注意。”
“开发新菜式？”李世民提议。
李惜愿瞳目蓦地一亮，直呼有理，又揉了揉下巴，咝一声：“二娘闲来便琢磨新菜式，可也未能顶上用场，一般的也无济于事，得比长安其他酒楼还要新才可。”
“有了！”脑际灵光顿闪，她脸上重又露出笑容，“大家肯定不曾尝过麻辣烫，这个一定够新奇了。”
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其实除却麻辣烫，李惜愿也想过做火锅。
不过她很快抛弃了这个念头，经她市井观察，人们都不习惯边添菜边食用，还是麻辣烫更易于接受一些。
将想法与阿史那云述说，她虽对此种吃法闻所未闻，但凭借自幼耳濡目染的经商嗅觉，敏锐捕捉出其中商机，与李惜愿一拍即合。
时不我待，两人随即邀来裴令瑜帮忙，三个女孩带领堂倌与酒博士们开始了紧锣密鼓的筹备。
麻辣烫最精髓之处便是鲜美汤汁，清汤需得以陈年大铁锅精心熬制四个时辰，加入花椒、桂皮、陈皮等香料增香，毋论放甚么食材皆能入味。
复准备两口大木橱，半边朝顾客打开，里间摆放薄如蝉翼的牛羊肉片、水灵灵的鸡鸭肉、冰鲜小鲫鱼，蔬菜有露珠滚圆的新韭、雨后冒茬的莼菜、绿油油的葵藿与山夫乘早市抱来送货的莴苣。
又在垆边长案上置一排碗，盛放品种繁多的调料，含盐粒、醯、豉、葱齑、酱、丁香油、橙泥、梅子、胡椒、蒜末等，甜口咸口辛味应有尽有。
将一应材料备毕，李惜愿又请绣娘连夜赶制了一块新招幌，上书：“每日限量供应五百碗，售罄不候”。
她称之为“饥饿营销”，阿史那云深以为然地吩咐堂倌将其挂上，冬风拂吹，招展飘摇，顿揽许多沿路过客关注。
侯君集与段志玄踏入酒楼中时，堂中热烟腾腾，香气四溢，围坐食案的主顾们一人捧一只三足鼎大快朵颐，鼎中食材琳琅，汤汁鲜浓，立时勾起腹中馋虫。
一些食客等候得耐心缺失，便可自取桌上摆放的六博棋玩耍，还有的妇人们被酒博士请去小隔间，接受免费修眉服务，出来时俱春风满面，粉脸上笑意盘桓。
“这都是小六的主意？”侯君集吃惊道。
李惜愿挺挺胸，骄傲地翘了翘嘴角。
他不由竖起拇指：“小六聪慧，不知我等可有余位？”
李惜愿鞠一躬，摇摇头，抱歉道：“生意过于兴隆，只能辛苦两位阿兄不嫌弃，将就坐门外小桌了。”
“无妨无妨，外间愈空旷。”侯君集不以为意，与段志玄据李惜愿指引，择了满满一盆所喜食物，交付予酒博士烹煮。
今日食客盈门，皆被这新奇吃食吸引，举目望去人头攒动，满足之色皆挂于众人唇梢眼角。
李惜愿安排二人于门外坐定，又端来满满一壶杏花酒，笑眯眯道：“两位阿兄吃得愉快，感谢捧场喔。”
忽一抬首，视线内瞥见一路过墨袍男子。
“小李将军！”她倏尔兴奋高唤，扬起笑脸，于侯君集惊愕的眼神中将那男子拽进来，“我请您吃大餐！”