听到窗户打开的声音，蹲在雪地的人就抬头看过去。

马拐子借着雪光，看着蹲在雪地上的人脸：这不就是那个傻小子吗？

马拐子简直不敢相信，怀疑自己是不是脑子冻麻了出的幻觉，就揉了揉眼睛，趴在窗户上看，没错，就是那个傻小子！

马拐子拿起炉子旁边的烧火棍当武器，心想一棍子下去，要么敲晕，要么打破头敲死，可千万不能这傻小子吱声尖叫，惊动了邻居。

马拐子开了门，冒着风雪走进院子，人却不见了，雪地上全是方才汪千户带队进来的杂乱的马蹄印和各种脚印，无法通过脚印寻人。

他也没有找到雪地里有树枝划过的痕迹。

难道刚才真的是幻觉？

可是雪地那张脸分明就是他啊……

马拐子揉了揉冻得僵硬的脸，是幻觉还是少年，只能先去藏身处看看了。

马拐子回屋，提了一盏灯笼出来了，去了院子角落里的一丛太湖石，板动机括，一块山石移动，露出一个水缸那么大的洞口，这是藏着一个地窖。

马拐子顺着石阶走进去，地窖里有一张竹床，床上铺着稻草褥子，躺着一个少年。

这不还在这里么！原来刚才就是幻觉，看来真的是脑子冻麻了。

马拐子还试探了一下少年的鼻息，悠长均匀，分明还在昏睡中。

马拐子松了一口气，举起灯笼回头，奇了！他身后正站着那个少年！

怎么跟鬼打墙似的！马拐子转身看着竹床，床上一个，身后还有一个。

身后的少年一把掐住他的手腕，也不知按了什么穴位，马拐子不知觉的松了手，手中的烧火棍落地，砸在自己的脚上，疼的他眉毛都在扭曲。

剧痛之下，马拐子看清楚了，的确是两个人，长相相似而已，一个躺着昏睡，另一个个头要高一些，壮一些，眼神带着杀气，单手就掐着他的脖子，愣是把他举得脚尖离地！

那人说道：“拐我外甥，我看你是找死！”

此人正是郑纲，长生的表舅，方才他装作长生，蹲在雪地树枝画地、成语接龙的正是吉祥想出来的李代桃僵、引蛇出洞之计。

这时哗啦啦涌进来一群军爷，为首那人依然是汪千户，他大手一挥，“拿下此贼！”

找到了长生，马拐子被抓，证据确凿，人赃并获，再嘴硬还要遭一顿毒打，改变不了结果，只得交代了实情。

原来，这马拐子以拐起家，以买卖人口发家，这么多年，老本行一直没丢过，在他眼里，人就是两脚羊，用来换钱花的。

即将过年，马拐子去浑堂胡同洗澡，就注意到了身边的一对父子。

那儿子明显脑子有问题，嘴里一直絮絮叨叨着诗词成语，自己跟自己玩飞花令，当老子的给儿子洗头搓澡，就像儿子伺候老子似的，尽心尽力。

当老子的一边搓洗儿子，一边跟儿子说话，那怕儿子沉浸在自己的世界里，一点回应都没有。

“洗干净点，你胭脂姐姐就要回家过年了。”

“长生啊，你想不想你姐姐？我很想她，咱们要换的新棉袄都是你姐姐一针一线缝的。”

在拐子眼里，长生就是一块令人垂涎欲滴的肉，长得好，痴傻，不闹腾，好控制，提线木偶似的，很多客人就好这一口，简直奇货可居。

拐子暗中观察着对父子，悄悄跟踪，看到当老子的晕过去，他就走过去跟长生说道：“你胭脂姐姐要见你，快快跟我去见她。”

这是拐子们惯用的法子，用最信任的人的名义去拐骗受害人，连孩子大人都能中招，何况长生是个痴傻的。

长生听到胭脂姐姐，当即就顺从的被拐子给牵出去了，拐子把长生扶到自己马车上，怕他在车上闹，就给他一块加了“料”的糖，当拐子的，这些东西常年都备着，等他把车赶回家，长生已经吃完了糖，精神恍惚，昏昏欲睡了。

马拐子把晃晃悠悠的长生扶下车，期间，长生头上的浩然巾掉到马车里头。

拐子把长生扶到地下密室里，熟练的上锁，灌药，在他看来，这是“进货”完毕，就等合适的时机出手了。

马拐子驾车去了在羊角市的店铺，要女奴去车里收拾他洗澡换下来的脏衣服，洗干净。

女奴收拾衣服的时候，还以为车里那条浩然巾就是马拐子的，就一并洗了，用熏笼烤干。也正因这个浩然巾，让马拐子露出了马脚。

马拐子回到店铺不久，薛嫂就过来羊角市逛街“看货”，她话里有钱的福建大老爷花大价钱买契弟的诱饵深深吸引了他，今天在澡堂里刚刚进的“鲜货”有八成符合薛嫂的要求。

就在马拐子想把薛嫂请到自己家里“验货”的时候，外头传来五百两悬赏寻人榜文的消息，马拐子跑去看榜文，一瞧画像：正是他刚刚进的货啊！

马拐子想着：这长生的画像在京城到处都是，那个福建有钱老爷就不敢要了啊，这买卖是不成的。

现在唯一能够赚钱的途径，就是找个自己人演戏，把长生偷偷转给此人，要此人牵着假装走失的长生去混堂胡同的似家客栈领上五百两赏钱，然后两人分成。

但是贪婪的人永远不嫌赚钱多啊，马拐子转念一想，这家人能够出五百两银子买一个傻子，可见这傻子对家里人是多么珍贵。

很多人家家里若有个傻子，都觉得是个累赘，恨不得远远的牵走扔在外头，自生自灭。

这家人居然出五百两银子啊……明天能够拿出五百两，明天会不会变成六百两、七百两、甚至一撇也有可能……

还真是奇货可居。于是，马拐子想把长生藏几天，等赏银一涨再涨。

只是，马拐子万万没有想到，长生背后不仅仅有爱他的家人，还有一群爱护他的好友邻居，大家众志成城，齐心协力，不到一天就找到他这里了！

这马拐子被北城兵马司移交给了顺天府衙门，最后判了杖一百，流放三千里。

马拐子被打了一百，奄奄一息，没有等到流放就死于棒疮，结束了他罪恶的一生。

他店铺的奴儿们，被拐的都被解救回家，被买卖的，最后都是如意娘出钱，将他们全部赎买，并归还了身契，给与自由。

愿意回家的给路费盘缠，不愿回家或者无家可归的奴儿们，如意娘就托了鹅姐的关系，将他们介绍给了曹鼎夫妻，都去了通州的宝源店做工，能有个安身立命的地方。

当然，这都是后话了，如意娘受够了被人当货物买卖的苦，不愿看人受这种苦，她无法解救羊角市所有奴儿，至少她尽力解救了她所能看见的苦难。

且说那晚四泉巷到了半夜，除了小孩，大人几乎都无法入眠，商量着明天该去那里找长生。