次日，家养的几只母鸡下了三颗蛋，姚蝶玉馏了几个馒头，煮了一锅豆腐青菜汤作为早膳，午膳时切了一小块猪肉剁碎，和着鸡蛋和面糊煎了几张面饼当做水饭的配菜。

其实姚蝶玉不大爱进厨房做饭，甚至有些讨厌做饭。

一来做饭会弄得满身是油烟气，冬日里油烟气附在身上，那味道吹吹冷风倒是能淡去，可到了炎炎夏日，油烟气散不去，被晴光一照，汗水一流，自己就像在行走在锅里一样，一呼一吸都能闻到黏糊糊的味道。

二来她要养蚕，蚕娇气，怕香味，怕臭味，又忌烟熏，忌油气等等，不想让蚕因气味死去，所以她脸上鲜少搽脂粉，多是素面朝天，身上也要一直保持清爽干净，香粉香包那些能不碰就不碰，即使夏日里被恶虫咬出红疙瘩，也只挠挠止痒而已，做完饭菜后要去蚕房，要先洗干净手，换上无气味的干净衣裳，然后干活时又要换上旧衣裳，换来换去的十分麻烦。

她已作为人妇，夫君不是个手指一抖就漏银子的富贵公子，请不来厨娘做饭，她不做饭的话就得让翁姑来做，年轻的儿媳妇让年迈的翁姑做饭，传出去只怕她会被说成是懒惰无德之人了。

名声什么的，姚蝶玉并不大在意，但如今吕凭已被当成盗贼，她再没有一个好听的名声，自己织的布，做的东西就没人愿意来买了。

吕仕芳身子不好，这几日头疼发作，吹不得风，一日三餐都是在自己房里用的，每到吃饭时，姚蝶玉不得已当起了熹姐儿和苏哥儿的阿娘。

熹姐儿庚齿大些，能自己吃饭，这倒不用姚蝶玉操心，要操心的是苏哥儿。

苏哥儿牙口不大好，吃饭慢，熹姐儿吃了两碗水饭了，他半碗都没吃完，怕苏哥儿吃不饱肚子，姚蝶玉只能搁了筷子，先把他喂饱。

“嫂嫂，我想吃糖葫芦。”熹姐儿嘴里吃着面饼，脑子里却想着那甜腻的玩意儿。

糖葫芦价不贵，不过几文钱一串，只是吕凭入狱后，家中要花钱的地方太多了，吕仕芳的买药钱和无底洞似的，手里头攒的闲钱姚蝶玉一文也不敢乱花的，熹姐儿还是孩儿，会贪口，但也乖巧，从没吵着要东西，这会儿会说想吃糖葫芦，应当是嘴太馋忍不住了。

“那嫂嫂待会儿回来时，给你买一串。”姚蝶玉犹豫片刻后就答应了熹姐儿的请求。

熹姐儿嘴里咀嚼着，眉开眼笑道：“谢谢嫂嫂。”

“嫂嫂，我也想吃。”熹姐儿的请求被允许，苏哥儿有些吃醋，嚷嚷着也要吃。

“好，也给你买。”一串冰糖葫芦里只有五个果子，姚蝶玉本想让兄妹俩分着吃，可五个又不能均分的，谁多吃一个都可能会发生口角，她也不好意思把多出的一颗吃掉，反正买个两串也花不了多少钱。

天气寒冷，喂完苏哥儿，饭菜只剩一点余热，而面饼早没了刚出锅的劲道，油腻腻的，吃到后头，姚蝶玉觉得腻口，但又懒得起油热一回，她一口水饭一口面饼，将就吃了饱腹。

吕仕芳在房内用膳，姚蝶玉吃完后才去她房内收拾碗筷。

昨日二人有些不欢而散，谁也没开口，一室里只有碗筷撞击后发出的哐啷声响。

见姚蝶玉收拾得差不多时，吕仕芳讪讪开口：“你、你何时去？”

“今日。”过了一夜，姚蝶玉的怒气减弱了不少，深呼吸一口气后吐出几个字，“等雨停吧。”

“那你自己小心。”姚蝶玉脑子不精明，吕仕芳担忧她在晏鹤京面前说错了话，忍不住嘱咐一句，“不要说错话了。”

“嗯，我知道。”姚蝶玉没听出吕仕芳的弦外之音，应下后便拿着碗筷去河边清洗。

正午以后，阴沉的云团短暂散开了，不过仍是灰蒙蒙的天儿，没有一缕能让人起精神的光束，姚蝶玉脸上不擦胭脂，嘴上不抹口脂，反拿些黛粉，把眼圈轻轻抹一圈，使得一张脸白白淡淡，看着好是憔悴可怜，化了个憔悴妆容后，她换上了一套洗得发白，又缝补过几回的裙袄。

身上没有一处是鲜艳的颜色，在灰蒙蒙的天映衬之下，姚蝶玉好似那在人间飘荡了数年的阴质。

她就这么佯装憔悴，紧紧捂着一点也不疼的胸口，可怜兮兮来到府衙前。

九江府的府衙，在晏鹤京上任前重修过一回，八字南开的红木大门，经雨打湿后，散发着冰冷肃穆的气息，就连顶上黑底金字的牌匾，也没了往日的耀眼。

府衙门前蹲着两座精神饱满的石雕狮子，明明以往路过府衙的时候，还觉得这两座石狮子表情古怪可爱，如今只让人不禁心生害怕。

姚蝶玉流了一身的冷汗，面庞也在紧张之中变得红润起来了。

在一瞬间，她有了逃跑的念头，可现在的自己是鱼上金钩，再难入水，也是投罗网的雀儿，又如何腾空而飞呢。

不把吕凭救出来，日后的日子只会更难过，姚蝶玉一想到未来的糟心事儿，胆子便大了不少，抬着沉沉的脚步，一步一步，朝红木门走了过去。

府衙的门役见她走过来，神色未变一丝一毫。

这府衙日日都有人来，伸冤的、诉苦的、喊冤的，他们早是见怪不怪了，等姚蝶玉走近，他们才问：“何人？来此是为何事？”

“我有要紧之事。”姚蝶玉声音不大，“要见晏大人一面。”

门役仔细看了姚蝶玉一眼，见她愁情如缕，幽恨如山，整个人看起来像一朵掉落烂泥之中的山茶花，可怜极了，他们相视一眼，开口道：“晏大人与薛大人在区处一桩凶杀案，今日恐是……”

门役的话未说完，姚蝶玉便急急打断：“无碍，我、我可以等。”

今日是放大了胆子再来这官场世界，不趁这点胆子打悲求情，她怕后面自己就没有这个胆子了。

“那我先去通传一声。”其中一个门役点点头，转身走进大门内。

姚蝶玉袖着手，在外头等了差不多一刻，那进去的门役才急忙走出来，做一个手势，请她进去：“娘子请吧。”

愚蠢之妇不自量

府衙里头修缮得比外头还要气派，可越是气派，姚蝶玉就越是紧张，一身破旧衣裳的她在这里显得格格不入。

自进大堂以后，姚蝶玉身子轻犹一叶，浑浑噩噩地走着，她的头微微低着，但眼睛没管着脚尖看，而是定在门役的脚后跟处，门役的步子缓缓，她的步子走得款款。

走在湿濡的地面上，没有任何留下痕迹，但鞋面上却留下了一道道泥痕。

一路脚步未停，走有小半刻才到正堂，门役通报一声后就在檐下默默退下了。

门役的脚步声渐渐消失在耳边，姚蝶玉的心头阵阵紧缩，她深呼吸几口气，才硬着头皮跨过那道门槛，真正进入到官场世界。

晏鹤京剑眉星目，气质坚毅，身穿绯袍绣云雁，愈显出威严与不可犯之色来，说他是阶前的玉树也不为过了。

虽然这棵玉树，姚蝶玉模糊的眼里看着觉得有些熟悉，好似在哪儿见过。

晏鹤京坐在大堂里翻看案卷，见姚蝶玉进来，眉眼抬也没抬，而他身边的同知薛解元瞧了一眼姚蝶玉后，顿了一下，不知嘴里剩下的话还该不该说：“大人……”

见薛解元顿住了话头，晏鹤京做声道：“继续。”

晏鹤京一开口，姚蝶玉耳内发痒，眉头蹙起，怎么这声音也有些耳熟？

薛解元翻开手中的案卷递给晏鹤京，继续道：“湖口县知县昨日送来一个案件，称湖口县星子村有一笃疾者杀了他人之妻，只是这笃疾者之母却说自己的孩儿那几日一日不曾离家，不可能去杀他人之妻，受害者的夫君又言那笃疾者脑子有疾病，身子却如同常人，觊觎自己的妻子多时了，也常趁人不注意来戏弄自己的妻子，多有人证，那日定是见色起意，得逞后怕事情败露，又将人杀害。”